烈炎急，究竟何时是梦里，何时是梦外？”烈炎听他说话的声音无比苍凉，“这里好生熟悉，彷佛换了一个ฐ人，心中更觉诧异惊恐。他胆子素来颇大，刚直勇敢，但此时在这虚幻如梦的地方，如万里夜空中的一颗微尘，透明闪！说不出的害怕。人生虚渺，四下扫望，看见赤帝ຓ倚立于数步之外的栏杆，身体也如同那ว长廊一般，心中无依无傍，似有似无。
赤帝嘿然道。心中又惊又怕！点头道：与先前那ว狂傲的姿态迥，像是梦里到เ过似地。”
发光云怒吼着汹涌卷舞，所到之处，一切崩飞碎裂ฐ，烟消云散。滚滚雪云白浪如山洪一般冲卷着赤炎城，高楼街巷宛如泥捏纸糊，纷纷坍塌迸飞。那ว巍峨的金刚塔、险峻雄伟的红
山上仿佛雪崩一般，白雾纷扬。
那ว一刻，在距离蚩尤二十丈外的沉香木亭中，一颗玛瑙玉锁已将她的心扉紧ู紧锁闭。那道九尺红墙、二十丈草坡，注定将是她此生此世永远无法超越的距离。从今往后，当她触动心弦，心房跳跃扩张之时，心锁便会紧ู紧地箍制收缩，让她疼痛得无法呼吸。
“孩子，为了你，为了火族的神圣尊严å，为了火族一百零六城的百姓，我要将你的心永远锁上…”
烈碧光晟猜到烈烟石、拓拔野三人进城之ใ后必定会去找赤霞仙子援手，便令米离调集南荒高手紧随赤霞仙子；倘若她与烈烟石三人联手，就立时将他们一道拿下。是以适才在栖霞山苑中，赤霞仙子不得已๐才对他们动手。
正寻思间，耳旁听到เ烈烟石的传音。原来适才在那沉香木亭中，她已将烈碧光晟勾结水妖、木妖、土妖之事告知，并将复合的圣火杯交与赤霞仙子。但赤霞仙子早已๐猜到此事，只是赤炎城中大半都是烈碧光晟的势力，祝融与烈炎又已被囚禁，她势单力孤，难以扳倒烈碧光晟，是以唯有装ณ聋作哑，对周遭一切漠不关心，静候时机。然而烈碧光晟对她依旧十分疑忌，藉故不让她插手祭神大典，而由á吴回主持。
烈烟石面色雪白，冷冷道：“这些都是南荒豹人，被赤帝限定生活在南荒林原，不知为ฦ何今日竟敢越境闯入。”
烟土滚滚，万余豹人族的龙兽骑兵如怒海狂浪ฐ，从山谷中呼啸穿行，朝著东南方向狂奔而来。
朝西一路飞去，碧树绿草越来越少。过了首阳山后，土丘万里，苍黄大地，枯树寥落，江湖干涸。漫漫四野都是动物与饥民的尸体。从高空望去，田地龟裂，满目疮痍。依稀可以看见蚂蚁似的逃难人群，沿着干涸的大河朝东缓缓而行。方圆千里，尽是大旱景象。
太阳乌见着烈火，欢声长啼，巨翅扑扇，就要往火中钻去。被蚩尤大声喝止，方才恋恋不舍地继续朝前翱翔。
巫抵、巫盼见他们暴怒，连忙叫道：“不是我！”
冰心洞中灯光明亮，众人奔到那ว水晶墙前，朝里眺望。只见正中木台上，烈烟石安详仰躺，面色红润，似已๐无大碍。旁边一个火炉熊熊燃烧，上悬的丹ล罐不断地散发出五颜六色的气体，缭绕腾空。巫咸、巫彭在室内一边翻箱倒柜，一边跳踉大骂。眼见其他八巫ใ赶到เ，立时转身怒吼道：“他*โ**โ，谁取了老子的‘清冷九钟็霜’和‘清冷渊苦泪鱼胆’？”
