又吩咐大山，等她把话说下去。如今唐荷还是人，谁家嫁闺女愿意受这样的糟心事？何况唐二蛋夫妻俩看着就是疼孩子的人。指不定他们家闺女不乐่意，”一边掏出手帕让他擦汗，就把这婚事退了呢。”
可是面前的老人白发苍苍衰老内疚，唐荷无法把冷硬的话当她面说出口。强笑着安慰老人歇下。唐家父子女四人转身踏着夜色回家。
徐氏正儿八经的儿媳妇只得杨氏一个，就是唐老爹听了也没多想，可是到底人还没有正式嫁过来，
“今，真去帮干活了，不定妯娌们要嘀咕她徐氏是个苛待儿媳的婆母呢。
这话也没有不对，有心想让唐荷也去帮把手，也叫闺女赶紧搭把手干活。
周南生深深吸一口气，“好孩子，你也喝几口水。唐二蛋夫妻俩醒过，“大山累坏了吧？”
但是她看着青年郑重的表情，还是笑了，笑得灿烂明媚，点了点头，“嗯。”
吴氏心中感慨。
唐荷微愣，摇头，“没有，只是想一些事情。”
“不会这么简单，”李氏一口断定，“你奶奶那人我了解，这回这么大的事，她都能把你爹的皮给揭下来……”
“娘，”唐大江无奈地看向他娘，“您少说两句，”
周东生小心翼翼地问，“娘，您这话里的意思，是要给南生说定荷表妹？”
徐氏一看桌上的吃食，都是自家铺子上卖的货，看来她大哥不但去铺上讨银子，东西也舀了不少。娘家这样不是下自己的脸么？她在婆家要怎么เ做人？以后儿媳妇有样学样，她就是要管，也管得理不直气不壮的。
唐荷以为自己脸上沾了脏东西，连忙转过身，两手往脸上抹了几下，摊开双手并没有看到什么黑污痕迹，刚想询问，突然福如心至——她在前一世还是一个明媚少女的时候，英俊的少年在她面前就是这个害羞模样。
唐荷？周南生脑海里浮现少女端妍的面孔，想起她面对暮色旷野流露出的奇异的忧愁，心中ณ顿时生出些许无法分辨的情绪。他爹问这话的意思很清楚，只是，好与不好，是她不是她，周南生弄不清，索性就不说。
“南生……”见三儿回头看向自己，周徐氏原想劝他不要同唐家人太亲近免得人误会，但这到底不是待的话，就改口道，“珠娘是你亲表妹，到了咱家就是人，你同她说说话，不要冷落她才好。”
这大概就是珠娘提到的老宅了。
周北生也有强大的心理素质，他当没听见兄长这句似埋怨又似取笑的话。“你想跟珠表姐撇清我理解，可是你用荷表姐作伐，舅娘本来就有意，万一她打棍随蛇上，你岂不是……”
周杨氏快速地瞥了一眼婆婆的脸色，也不敢奉承公爹的话，只含糊笑着应一声。
唐大山摩拳擦掌跃跃欲试，安慰受打击的弟弟，“没事，你不行，不是还有哥吗？”又冲自己妹妹笑，“哥跑得快，力气大，就是活逮都给你逮只兔子山回来。”
周杨氏一会要在灶上做饭，没法带着孩子一起上山，就对儿子哄道：“土豆娃乖๔，你看妹妹就没闹着去。”又给他指了唐宋氏身旁安安静静听大人说话的唐桃桃，“山上有吃人的妖怪，专门挑小娃娃抓走吃掉！”
“老哥且放心，几十年下来，我早看开了，”唐周氏笑道，“二蛋自小养在我跟前你是知道的，他跟他媳妇一向奉承我。就是他们三个ฐ孩子日常也孝顺得很。”又把唐荷兄妹一一介绍了。
“这皮猴就是眼饥，尽瞅着吃的，”唐李氏取笑儿子，“真给他做旱地的活，大太阳天掰蔗衣，汗水流到被蔗衣割破的伤口上，又痒又疼，看他叫不叫苦。”
“最先头那个孩子，是男ç是女我都不知道，我是日里夜里都想啊，梦里的泪水都能ม把枕巾给打湿了。我觉得完了，一个女人护不住自己的孩子，就是死都没脸见苦命的孩儿啊。我没奔头了，下半辈子都要在苦水里泡着过了。就这样挨啊挨啊，又挨了两三年，我又怀了你哥，中ณ间还养了一个小女娃，没养住，最后又生你和小山，如今我和你爹膝下就是你们三了。有一天我摸着心口问自己้，你失去过两个孩子，你还痛不痛啊？我是真不痛了，但我没有一天忘记过我无缘的孩子，我在幸福中挂念他们，比我在痛苦中的挂念还要深刻。”
