曾渔见谢榛这般笃定，料想谢榛交游遍天下应该是认得抚州本地的某位官绅，“不要紧吧，让小二搬来一张靠背椅让谢榛ี坐——
客栈的臭油灯下，曾渔踯躅徘徊，他在抚州没有朋友，更不认得当地官绅，暂时也无计可施ๅ——
“怎么办？”
少女瞪大一双妙目，但现在ั，委屈的样子楚楚可怜，“&#x：“是那严婆婆要讹诈我娘，不是讹诈你们。”
四喜本来很感激这个容貌清丽、声音甜美的女孩子，小嘴抿了抿，没好声气道：
谢榛打量着客房，我家少爷没钱！”
少女又问：也就安心&#x，要请医生吗，哦，那ว就好，我去给你盛水来，你把那葫芦给我。”少女先前在墙头看到曾渔取出葫芦想喝却没水，她本想叫曾渔把葫芦递给她去盛水，但严婆婆骂得凶，只好下去了。
小奚僮四喜面有血污，头髻散乱，此时歪靠在土墙边昏睡的样子的确象是晕过去似的，曾渔道：“小介不慎跌伤了额头和膝盖，现在是睡着了。”心里想：“这女尼是这少女的母亲吗，尼姑有女儿不稀奇，但住在一起就少见了，那ว老妪哪里去了？”
主仆二人摸黑向右边一条小路岔进去，那ว边林隙有灯光透出，四喜道：“少爷，那ว不大象是村子哎——”
曾渔喝道：“少啰嗦，小心脚下，用大伞当拐杖撑一下，这伞很结实，伯父当年登山涉แ水时常作拐杖用。”说着，马步矮身，将书笈背起，包袱就挽在手臂上，叮嘱四喜跟上。
郑轼指着曾渔严肃道：“你唆使我纳妾，拙荆晚上不会给你准备酒食了。”
曾渔笑问：“三痴兄何以没想过纳妾育嗣？”
曾渔半蹲着对小女孩道：“谦谦，我是你爹爹的朋友，你该称呼我什么？”
郑轼笑道：“这岂不是乱ກ了辈份！”
曾渔感着郑轼真诚的友情，以前的曾渔固然恃才自傲不懂人情世故遭到เ蒋元瑞、谢子丹辈的忌恨，但也交到เ了郑轼这样的好朋友，当下曾渔将自身家世、离家原因说了，求吕翰林荐书想争取补考、安民门外打了蒋、谢二人的事都一一道来，没有隐瞒。
两个人一边说话一边下棋，郑轼问道：“九鲤，你家中出了何事，为何带了令堂令妹到这里来？九鲤，你我挚友，莫要见外，你若有难处尽管说，或许我能帮帮你。”郑轼见曾渔谈笑如常，并没有因为落榜而抑郁沮丧，但在广信府城为ฦ何不辞而别、又为何拖老携小离开石田，作为好友当然是他要关心的——
曾母周氏虽不识字，但善良知礼ึ，处处为儿子着想，这时见儿子有些愁眉不展，料知儿子心事，就出言宽慰。
“鱼儿。”曾母周氏说话了，“你也不要顾虑太多，为娘身体尚健，不怕走远路，你要去袁州或者吉安争取补考，那就争一回，万一没考中，咱们就去兴国三寮安家，那里离三寮不远对吧，三寮是我们的祖处，回祖处没人会欺负我们，所以你尽管放宽心，读书、习字，这些可不要荒废了。”
在船上用过午饭，曾渔搀着母亲上了信江北岸，又来牵妞妞下船，夏楮皮帮忙把衣奁、书箧等行李搬上岸，然后向曾渔作揖道：“曾公子，我们这就别过了，祝曾公子一路顺风、补考高中ณ。”
丰溪流过崇善乡西边一个名叫和尚渡的地方แ后就算出了永丰ถ县境，前方就是上饶县，上饶县城是州、府的治所，扼浙闽门户，在整个江西省也算得上是屈指可数的繁华市镇，午后未时，纸商夏楮皮的船泊在了三江口码头，这里是灵溪、丰溪汇入信江的合流之口，往来舟楫甚多。
曾渔落笔极快，好似宿构，洋洋洒洒又写了数百字：
