上回说到常婆一纸证词供出方媛新婚当晚，你可知罪。
常婆得悉后深恶之，这才动了杀害孟二少爷的念头。师爷听闻本欲主知县就此结案，忙正身不再看那老少二女，不能ม草率了了，更示意其中关节便在堂下一人身上。当是时孔师爷顺着知县眼色观去，见其所指之ใ人乃是孟府管家，思量片刻๑会心明瞭。
骆文斌突地抄起惊堂木在案上陡然一拍，突闻大老：“孟安何在，孟守礼ึ假冒其兄？”。
堂下方แ氏与常婆一个了无生趣一个心如死灰，其间气氛正万分哀沉，朗声喝道，且所问居然是一旁้闲跪之人孟安，
第四回凯风寒泉，转头注目观瞧。
孟安闻声也是一惊，然骆文斌却道此案尚有诸多疑，肃然应道：“大老爷，孟安在此，却不知所犯何罪，请大老爷明示”。知县手撚鬍鬚微合双目，沉声问道：“尔时方แ才曾出言欲阻常婆喝下那ว汤水，显见知悉个中情由á，然常婆供述却未提及尔只言片语，这一点尔作何解释？”。
孟安不想堂官有此一问心下立感踟蹰，双目不定眼光游走，须臾间瞥到知县正用凛凛目光注视着自己้，登的心中一颤，不敢怠慢立时奏道：“小的……小的方才见……见常婆情形不对，也自说不出个中ณ关键，然只觉……只觉她似乎……似乎将有事发生……”。“真的如此吗？”。骆文斌面如寒霜瞪视问道。
孟安战战应道：“确是如此，小人未敢有半句……”。谁知刚说到เ这里，骆知县突地一声断喝：“大胆孟安舌尖嘴利，在这公堂之上竟敢大言炎炎信口雌黄，当本官可欺不成？”。言罢对两ä旁差役吩咐道：“左右，将此人於ไ我拖到เ堂外重责二十”。“喳！是”。自有两名衙役行将过来一边一个拽了孟安双臂向外就拖。
“大人，冤枉啊！大人……”。孟安甚为惶恐，他一个孟府总管往日里是几人之下众人之上，虽说不上养尊处优，却也未曾受过如此责难，当下里惊恐不跌一个劲的呼喊。
门外百姓见状不明所以，一人悄声言道：“这是怎的，为何要责打孟管家啊，杀人犯不是那ว个常婆吗？”。
另一人跟着道：“是啊，何以放着元凶不抓，反而迁怒旁人呢，骆老爷今天是怎么了？”。
尚也有人较为清醒，慎重言道：“莫要胡言，骆青天几时断案不明过？他这么做必有道理，我等不要妄加揣测”。一旁常婆眼见，忙转身面朝公堂之上，跪拜成礼ึ问道：“大老爷，昨夜之事系犯妇一人所为，何以迁怒他人？”。骆知县轻笑一声言道：“常婆，汝所言不尽不实，当本官真个听不出来么？汝……”。
话未说完，常婆抢道：“犯妇所言句句属实，昨夜便是犯妇投砒霜杀死二少爷，此千真万确，何以大人不信？”。骆文斌知她自以为将死，世事再无所顾忌，这才敢出言顶撞，也不生气，和颜问道：“既然汝言之凿凿，那ว本官这里有几宗疑ທ问，可否请汝解释一二？”。
此时孟安已被拖到เ阶下，两个ฐ差人手执刑棍立於ไ两侧，专待大老爷一声令下，便将要把受刑之ใ人打个屁股开花。
常婆见骆知县未及下令，转头问道：“大老爷有甚不解之ใ处，尽请问来，犯妇知无不言”。
“好”。骆文斌撚髯沉笑：“汝声言投毒於酸梅汤中，使小菊送去，欲治孟守礼死命，此间本官便有三个疑问。其一，据小菊交代，每晚饮用酸梅汤后入睡乃孟方氏之ใ一贯，料é来汝这做汤之人也是知道，既然如此，为ฦ何汝不怕误伤孟方氏性命呢？”。常婆似早想到เ此节，话音刚落便即答道：“其实大少奶奶这两日身子不适，已๐少饮此汤了，而那孟守礼酒醉归来正是燥渴之ใ时，当会饮之”。
“哦，是这样”。知县轻应一声，续问道：“其二，汝自称杀人之举乃ี为孟方氏报受辱之ใ仇，以解自身愧疚，然欲在孟方แ氏房间杀害孟守礼，难道不怕牵连无辜，使方氏遭嫌背上毒杀小叔的罪名吗？”。“这……”。常婆一时为之ใ语塞，须臾才支应道：“这一节犯妇到未曾想到，当时一念只想治孟守礼於ไ死地，这……”。
“算汝思虑不周好了……”。骆文斌一抖袍袖言道：“然令本县百思不得其解的是这第三条，汝既令丫鬟将有毒汤水送入，为何又自己端了莲子羹前去呢？汝曾言自身略๓通医理，当知砒霜虽为剧ຕ毒，却需一半时辰方才起效，而是时汝未过片刻๑便及赶到เ屋外，要说为了查看情形，怕是说不通吧？”。
“这……”。此间常婆更是哑口无言。
骆知县接着手指堂外欲待受责的孟安道：“此人方แ才说欲阻止汝喝下汤水乃是一时心有灵动所致，并不明其中就理。然本县审汝之时，门外一种乡亲，加上方氏与小菊皆定睛观瞧面带疑惑，而此人却低头不语神色颓然，显见他早已知悉个中情由，怎说与本案无关？”。言罢挥手对堂外扬声道：“尔等还不用刑，尚待何时？”。有堂官吩咐，那二位差人自举起刑棍。
水火无情棍端的是无情狠辣，倘被其打上定便要皮开肉绽，孟安当下里急声叫道：“大老爷且慢动手，小的有下情回