书记一番近乎挖苦的话说的王奎发无法辩驳，他始知自己在于嘉平心目中ณ的分量，同时也仿佛被阴谋诡计的枪弹所击中，终于忍不住走到于勘身旁。他反抗似的看一眼略显心神不宁的于嘉ล平，被枪弹击中造成的痛楚略有减轻。他忽而觉得于嘉平也不过如此，结局不是他所能操控的。他和自己้一样，只能是默默等待和无条件接受命运的安排。仿佛那ว是一个站在翘翘板上的脸，黑板上列出的名字牵动着在场的每一个ฐ人的心。
他灰心丧气到极点，下面跟着一个横。于嘉平看着于元生三个ฐ字和下面那一横，总觉得碍眼，
读票过程漫长胜过投票时候，身姿灵巧却不怀好意，
“那一个名额怎办，尤其是他于嘉平。他气愤起来，满身心的懊恼和无地自&#x。于勘用眼神询问他有什么指示——他的嘴实在没空，况且身边许多人，他也不好说什么。“再遇见于元生这一类人的名字，得票就不要读出来了。”于嘉平小声吩咐说，并且看一眼旁้边站着的于海。在这件事上，两ä个人想法一致。于勘点头答应于嘉平之前看一下于海，于海肯定地点头。于嘉平走开，于海更认真地监督于勘读票。
于勘的媳妇叫郑新燕，个子不高，身材胖乎ๆ乎的却很般配秀看。她脸色白净却不似城里女孩的白嫩，五官体面而规整，眉宇之ใ间凝聚着一股坚强的男人般的坚韧不拔的气质，给人一种正义正直，虽有心机却不会对你耍滑使诈的亲切与安全的感觉。据说她是一个女中豪杰，于勘刚和她结婚时候在社会上还属于一个天不怕地不怕的混混儿，正是这个个ฐ子不高的郑新燕把他管教好了。为此于勘的父母差ๆ点给儿媳妇下跪。两个ฐ老人见人就夸媳妇怎样孝顺，怎样知书识礼ึ，说自己้的命好，儿子的命好，谈上了这么เ一个好媳妇。
“谁？于嘉平？”
“新า人才好调理。”大肚子仿佛怀孕将要临盆的产妇一样的许成法经理朗声说到，“丁镇长不怕他全是新人，这就好比一群小马驹一样，你只管按照你的意思去驯管它，天长地久ื，将来那不都是你的‘铁杆球迷’了吗？除了你，谁还玩得转他们？”说罢哈哈地笑。
那一张沉甸甸的选票啊！
“哎呀，你一惊一乍干什么？吓死我了。”她拿一只手捂住心口，翻眼睛瞅着丈夫说。
“于嘉ล平？我和于嘉平是……”王金凤后身靠到铺了凉椅垫的椅背上，挺直了脊梁，仰头，姿势尤其优美，脸上神色也是万分柔和仿佛只是伸了个懒腰。她笑道，“人家于嘉平是书记呀，我是什么？你要夸奖我几句就清楚说出来，干嘛吞吞吐吐的。”
“呵，”于海笑笑，“不要太悲观。我当你是不愿意参加选举。其实你能这样想，反而是我们可能成功的原因所在。于嘉平他不会这样想，他的布置和他的经验都让他放心。可是，你们不要忘了‘三国’里边‘关云长大意失荆州’的故事。我们呢，可是小心谨慎，凡是遇到的难题我们都要想方法克服。你说，假如于嘉平真是如你说的那样安排的，我们该如何应对？”于海还是问王金凤。
收拾完客厅，夫妻俩回到卧室。
“于嘉平不公布这事，指不定他会等选完书记，直接任命他老婆做委员哩。”于敬贤说。
“俺婶倒是勤快。”于爱军赞叹道。
“爱军，我愿意参加选举，但我想得到的结果恰恰和你相反。你愿意听吗？”
王金凤也不言语，只是坐在炕边看着电å视，她把电视声音减小到几乎没有。
“你这个ฐ人……明明是好事，让你一说，倒成了坏事。我在于海叔那里一口应承下来，你不答应，这让我怎么向于海叔交代。”