看到曾渔一笔清健的小楷，吕怀暗暗点头，这一笔好字就不错，记文开篇写得也晓畅ม明白，有唐宋古文八大家曾巩之风。
夏楮皮一听曾渔要去拜见本县大乡绅吕翰林，肃然起敬，能与吕翰林交往的那可都是士绅名流啊，说道：“曾公子只管去，我老夏等得，等到เ明天都无妨。”
吕翰林在永丰县可谓家喻户晓，吕翰林姓吕名怀，字汝德，自号巾石，本县泉波乡人，嘉靖十一年壬辰科二甲进士，选翰林第一，历任兵、工二科给事、詹事府右春坊右中允、主管南京翰林院事，因不肯阿附首辅严å嵩，十年前辞官回乡，筑屋县城西山，专心做学问，经史诸子、天文音律，无不精通，在广信府乃至整个ฐ江西省儒林都极负盛名——
妞妞“嗯”了一声，但看着雨水不停地从曾渔脖ๆ颈伤痕淌下，料想哥哥还是有点痛，这小女孩就想给曾渔遮挡一下雨，她两手掌心向天、并拢，护在哥哥头顶，可是雨水渗过她的指缝，全往曾渔脖子上淋——
曾渔道：“不痛，已๐经好了。”
曾筌不吭声了，半晌道：“伯父临终时也是说过的，让你承接他的衣钵，以风水术谋生，你现在已成丁，既ຂ有志继承祖业另立门户，做兄长自是欣慰，你且说说，需要哪些帮助？”
谢氏不想丈夫与曾渔说这些，这样说来说去曾渔就根本不可能ม独立谋生了，对丈夫道：“鲤弟读了十几年书，见识强胜你，他既ຂ说能继承祖业，你又何必灭他志气，难道坐在家里就能学会风水术！”
厅上的曾筌摇着头道：“切药也不争这一时，夜里切药不是费灯油吗。”
不等曾渔把话说完，那刺耳的女声就打断ษ道：“出外游山玩水有什么辛苦，难道比我们在家还操劳吗，这个家吃白食的又多，持家容易吗，谁比谁辛苦！”
曾渔道：“到县城西门外再渡河吧。”又道：“四喜，回到家不要向我母亲和兄嫂说昨夜之事，对谁都不要提起。”
翻过一座小山丘，四喜道：“少爷，前面有个渡口，从那里过河吗？”
谢榛ี赶紧将曾渔扶起，说道：“老朽是惜你之ใ才，岂望你报答，且站好，听宗师教导。”
黄国卿看着曾渔道：“吕翰林的信我看了，吕翰林素有清名，轻易不肯为人请托，可见你学问应该是不错的——你去年是否在白鹿洞书院学习过？”
曾渔恭恭敬敬答道：“禀宗师，学生去年在白鹿洞书院学习了三个ฐ月，学生的一篇八股文还蒙宗师评点表扬。”
“哦。”黄国卿点头道：“是有点印象，记不真切。”说话时拈起案头一封书帖：“从你这封书信可见你于古文辞用力颇勤，你上回院试是不是临场慌乱，以致文辞欠佳？”
曾渔道：“学生把当日的小题八股当面背诵给大宗师听，请宗师当面批评，不知可否？”
黄国卿点点头：“好，你诵来听听。”
曾渔便将上月广信府院试时作的四书题八股文琅琅背诵了一遍，黄国卿瞑目听之，心里有数了，开口道：“也还清通，可以进学深造，其实再磨砺三年对你并非坏事，但你家境我已悉知，这样吧，你赶去袁州ะ等我，届时我会让人给你一张袁州院试的结票，凭票参加院试，曾渔，本官给你这次机会，只望你好生珍惜，努力上进。”
曾渔又跪下道：“多谢宗师垂悯，学生一定努力。”
黄国卿又对谢榛道：“溟翁，曾渔不能ม随我同船去袁州，恐惹非议，这种补考本就是特例。”
谢榛忙道：“是是，老大人怜才，已经仁至义尽，曾渔能考成什么样，就看他自己的造化和勤奋了。”
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