来福可不傻，甜甜一笑，看那谢家人还敢不敢欺负我家少爷。
“这位书生，来，接灯笼去。这么些年你们桂家欠โ，一边暗想得兴高采烈，禁不住都笑出声来。
又想：“少爷心好，西天佛祖观音菩萨太上老君还有龙虎山张天师都来保佑我家少爷这次补考顺顺利利成秀才，少爷象郑少爷那ว样头戴秀才方巾、身穿镶边襕衫，痛快，到那时候看姓蒋的还敢不敢取笑我家少爷？另一手把白色的小灯笼慢慢？朱公祠外那几巴掌算是白打了，拿我家少爷毫无办法，哈哈，风风光è，痛快！
墙头的垂髫少女朝曾渔，瓮声瓮气道：“谁不知好歹，”
四喜一边走，何止两贯钱，二十贯也有啊，你就拿些灯芯糕、板栗就想糊弄过去啊。”
桂满兴气得站了起来，很想拂袖而去，在鹰潭坊他是头面人物，哪有给人送礼还遭冷淡的，气忿忿地在厅上来回走了两ä趟，又坐下了，指着来福笑骂道：“你这懒货皮痒了，等下叫你家少爷揍你，不知好歹的东西。”
妞妞抽动着鼻翼道：“好象是有酱油香，真的是酱油哎，这么一大船酱油，那要吃到几时！”
曾渔一本正经道：“那船经过时，风里就带着一种酱油香啊，妞妞没嗅到吗？”
这号称八省码头的河口民众真是好客，郑轼一上岸就被一个颇有姿ู色的妇人拽住了，定要郑轼去她的酒家住宿，郑轼这人脸皮薄心肠软，妇人如此热情，却之不恭，主ว仆二人就跟着这妇人走了，却没想到会在这里遇到曾渔，曾渔的母亲和幼妹也在，郑轼赶紧ู执后辈礼ึ向曾母周氏问安……
郑轼好游，船到铅山河口已是夜里二鼓时分，他带着仆人来福弃舟登岸，准备在河口歇一宿，明日一早去游鹅湖院是心学发源地，作为王阳明心学的崇拜者，郑轼当然要去一游——
曾渔动手打谢子丹耳光前已经想过可能导致的严重后果，对母亲道：“娘，别ี人欺负到我们头上了，没法再忍。”说着，一拳就朝拦在他跟前的那ว个名叫陈弯狗的谢家男ç仆脑袋击去，陈弯狗急忙伸手格挡，曾渔身子一矮，右腿扫出，陈弯狗“扑通”一声就倒了。
谢子丹歪着嘴看着台阶上的曾母周氏，喝道：“打，连这老乞婆一块打，狠揍一顿，捆起来带回县上去，这妾生子偷盗家财想要逃跑，我呸。”又是一口血水。
曾渔道：“是，儿子有恩报恩。”心里想着等明天取到了吕翰林的书帖后再向母亲说明他是想补考生员——
曾母周氏又道：“那吕翰林肯为你写荐书帮你谋差ๆ事，就是你命中的贵人，吕翰林是本县大乡绅，什么也不缺，凭咱们这等身份也不敢说以后如何报答，反正这恩情你要记着。”
室内有四个妇人，其中两个见曾渔进来就急急避入内室，剩ທ下的两个是仆妇，北窗下横着一张竹榻，一个ฐ精赤着上身的少年在竹榻上辗转反侧，捧着肚子不断呻唤，大汗淋漓，脸色发青，样子极为ฦ痛苦。
“那就请曾医生为小孙诊治诊治。”老乡绅肃客入室。
“笔墨侍候。”
白须老士人眼皮都不抬，好似没听到，那ว老仆看曾渔一家在雨中渐行渐远了，不免有些着急，但老爷不动身他也不敢再催，老爷定是在写诗打腹稿呢，老爷真是一肚子的诗啊，晴也诗雨也诗，这从福建一路来都写了几十首了——
母亲周氏顿时露出笑意，掠了掠鬓发，眺望三面群山，见山顶有黑云聚集并逐渐向天空扩展，忙道：“儿呀，我们赶紧上路吧，这天怕是要落雨。”
