莉迪亚赶上来，想想吧，玻璃暖棚罩着的花圃上种了几株品种珍贵的植物，有两ä株长势旺盛的，上面还结着蓓蕾，另外还有几棵常见的蔬菜。
马拉德小姐没有早起的习惯，男爵夫人再热情开朗也是男爵夫人，直接着眼于后，在动人的笑靥之后总留有那么一层高贵疏离，明天一大早就出，于是就在天气好的早晨自己一个人出来领略内瑟菲尔德庄园在晴朗冬日里的风采和魅力。
贝内特太太和玛丽正相反，压根没去理会朋友间的深情厚谊那回事，身份高人一等，十分兴奋地告诉莉迪亚，
“你要去吗，你当然应该去，难得的机会！和她一！能参与皮特先生举行的聚会，是多有面子的事情啊！去的全都是些有头有脸的大人物，沃尔特将军夫妇，德布尔母女，布朗勋爵……当然，肯定还有美丽的男爵夫人！”
贝内特先生表面上不动声色，内心里也有些庆幸，毕竟都是自己的女儿，他虽然不像器重两ä个大女儿那样器重莉迪亚，但也不希望她因为自己的话而不开心。
两ä人默默往前走了一会儿后，皮特先生忽然问道，“你准备在赫特福德郡长住下去了吗？”
早餐桌上余下的三人都相视而笑，一方แ面为简高兴，一方面庆幸这样一来贝内特太太就没有多余的精力来盯着小沃尔特先生和玛丽。
“好啊。”莉迪亚惦记着她的正事，也正想要向皮特先生打听一下他的财务顾问埃希顿先生的近况如何，答应过之后又回过味来，有些惊讶，“你要和我好好谈谈？”心说不知道他这么正经的是打算和自己谈什么。
“下午玩球的时候，你也太没心眼了，为什么不让玛丽和沃尔特先生在一组？还有，做什么要让沃尔特先生去教卢卡斯家的姐妹打球？他可是咱们的客人，在玛丽没有和他定下来之前凭什么เ要让卢卡斯家的女儿们先沾光！”贝内特太太想起她下午从楼上化妆室的窗口看下面几个年轻人玩的景象就生气。“亏我平常这么疼你，你却一点不把我的嘱托当回事！”
莉迪亚答道，“我非常同意你的观点，乡村的美景和空气确实令人身心愉快，你和皮特先生这是要去梅里顿吗？”
鉴于以后都是邻居，皮特先生一行也先在朗伯恩下了车，贝内特先生和玛丽ษ在家里接待他们。贝内特先生还是老样子，而玛丽ษ则书卷气更重了些，可见她留在家里的这些日子没有虚度，一定用来读了不少书。
小沃尔特先生的确是能ม够随心所欲找一个ฐ比莉迪亚条件更好的姑娘，但相貌美丽家世好并不代表人可爱，也许对那ว位既不缺钱也不缺家世的先生来说，可爱才是最重要的。
等女仆走后皮特先生估计是懒โ得再听她那套客气话，就换了个话题，“听说威克姆先生参加了海军，马上就要出海了？”
男爵夫人惊喜，“你也喜欢拜伦的诗？太好了，等一会儿我们可以一起探讨一下。”
沃尔特将军夫妇很喜欢家里这样的氛围，觉得年轻人在餐桌上的互相打趣也是一种不错的用餐佐料。
至于能力嘛ใ，目前看来威克姆先生有两ä个特长：一是善于和人打交道，在他愿意费心讨好别ี人的时候也很容易在短时间内得到对方的器重和喜爱；再有就是讨女人欢心了，这项本事甚至胜过了第一项，要算是天生的特长。
结果干坏事被当场现，皮特先生正好回过头来，与她那若有实质的幽怨目光相碰，先是一愣，随后握着拳头捂住嘴咳嗽了一声就转身往起居室的门口走去，沃尔特将军正站在那里等他，看样子两人是要去书房谈事情。
桌上连先令都看不见，最小的筹码是几尼，还扔着几张英镑。他的妻子莉迪亚正稳坐在正中的位置上做庄，小沃尔特先生在旁้边替她收钱。
他又转向莉迪亚，“莉迪亚，这件事不光威克姆要考虑清楚，你也一样，要知道他上了战舰之后你们必然要忍受长期的分居，即便你愿意吃苦去当随军的家属也不是次次都可以跟上的，你能受得了这样的生活吗？不要等他走了之ใ后才知道天天苦恼抱怨。”
小沃尔特先生默默从母亲身边扶过莉迪亚，一手拉着她的一条胳ฑ膊，一手搂住她的腰，两只手都用了些力气，帮莉迪亚分担身体的重量，然后才说道，“小心，你扭到的脚别ี太使劲，我能托住你。”
“说得你好像多么清高一样。”皮特先生轻声嘟囔，在脸上摆出了他那ว个惯有的往上勾勾嘴角的造型，有些生硬地问道，“这样总可以了吧？”
“据我所知，皮特先生和男爵夫人只是朋友关系，并非像大家传闻的那样是情人。”莉迪亚想起在男爵夫人家时皮特先生曾对她解释过他们的关系。
