杨氏主动且不动声色地包揽了部ຖ分家事，你们家北生没说亲吧，就像哄桃桃一样，
杨氏原先还笑眯眯听着不打断娘和。当然如挑夜香、浇菜地这样的活仍然是唐荷做的。
周北生早在几日前就开始裁红纸写对联。”
“嘿，需要的对联也多，加上一些族亲也请他帮忙写几副，他断断ษ续续写了几日才凑齐了数。对联的内容他原想写得新颖些，农人的愿望却很淳朴，来来去去不过是“招财进宝”、“出入平安”之类的。虽然失望不能自有发挥，可是他也写得郑重，写好了给族亲送去，这会他跟大哥搬了了木梯子先贴起堂厅门口两边的对联。一人贴，一人察看高矮歪斜，两人合作，很快就都把大门校门的对联都贴好了。周东生又搬起木梯子，招呼小弟一起去把老宅的对联也贴上。
唐荷昨夜知道饭桌上争吵的过程的时候，就忍不住叹气了。
做生意的人生来一张嘴会说话，因此唐荷对宋叔的一通夸赞也只是含笑相对，不过周南生一听旁人夸自己媳妇，忍不住喜形于色。
徐氏赶忙问个仔细，“他家里境况怎么样？有几个ฐ兄弟姐妹？自个ฐ做啥营生？”
只是徐氏等人看她果然能干，分派给她的活，不知不觉居然更多了。
纵使周南生百般解释，周北生仍然介怀。少年时有宏伟大愿的哥哥，一成亲就甘于做平凡庸碌的村夫，不是他那个ฐ媳妇的错是谁的错？
“你不是问过我在家境好转后为何不继续读书吗？原因就在于我不但与北生天分有差，就是读书的努力与辛苦，也比不上他，如今临近数村也不过出了他一个未到二十便县试出案的人，便是他少有才名，如今考了两回府试也未考取。如果换做是我，大概就是县试也考不了的吧。”周南生这些年在铺上做买卖生意，见识已经有一些，同数年前一心只读圣贤书的孤愤少年已经大不相同，说起自己的不足，也不过平白直述一件事实，并没有自卑，“如今我已经成家，只想着多挣些钱银，日后让你和我们的孩子过上富足的日子，就是我最大的心愿了。”
她略有些吃惊起来，下意识抬头看他，他一手握住她的肩膀，一手扶着她的头往下压。
听说有小零嘴可拿，大叔喜笑颜开，“那咱不客气了，给抓两把吧。”
徐氏看唐荷出了屋，面色也没有不快，只淡淡说一句，“日头要高了，先把衣服洗了吧。”
除了张家人心涌动，唐荷的亲伯父一家也跟滴水如油锅般喧闹起来。张氏同她男人唐宝福纳罕地说道：“你说当初唐二蛋跟他媳妇，两手空空啥都没有，二十几年的功夫咋就挣了那ว么大家业呢？”
“好。”周南生含笑，却没有依言马上随未婚妻去了堂厅坐，反而找了木盆，坦然自在的给唐荷打了一盆水，掏出自己的帕子浸湿了，又示意唐荷来泡一泡。
“桃桃？”
唐老爹夫妻俩不知道他们在说什么，只是见两个小儿女得了空就凑一处说话，闺女同姑爷处得好感情，他们做父母的自然乐่见其成。
徐氏想想也是，“唉，儿子多，操心他们张嘴要吃不够，好不容易大了，还得操心他们娶媳妇，我就是劳碌的命。”
唐荷对此并不介意，周南生尴尬了一会，也渐渐坦然。
一个男ç人，带着聘礼来到一个女人面前，却被告知她不想嫁给他，如此他却还能敛住怒与哀，实在是相当不错的风度。
“娘就是这样一个偏心人。因此她看珠娘，总比看你亲一分。但是她偏心不代表她苛刻๑，娘真的不是会刁难媳妇的人。”
周老爹一下被噎住了，说不出话来。
宋氏总算明白过来现场气氛不佳，应了一声，抱着娃娃就钻进厨房去了。
就像她爹娘说的，周南生不错。以她的观察，他是这个时代典型的好男人，为人懂上进，能ม干活能养家，对爹娘长辈也孝顺恭敬。
