“贼道士讨打。不过陆路嘛，不过呢，一到夕阳西下，她又禁不住要玩“等哥哥”的游戏了，虽然母亲周氏很少在她面前说起哥哥何时回来的事，但妞妞知道母亲很挂心哥哥，她也很想哥哥，“妞妞，好象心空着着一块，羽玄道，虽然谦谦一家对她和娘亲很好，不过她还是渴望哥哥赶紧回来。
郑轼有一回对妞妞道：哥哥没，你哥哥从袁州回来不会从江上过来，
郑轼笑骂，你哥哥去的地方也在南边，不用渡江，”
妞&#，就不知道他从哪边过来了。”
曾渔很盼望严世芳作主说不用他伴读了，那样真是如脱笼樊，严世芳却道：“你品学兼优，是我弟东楼ä看准了的，这个伴读嘛ใ你还得勉为其难，你母亲和幼妹你不必担心，东楼ä说等你来分宜时可把母亲和幼妹一起接到这边来——”
曾渔忙道：“晚生正为此事左右为难，不但儒学有学业要完成，晚生还有寡母和幼妹要照顾ุ，若严先生能为严大公子另觅伴读，晚生则如释重负，既能ม专心学习，又能孝敬母亲，请严先生体谅。”
另一女子道：“不还。”
四喜忙道：“把衣裳๙也还我们。”
送走了宗师，诸生各自散去，曾渔回客栈向店家结了房钱，换下方巾襕衫，穿上原先的青衿，背起书箧，与四喜上路，井毅已代曾渔觅到一艘运送漆器的货船，搭曾渔主ว仆二人去分宜分文不收，这当然是看井毅这个ฐ新鲜出炉的生员的面子——
曾渔当然表示ิ谨遵恩师教诲，目送学署官船顺袁水北去，黄提学要先去临江府，再按临吉安、南安府、赣州府、建昌府，回到省城南昌大约是金秋九月了，曾渔颇为黄提学的身体担心，此前他将阅卷事务委托于凌凤曲等幕僚，如今出了这舞弊大案，黄提学很多事都要勉力亲为了——
黄提学点点头，又道：“那十七名靠行贿进学的儒生，老夫直接行文到府学、县学革除其功名，如何？”
曾渔道：“学生以为惩处首恶即可，不宜牵连太广。”
黄提学摇头道：“是我疏忽了，历来科场只重首艺之弊也。”
黄提学摆正卷子细看，眉头又皱紧，经义题按规定要有五百字以上，蔡寿荣这篇却还不足三百字，而且行文混乱，颠三倒四，明显不知道“次九曰向用五福”的出处和含义，只东拉西扯胡乱凑了二百多字而已๐，这种考卷若是监察御史来磨勘，那必定出丑。
蔡寿荣立知自己言语有失，脸色微变，却大笑道：“刘行知，我说什么了，我是说士农工商不论何等出身皆可效忠皇帝ຓ为国出力，这话有错吗？”
刘行知立即喝道：“蔡ກ寿荣，只你这句话就可以杀你的头、抄你的家！”
这是《孟子》题，完整的句子是“天下之言不归杨则ท归墨”，这就是截下题，截下题最忌连下犯下，既不可弃“则归墨”三字不用，又不可违背“则归墨”三字之意，所以很难，破题更是关键——
袁生出题道：“天下之言不归杨。”
曾渔道：“好，不要苦吟，这六月盛暑，免得旁观的朋友暴晒太久。”说罢便开始苦思冥想，两世灵魂献智逞能，这时，钱老《槐ຈ聚诗存》里的一首诗好似灵鱼一般跃出水面来提醒他，眼前有景道不得，崔颢题诗在上头，既ຂ然钱老肯撑腰，那就抄……
列生藐视着曾渔，心道：“谁让你横生枝节要各自出题的，这须怪不得我们，是你自作自受。”洋洋得意道：“既是只作一首诗，那就以半炷香为限，曾公子以为如何？”
刚走出数十步的井毅又踅了回来，曾渔转身迎上几步拱手道：“元直兄还有何指教？”
“曾朋友。”
曾渔这是以其矛攻其盾，这两个家伙不是疑心黄提学包庇他吗，那ว他也来这么一招，看看这两ä个家伙又是什么反应？
所谓拟题，就是猜题，富家巨族延请八股高手揣摩宗师出题的思路，事先拟题数篇甚至十数篇，精心构思作文，然后由子弟背诵牢记，到考场中发下题来一看，若是猜中了题，那简直要打心眼里笑出来，祖宗保佑啊，这是最高明的舞弊，无法杜绝也不怕磨勘，每科考试总有那ว么几个幸运儿因拟题高中ณ，只是猜中概率毕竟小，而且那些拟题的八股名士也不是谁都聘请得起的——
袁州知府道：“不必看了，不必看了，老大人清誉令名谁人不知。”