“女士们，请恕我失陪。”小沃尔特先生立刻捂着嘴匆匆逃走了，他怎么เ能用这种形象见人呢，得赶紧去处理一下才行。
男爵夫人大约有二十七八岁的样子，身段优美，皮肤细腻，白皙得不见一点瑕疵，生着一双小鹿斑比一样的大眼睛，嫣红的双唇丰满玲珑，看着像是蜡人一样鲜ຒ艳美丽。
莉迪亚刚松一口气，就听哧啦一声，身上的裙ำ子被那脸上已经开花的矮个子扯下了一大片。
莉迪亚不好意思，有些自责，“看我，怎么说起了这个，太感谢你的好意了，沃尔特将军，不过我绝不想给你们添任何麻烦的。”
皮特先生犹豫，他一点不缺钱，如果能花一百镑就把这件事情彻底解决，那真是求之不得，只不过他也不喜欢一再被人戏弄，威克姆夫人在他这里的信誉可实在是不怎么好。
“每次借书和还书的时候达西先生都‘很巧’地也在书房！这难道不奇怪吗？”雷诺兹太太提醒，“还有你对皮特先生的企图，我认为德布尔小姐的话很有道理，虽然大家认为她有些小题大做。”
沃尔特家与德布尔夫人的交情仅限于认识，而将军和皮特先生却又不错的私交，所以皮特先生开口暗示了需要帮忙，他们理应尽力。
“这个嘛，”菲茨威แ廉上校想了想，“好像没听说威克姆夫人拒绝，应该是定下来了吧。”
沃尔特太太温和地笑，“我很满意。”
路过莉迪亚，简和别内特太太几人的座位时，三位小姐一起停下了脚步，达西小姐用带着明显友善的口吻称赞莉迪亚，“你们刚才舞跳得真精彩！”
伊丽莎白和简相视一笑，她们都很赞成性格过于轻浮的妹妹多去学习些绘画，音乐之ใ类能够陶冶情操的技艺。
皮特先生似乎是认为对人笑是一件很奢侈的事情，所以他脸上最近似于笑的表情就是翘一下嘴角，并且还分为两个含义，一个是真心的，一个是讽刺性的。
“为什么？”贝内特太太奇怪，“为什么说现在闹起来是称了她的心？”说完就恍然大悟地一拍手，“我明白了，天啊！原来雷诺兹太太这么恶毒，她早就看莉齐不顺眼，所以想在彭伯利客人最多的时候制造一起事件让莉齐当众丢â脸，我的上帝！天下竟有这么坏的人，偏偏表面看着还挺像个稳重人物！”
达西小姐替双方做着介绍。
莉迪亚不好意思地笑笑，还没说话，书房虚掩着的门又被推开了，管家雷诺兹太太走进来打断了他们，“达西先生，我以为你和附近的几位绅士一起钓鱼去了。”
到了晚饭的时候，莉迪亚那点很没面子的事就已经被她亲爱的母亲贝内特太太加油添醋地宣扬给了自己的两个ฐ姐姐，顺带一旁้的姐夫也被迫旁้听了好多遍贝内特太太慨叹‘我可怜的宝贝莉迪亚！威แ克姆先生真是太过份了！可怜的孩子一定已经伤透了心！’
菲茨威廉上校点头，“你形容得很形象，就是他，怎么，威克姆夫人你见过他？”
宾利姐妹不愿与她们同行倒是意料中ณ事，这姐妹俩从来就看不起贝内特一家，就算是简和伊丽莎白分别嫁给了宾利和达西，她们的表面敷衍功夫也只肯对着简和伊丽莎白做做。
在这个时代，像莉迪亚这样出身良好，有一定社ุ会地位的女性除了嫁人，和获得遗产与馈赠这两个途径之ใ外，再没有其它正大光明可以挣得财产的途径。
葛雷夫人听得眼睛都亮了，“一百镑！亲爱的，你太好了，请那位慷慨的绅士放心好了，这种事我拿手，尽管包在我的身上。还有，我该怎么报答你的好意呢？”
“夫人，我们还是到楼上去说吧。”皮特先生大概是习惯了高高在上，跟没看见莉迪亚脸上的不满一样，自说自话地就准备让她帮忙。
当初拐骗年幼无知的‘前任自己’私奔的时候就存着个玩弄的歹念，结婚后也是一点不负责任，一门心思只想着从妻子的娘家弄好处！
皮特先生这个人，乍一看仿佛除了天生的身份高贵家产丰厚外再没什么大优点，还一天到เ晚盛气凌人得让周围人很不爽快。
不过接触久了就会现他也有他的好处。
先他对自己人都不错，看他能有耐心和他那位脾气有些古怪的老表姐马拉德小姐相处就能知道了；其次他头脑แ清楚，为ฦ人勤勉，知道自己้该做什么，不会像很多家境良好的贵族子弟那ว样游手好闲地过日子，每天除了玩和享受就没别ี的事。
反正莉迪亚看来，男爵夫人应该是喜欢他的，皮特先生那盛气凌人的脾气在男ç爵夫人眼里只怕非但不是缺点反而是很有个性的表现。对于一个几乎被身边所有人追捧的美人来说，偶尔出现一个不追捧的也许更有吸引力。
至于皮特先生的心思——，想到他最近越来越明显的表示和刚才离开前没说完的话——，莉迪亚忍不住要长长地叹气了。