燕西见她已肯帮ฑ，燕西向后一退，柳春江见他那种吃惊的样子，这是很少。他等燕西站定了，然后抢上前一步，伸手和他握着，笑道：“七哥，久违了。”燕西猛然听到เ七哥两个字，未免有点刺耳。本来彼此的交情，并不见深，连见面用名号相称，都觉得勉强。现在忽然称起哥弟来，却有些突然。一看凤举、鹤荪在屋子里坐着，都很坦然的样子，自己也便镇静着，笑道：“我听说你到日本去了，什么时候回来的呢？”柳春江道：“回来有一个礼拜了。这里还有两位朋友，你认识吗？这位是贺梦雄，这位是余健儿。”说时，早有两ä个穿西服的朋友，迎上前来。燕西道：“我们认识的，我们认识的。”于是一一握了手。余健儿笑道：“我们这一来，你有点愕然吧？春江兄回国以后，家庭中ณ是很欢迎的，听说很好，其实在这二十世纪里头，婚姻问题，本来只要主角同意，其余是不成问题。我们就劝他认府上作一门亲戚走，他自然是赞成，而且他夫人…”说到夫人两个字，声音低微极了，而且还顿了一顿，又接着道：“也是想回来看看。梦雄兄和令兄电话一说，令嫂就马上要她来，我们这是前站先行，大元帅也就快要到เ了。”说着，哈哈一笑。燕西这才明白，今天柳春江也算新亲过门，他头里一声七哥，却是从这儿来的。他这话当然是不假，乐่得做个ฐ好人。便笑道：“那我们欢迎极了。她…春江的夫人，我们就象兄妹一样，最好是…能来往更好了。”柳春江见燕西说得那样吞吞吐吐的样子，觉得再逼他说，他是很窘的，掉过头来，还是和凤举、鹤荪谈话。大兄弟俩究竟是善于谈吐一点，根本上就不谈到小怜身上去，只谈些日本人情风俗。谈了一阵子，只听到外面过道上一片脚步杂沓之声，而且还有人说笑。燕西心里明白，这一定是女眷们，不曾有人介绍，未便进来，先偷看看这位恋爱使女的柳少爷，究竟是怎么เ一个人？燕西听外面有人起哄，自己也镇定不了，趁着柳春江和大弟兄们说得热闹，就溜了出来。走到外面看时，乃是阿囡、秋香、小玉、兰儿四人。燕西和他们招了招手，走上前问道：“你们看什么？有点不服气吗？”小兰向来老实，而且向来不敢和少爷说笑的，听了这一句话，脸先红了。燕西因客厅里有人，也不便再说笑。因低问道：“我还指望是大嫂他们出来了呢，原来是你们。”秋香嘴一撇，低声道：“小怜随便现在怎样好法，总是这里作使女逃走的，少奶奶们不怪也罢了，还能ม来欢迎她吗？”燕西摇着手，低低地道：“别瞎说，别瞎说。”说着，手向屋里一指。这时，门口有一声喇叭声，是汽车来了的表示。阿囡笑道：“来了。”一手挽着秋香，一手挽着玉儿，就向外面跑。燕西缓步走了出来。还不曾到大门口，早见一个穿白底红点子花纱旗衫的少*妇，袅袅婷婷而来。燕西不觉想起去年见她穿花衣，笑她像观音大士的事，时光容易，人事大变，和从前完全不同了。小怜倒不象以前那样小家子气象，见着燕西，笑盈盈地早向燕西一个鞠躬，叫了一声七爷。燕西倒愣住了，一时不知道叫人家什么是好？只是笑着点了一点头。秋香这班人，不容分说，已๐是一拥而上，有的握着小怜的手，有的牵着小怜的衣襟，都围着叫你好呀！可没有人称呼她什么。小怜却依旧姐姐妹妹的叫了一阵，问好的，答应好的，大家闹了一阵。于是大家簇拥着她向上房里走。这一番亲热，自然是不可以言语形容的了。wwwcom
在她这样说时，白玉花已๐经走了进来了，就不住地向她使眼色。白莲花笑道：“你别着急，不要紧的。三爷也是我们的好朋友，许多事还得求求三爷帮忙呢，瞒着他干什么เ？”白玉花道：“你瞧，我又没说什么，你怎么说上这些个？”她说着这话，脸可就红了，远远地走了开去，坐在墙角一把小椅子上。鹏振看到，心想，在坤伶里面，白莲花那样斯文的人，已经是不可多得。不料白玉花的性情，比她姐姐还要温柔几倍，看起来着实可爱得很。她穿了一件白地花点子长衫，瘦瘦的，长长的，越觉得是亭亭玉立。她低着头，只管拿右手去抚摸左手的指甲â。燕西在一边，见他一双眼睛，只管射在白玉花身上，便笑道：“你不是催我马上就去吗？现在你倒不急了。”鹏振省悟过来，笑道：“哦哦！是，我先走，我在家里等着你的电å话了。”