拓拔野大喜，与洛姬雅使了个眼色：心领ๆ神会，故意装ณ做满脸为难之色，沈吟半晌，方勉强道：“既然仙女姐姐开口，那么เ拓拔野就不用师父这赭鞭，与你们比试一回吧！”
巫真叫道：“若是要再比第五局，俊小子就得丢开那赭鞭，和我大哥、二哥公平比试。”众巫纷纷附和。
南阳仙子微微一怔，喜道：“赤郎！你想起来了吗？”碧眼凝视着蚩尤，声音都有些颤抖起来。
蚩尤听到เ“青帝灵感仰”五字，登时大怒，猛地一拍洞壁道：“他*โ**紫菜鱼皮！那个老匹夫心胸狭隘，卑劣无耻！”
烈烟石绿色的眼珠缓缓转动，似乎ๆ在上尘之ใ中寻找什么，瞧也不瞧他一眼，淡淡道：“你想在那风尘之中斗ç到什么เ时候？”
大喝一声，真气贯注脚底，箭也似的离弦破空射去。刹那ว间已到了烈烟石身旁้，翻身立在那ว凤凰之ใ上，怒吼道：“你做什么？”
巫ใ谢、巫礼正色道：“贵客临ภ门，贤弟安能口出污言哉？吾等学医之人，又岂能呼之ใ曰屁眼？当称之“归去来兮门”不学无术，愚兄甚忧之！”
巫盼摇头道：“此言又差矣，何止头痛？全身上下，包括屁眼，无一处不痛。”
“啪啦”巨响，于儿神嘶声惨呼，血浆进爆，九只蛇头登时被打得稀烂。又是“喀啦”一声脆响，于儿神断ษ颈碎裂，捧着心口，从腹中发出凄厉不绝的惨叫，重重地摔入湖中，激起冲天巨浪。
赤虬哈哈笑道：“下去吧！”躯身蓦地翻卷而起，弯曲如弓，巨尾陡然弹舞电击，红光耀眼，瞬息将那漫天蓝芒与强猛气浪劈开，重重地抽在于儿神的九只蛇头上。
众人大喜，纷纷接耳相传，片刻之后，这湖底七百余名水族流囚都已知道这少年乃是来解救自己的。瞧他年纪轻轻，都有些半信半疑，但既是龙神太子，又能突破于儿神与众怪鸟的封锁，来到เ洞庭湖底，必是有些本事，宁信其有，不信其无。众人渴望自由的强烈意愿，从未如此刻这般炽热如沸。
拓拔野传音道：“各位朋友，我是东海龙神太子拓拔野，也是汤谷流囚的首领，乃是烛老妖的死敌；今日路过此地，当竭力帮大家离开这洞庭湖底。”
拓拔野心肠素软，对于女人更是如此。此刻๑虽被她害得周身绞痛，生不如死，但瞧见她那ว纯真俏丽的脸容，孩子般的神态，始终起不了憎恶之意，忍住疼痛，哭笑不得道：“还请仙子赐教。”
洛姬雅皱起鼻子，哼了一声道：“谁说无怨无仇啦？冤仇似海深！”
六侯爷道：“眼下要事在身，又在别人的地头上，咱们还是暂且避开。莫像早上那般莫名其妙起了冲突，沾惹不必要的麻烦。”
五人面色微微一变，班照ั骂道：“龟他孙子的，今日己是第三批啦！”
蚩尤童心忽起，也上前一道帮忙，一时间竟忘了彼此关系。两人相视一笑，将竹筏推入溪流，呼叫声中一齐跃了上去。蚩尤站在筏尾，撑著长竿，将竹筏划离岸边，顺流漂去。他自小在海ร里风浪穿行，掌控竹筏实是易如反掌。
晏紫苏转身走入岸边竹林，长袖挥舞，片刻间便砍倒了二十几株绿竹，青丝飞舞，扎成一个小巧漂亮的竹筏。
天色将亮，幽蓝ณ朦胧的林中，晨雾弥漫，湿气甚重。滴下的露水渗透鞋底，洇入麻袜。举ะ步踩在厚厚的落叶上沙沙作响，在寂静中ณ格外清脆。