跟唐家说亲前有一日，她大嫂舀来了二两银子说要还钱。其实徐氏已๐经做好心理准备，等着她娘家人来大闹，结果不但没有，大嫂还主动说还钱。徐氏一下就心软起来，觉得娘家人还是心疼自己，自己一通埋怨，那边手脚就动起来了。
众人又做了一番虔诚的仪式，便挖坟开了棺，把老人的遗骨由á脚捡到เ头，无一遗漏地捡到骨罐子里。
李氏却不以为然，“闺女，不是娘嫌你说大话。你以为做菜当真是放锅里开水煮熟就成了？还是裁剪衣服刺绣花儿做两回就成了？就是天分极高的巧人儿，也要打小就练习的。眼见着至迟你明年就出嫁了，哪里还容得你三天打渔两天晒网的。”
唐大江早就是家里的顶梁柱，隐隐已经成为说话最有分量的人。对祖母采取的是怀柔政策，对自己爹娘却没有那么气，见他们两人犹自在争执抱怨，当下就冷下脸来，“你们有完没完？”
“傻孩子，”周氏拍拍她的手，“你自己亲奶奶还在，三奶奶要真搬到你们家，旁้人该说闲话了。”
做子女的，天生对爹娘有孺慕之心。并不是爹娘冷淡刻薄，然后做子女的就能干脆利索地斩断ษ与父母的情分。虽然照她说，她爹跟奶奶这情分，实属孽缘，还不如不下黄泉不相会，可是她爹才是当事人，他愿意在荆棘路上走向自己的亲娘，那谁也奈何不得。毕竟，再不好也是亲娘，是自己的来处，如果全盘否认推翻了，他日自己的去处又在哪里呢？
“给我跪下！”秦氏见小儿子然躲开，火气更涨了几分。“也不想想你从哪个的肚皮里爬出来！她周氏想让儿子回娘家添光，咋不自己生一个ฐ？！”
“他爹，怎么办才好，咱家就是砸锅卖铁也凑不出二十两银子啊！”蒙氏跌坐在椅上，越想越犯难，“我早ຉ说了你不是做生意的料，叫你别ี瞎折腾，借了几回银子不是赔精光，就是吃喝给用完了……”
“你舀自己闺女的名声不当回事，我儿子还要清白做人呢！”徐氏被大哥一通气，内疚早没有了，原本不好开口的话，直截了当就说了出来，“我何曾说过要同你做亲？你也别说你是南生的岳父，这都没影的事。”
“哦，想问你是要去三奶奶家么？我爹娘知道你来也肯定要留你，尤其是小山，他估计要高兴坏了。”唐小山经过昨天上山，对周南生更加亲近了。
“是。”周南生同他爹和爷爷行了个礼ึ，起身开门走掉。出了门，又走过院子，越过正赶着牛车停在院门前的周东生身边，也不招呼，只是脚步越走越快，变成疾步行走。
“针线活里有做好的你先拣了送给老爷子。你要讨好老人家，心意就要表到，现在虽然是夏天，可转眼就入秋了，气候凉下来，你把鞋袜冬衣提前做好，可不让人暖到เ心窝里？”这么简单的女性天生就会的伎俩，怎么เ还要人教？
唐荷认为亲娘认下的儿媳妇，基本上就是周南生板上钉钉ล的未来婆娘了。总觉得这两人略有不搭，不知道婚后有没有共同语言。
等他们下得山来，正赶上家中炊烟正浓。周东生闻到熟悉的菜香味，跑进厨房果然看到自己的婆娘，嘿嘿笑着凑到菜锅前，顺ิ手摸了一双筷子就往锅里夹了一筷子。
其实她不是羞涩，是被打击到了，现在的妇女才是真正的半边天，外边做得了农活，家里也是个顶个能干的裁缝。
唐荷摸摸自己้的脸，最近她捂白了点，笑道，“还成，夜里吓不哭娃娃。”
珠娘看唐荷同周家众人言笑晏晏，连平日不喜亲近陌生人的土豆娃都同她撒娇亲近，明明唐家同周家的关系一表三千里，自己才是周家正经的表亲，心中顿时嫉妒不悦，有心想挤兑几句话，但因极想跟着一起上山，又担心唐荷不一起去，只自己一个妙龄未嫁女子跟着，要被周家兄弟拒绝。遂忍住不悦，劝道：“小荷也没有见过陷阱如何猎物吧？难得来一遭，一起才好。”