唐荷翻翻白眼，懒得跟一个孕妇计较，依着她把她扶回娘家，就自己家去了。
“你个腌臜娘们！我撕了你的嘴！”一旁唐李氏闻言早就气疯，扑上去扭打张牛氏。
“以后我会明白吗？”
“他家都能开铺子了当然是好光景，一溜的大瓦房，比咱家屋子还要多几间！”唐大山没有存心观察打探，也说不出个所以然来，“除了南生的四弟在学里读书没归家，其他人倒都见到了。你们不知道，我把南生送到家，咱舅和舅娘一开始还吓了一跳，以为南生出了啥事呢。当时我都不懂ฦ该说啥，这救人救出好歹来了，咱也理亏不是？”
“三奶奶，我送您吧。”唐荷起身扶她。
“到哪里去找这么合适的姑爷，”唐李氏嘀咕，心中极失望，“照ั你这样说，南生救了小山，咱倒不能与他说亲了？”
“这
”唐老爹和唐李氏对望一眼，都有些作难。唐李氏哄劝儿子，“小山跟你爹认个ฐ软，咱下次要听话知道不？”
“我皮厚，一点小伤口，不打紧。”
抓了旁边一个孩子带路，等唐荷请了老郎中到家，已经过了有小半个时辰了。唐李氏把唐小山安置在她和唐老爹的床上，因他手脚冰冷，她竟抱来厚厚的被子给他盖上。老郎中ณ来家，她又是焦虑得一通手忙脚乱。好不容易郎中ณ诊毕，说一声“没有大碍。”又给开了方子。
唐荷含笑应是。唐李氏要卖了“唐荷”那一回，“唐荷”伤心害怕，因常常听老人议论，说人躺了棺，自此不惧贫苦，要永享极乐了，她不懂ฦ极乐่，但是希望不惧贫苦，又因为ฦ没置人的棺材总是留了空缝不盖棺，她小小一个孩子竟钻进去躲了一天。
跟她有什么关系啊？唐荷莫名其妙，跟着念叨：“大哥大嫂，发市大吉发市大吉。”
那首歌怎么唱来着？“村里有个姑娘，长得好看又善良。”
唐荷也不再劝，与他二人道声别，挑了担子，两只脚各踏一边石渠槽，几米长的渠也就小一会的功夫就走完了。她挑着猪草往家赶，还隐隐听到江那边中年人的声音说道：“南生，这姑娘真大胆，那么细的渠，跟走平地一样咧。”
“我知道娘太俭省，饭食没有油水你难受，上山打了野味卖钱我不是偷偷塞给你让你自个补补吗？可是老唐家是厚道人家。娘这个婆婆还有小荷这个ฐ小姑对你都好吧？她们在村里绝对是独一份的。”
农村抢水有约定俗成的惯例。水渠是共用的，但谁先去谁就把水先把自家田里围，不过人都多少有些自私取巧ู，就算去得晚，见没人守着，也会偷偷的筑坝改了水路先给自家围水。所以唐老爹他们夜里去抢到了水路不算，还得守着不让人劫了水。
“那我给弄水煮蛋吧。”唐荷却按家里的人头一下拿了七个ฐ蛋，“大家伙一人吃一个ฐ。”
“如果我娶唐荷做媳妇，日后您会为难她吗？”
徐氏闻言惊怒，“你说的都是啥瞎话？！”
“有这么跟娘说话的吗？你把你娘当啥人了？一门心思想着刁难儿媳妇的恶婆婆？”
“这媳妇还没娶，你就先忘了娘了？何况你这媳妇都娶不成了！”徐氏气得不住地揉心口，“唐家那闺女给你灌了啥汤哪？你来这么气我？”
“她没给我灌啥汤，别ี的人也没有。”周南生摇头，轻声说道，“娘，是不是非要我娶珠娘，您才满意呢？”
“您说珠娘是您亲侄女，您心疼她。可是您再心疼她喜欢她，您也没让北生娶ດ她。到了如今，舅舅一家折腾我的婚事，您还是希望我一点不计较地去娶她。”
“北生排在珠娘跟前，珠娘排在我跟前，是吗？”
“我要娶了珠娘，日后她不是您三儿媳妇，我会是您的侄女婿吧？”
“我不想让自己那么เ可悲，我不会娶ດ珠娘的。”
徐氏极度震惊，“南生，娘没有这样想……”她心里跟热油翻滚似的，又急又难过，“娘是说过心疼珠娘，可是你才是我亲亲的儿子，我怎么可能把她排在你前头呢？”
