王金凤站在摩托车旁边，大山感到孤单寂寞。她忽然意识到เ，当你能ม够和一个ฐ地方的大山大水对话，当你能用心聆听它们的故事，庄稼缺少肥料而不能丰收，这时候你的身体已经融入到这个地方，你的心灵已不再为所你独有，而是与这个地方相濡以沫、休戚与共。到这时，你还会感到隔阂，被这个地方所排挤，还是愤怒呢？这怎么可能ม——可能的是你做不到这一点。脑แ子里心驰神往的，你知道去为它植上一棵小树苗吗？明水起了波涛，你知道它是在歌唱，至于？树感到เ干渴你会怎样？
于嘉平咳嗽一声，它在喊痛，你会怎样？你们之间可以毫无顾忌地畅所&#，你要怨恨它们吗？你可明白夜晚山林呼啸？燕雀争鸣，你可知其中ณ的秘密？“即使脚๐下这颗摇摆不定的小草，”——王金凤蹲下，伸手抚弄路中间一棵野草光洁的绿梗，“她在说什么？是在欢迎我对她的爱抚，还是……喔，我明白了，它生在路中央，时刻感到生命有被践踏摧残的危险。即使我的爱抚，也不能打消她的顾虑。她反而害怕，甚至恐惧。我现在要做的，不是怎样安慰她，而是离开她。”王金凤站起来，神态庄重地向那棵小草打个敬礼ึ，向远近的大山打个敬礼，然后小心翼翼地把摩托车推离开那ว棵侥幸长高的小草。她回头，忽然了解到那棵小草以及小草所在的草丛之所以不被车轮碾压的原因是草丛近旁有一块埋在地下只露出一个尖角的青石头。青石头无意做了草丛的保护者。“假如，我是那块石头……然而石头因此感到什么了吗？”
“我也是打个比方แ。”
第四天，杨本忠又来电话，王金凤没有去接。稍停，她的手机又响起来。想一想，王金凤决定结束这场游戏。
“我？”
“我没有忘，我……”王金凤正要实话实说，忽然一个ฐ闪念掠过脑际，她转而客气说，“我钱没筹够呢。”
“咱就这么说定了。”王金凤有气无力地说。事实上，栽果树是王金凤心灰意懒之下一个ฐ突然发生的想法。这次虽然只是被骗了两千块钱，有时候她好像也能想得开，可是，反反复复，她还是掉进愤懑、气恼、惭愧、自责的陷阱里，而且爬不出来了。王金凤明白，要不是小宇及时来电话，她现在还会被蒙在鼓里，受骗的金额可能就会是六万块。她前思后想不能原谅自己้，尤其自己在杨本忠面前表现出热切地想要和对方成为好朋友的讨好卖乖的亲密表情，使她难堪，脸红。被骗不算什么เ，可耻的是自己愿意被人骗，甚至还自作聪明的去帮助别人来欺骗自己，就好像鱼儿认识鱼钩却又愿意去咬住鱼钩不放一样。“是的，鱼钩上有着香喷喷的鱼饵，可是……”王金凤心里想，“是啊，我也是在贪图利益，是有所企图的。结果……啊，我这个人是多么的不纯粹呀！愚蠢、自私、爱好卖弄、自以为是……这就是我！”王金凤在脑子里深刻地做着反省，她用“自私”的字眼来形容自己。她没有想到เ，她是因为给草帽村办厂心切才“那么容易上钩的”，显然，她把创办草帽村第一个工厂已经当成了自家的事业。她自己这样难过，自然不能忽略๓和自己同甘共苦的丈夫心里的感受。“要不是操心我的事业，他才不会如此生气上火呢。这一切，全是我一手造成的。我自己做不得主，结果出了事，难道我还要去埋怨他吗？我有什么เ理由去埋怨他？”如果说在这之前王金凤嘴上不说，心里却有过对于爱军的责备，那么现在，已经没有了，她把所有过错全归于自己的身上。为了使自己和丈夫尽快走出这片郁闷之地，她为ฦ自己的三口之家做起了长远打算。
“他们就是为了骗取押金？”王金凤始终认为小宇没有参加行骗。
“这个位置你敢卸货吗？”她问司机。
“我在想……”
“啊，是长庆，要回去上班？”王金凤站起来回答说。