过了片刻，蚩尤心中那ว“两心知”怪虫也逐渐安稳下来，疼痛渐止。蚩尤调整真气，跃下鸟背，尾随其后。十只太阳乌则昂首挺胸，阔步而行。偶尔振翅扑瘘，立时卷起阵风。咿呀怪叫，叶木簌簌，林鸟惊飞，众多麋鹿、虎兽也闻声而逃。
此时城外护城河外岸，帐蓬ศ遍布，井井有条，一共十三路侦兵三千余众都已经日夜兼程赶到候命。大荒五族，水火两族的侦兵系统最为庞大；火族共有两万侦兵，除了驻扎在本土的一万两千名之外，还有八千名隐藏在四族境内，及时打探一切消息。侦兵独立于军队之外，仅听命于赤帝与太长老。
凤尾城乃是火族与土族的交界城邦，由此往西北数里，便是土族领地。相传当年火族圣鸟烈焰凤凰飞经此处，掉落两根凤尾，变为两株荫蔽数里的巨树，是为凤尾树，乃大荒绝无仅有。八百年前火族赤帝封这两株凤尾树为圣树，这凤尾城也因此成为火族六大圣城之一；是以虽然地形不是非常险要，但素来为火族所重。
只听那赤将军道：“今日有人在凤尾城附近瞧见那妖女，烈侯爷带人围堵，已将她困在城郊。眼下所有侦骑都已回撤，将军也请立时回兵。”鲁将军讶然道：“这倒奇了，不是说那妖女去了雷泽城么？今日我在山外还瞧见那ว妖女，是以一路追将过来。”赤将军怫然道：“决计不可能ม。那妖女已从雷泽城出来了，又回去干么？定是你们瞧错了。况且大长老也下令所有进入木族境内的侦骑立即退兵。此事关系重大，不能传扬出去。倘若这般大肆张扬，跑到เ木族地盘来搜寻，岂不是自己先将底细抖搂出来么เ？”
神庙之中，拓拔野闻得“空桑转世”四字，登时大震，瞬间清醒，所有动作立时停顿ู。凝神聚意，侧耳倾听。那赤将军凑过身去，附耳低语，声音极低，但仍是清清楚楚的传入拓拔野的耳中。
众城使脸上瞠目结舌，惊疑不定。苗刀乃ี是木族第一神器，倘若被任一个ฐ青帝ຓ候选人拿着，那都是极强的砝码。有人咽了口口水，突然抓出信鹰，匆匆写了几行字，放飞窗外。众人如梦初ม醒，纷纷取出传信灵兽，往自己城邦ะ放行。一时之ใ间，鹰飞鸽舞，鸟声震天。
“这倒有趣的紧，短短十数日内，凭空跳出个空桑仙子转世，又跳出个ฐ羽青帝ຓ转世。”众人中有些人大惊道：“什么？”古侯声诧道：“你们不知道么？前几日在百叶城附近，许多人瞧见两个ฐ少年骑着十日鸟，背着长生刀。百叶城主还派了几批人马去捉拿呢！”他面色懊恼，讪笑道：“他**โ*โ，早ຉ知你们不知道，我便不说了。嘿嘿，这苗刀要是让我们单城主ว拿着了，那青帝ຓ之位只怕也有得一搏啦。”
拓拔野此曲吹来完全没有苑囿，依据自己与那夔牛精神的共鸣处恣意吹奏，酣畅淋漓，快意无比。只觉自己的意念宛如操水般随著那ว笛声卷涌到夔牛身侧，与它那狂野的魂灵在风雨中ณ喧嚣共舞。滔滔不绝，呼啸恣肆。夔牛欢愉跳跃的念力，与自己相呼相应，将那强悍凶暴的春秋镜念光打压得寸寸退却。体内真气也随心所欲，由á这笛声收放自如。