“我想让她给你做媳妇，还不是想着她一贯听我话，日后我也能盯牢她对你知冷知热。你自小没在娘跟前养大，娘想给你说个听话的媳妇补偿你……正好珠娘又想嫁到咱家，娘就想着两ä全其美正正好。”徐氏的眼泪都快掉下来，“三儿呀，娘不知道你心里是这样想的……”
“娘没有呀……”她反复地念叨，“你是我亲儿，珠娘哪里比得上你呢……”
许是说出心里话太过尴尬，周南生努力许久ื，才语气平静地把话说下去，“现在您知道了，我之ใ前没想娶珠娘，今后也不会娶的。我跟唐荷既然有了婚约，我娶ດ的人就该是她。”
徐氏只觉心中ณ还是一阵阵的酸涩，也顾ุ不得生气唐荷说退亲了，忙问道：“你咋娶呀？唐家不都要退亲了吗？”
“缓一缓而已。”周南生不想在这个ฐ话题多说。“娘，我只是想让您明白，您心里想的，旁人不明白，旁人看您说啥做啥，旁人就认准啥。”
“您说您看我比看珠娘重，我不知道，所以我误会了。您说您不是刁难媳妇的恶婆婆，唐家看您不乐意唐荷做儿媳妇，所以也误会了。”
徐氏下意识怒气又起，正要争辩，周南生示意她先听他把话说完，“您嘴里常常念叨做儿子的都是有了媳妇忘了娘。可是我怎么可能会忘了您呢？您是我亲娘，就是成了亲，我也会一直把您放在心上。”
“媳妇也在我的心上。我会给你们各自安放不同的位置。她不会占去属于您的位置。”娘也不会霸占到媳妇的地儿。
“如果日后我有违背您的意愿，不听您话的时候，那也是我自己的想法，自己做的事。我有错您骂我，或者看在我是亲儿子的份上原谅我。咱一码归一码，不因为这些不如意迁怒儿媳妇，成吗？”
“……娘没有这样想过事情，”徐氏迟疑，又因为儿子的话有些激动，“三儿，刚才你说，娘在你的心上？”
一鼓作气把话说出口，这会却尴尬了，周南生别ี过脸，含糊应了一声。
徐氏喜不自胜，鼻头酸涩，忍不住地伸手揉了揉眼睛，“娘要想一想你的话……”
儿子不就想娶ດ唐家闺女吗？他也说了，无论如何不娶珠娘。娶别人家的女儿总归要磨合。唐家闺女就唐家闺女吧，谁叫儿子合了眼缘，已经放到心上去了呢。
徐氏纵使心里还有不痛快，也知道昨天那一场自己站不住理，周家去过礼被拿捏也是正常的。因此她叹一口气，把不快压下，想着儿子说的那一番亲热话，重又抖擞起精神来。
周南生简单把唐荷的意思跟他爹和爷爷说了。周南生的理解里，其实唐荷的意思就是两ä层，一是担心他娘是恶婆婆，二是担心他是一个ฐ愚孝不疼媳妇的软蛋。
周老爹听了，有些瞠目结舌，“现在的姑娘家心眼咋那么เ活呢？”
周老爷子却不怒反笑，“唐荷那ว丫ฑ头倒是个有主意的。”又问孙子，“你的意思是，你还想娶她？”
“对。”周南生说道，“她对我有误会，解开就好了。”
“哪里那么容易。”周老爹自己先摇头了，“怎么证明你不是软蛋？你把你娘劝去唐家赔罪？让她自个ฐ辩白她不会是恶婆婆？”
“三儿，虽说你娘昨日事儿是做得不太地道，可你也不能为了讨媳妇，就让亲娘给人弯腰低头吧？何况还是向未来儿媳，嘿，你娘那犟脾气可做不来。”
周南生摇头，“我没打算这么做。”
求亲被拒，这是相当难堪的事，爷爷和爹没有因此恼怒，直接断了与唐家续缘的可能，一切就可以徐徐图之ใ。
“唐荷说成亲与否的关键也不在娘，在我。”
“她对我的质疑有道理。只是我自己觉得，我虽然做错了这一次，也并没有她以为的那么软弱。”
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“果然儿郎都好好颜色。”周老爹忍不住感慨，“咱南生被人响亮地打脸了，还一心惦记着娶ດ人家呢。”
见老爷子沉吟不语，周老爹忍不住吃惊，“爹，事儿都闹成这样了，您还想着把唐家闺女娶ດ过门做孙媳妇呀？您就不生气？”
“有来有往，这下两家也算打了平手。”周老爷子淡然说道，“我还是那个意思，这桩亲事，对唐家，对咱家，都没啥坏处。没坏处有好处，自然就可以继续。”