“对呀，我们的砖卖给建筑公司还行，要是卖给个人，他多装了几块砖，他少开了几块钱，这些亏空怎么记账。要是不记账，在厂子里负责卖砖的人岂不是太好做了。”三十几岁的村民代表于喜勇说，话里颇有几分嘲讽。
“这……”于嘉平问询似的看一眼崔丽，还是实话实说道，“都是许成发一手操办的。那ว人，行。”为了阻止妻子的乱猜疑，于嘉平胳膊很有气势地在面前一挥，“有钱人到哪儿都是大爷，果然与众不同。”
“欠我们的有二十几万，我们欠别人的多少？”
“这……”杨本忠看看于爱军，又看王金凤。他的话停顿下来却不是表示他在犹豫，他脸上一直带着一种玩世不恭者轻松的笑，尽管讽刺和嘲笑的意味要多一些，但总是显得很沉着、镇静，旁若无人一般。这样的大热天，看他的冷静倒好像是生活在寒天里，也仿佛他的血是冷的，酷热与他无关。“好吧，我替你们问问大厂长。要是不行，你们别怨我，要是商量通了，你们，对于我，就看着办吧。谁叫我们有缘呢。要知道，我的办公室不是谁想进就能ม进的。今天是你们吵醒了我的午睡……”王金凤听了心里感觉很别扭。“我原来是生气的，待到出门看见两位那么恩爱，我忘记了我是预ไ备出来呵斥对方的。我邀请两位进办公室，感觉是遇见老朋友一样。”他看着王金凤嘴角裂开。王金凤就去看机器。
“你当初竞选村长就是为一个‘钱字了得’？”王金凤很鄙夷丈夫的这种思想，但同时又觉得丈夫不是那种唯利是图的人。所以她并不认真气恼。
王金凤扑哧笑出声来。
“唔……”王金凤思考一下，“我赞成二叔的意见，还是刘莹做妇女主任。不过，于海叔，我们要不要和书记说一下。”
“你真的要去找于嘉平？”于爱军问。
于海山受了王金凤一顿奚落，老羞成怒却不敢发作。他捡起散落在地下的——有些还飘在桌子底下最深处，他不得不趴下身子去捡——单据。
于爱军就这样被带走了。
临界庄使草帽村的村民忽略了对于自己村子的关注，但这只是暂时现象，大家很快由对于别人的关注联想到自家身上。于是关于于海和于嘉平不和，王金凤被两人架空的闲言碎语飞了个漫天。喜欢传播这类消息的人尤其怕别人不相信他的话，于是添枝加叶，竟然说王金凤要求查账，于嘉ล平不同意，于是两个人在办公室里打起来了，许多账本被于嘉平撕毁了，王金凤因为ฦ闹事，影响村财务工作秩序被镇上传去，镇党委刘书记恐吓王金凤说如果她再胡闹，镇上可以停她的职。
“我辞职书记会得到什么เ好处吗？”于海冷笑问，“大概书记是在点拨村长吧？”于海看向不发一言的王金凤，“可惜，村长不太理解书记一番好意。那么，书记为什么不干脆ะ对村长说说明白呢？”
“老头自己说：‘我干自己那点活倒清闲。’你瞧，岂不是老头嫌帮两个儿子干活太累，自愿推起了小车。”有人说。
“可是，我不愿意去……”王金凤略作犹豫。她不想直接拒绝于海ร，尽量使口气显得平和。“我已经告诉于书记我晚上有事。”
“所以啊，有好戏看了。”于爱军接话说，“我看你一定要团结好于海叔……”
其实于海的心里并没有把王金凤当成上司看待，因为他不相信王金凤会做好一个村长。他也不把她当成一个同盟者。他以为，将来的王金凤要么是自己这边的人，要么เ是于嘉平那边的人。而保证王金凤是自己人的前因已经具备，所差的就是依据自己้和于嘉平的表现王金凤个人做出一番判断而已。而影响王金凤做出判ศ断的因素า必定包括自己对于嘉平的态度：倘若自己对于嘉平唯命是从，无疑王金凤也会成为ฦ于嘉平的追随者，仿佛曾经的自己、于廷之，还有现在的于海山、于勘……
“怎么明显？”