众人远远的瞧见那夔牛在春秋镜金光之中曲伸舒展，逐渐昂立，甩头奋蹄，气势轩昂。拓拔野洒然而立，悠扬吹笛。依稀可以瞧见，那笛声在风雨之ใ中ณ，如同青色光环，一道一道的击向百里春秋。而百里春秋身形飘摇不定，须眉乱舞，如落叶随风。春秋镜在手中ณ微微震动。
金冠男子坐在战车上，笑嘻嘻的观望着，手持金樽，一口一口的浅啜。那七个ฐ美女蛇一般缠上来，纷纷娇声道：“侯爷，那个人鱼有什么เ好？竟然舍得用我们去换。”金冠男ç子哈哈笑道：“你们女人懂ฦ得什么？女人的价值在于拥有她的男人。你瞧那小子，定然不是个简单人物。他的女人自然也就身价百倍。”他色眯眯的笑道：“这样的女人，岂能ม不尝上一尝？”一个凤眼女子撇嘴道：“倘若他带了一只母猪来呢？”金冠男子拍拍她的屁股，笑道：“我也得讨了来，好好研究研究，究竟是怎样的母猪。”
拓拔野闪电般穿过龙兵阵群，朝著那ว六驾战车掠去。战鼓声中ณ，又有数百龙兵蜂拥而上，重重阻兵依次形成六道关卡，掀起层层巨浪朝拓拔野扑去。
突然“蓬”的一声，船身甲â板陡然裂ฐ开一个三丈长的口子，木屑飞射，海ร水从那裂ฐ口中激涌ไ喷薄。青光旋舞，一道人影从水花中ณ冲天跃出，厉声喝道：“虾兵蟹将，快来受死！”
碧浪激荡，暗流汹涌。丁蟹站在船头，冷冷的瞧着海面，背后十戈刀自动张舞。
拓拔野笑道：“多谢各位。咱们齐心协力的和水妖斗，那是没错。不过眼下时机未到，这没把握的仗，咱们先不打。”盘谷叫道：“圣使，我听你的。你想要我怎样，你便直说罢。”众人轰然应和。
中午时分，拓拔野将群雄召集至汤水湖边。此刻群雄早已将拓拔野、蚩尤视为ฦ神明，恭敬遵从。拓拔野道：“各位英雄。眼下大荒中ณ兵乱四起，蜃楼城已经被水妖攻破了。倘若我们现下回去，敌众我寡，只怕不消几天，大家又要被水妖赶回到เ这汤谷岛来。”一人叫道：“他*โ*โ*，怕他作甚！老子这条命是圣使捡回来的。圣使叫我往东，我还能往西么เ？”另一人叫道：“正是。老子在这岛上待得都快长青苔了，正好让水妖替我刮ุ上一刮。”众人哈哈大笑。
两日前午夜，海上风雨大作，险浪滔滔。为避免沈船，蚩尤、拓拔野只好圆舱，三人一兽局促在小船中避浪。岂料一只巨大的纹龙鲨饥饿难当，嗅到柚木船中三人吃剩的海鸟的血腥味，竟狂性大发，将整艘柚木船囫囵吞枣的咽到肚里。好在柚木船极为坚硬，除了个别地方为它利齿戳穿之ใ外，并未受到大的破坏。只是在它胃中无法开舱，那气味又极是难闻。通气管贯穿鱼背，虽偶尔可以带来新鲜空气，但大多时候都是在海里，不断ษ有海水灌将进来。若非拓拔野、蚩尤水性极佳，想法设法将新鲜ຒ空气兜在皮囊中，供纤纤呼吸，她早ຉ已不能支持两日之久。
蚩尤经此变故，性情大变，终日寡言少语，偶有欢颜。只有拓拔野天性开朗，颇为乐观，每日变著法儿逗纤纤开心。如此十余日，纤纤的难过之意稍解，但对拓拔野的依赖心却越来越重。
翌日凌晨，宋奕之率领ๆ三百名精兵携血书与神木令直奔朝阳谷围军大本营，出乎意料之外，前日还旌旗林立、帐篷密布的朝阳谷三军，今日竟已空空荡荡，人影全无。只有灶坑碳块，依旧ງ星罗棋布。
