燕西坐了不久，燕西道：“你又有什么เ伤感？便伏，岂是你所应当注意的？”清秋笑道：“我是看词选，这诗集是顺手带出来的。”说着，将书一掩。燕西知道她是有心掩饰，也笑道：“你几时教我填词？”清秋道：“我劝你不必见一样学一样，把散文一样弄清楚了，也就行了。难道你将来投身社会，一封体面些的八行都要我这位女秘书打枪不成？”燕西笑道：“你太看我不起了，从今天起，我非努力不可。”清秋一伸手，反转来，挽了燕西的脖子，笑道：“你生我的气吗？这话我是说重了一点。”燕西笑道：“也难怪你言语重，因为我太不争气了。”清秋便站起身来，拉着燕西同在一张沙发上坐了。笑道：“得了，我给你赔个ฐ不是，还不成吗？”说着，将头一靠歪在燕西身上。这个时候，老妈子正要送东西进来。一掀门帘子，看到เ七爷那种样子，伸了舌头，赶忙向后一退。屋子里，清秋也知觉了，在身上掏了手绢，揩着嘴唇又揩着脸。燕西笑道：“你给我脸上也揩揩，不要弄上了许多胭脂ฦ印。”清秋笑道：“我嘴唇上从来不擦胭脂的，怎么会弄得你脸上有胭å脂？”燕西道：“嘴上不擦胭脂，我倒也赞成。本来，爱美虽是人的天性使然，要天然的美才好。那些人工ื制造的美，就减一层成分。况且嘴唇本来就红的，浓浓的涂着胭å脂，涂得象猪血一般，也不见得怎样美。再说嘴唇上一有了胭脂ฦ，挨着哪里，哪里就是一个红印子，多么讨厌！”清秋笑道：“你这样爱繁华的人，不料今天能发出这样的议论，居然和我成为同调起来。”燕西道：“一床被不盖两样的人，你连这一句话都不知道吗？不过话又说回来了，我对天下事，是抱乐่观的，可是你偏偏就抱着悲观，好端端的，弄得心如止水，这一点原因何在？”清秋道：“我不是天天很快活吗？你在哪一点上见得我是心如止水呢？”燕西道：“岂但是我可以看出你是个悲观主义者，连亲戚都看出你是个悲观主义者了。”清秋道：“真有这话吗？谁？”燕西就把刘守华的话，从头至尾，对她说了。清秋微笑了一笑道：“这或者是他们主观的错误。我自己觉得我遇事都听其自然，并没有什么悲观之处。而且我觉得一个人生存现在的时代，只应该受人家的钦仰，不应该受人家的怜惜。人家怜惜我，就是说我无用。我这话似乎ๆ勉强些，可是仔细想起来，是有道理的。”燕西笑道：“岂有此理！岂有此理！你又犯了那ว好高的毛病了。据你这样说，古来那ว些推衣推食的朋友，都会成了恶意了？”清秋道：“自然是善意。不过善之中，总有点看着要人帮助，有些不能自立之处。浅一点子说，也就是瞧不起人。”燕西一拍手道：“糟了，在未结婚以前，不客气的话，我也帮助你不少。照你现在的理论向前推去，我也就是瞧不起你的一分子。”清秋笑道：“那又不对，我们是受了爱情的驱使。”说完了这句话，她侧身躺在沙发上，望着壁上挂的那幅《寒江独钓图》，只管出神。燕西握了她的手，摇撼了几下，笑道：“怎么样？你又有什么เ新的感触？”清秋望着那图半响，才慢慢答道：“我正想着一件事要和你说，你一打岔，把我要说的话又忘记了。你不要动，让我仔细想想看。”说时，将燕西握住的手，按了一按，还是望着那幅图出神。燕西见她如此沉吟，料着这句话是很要紧的，果然依了她的话，不去打断她的思索，默然地坐在一边。清秋望着独钓图，出了一会神，却又摇摇头笑道：“不说了，不说了，等到必要的时候再说罢。”燕西道：“事无不可对人言，我们两人之间，还有什么เ隐瞒的事？”清秋笑道：“你这话，可得分两层说。有些事情，夫妻之间，绝对不隐瞒的。有些事情，夫妻之ใ间，又是绝对要隐瞒的。譬喻说，一个女子，对于他丈夫以外，另有一个ฐ情人，她岂能把事公开说出来？反之，若是男子另有…”说到这里，清秋不肯再说，向着燕西一笑。燕西红了脸，默然了一会，复又笑道：“你绕了一个大弯子，原来说我的？”清秋道：“我不过因话答话罢了，绝不是成心提到这一件事上来。”燕西正待要和她辩驳两句，忽然听得前面院子里一阵喧哗里面，又夹着许多嬉笑之ใ声。