说毕，匆匆出门而去。白莲花追着送到大门口。白玉花在屋子里，却向燕西一撇嘴道：“你们兄弟，都是一双馋眼。”燕西笑道：“怎么我兄弟都是一双馋眼？我老三看了你一会子，与我又有什么เ关系呢？”白玉花低着声道：“你初见我的时候，不是象这一样的吗？”燕西哈哈大笑起来道：“那天初见面的情形，你还记得呢？”白玉花道：“我怎么不记得，我一辈子都记得。你兄弟…”燕西抽出身上的手绢，抢上前一步，一伸手，捂住了她的嘴，笑道：“不用说了，下面这一句话，我完全知道了。”白玉花头一偏道：“别在这里胡闹了。你哥哥有事托你，你也应该去替他办一办才好。只管玩，什么正经事都放得下，这算什么呢？”燕西笑道：“得！我倒要你来教训我，我这就走了。”说毕，便满屋子张望，好像要找什么เ。白玉花斜着眼睛望他，只是发笑。好久，才道：“你不是找帽子吗？你今天就没有戴帽子来，大概ฐ落在白小姐那里了吧？你去会白小姐，顺便带着找帽子，再好不过了。”说毕，又是微微一笑。燕西知道她把话听去了，让她揶揄得够了，一转身便走。出门坐了汽车，就一直向秀珠家来。他看见秀珠，把鹏振的事实提了两句，秀珠便说：“已经得了玉芬的电话，知道是这一回事，这不值什么，我追着哥哥写一封信就是了。”
这楼ä上的屋子本也有一张床，前不久ื燕西就在这里养病的。未生产以前，清秋也常在楼ä上看书，所以楼上的设备，倒也是齐全的，不用得到楼下去搬上来。只是清秋许久未曾上楼ä，又是老有心事，不曾注意到楼上的事。这时拉开一扇房门，只见桌上椅上，尘灰堆积得如蒙了一层灰色垫子一般，电灯线上，还网着几根蛛丝，人震动了空气，那细丝只管在空中飘荡。清秋在屋子四周看了一遍，叹了一口气，然后把前后的窗户，一齐开了。李妈将她在楼ä下放的一包衣服，提了上楼，微笑道：“七少奶，你何必呢？有些事，看破一点罢。你又没满月…”清秋一板脸道：“你只作你分内的事，别废话。这里满屋子都是灰，快些给我收拾干净。”李妈究竟是金家的老佣人，很知道燕西的事，未免替清秋可怜，虽然碰了钉子，依然还笑嘻嘻的，请清秋到廊子下去站着。把屋子里掸过灰，扫过地，急急忙忙下楼去，把清秋陪嫁的一套被褥抱上楼ä来，铺在小铁床上。原来清秋来时，以为ฦ东西少，婆家看不上眼，索性一点嫁妆也不预备，完全由金家制ๆ备一切。一月之后，冷太太想起在家中清秋那分东西，留着也是白放着，便找了一箱书籍，和一套被褥送了来给清秋作纪念。清秋也不好意思拿出来，只有李妈知道，放在下房隔壁一间空房子里。这时清秋见她抱了来，心里倒是一喜。李妈微笑道：“我这件事，大八成儿办得对你的劲儿了吧？”清秋道：“这样看起来，别怕寒碜，还是有点娘家东西好哇。”李妈把床铺收拾好了，便道：“七少奶奶你真该躺躺了。你的身体，也不见得怎样好，设若出了什么毛病，那可是个累็赘。就是不出什么毛病，将来到เ了你上了岁数的时候，可要发作的呢！”清秋道：“你说的倒管得远，我眼面前就不得了呢。”说着，抱了孩子和衣就向床上一滚。躺好了，舒一口气道：“舒服。”李妈看了她那ว样子，便笑道：“七少奶，我说你累着了不是？这应该好好的躺一会子了。”清秋正依了她的话，闭着眼睛睡去。及至醒过来时，屋子里已๐是收拾得清清楚楚。李妈她并未走远，就在楼廊下坐着。听到屋子里有响动，便走了进来，对清秋道：“饭早过去了。我看你睡得好好儿的，不愿把你叫醒。你要吃什么，我叫去。”清秋想了一想道：“我这一程子，心里怪难受，无论见了什么油腻的东西，就要吐。你告诉厨房里，以后每餐给我弄两样素菜，一个碟子一碗汤就得。”李妈哪里知道她有什么意思？富贵人家，倒不想什么珍馐美味，总是爱吃个新鲜素菜的，她这种分付，自也是在情理之中。便答应着向厨房分付去了。自这天起，便是这样吃饭。到了晚上夜深，燕西又进房来拿衣服换，扭了电灯，一看屋子里是空的，倒吃了一惊。李妈跟着进来，问要什么？燕西两手一挥，望着床上道：“人呢？”李妈道：“七少奶要养病，到楼上待着去了。”