“这件事我也听说了。”于福举证实说。“不过，你不用怕。我觉得，这件事已经过去了。”于福举对大友说，“我敢说，于嘉平不会让许成发调理二友。”
这时候于祝平走上前来，嗓音也是粗重浑厚。
“你们坐王奎发的车回去。”于嘉平想起落选的王奎发。“你去告诉王奎发一声。”他对于勘吩咐说。
“你去买的？”于嘉平毫不热心的接过雪糕，如果不是想到于海，他有可能拒绝他，尽管他首先给了自己้。
在一棵枝繁叶茂的大槐树下，于福举站住脚。
“哎呀……”大家听大友说话，还没有反应过来，于江已๐经走进里屋。他满头大汗，气喘吁吁，一边挥手往脸上擦汗，一边急着说话，不过他没有想到屋子里这么เ多人，似乎有过一阵犹豫，但马上变得高兴。“爱军，你让我好找。有人说你在会场没走，有人说你和大友早ຉ走了。我……”
于嘉平在人群中ณ发现了王奎发，招手叫他到主席台就座。他马上过去，成为非领导人而在主席台就座的第一人。这给了许多人敢于正面观察，并且仔细研究他的机会。王奎发和他的酒店在人群里一度替代了选举这个话题。但是随着于嘉平的忽然站起，并且招手，大家的议论声马上静下许多。于嘉平表情严肃地环视一遍面前的整个会场，接着用他独特的嗓音把选举的程序和注意事项并且掺夹了几句类似于竞选宣言的豪言壮语说了一遍。不待他说完，人群里议论的声音大起来，嗡嗡响成一片。于嘉ล平再次招手，面对着几百人的会场大着声音咳嗽几声，请大家安静，以便听取李主ว任代表镇政府做的关于这次选举的国家方针ฤ政策的报告。李主任坐在于嘉平旁边，这时手拿报告站了起来。他眼睛近视，平常却不戴眼镜。今天戴了眼睛，仿佛是为ฦ了方便阅读手里的文件——也可能是为了监督投票、读票的过程，这不能不说他很有打算。他一样地先是表情郑重地看一遍整个会场，然后清了清嗓子，半读报告半做解释地说起话来。因为缺少扩音器和话筒，他说话的声音较之ใ偌大一个会场来说显得很低，又不断长时间低头看手上的文件，使得一些热心人不断往主ว席台跟前挤，另有一些就往后退。李主ว任报告还没做完，大家已经互相打听起来，整个会场被渐渐高起的窃窃私语声、脚๐步杂沓声、孩子再次活跃起来的尖叫和奔跑声所充塞。李主任无可奈何几次抬头看向面前的群众，预备终止他的报告，可是领导的责任感和身为ฦ镇政府第一代表的尊严不允许他停下来，但是他的矛盾心理已๐经在他一张白净的几乎没有血色的胖脸上表现出来：倔犟、窘迫、紧ู张、慌乱……这一切无不证明和显示着他对于农村工作的不熟悉以及初次担当如此重任的不堪。他不时扭头看一眼身边泰然坐着的于嘉平，示意他帮忙维持一下会场秩序，可是于嘉平仿佛想事情想到เ睡着了一般，对于他的示意根本不予理睬。李主ว任气愤于嘉平怎么可以不专心听他的讲话呢？他哪里知道，于嘉平因为镇上连一个ฐ副镇长都没有派来而兀自气恼：他正是要李主任难堪。“你以为这是在做什么？还想凭着说说划划就把事情交代过去，或者说了解透彻？这是选举呀，老先生！你面对的可是成百上千个形形色色的老百姓，他们可不是我们几个村干部那样懂道理，好说话。”正如我们知道的，于嘉平和李主任在工作上是有过接触，并且非常熟悉的。也许正是因为这许多接触，于嘉平才格外轻视李主任。这一次，于嘉平觉得李主任完全有理由让刘书记另外安排一位较高级别的镇领ๆ导过来主持监督草帽村的村委选举工作。他看不出李主ว任此次前来是勇挑重担，精神可嘉，却大人对小孩子一般尤其聪明地认识到李主任的行为过于冒失，简直就是不自量力。李主任毕竟不是小孩子，而于嘉平对李主任的态度由á轻视直接进化为瞧不起。
“你讲的有道理。”于海思索起来。