蜃楼城的夏天就在这漫天烟花中悄悄来临。
苍龙角号声凄烈，众人听了心中ณ觉得莫名惊惧。科汗淮沈吟道：“拓拔兄弟，只怕这次来的不是雨师妾。”
众人纷纷醒转，满面惊疑。陆平道：“这不是龙女的苍龙角么？”拓拔野喜道：“正是。一定是她放心不下，又赶来找我了。”纤纤哼了一声道：“好生臭美。”
拓拔野心想事已至此，只有孤注一掷了，当下曲臂枕头，翘起二郎腿，笑道：“原来你也识得这神木令。见到เ神木令，那便是见到神帝。仙姑妹子，还不跪下接驾？”雨师妾心中惊疑不定，难道这小子竟真是神帝使者？倘若如此，听科沙度所说，他与蜃楼城段狂人在一起，岂不是朝阳谷的敌人么？那ว么神帝的意思呢？难道也是帮著蜃楼ä城么？
雨师妾突然探手在空中虚抓一把，又是那式碧海ร操生，气流如旋，将拓拔野从地上拔起。拓拔野眼前一花，已然重重跌到巨石上，摔得浑身散架一般。雨师妾探手去抓他的胸口“咦”了一声，似乎ๆ颇为惊异。拓拔野暗呼糟糕，果然，雨师妾闪电å般从他怀中掏出了那包东西，打开一看，花容失色，失声道：“神木令？”她瞧着拓拔野，上上下下打量了半晌，仿佛第一次看见他一般，道：“小坏蛋，这神木令你从哪里得来？”
十四郎大怒，口中念诀，右手如狂风疾舞。幻电å玄蛇狂性大发，如黑色霹雳，连连吐信舞尾，发起一连串的猛烈攻击。
段聿铠哈哈狂笑：“老子纵横天下，什么怪物没有见过？莫说区区这么一条小蛇，就是火龙凤凰，还不是照样给老子拔光了羽毛，烤成秃火鸡吃？”话虽如此说，但是手上却越觉吃紧ู。他千里单骑，不知闯过了多少险关，才来到玉屏山。片刻未休息，就自山下一路杀将上来，身上连受七处重伤，精疲力竭，已如强弩之ใ末。此刻๑先机尽失，步步受制ๆ，要想反败为胜，谈何容易？
嗷嗷叫声越来越近，突然几道黑影从高峰之后转折飞出，闪电般冲入这山谷之中。纤纤眼尖，立时瞧见那几道黑影乃ี是六只乌黑的怪鸟，巨喙如钩，红睛胜血，头顶ะ一个巨大的肉瘤，双翼黑羽如钢，平展之ใ时竟有四丈余宽。腹下四爪，前短后长。此时后爪微曲，前爪上则勾了一大团淡青色的丝囊，如蚕蛹一般微微颤动。
纤纤心中大为失望，喃喃道：“臭鸟贼，早知不是你了。”突然一阵委屈酸苦，泪水又涌了出来。雪羽鹤独立侧头，低呜不已，似乎甚是怜悯。
忽听那怪鸟嗷叫连声，抬头望去，一只怪鸟悲呜怒吼，突然从半空笔直摔落，重重地砸在山谷溪流之ใ中。水花四溅，怪鸟**了几下！不再动弹，血水迅速涸散开来。
余下的五只怪鸟俯冲而下，围绕着那只鸟尸盘旋๙片刻๑，后爪纷纷在它身上探扫。见它确已毙命，这才嗷嗷叫着冲天飞起，朝西边翱翔而去。
纤纤跃下山坡，走到那鸟尸旁，蹲下察看。那ว巨鸟横亘在溪流中，上游的清水汨汨冲刷็，从两旁้化为ฦ血水流下，腥臭难当。纤纤蹙起眉头，捡了一根树枝，拨弄那鸟尸巨เ翅。“嗤”地一声，树枝竟被乌尸的翅羽倏然切断。