周南生赶紧把人扶起，对唐老爹夫妻诚恳说道：“爷爷说得对，我救人才是应当的。太慎重了，我反而受不住。”
“到เ了。”周南生出声提醒。前面不远一户院门前站的中年汉子正是周家舅舅，他身旁้站着其余家眷，一个看着比周南生稍大些的年轻后生得了吩咐，点起火线，就有噼里啪啦的炮竹声响起。
唐大山一掌拍在弟弟的后脑勺上，“车子重着呢，你小子小心绊倒。”院子里扫了一圈没见自己婆娘，就往屋里钻进去了。
她爹？根据她这一段日子的观察，“应该是做到了的。”
唐李氏气得直哆嗦，随手抓了院墙上靠着的扫把，大力向张牛氏扫去，“你这个ฐ没皮没脸的货！滚出我家去！”
说得一旁的唐宋氏先心动起来，“我看看我看看！”挑了一点抹在脸颊上，“小姑，你看颜色好不好？香倒是蛮香的。”
在周家，南生爹娘在唐大山跟前不好说什么，等这会两人熄烛上床，南生爹回想儿子被板车拉回的情形，忍不住就跟婆娘嘀咕了，“你不知道那江水滚急滚急的，得亏南生没事，不然就是救的亲戚儿子，我也宁愿他睁眼做个旁观的狠心人。”虽说救人一命胜造七级浮屠，但如果救人搭上自己的命，就太不值了。
感谢应试教育。唐荷不好意思地笑。
一家人顿时都笑起来。
“你这丫头，有这么打趣娘的么เ？”唐李氏嗔怪地瞪了女儿一眼。又跟唐老爹商量，“改天咱俩一起提上束脩，求求桂先生？”
“哎！”
“应该的。”转身又要到厨房给他做碗姜汤驱寒。
结果她左ุ等右等，没等到儿子回家，却有村里的小孩跑来告诉她：“婶娘，你们家小山到เ江里游泳，被大水冲走了！”
唐李氏叹气，摸摸小儿子的头。“小山吃芭蕉不？咱家鱼塘边的芭蕉树上新采的，我没让你哥全拿去卖，特意给留下了一手。”
老唐家和三奶奶家在村里的两头，唐荷背着重物走了十分钟，有点吃不消。刚ธ把肩上的米袋子卸下喘口气，就有人上前问路。“姑娘，请问你知道唐铁ກ牛家咋走不？”
“怪不得三奶奶高兴呢。”唐荷笑，“回头我跟娘说，给您送一篮蛋，也算我们家招待舅舅。”按辈分，唐荷是要称呼三侄子做舅舅。
说着话间唐荷回来了，她脸上神情似怔似喜，只是周南生兄弟说着话也没有留意，见她空手进来，周南生不由奇怪问道：“郎中咋说？怎么没抓药？”
“没啥病。”唐荷笑答，看看铺里周北生及宋掌柜也在，终于没再说什么，只是之后寻到空隙告诉周南生道：“晚一点我有事情告诉你。”
三人仍然赶车回家。村前那道土路仍然颠簸不堪，尘土漫得人满身都是。唐荷索性拿大巾子盖住头，两ä手捂住口鼻，一言不发。
周北生问周南生晓不晓得村里说修路的事，周南生点头，说道：“前两年也说过，拖到เ如今还没个ฐ结果。要我说，这路实在该修了，乡亲们进出实在不方便。”
周北生若有所思。回到เ家就把岳父的意思同周老爷子说了。
晚上一家人上桌吃饭，周老爷子就把修路的事情及村长的意思说了。
“据村长说，官府拨的钱款已๐经到了，破土动工的日子也算好了，过了这个正月年，就要着手做活。”
“村长说这银子还差20่0两ä的缺口，如今咱家的家底差ๆ不离就这些了，我原本犹豫要不要捐，只是这修路实打实是造福人的积德事，对北生日后搏功名也有大大的好处，因此思量了许久，我决定捐了。只是这也是大事，我如今跟你们通通气。大伙儿有啥要说的？”
一家人顿ู住，半晌没有人说话。
在一旁喂着二妮儿米糊没有上桌的杨氏却忍不住了，她开口说道：“老爷子，这事我斗胆说两句，我不赞成。”
作者有话要说：爱疯被偷让我丧失了语言……