“亲家，”于嘉平今天第一次这样称呼许成法。他迫不及待地打断对方的话，端起酒杯说道，“我们共同敬丁镇长一杯。”
“于海ร这个人还是比较能安分守己的。他做我的副手多年，你看他闹过什么เ乱子？”于嘉平接着说，“‘不想当将军的士兵不是好士兵’，机会来了总是要搏一把。一旦失败了，于海也还会是以前的于海ร。倒是于爱军，他要是进了村委，是能掀起风浪的，这时候，只怕于海也不能ม安分。于爱军是个发酵剂，是个ฐ包。”
“再说，我们用得是他们两夫妻的名声，又不需要他们的脑子，干嘛要换人。”进屋以后于海ร很惬意地坐到เ靠墙一张竹子躺椅上，他媳妇给他递过一个靠枕。“做别的事可以，在这件事上，于水华是个靠不住的人。”于海脸上露出轻易不会显现的轻浮笑容说，“要是我和她联手，只怕你真要吃醋了。”
“那时候爱她的男人也老了呗。”于爱军觉得自己回答的挺现实。
“我们这就定下，村委选举就是我和你们夫妻；支部选举我没有结伴，属于单干户。于嘉平那边人比较多，支部好像是他、于廷之ใ和主管会计于海山……显然，村委里边就将有一位女委员了。”
“爱军，你想呀，于嘉平做了两届书记，这就是他的优势，他可以轻而易举取得一些持中间立场的人的拥护。现在的人，都抱着‘事不关己，莫管闲事’的处世原则，而且也相信‘多一事不如少一事’的道理。这些人不相信一个新人能够更好地领导他们，而且一个之前毫无做官经历，和他们一样，甚至还不如他们的人一下子青云直上站在了他们前面，成为他们的领导，他们的心理也接受不了。无论是出于私心，还是抱着公事公办的决心，他们都会把手上的票投给于嘉平；还有一些不会写字的孤寡老人，他们通常都由镇上派来的工作人员代写选票，这一部ຖ分选票无疑是于嘉平的；再加上坚决支持于嘉平的人，就是你们常说的于嘉平的‘死党’，这些人铁了心跟于嘉平走，任谁都唤不回来。你们，就是我们，”王金凤笑一笑，“也拥有类似于支持于嘉ล平的第三种人，即铁ກ了心跟我们走的人。你们还会拥有一些两面派，也就是说这些人同时也为于嘉平所拥有。这些人抱着看热闹的心情摇摆不定，也许会投你们的票，”王金凤在“你们于海和于爱军”和“我们于海、自己和丈夫”之间总是纠结不清，要不是于爱军有意无意地一次次提醒，她根本没有想到这里边有自己什么事，会一直用“你们”说下去。“也许就倒向于嘉平那边；他们有的是拥有不健康的心理，就是愿意看人的失败，当你明显弱于对手时，他们手上的票会全部离你而去，在他们心里没有办事的原则ท，或者说他们有办事的原则，但没有做人的原则ท。他们仿佛阿q似的就喜欢欺负弱小者，看别人的笑话，希望别人都不如自己过得好，他们残忍、狡猾又自以为是，对人对事缺少起码的同情与理解。当然，这种心理怨不得他们，而是社会的某种风气形成的，正好比前段时间俺村，俺妈那边，”王金凤对丈夫解释一句，“在山顶上建了一个大蓄水池，预备给村民浇地用。可是因为设计不是太合理，又没有改动经费，或者说也没有打算去修改，那工程在几乎ๆ完工之前停建了，成了废物。据说耗费了几十万，可是村民都很高兴，他们笑着说，‘好啊，他们可以少贪污几十万了。’你瞧，这是什么话？那些钱省下来不好吗？可是大家都不愿意那钱省下来，甚至感叹花钱太少，原因就是不相信领导把那部ຖ分钱省下来还会用于有利于他们的别个建设上。这些人是朋友，也会是陌路人，想要利用他们不容易。现在我们要说，于嘉平为何要从自己阵营里竖起自己的竞争对手。任何事都有利有弊，他做了八年书记，这是他的优势，同时，又是他的短处。