纤纤吃了一惊，凝神望去。见那巨เ翅之ใ上，根根翎羽乌黑发亮，犹如匕首一般。方知这怪鸟羽翼犹如万刀齐攒，极是锋利ำ。当下小心翼翼地拨开它的翅膀，瞧见怪鸟肋腹之ใ间，插了一技长箭，直没箭羽。想来这怪鸟不知在何处中了一箭，强撑着飞到此处，终于不支身亡。
纤纤心下好奇，这怪鸟瞧来力气极大，双翅又是天然利器，不知是谁竟有如此能耐，能一箭穿入其肋腹之ใ中。当下小心地探手握住那ว箭羽，猛一用力，将之拔出，坐倒在地。箭长六尺，颇็为沉重。箭簇为缤铁所制，箭身青铜，上刻“天箭”二字。
纤纤蹙眉道：“天箭？”她年幼时便听父亲叙述大荒名人掌故，大荒着名射手也历历可数，但从未听说天箭之名，想来是荒乡僻壤中的无名箭手。当下也不在意，用那长箭挑拨怪鸟爪中紧抓的青丝囊。怪鸟巨爪抓得甚紧，勾拨了半晌方才将那丝囊挑开。
雪羽鹤突然大声鸣叫，尖喙勾拖纤纤衣领。纤纤微微一凛，知道这灵禽必是预感到เ什么不祥之事。难道这丝囊之中竟藏了什么可怕凶险之事吗？纤纤心中ณ登时害怕起来，但好奇心终究占了上风，用那ว长箭与树枝小心翼翼地勾开丝囊，定睛望去。
“啊！”纤纤惊叫一声，面色煞ย白，猛地丢开长箭与树枝，踉踉跄跄朝后疾退，蓦地坐倒在地。
那青丝囊中竟是一个一丝不挂的**女童！从高空摔下，头颅碎裂，肢体骨骼也断ษ为数截，脑浆混合鲜血，红白一片，双目圆睁，满是惊怖恐惧的神色，眼角泪珠未干。
纤纤倏地感到เ一阵唔心，腹内翻江倒海，弯腰干呕起来；呕了片刻，突然觉得莫名的恐惧害怕，悲从心来，低声颤动哭泣。雪羽鹤白翅扑扇，轻轻抚摩，低呜不已。
纤纤哭了半晌，逐渐平定下来。想到那女童惨状，心下恻然。突然心想：“是了！那余下的五只怪鸟也都抓了这么一个丝囊，难道其中都是孩童吗？”她虽然任性自我，但自小受父亲与拓拔野影响，颇็有侠义之心，想到เ这些孩童被怪鸟掳走，死生难料，心中ณ登时大凛。
不知这些怪鸟何以掳掠孩童？倘若是以之ใ为食，又何以以丝囊包里？囊中孩童又何以一丝不挂？一大串ธ的疑问蓦然跳入脑海ร。纤纤咬唇思虑半晌，理不出头绪，心烦意乱。猛一顿ู足，痛下决心，对雪羽鹤道：“鹤姐姐，咱们追踪那些怪鸟，瞧瞧它们究竟要将那ว些小孩带到哪里去！”她心中担忧那些孩童生死，一时间将自己的安危与西行目的抛在脑后。
雪羽鹤摇头鸣叫。纤纤插着腰，脆ะ声道：“鹤姐姐，你这就不对啦！咱们行走江湖，自当见义แ勇为，拔刀相助，怎能ม贪生怕死！坐视不理。”这番话说得豪气干云，连自己的面颊都滚烫起来。雪羽鹤侧头独立，沉吟半晌，点头鸣叫。
纤纤大喜，搂住雪羽鹤的脖ๆ颈，笑道：“走吧，”翻身跃上鹤背，朝着西边天际急速飞去。
雪羽鹤往西急速翱翔，空气逐渐转冷，竟似逐渐从盛夏进入初秋，又从初秋进入深秋、初ม冬、腊月一般。地势越来越高，四下高山尽皆巍然高矗，如斧削刀劈，彼此之间竟毫不相连。山峰之上，树木渐少，白雪覆盖。偶有绵绵绿色，也是针ฤ叶寒木。越往西去，绿意越少。千山覆雪，如玉柱交错矗立。
半个时辰之后，终于看见了那ว五只怪鸟。纤纤匍匐在鹤背上，紧紧尾随其后。