少女向曾渔福了一福，隐在少女身后昏暗处的女尼也合什念了一声佛，却听那ว少女说道：“娘，也有叫，他是赶考的僮走夜路摔伤了，做个可爱的噤声手势，他是不是晕过去了？”最后这句是问曾渔的。
明代赣地称呼女尼有叫师姑的，就是这两个人，对年老的女尼还有称呼尼媪的，
脚步声轻盈：“多谢借灯火，在下还想打扰一下，”
茶。”
四喜赶忙道：“四喜能走，四喜能走，包袱还是我来背吧，少爷？”
曾渔道：“哎呦，你这摔得还不轻，包袱我来背，你慢慢走，要我搀吗？”
“九鲤你还真是神算。”郑轼将右手折扇合拢来在左手虎口重重一击，笑道：“我母亲就想抱孙子啊，我已年过三旬，只有一女，我母亲有些着急了，养儿不易啊，拙荆在生谦谦之前和之后，各有一次小产，很是伤身——先前我母亲叫我过去说话，说让我问问你，我家这宅子是不是不利子嗣，要如何改建一下才好？”
曾渔含笑道：“当然是想谦谦有个小弟弟了。”
曾渔母子都笑，曾渔道：“还是叫姐姐吧，才大两ä岁就要叫姑姑，是不甘心。”
小女孩谦谦立即道：“长大了的才叫姑姑，她和谦谦一般大，才大一点点，我不叫姑姑，不叫。”态度很坚决。
郑轼的棋艺实在不高明，以前就下不过曾渔，现在呢，更下不过了，然而棋艺劣的人往往棋瘾大，郑轼就是，在这河口逆旅喜遇曾渔，少不了要对弈两局。
一张松木方桌，一盏竹架子油灯，敲棋声丁丁，曾渔和郑轼在纹枰对弈，郑轼是棋痴，来府城赶考也要带上棋具，他与曾渔去年在庐山白鹿洞书院起先就是因为围棋而订交，遂成莫逆。
这一刻，曾渔的信心有些动摇，秀才可以三年后再考，对他这种拖家带口的来说，也许就近找一个城镇觅屋住下，谋一份差事，让母亲和妞妞过上安稳日子才是最稳妥的，只是不争取补考，又实在不甘心——
单就写八股文而言，曾渔自问没比以前有任何长进，半个ฐ月前院试时的两篇八股文他都还记得，完全发挥了水平，破题明晰、承题自然、说理晓畅，唯一的毛病是借题发挥得稍微过了一些，但就整体而言，取中秀才应该是情理之中，这不是曾渔自以为是，因为他看了很多程文，程文就是院试、乡试、会试取中的那些八股文汇编刊â刻成的书，有了比较就大致能知道差距，曾渔的八股文水准不比那ว些院试程文逊色，夏两峰先生就是这么说的，可现实却是曾渔落榜了，平时作文远不如他的蒋元瑞却能高中，所以说这科举ะ考试看似公平，但其中偶然性、不确定性、意外比比皆是——
……
小奚僮四喜听夏楮皮说起能ม仁寺伽篮殿，心就有些提起来，偷眼看少爷曾渔的脸色，少爷脸色如常，似乎已经忘记前夜的事，四喜这才放心，心道：“嗯，少爷重新振作起来了，这真是好极了！”
“嘉靖己未夏，两广闽浙盗起，延蔓东南，劫库藏、纵囚狱、杀官吏，士民横罹锋刃。巡抚都御史柏泉胡公，乃审山川扼塞，旧无城池可守之ใ邑，疏请而尽城之ใ。所属江右十有三郡，凡为ฦ城者十九。按永丰隶信州，去城五十里，由仙霞而东，当浙西户；由盘亭而南，为闽之北门；万山耸簇，原如长蛇，岭如天堑，直有一夫当关万夫不拔之险。故其地虽当两省之冲，达官忠贵人不由á、舟车兵旅不入，信东南溪山一绝境也……”
吕怀就负手立在写，只见曾渔写道：
曾渔喜道：“多谢多谢，在下是想到西山拜访吕翰林，不须耽搁太久。”
夏楮皮道：“若是耽搁不久，那ว就不妨事，反正都是明早ຉ赶到府城，我让船家泊在县城南门等你，如何？”
妞妞高兴了，爽快道：“好，妞妞不说，妞妞要等到เ离了石田很远才说。”说着，用湿淋淋的柔软的小手轻轻抚摸曾渔脖ๆ子的勒痕，小嘴凑在曾渔耳边：“哥哥，还痛不痛？”
曾渔道：“是，那时我们就自由自在了。”
曾筌皱眉道：“伯父去世时你还年幼，并没有带你出外实地看过风水，须知风水青囊术最重言传身教，可你只会背诵一些风水秘笈，这个如何顶用？”
曾渔道：“弟读书不成，看来只有继承祖业做风水先生了。”
曾渔对着左边那间透出灯光的厢房道：“嫂嫂，四喜今天赶了六十多里路很辛苦，让他先歇——”
只闻声音不见人，却已经让正在搬书箧的小奚僮四喜心惊肉跳，赶紧ู答应道：“小的这就去切药。”把一个竹编书箧搬到เ曾渔身边台阶上，轻声道：“少爷，我切药去了。”急急忙忙从左边腋ນ廊往后面跑去，生怕晚一步又要挨骂。