曾渔郑重道：“娘放心，儿子谨记不忘。”
厢房里的谢氏越说越激昂，把这些年对小叔子的强烈不满尽情宣泻：“——你这个做兄长的在养济院每月要当值五天，一分银子没有，只免得一人徭赋，而他早ຉ几年就已成丁，每年请乡人代他承担徭役都要一两六钱银，这些他可知道？他什么都不管，只管读书，却读出个什么เ名堂来了，事不再三，他已考了三次，考不中就该死了那条心，难道还要一直考下去，考到胡子发白……”
谢氏却是决不肯再缓几日，缓到明天都不行，就要这时说清楚，她要趁热打铁，彻底了结这多年的心病，愈发大声道：“我是一刻也等不得了，这些年我们供他读书花费的银子会少？他要去东岩读书，依他，他要买程文集子，也依他——这些且不计较，单这笔墨纸砚每年都要好几贯钱，可你看他知道珍惜吗，把那些上好的铅山竹纸拿来涂ิ涂ิ画画，画一朵花、画一只鸟、画一块丑石头，你说他作文章也就算了，却画那ว些，有什么用，能换来一斤米、一担柴吗？可笑的是有事没事还执一支箫坐在树下呜呜的吹，哭丧一般，这是咱们这种人家的子弟该做的事吗？那ว是高官富商子弟才能享的福，每天衣食不愁，就写写画画、吹拉弹唱，可我们是什么家世难道他不清楚？”
曾渔看着得意洋洋的蒋元瑞道：“夏先生说你的八股文义理割裂ฐ、尚未贯通，怎么，蒋兄不服气？”
——但凡有利益争夺，就有勾心斗角，在东岩书院求学的三十多位童生寒窗苦读哪个ฐ不希望进学补生员，但广信府五个县每三年才有四十来个生员名额，竞争之ใ激烈可想而知，东岩书院的夏两ä峰先生几次三番夸奖曾渔说必补生员，这给曾渔拉了多少仇恨哪，夏两峰先生是读书读迂了不知人情世故的老儒，少年曾渔呢，难免恃才自傲，若曾渔此番考中了，那ว就什么事都没有，东岩书院的同学见面只会笑脸奉承，但现在曾渔落榜了，虱子就爬出华丽ษ的袍了，往日对曾渔不满的同学就要发泄怨气，谢子丹、蒋元瑞就是其中之二，蒋元瑞原本学业平平不被夏两峰看好，这次却意外高中，当然是意气风发，科场得意了若不在同学旧友面前炫耀，那ว同样是锦衣夜行，所以蒋元瑞要摆酒邀友庆贺，曾渔是必请的——
左ุ倚笔架山而建的那ว半间摇摇欲坠的伽蓝殿黑黢黢无声无息，举火把的李牌头走在最前面，将至殿门，陡听残破的殿廊传出一声洪亮的嘶嚎，把李牌头吓了一大跳，手里的火把都丢到草丛里去了。
四喜在叫，这小奚僮都快跑不动了，方才又摔了一跤，额角出血糊住了左眼。
女尼赶忙伸手拦住那ว凶恶老妪：“严婆婆，这是昨夜恳求借宿的书生，他仆人跌伤了脚，又下那么大的雨，怎好让他们在门外淋着，佛祖也要责罚贫尼。”
披头散发、身形胖大的严婆婆呼呼喘气，两只三角眼象钉子一般在曾渔身上剜来剜去，又去剜那女尼，声音嘶哑道：“真的是这样吗，这书生年轻力壮，难道就没做点别的甚么？”
女尼脸色原本白里透着淡青，美丽而冷清，听了老妪这恶毒的话，俏脸霎时通红，脖颈也红了，还有淡淡的青筋绽起，可见怒极——
“严婆婆，你这是什么话，你莫要欺人太甚！”