当天晚上，恰好刘宝善家里有个聚会，吃完了饭有人打牌，燕西没有赶上，就在一边闲坐着玩扑克牌。守华象毫不留意的样子，坐到他一处来。因笑道：“你既ຂ是很无聊地在这里坐着，何不回家去陪着少奶奶？”燕西笑道：“因为ฦ无聊，才到外面来找乐儿。若是感到无聊而要回去，那在家里，就会更觉得无聊了。”守华道：“老弟，你们的爱情原来是很浓厚很专一的啊，这很可以给你们一班朋友作个模范，不要无缘无故地把感情又破裂下来才好。”燕西笑道：“我们的感情，原来不见很浓厚很专一。就是到了现在，也不见得怎样清淡，怎样浪ฐ漫。”守华道：“果然的吗？可是我在种种方面观察，你有许多不对的地方。”燕西道：“我有许多不对的地方แ吗？你能举出几个证据来？”守华随口说出来，本是抽象的，哪里能举出什么เ证据，便笑道：“我也不过看到她总是不大作声，好象受了什么压迫似的。照说，这样年轻轻的女子，应该象八妹那一样活泼泼地，何至于连吴佩芳都赶不上，一点少年朝气都没有？”燕西笑道：“她向来就是这样子的。有道是江山易改，本性难移，她要弄得象可怜虫一样，我也没有别ี的法子。”他说着这话时，两手理着扑克牌一张一张地抽出，又一张一张地插上，抽着抽着，一句话也不说，只是这样地出了神。还是刘ถ守华在他肩膀上拍了一下，笑道：“怎么เ不说话？”燕西笑道：“并不是不说话，我在这里想，怎样把这种情形。传到你那里去，又由你把这事来问我？”守华道：“自然有原因啦。”于是就把道之带了樱子去见清秋，及樱子回来表示好感的话说了一遍。燕西道：“她这人向来是很谦逊的，也不但对你姨太太如此。”守华笑道：“你夫妇二人，对她都很垂青，她很感谢。她对我说，打算单请你两口子吃一回日本料理，不知道肯不肯赏光？”燕西道：“哪天请？当然到เ。”守华道：“原先不曾征求你们的同意，没有定下日子，既是你肯赏光，那就很好，等我今天和她去约好，看是哪一天最为合适。”燕西笑道：“好罢，定了时间，先请你给我一个信，我是静侯佳音了。”当时二人随便的约会，桌上打牌的人，却也没有留แ意。
晚香的嘴一撇道：“不对，我也象你一样…”朱逸士道：“太太，怎么了？我不是声明在先吗？这是他笔头写的，我代表说的，你又何必向我着急呢？”晚香道：“我也是答应信上的话，谁管你呢？你念罢。”朱逸士笑了一笑，又念道：我本来要寄一点款子来的，无奈公费不多，我不敢挪动。好在是我已经托了朱先生刘先生多多照ั应。就是老七，他也再三对我说了，钱上面决不让你有一天为难。因为ฦ这样，所以我寄钱，也是多此一举，不如免了。我有事要和你商量的，就是我不在京，请你在家看守，不要出去，免得让外人议论是非。你要玩，让我回京以后，多多陪你就是了。
我连给你三封信，谅你都收到了，我想你回我的信也就快到了。对不对呢？
秀珠妹妹：
燕西将信从头至尾一看，沉吟了一会，倒猜不透这信是什么意思。只管把两张信纸颠来倒去地看着。信上虽是一些轻描淡写的几句话，什么萍水之交，什么交谊最久，都是在有意无意之间。平着良心说出来，自己结了婚，只有对秀珠不住的地方，却没有秀珠对不住自己的地方。现在她来信，说话是这样的委婉，又觉得秀珠这人，究竟是个多情女子了，实在应该给予她一种安慰。想到这里，人很沉静了，那信纸上一阵阵的香气，也就尽管向鼻子里送来，不由得人会起一种甜美的感想。拿了信纸在手上，只管看着，信上说的什么，却是不知道，自然而然的，精神上却受了一种温情的荡漾。便坐得书案边去，抽了信纸信封，回起信来。对于秀珠回信，文字上是不必怎样深加考量的，马上揭开墨盒，提笔写将起来，信上说：