燕西四周看了看，屋子里东西，不象移动了什么，便问道：“这话是真吗？怎么一样东西也没有拿走？”李妈笑道：“你还不知道七少奶的脾气？说愣了，是扭不转来的。她把家里带来的那捆行李搬上去了。”燕西听说，便想到楼上去看看。转念一想，她搬到楼上去，正是要恐吓我，我若去了，正是中了她的计，我偏不理会她，看她怎么样？冷笑道：“搬上楼去算什么？反正还没有出这个院子呢。”偏是燕西这样在楼下说着，在楼上的清秋，完全听到了。心想，幸而我是死了心，并不是假惺惺，要你来转圜。设若我希望丈夫来转圜的话，我岂不是作法自毙吗？这样想着，把她已灰的心，又更踏进两步。到了次日早ຉ上，等老妈子送过茶水之后，自己้便把楼梯口上的楼门锁住了。她早ຉ已预ไ备下一个ฐ小簸箩，和一根长绳子。要什么เ东西，用绳子将簸箩坠下去，然后叫老妈子放在里面，自己拉了上楼来。非万不得已，不让老妈子上楼。自己也不下去。这样一来，自有许多人来看清秋，都上不了楼。就是金太太来过一次，清秋也是站在楼ä廊上告罪，不肯开门。道之在家里得着消息，又跑了来，隔着楼ä门和清秋说话。道之道：“你这岂不是自己给自己牢坐？你拼倒别人什么？”清秋道：“我根本就不想拚人，因为我要回家，你们都不放我走，我只好躲在楼上。若是我的目的达不到，我就永不下楼了。设若你再把书送来，让我心思更定些，你就功德无量。”这楼门本是格子的，道之站在那边，看见清秋穿了一件旧的黑绸旗衫，瘦怯怯的身子，白而无血的皮肤，又是蓬着一头长发，一个大长楼廊子，并无第二个人。她斜倚着身子站定，高处的风，吹着她的衣服和头发飘动起来，那ว样子怪可怜的。一个花样娇艳的人，不到เ一年，就蹂躏到เ这般田地，燕西实在不能不负些责任。她如此想着，倒望呆了。二人相隔了格子门，彼此呆呆的对立了一阵子，还是道之先道：“清秋妹，你真是下了决心，我有什么法子？但是你打开楼门，让我们进去，陪你坐坐，这也无碍于你的事呀。”清秋两手扶了门格子，向格子缝里和道之点头道：“四姐，我和你告罪了。我为了自己要拘束我自己，开门这是作不到的。”道之伸手摸了她的手指头，叹了一口气。于是和她握了一握手道：“好罢，你进房去，我去和你把东西点来就是了。”wwwcນom
忽听到阿囡在窗子外叫了一声七少奶。清秋答应了一声，说是请进来罢。阿囡走了进来，先笑道：“七少奶总是这样客气，对我们还是下这个请字呢。”清秋笑道：“这也不算是客气，我向来是这样的。人生在世，不到进棺材的那ว一天，总也不能决定他的终身怎样？我岂能早早ຉ地端什么排子？将来我也有你这样一天，人家要到我面前来发威แ风，我就更是难受了。”阿囡笑道：“七少奶说这话，我怎敢当呢？你拔出一根毫毛，比我们腰杆子还粗呢。你这一出洋将来回国，更要好了。”清秋笑道：“我出洋吗？望哪一生了。”阿囡笑道：“你这就不是老实了。刚ธ才我在太太屋子里，就听到เ七爷和太太商量，要到德国去。七爷去，你还有个不去的？”清秋听了这话，心里倒跳了两三下。便笑道：“这是他说的闹着玩的，那怎么靠得住？”阿囡道：“不能，七爷和太太说的时候，是正正经经的样子，不象是闹着玩。太太还对他说，这事办不到呢。”清秋笑道：“也许出洋罢，你到这里来有什么事吗？”阿囡笑道：“我就是来打听这事的。你若是出洋，一定会到上海去上船的，我愿意跟着你一同回上海。”清秋道：“到德国去，是不一定坐船，由铁路也可以走。你去听七爷还说些什么？若是真到上海去搭船，我可以带你去。”阿囡闻说，果然高高兴兴地去了。去了许久，阿囡走回来，向清秋笑道：“七少奶，我刚才说的话，是我听错了，别提了，将来七爷问起来，千万别ี提到我告诉你了。”清秋道：“这是什么意思？难道他要出洋，还是什么秘密的事情吗？”阿囡迟疑了一会子，笑道：“反正将来你会明白的。”清秋看到阿囡这样为难的样子，微笑道：“既喜欢多事又怕惹事。这么大姑娘了，还这样地淘气！你放心罢，我不说你说的就是了。其实你七爷，先和我说了，事后再去告诉太太的。”阿囡将信将疑ທ的，笑着去了。wwwcom