宽大的缁袍下，女尼身子在发抖，扭头看了曾渔一眼，赶紧别过脸去，眼泪已经夺眶而出。
曾渔虽然一头雾水，但也听明白这姓严å的老妪是疑心女尼与他有私情，这太冤枉人了吧，但现在不清楚这凶恶老妪与女尼是何关系，只有忍耐解释道：“这位婆婆，在下是去袁州赶考，昨日赶路错过了宿头，这位师姑好心让我主仆二人到เ茶寮歇了一夜，一早ຉ正要——”
可这个胖大凶恶的老妪却根本不听曾渔解释，嘎ะ声叫道：“陆妙想，老身奉命在此看住你，绝不能让别的男子靠近你，你难道不知！”
一旁้的曾渔心道：“原来这美丽女尼名叫陆妙想，这老妇奉命看守她，奉谁的命？这到底怎么回事，太古怪了。”作揖道：“在下这就离开，抱歉抱歉。”转身要回茶寮，心想还是先与四喜离开这里，免得这个女尼为难。
“事情未说清楚，绝不许走！绝不许走！”
这老妪大叫着，竟然不让曾渔走。
曾渔恼了，借个宿竟会惹出这种事，简直是莫名其妙，正待发作，却见那垂髫少女从草堂后碎步小跑着出来，那条大黄狗蹿跃着跟在一边——
少女想必正在梳洗，脸上还挂着水渍，黑白分明的眼睛瞪得大大的，脆ะ声道：“严婆婆，你一大早ຉ又说我娘什么坏话！”
老妪冷笑道：“问你姨娘去，是她作出的丑事。”
女尼哭道：“我作了什么丑事了——”
正闹纷纷时，忽听有人敲门，一个喉咙含痰的嗓音叫道：“严大姑、严å大姑，开门，是我老陆。”
那老妪顿时非常得意，看着曾渔与女尼，点着头道：“好极，好极，陆员外来了，看你们怎么说。”
原本哭泣的女尼慌张起来，低声央求道：“严婆婆，你千万不要乱说话啊，不要拖累这书生，他还要去赶考呢。”
老妪拉长了大饼脸道：“我不管，既ຂ然陆员外来了，就由陆员外处置。”说着，狠狠剜了曾渔一眼。
那女尼惊慌失措，脸上泪珠未干，娇美如带雨梨花，对曾渔道：“请公子回茶寮暂避一下，千万不要出来。”没等曾渔答话，又央求那老妪道：“严婆婆，你听我说，我把那对金镯子——”转头见曾渔站在一边没挪步，忙道：“曾公子，快回茶寮待一会，求你了。”
这女尼急得又快哭出来了，美眸含泪，神色惶急，那垂髫少女微微张着嘴，不明白到底发生了什么事。
那个陆员外又拍门了：“严大妈，是我老陆，快开门，有急事——咳咳咳，呸。”
曾渔转身往茶寮走去，眉头皱起，心想：“那日在铅山河口，我还提醒三痴兄不要中了仙人跳、美人局的圈套，没想到我曾九鲤也会落入这般困境，这简直是孔夫子念错三字经、八十岁老娘倒绷了孩儿啊，难道我真的看走眼了？”
细思昨夜进入这院子的始末和女尼等人的言谈态度，却又觉得不对，仙人跳、美人局都是主动引诱，哪有这样守株待兔的，那美丽ษ女尼和纯稚少女也绝不象是要骗他的，他曾九鲤这点眼力还是有的，即便是那个恶妇严å婆婆也是严厉拒绝他入内，而且他行囊简单，明显是穷书生，哪个不长眼的会设这样的局来敲诈他？
若说不是设局，那又是怎么เ一回事，是他曾九鲤运气实在太坏，一头撞进别人的麻烦堆里了？
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