黄提学身边的那ว个中年儒生察知众官有疑ທ虑，忙对黄提学耳语几句，黄提学点点头，对曾渔道：“经题先不要念了，等下另考你。”从袖中取出两封吏递给袁州知府，说道：“老夫给此子补考机会，非有他，只因原南京翰林院掌院事吕汝德先生为曾渔写荐书称其才，另一封是曾渔写给老夫的信，几位大人都看看。”
忽听官船踏板上有人在喊：“哪位是曾公子，哪位是曾公子，这里有临ภ清谢先生的一封书信。”
眼见得黄提学上了四抬大官轿，官差喝道，往城里去了，曾渔心中焦急，虽然黄提学当日亲口允他补考，让他在袁州等候，会给他一张院试结票，但当时却没说具体怎么给票，而且曾渔更担心黄提学年老昏庸，早把这事忘到脑后了——
少女小姿道：“送你灯笼不是让你再赶夜路哦，走夜路会遇鬼的，不要再走。”话锋一转，问：“这鱼灯笼是我娘画ฑ的，曾书生，比你画得如何呢？”
曾渔接过那盏鱼灯笼和一把蜡烛，笑道：“是那盏画ฑ了鲤鱼的灯笼吗，多谢，多谢。”
素帷小轿里传出少女小姿ู的轻笑声，年轻女孩儿最容易忘掉忧愁。
严世蕃笑道：“三寮曾氏的子弟了不得，赤手空拳挣饭吃，你这书生能耐更不小，作八股文、操歧黄术、相阴阳二宅，任凭天翻地覆都有你的一口饭吃。”
这时那素袍胖子突然问道：“曾书生可知我是谁？”
曾渔故作惶恐道：“先生醉了，在下还要去赶考，告辞，告辞。”转身要走。
陆员外喜道：“那ว就好，那马车是不是可以稍微行快一些，不然到钤๒山就会很晚，天黑了也怕盗匪邪人。”
陆妙想声音娇颤道：“叔父，侄女已๐经好些了。”
这少女便又坐回陆妙想身边低声说着些什么，那陆员外喝了几口凉茶，看曾渔瞑目端坐，他也就睡意袭来，年老体胖睡瘾大，靠坐在那里很快就打起呼噜来。
面壁侧卧的陆妙想唤道：“小姿，过来。”
豫章新喻县男子，见田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鸟，乃匍匐往，得其一女所解毛衣，取藏之，即往就诸鸟，诸鸟各飞去，一鸟无衣独不得去。男子娶以为妇，生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣飞去，去后复以迎三女，女亦得飞去——
主仆二人精神饱满上路，沿袁水溯流往袁州府宜春县而行，长路漫漫，为打发时间，曾渔一路给四喜讲故事，蜀山剑侠、西域魔戒，想到什么讲什么，在这新喻县当然要讲仙女下凡的故事了，干宝《搜神记》中写道：
谢榛含笑道：“老夫并非滥做好人的，与你实是投缘，你若无此才华，我又何必帮你，这世间沉沦困苦的人又有多少，老夫哪里帮得过来，才士落魄乃ี可同情尔，你的‘上提学副使黄公书’呢，待我细看来。”
曾渔躬身道：“谢老先生高义，晚辈受惠实多。”
“你这小厮，快快收手，别按着画，不然一脚踩折你的小细胳膊。”
“正是正是，既已买下，这四幅画ฑ当然就归罗公子所有了。”
简赜送曾渔出了浒湾镇西门，说道：“九鲤，你考完回广信府，请一定迂道访我，其实也绕不了多少路，不过百余里，请一定来，我扫榻以待，你这科是必中ณ的，我当置酒为ฦ贺。”送了一套十卷本的《说苑》给曾渔，挥手道别。
当夜曾渔主仆与简赜主ว仆六人住在浒湾“贤齐客栈”，次日一早ຉ，受曾渔嘱托的客栈伙计就来告诉曾渔，说有几辆去抚州贩卖藕丝糖的马车愿意搭客，每人四分银子，曾渔觉得四分银子偏贵，亲自去与那ว藕丝糖商人谈妥主仆二人总共六分银，用罢早ຉ餐就上路。
女尼脸色原本白里透着淡青，美丽而冷清，听了老妪这恶毒的话，俏脸霎时通红，脖颈่也红了，还有淡淡的青筋绽起，可见怒极——
披头散发、身形胖大的严å婆婆呼呼喘气，两只三角眼象钉子一般在曾渔身上剜来剜去，又去剜ຄ那女尼，声音嘶哑道：“真的是这样吗，这书生年轻力壮，难道就没做点别的甚么เ？”
曾渔道：“少说话，养养神，粽子吃不下就别硬吃，噎到了可不妙，饿一餐不打紧，等天亮就好办了。”
四喜伸长脖子咽下一口粽子，低声道：“那个ฐ老太婆真凶，还说要放狗咬我们，那个小姐心地却好，真不象是一家人。”