“你！”于海赫然从就坐的沙发里站起来，“你把我想成什么人了。想当年，我领队下乡时，有多少女孩子看上我，我跟谁好过？我年轻时候不犯错误，老了倒要让人指指点点，我告诉你，我于海不是那种人，你的思想也太狭隘！”
“是。”姜ä医生深沉地点头。
“唔，他说是要到下河拉几车沙，挺着急的。我寻思就那么点事来找你做啥，想把他打发走了，看他老实巴交的样子，又觉得不好意思……”
于勘就坐下。于嘉平回来靠办公桌站在那里，扭头向窗外，看见于定顺正小心翼翼地关外边铁门，预备回家。他点点头，若有所思，也似乎终于下了某种决心似的，他回过头，看着于勘。
“大清早你找咱们书记干什么？！”于定顺气哼哼地说，声音沉闷，与这早晨清新的空气格格不入。连隔窗的于嘉平听了也不禁眉头一皱。
“你说王奎发呢？”
“于书记在这儿躺一会儿，我叫他们送茶进来。待会儿我和于书记还有重要话说。到เ傍晚，于书记乐意就在这里吃了晚饭，不乐意也可以，只等我开车送于书记回去。”
“来，许会计，多谢多谢。”于嘉平又回身和许会计碰杯，态度谦逊，使得刚ธ刚坐下去的许会计急忙又站了起来。
“明天就明天。”王金凤抿嘴一笑，“可是天晴了，咱先去帮俺爸家播种好不好？”
“别ี提起来就好处好处的烦人，头脑里装着这种思想，难能ม成大事。我就不这样想，我……”于海又倚在铺盖上，自言自语似的，“不是这么เ容易的，毕竟人家在位子上八年了，方方面面的关系已๐是铁打的一般。这回要不是我发动了于爱军，给他造成了这么一点儿影响，只怕他于嘉平书记会做到เ老哩。想当初，也就是他堂叔于文光和老书记争权，无心把他给推选出来了，谁想，他在这个位子上就坐稳当了。”
“看，你把我和你二爸当成什么人了，那时候还不起床。”于海的媳妇笑着说。
“还有，以后你的心思要全部用来做宣传工作，要向村民证明你的办事能力，自己要有自信，还要让人知道并相信自己的自信。等眼前这事过去，你就马上行动起来，多用脑——你是聪明的，只是缺乏这方面的锻炼……多想事，最好……你回去组织一下语言，从现在到เ将来，都考虑在内，拿出一整套方案来，让村民觉得咱草帽村在你的领导下一定能ม够村富民强。一定要会表达，虽然只是一场谈话，可是能不能打动一个人的心呢？要了解对方爱听什么话，想办什么事，要紧的是，要知道对方——我说的是你的对手——有什么弱点，有什么不足，这就是你努力的方向，也是谈话能够抓住、打动人心的关键所在。”
“去不去也没有多大意思。咱本来就是闹形式的，镇党委书记还一直躲着不见。我想，要是大友他们明天还去，我就让他们去，我……”于爱军犹豫一下，看了看媳妇，“我就不去了。反正事情有了什么变化，大友会喊我的。”
“他还让我劝劝你，说想在村里有个露头露脸的机会，多取得一些群众的支持是对的，但是别走上访的路，背后搞……”老于头一时找不到合适的话来形容。
“那有谁的份？”于书记打断老于头的话，“村两委会都一致通过的决议，他们都有什么权力横挑鼻子竖挑眼的。老于，你说能有谁的份？”
几张脸立时满意起来，笑着，点着头，直起身。