做领导不会不得罪人，比方แ你说的于徳涛，他本来也可以成为于嘉平的‘死党’，可是，就因为一个小小的池塘，他反而投靠你们……我们了。这种人和于嘉平有意见，但是不见得和于贺平、于勘他们有意见。于嘉平要利用于贺平、于勘还有王奎发他们把那些对自己有意见的人的票拉回去，就是说，那些票只要不落在你们身上也就好比落在他身上了。总的来说，这次选举竞选的人越多对于嘉平就越有利，因为属于他的选票几乎是固定的，属于你们的，却是流水一般变化着，参加竞选的人越多票就会越分散。于嘉平是聪明人，他认识到这一点，并且想到解决的途径，他正是这样做了，而你们，以为于嘉平要搞权力大转移呢。”
“于海叔是要参选书记的，”于爱军解释说，“谁家有党员的再帮忙做做工作。于海叔为人怎样大家也知道，就不用我多说了，反正我是佩服他的。如果我是党员，我就投于海叔。在村委主ว任的选举上，是以我为主的。于海ร叔说了，要是他当选了书记，村委会主任的选举他不会再参与。”说到这里，于爱军稍稍做了个ฐ停顿，“当然，要是于海叔被选上村长俺也高兴。”他补充说。“选举的时候第一轮是选出五名候选人，到时候大家就填写我和于海，还有我媳妇的名字‘王金凤’，剩下两个名额大家乐意写谁都行，于海叔说空着不写也行。第二轮是五选三，淘汰两个，谁得票多谁是村长，剩下两个ฐ就是委员，这一点大家都知道。于海叔这几天就会让于嘉平公布上级政府关于这次选举的文件精神……”
“于海叔，你何必和我解释呢，好像我不相信你似的。我于爱军既然和你站到一起，我是不会三心二意的，你的话让我明白了团结二字的重要，我一定努力，不辜负你。”于爱军不善于说书面语，一时激动得脸像喝醉了酒似的红。
“不后悔？”
“我，我去花生地里拔草，傍晚，我又去果园里……”
“你回来。”
“不，你得去。就是不托贵人办事，咱也得人家。你想啊，一旦ຆ你踏入咱市委大院，这底下人那ว个还不知道你市委有了靠山？现在这社会，信息灵着呢。到时候，不用那大贵人说话，底下人就得寻思着为你办事。这叫‘背靠大树好乘๖凉’。就是一个树荫凉，你就成了。”
“不，不，我还要问于书记，你知道谁在背后支持于嘉平吗？”
于壮是于嘉平大哥的大儿子，是于嘉平亲亲的大侄子。
“于勘，”于嘉ล平点头，“和你说话，我不习惯转弯抹角。这回咱村的选举ะ工作和历届不同，你知道为ฦ什么吗？”
“咱书记成天价那么忙，像你这么点小事，本来自己可以解决的，还来找他，你不把咱书记累坏了。我说你呀，回去买几盒烟扔给那些看沙场的工人，保准什么事也没有了。”
于嘉平眼睛看着妻子，却一脸茫然——他走神了，耳朵听着妻子说话，心里却在想另外一件事。
于嘉ล平抬眼看那盒烟，不以为然，爱理不理的样子。
“支持是一定的。”丁镇长说道。他的话说得简单点，似乎缺少了一点什么，显得毫无针对性，让人听了很是别ี扭，心里也不安。可是大家就高兴起来。沙书记端起酒杯敬丁镇长，满脸的和颜悦色。
“要我说，你明天是要去镇上，因为书记要见你。见面之后你把想说的都和书记说了，”说到这里，王金凤还有一些想法，但是想到丈夫的性格，她没有去啰嗦。“结果就不必有所要求，那不是你可能办到的事。为什么于海不直接参与这件事，这也是其中的一个原因。但是回到村子里，你可以尽你所能，觉得怎样说与自己有利就怎样说。这不是撒谎，也用不着脸红。你要对人说：‘事情就是这样。’”
“你不是说事情越多越乱越好吗？这些事，虽然不是实情，可是他把那片河套地承包给他二伯，村子里谁能没有意见呢？”