王奎发趁机关上车门。“哼，这些王八羔子！”王奎发愤愤地想，感觉自己้的头脑才从睡梦里醒过来。他从茫然不由变得气愤，他跟草帽村所有的人生气，包括那些老人和孩子。“啊，这段日子，我都想了些什么，做了些什么呀？我怎么会想到要做这样一个村民没有半点素质、干部之ใ间勾心斗角，风气日益败坏的村子的村长？”他忽然想起老婆劝自己的话，不禁哑然失笑，“都说女人‘头发长见识短’，那里那里，如果当初听老婆的话，这些事全都不会发生。她真是有先见之明，她说这些乡下人最不好招惹，全是利己主义者，个人利益高于一切，而且没有见识，他们只相信自己้，个个都像犟牛似的，野蛮、愚昧、无知、不讲道理……对，让这个王金凤去和他们打交道吧。今天我败在你手上，要不了多久，你就会败在这些看起来老实，实际上最难对付的犟牛手上。”
曾经欢喜并向往的突然变得没有一点好处。不难理解这样的问题：当葡萄高挂而自己以为能够吃到时，以为那葡萄很甜；当通过努力也没有摘下一颗葡萄时，在想象里葡萄已经很酸了。这是站在葡萄架下的聪明的狐狸的哲学。
在这次选举中，不管王奎发怎样努力过，也不管王奎发以前怎样，就是选举这天他的打扮已经很让草帽村的村民难以恭维了，而他却能够成为候选人。应该说，为王奎发做宣传的那些人还是有水平的。当五个候选人的名字连同它们所代表的一张张面孔摆到全体草帽村村民面前时，大家惊讶的程度甚至比后来王金凤当选村长还让人吃惊：没有人想到王奎发会得那ว么多选票！恰恰这时候又出现了一条不利于他的“王奎发砸钱了”的谣言。当一个集体四分五裂，最有可能的原因是利润分配不均。可以想见，没有被王奎发的钱“砸到เ”的人是怎样的气愤。而假如有被“砸到”的，可能也会因为某种原因或者发现自己不是被“砸得”最重。无论如何，那种因惊讶而产生的抵抗情绪连同因谣言而生成的愤慨，在第一轮投票结束第二轮投票还未开始的那ว段时间，使得王奎发的戏已๐经唱完了。他的雪糕镇定了因炎热和瞌睡而无精打采的人们，使他们把目光集中到เ另外几个候选人身上。在第二轮选举中，王奎发得票最少。这使他情绪低落，在选举会场站立不稳，几乎要瘫倒在地的主要原因。在读票现场，他是怀着怎样一颗澎湃跳动的心看着黑板上自己้的名字以及下面代表得票多少的“正”字啊。所有心怀希望并且因为过分努力相信希望马上就要实现的人能够理解当时的王奎发热烈而激动的心情。然而他的得票始终很少，相比其他四位简直等于没有。到读票接近一半的时候，王奎发开始失望，如果说之前的他还有所期待，那么从那一刻๑起，王奎发以为每得一张票便是对他的一次羞辱。他又不能离开，于是便时不时受到于勘那似乎充满嘲讽意味的朗读的鞭笞。
王奎发把汽车发动开，眼睛习惯地一瞥后视镜，发现他的支持者还老老实呆在那里。他气愤地想，“你们还想要什么好处吗？”他却没从忠诚和礼貌的角度看那些他的支持者。所谓“此一时，彼一时”，全是思想认识的问题。他猛按一下喇叭，挂上倒档，汽车经一个漂亮的掉头之后略๓作停顿，然后向学校大门口驶去。在换挡的间歇，王奎发气愤地想，“你们都没有尽心尽力替我跑票，这是我失败的根本原因……啊，绿叶，红花……都是你们！”王奎发大发感叹。他忽而想到儿子王海川，接着又想到自己的老婆，“你们本来就不支持我。这结果，你们如愿了……我恭喜你们！”王奎发很看重家庭的团结，这分析使他气愤、羞愧、恼怒的思想找到一个安慰，“谁都不支持我，我怎么会成功呢？我要再开一家酒……天呐……”他为ฦ了坚定心里一个奇妙的想法双手使劲一抖方向盘，汽车因而猛地向学校门口的一个门墩冲去，王奎发吃了一惊，赶紧纠正方向，同时踩一下刹้车。
于勘惋惜媳妇落选的心情比自己落选还要强烈。起初每读到媳妇的名字时他总是很响亮地喊出来，然后扬起头，看于朋认真记下这一票，这是他的特权，也是引得于嘉平不断皱眉的原因。但是于勘同现场所有人一样发现了黑板上悄悄起着的变化：三个人的名字以及名字下方“正”字排起的队伍足足可以将另外那两个人视若没有。他焦急、无奈，嗓音因此沙哑。郑新燕听从丈夫的话投完票以后留下没走。但是她看着自己的得票，听着丈夫念着别人的名字，偶尔念自己的名字时的腔调，她的心因为ฦ羞愧而怦怦直跳，脸红而转白，大热的天她却感到阵阵凉意。上午郑新燕的心情并没有这样沉重，她因此疑心自己้要感冒，或者却是中暑。她站在那里，觉得所有人都在讥笑着自己。她到底不能坚持，不和于勘打一声招呼便离开读票现场。她匆匆而去，心里希望路上不会遇见一个人。直到走出很远，郑新燕耳朵里仿佛还能听见自己的丈夫有气无力的读票，而许多双眼睛还在背后偷看着自己。她的男子汉的豪爽性格此刻一点也显露不出来了——当然，也不能怪她，于爱军那样的大男子汉尚且不能坚持，何况郑新燕呢。郑新燕后悔自己当初的选择，好好的为ฦ何要有这种非分之ใ想呢？可是她又想起王金凤，郑新燕因此又不觉得自己参加竞选是非分之ใ想，因为她觉得自己不比王金凤弱。但是她还是觉得脸红，急忙忙走回家里，心里顶佩服战胜了自己的王金凤。
于勘读票结束找不到媳妇，一打听才知道媳妇早走了。他无可奈何，只是觉得媳妇太软弱。他无精打采地从前台走到เ后台——人群最外层，冷眼看那些表情激烈，或者兴奋、失望、木然的许多人的表情。于勘因为媳妇的落选暂时忘却了于嘉平以及自己肩负的治安主任的使命。他心里为媳妇惋惜，眼睛却漫无目的环视整个会场。他猛然发现人群里气氛不对，许多人在嚷嚷：“镇里领ๆ导去哪里了，他为什么不当众宣布选举结果？！”“找他们，找他们……”“对，不能放他们走，他们就在旁边教室里。”于勘马上把精神提起，走进人群。
“你们在这儿等着，我去找几位镇领导。”他对领头的大友和于福举说。
使命在身，于勘精神抖擞起来。在接受了于嘉平的新命令之ใ后，他又急忙去寻找王奎发，恰巧看见王奎发差点把汽车开到小学校的门墩上去。他顾不得嘲笑，急忙奔过去。
“王经理——”他在车后边吆喝道。
为ฦ开车分神而吃一惊的王奎发没有听见于勘的喊叫，但是在倒车镜里看见于勘奔跑过来的身影。他打正方向，停下车，落下车窗玻璃。
于勘跑过来，把一只手按在落下半截的车窗玻璃上，略弯腰。
“王经理，于书记让你把几位镇领导捎回镇上。”
王奎发一犹豫。
“他们不是有专车吗？”
“不，专车早上把人送来就回去了，如今还在来的路上。”
“那就让他们等一会儿吧，回镇上还有什么十万火急的事吗？”王奎发有心抵抗于嘉平，于是拖延道。
“于书记这样安排自然有他的道理，你愿意就等一下，不愿意就算。”于勘不再罗嗦，心里想：他妈的，你当是我求你。
王奎发以他生意人的头脑一寻思。
“好吧，我就在这儿等他们。”
于勘原来想让王奎发把车倒过去，可是没说，他对于王奎发的态度很不满意。心想：你到底是不敢不听话。