周氏也笑,点头道，徐氏很难待见自己。自己于她，就是眼里的沙子肉里的刺。一个人怎么能容下眼里的沙子肉里的刺呢？这桩婚事头就没开好，继续下去根本没意义。脸色略&#，各房的人均各自散去归家，老唐家得了面子好看，就赶紧到宗祠里摆上酒桌。
“小荷，”徐氏在不远处看着他们俩，
到了村口，指着众人用餐后的狼藉说道，
唐荷觉得，过来帮着收拾物什，大家伙才好紧ู着赶路。如果自己้还，“这倒是真的。估计上辈子我做过恶事，老天爷罚我不能ม为老唐家生下儿子留香火，但又看我这辈子是个良民，老天爷看顾我，又送来二蛋一家孝顺ิ孩子。”
唐荷一下就笑了起来。在她的前一段人生中，她对誓言并不陌生，誓言在一开始总是真挚动人的，只是日子久了，它们也就苍白变色了。
多年来这是兄长那房首次给他们送东西，唐老爹夫妻俩简直受宠若惊，连说红薯好，填得肚子饱。又手忙脚乱地塞给吴氏许多东西做回礼ึ。
“小荷，你有心事呀？”周氏见孙女来了许久，不似往常与她说笑逗趣，一径地沉默做活，忍了半天，还是开口询问。
唐荷起身站到她身后，上上下下给她顺背，“就两句话的事，爹应该快回来了。”
唐二蛋一向口舌笨拙，而且也没有同嫂子争辩这样事情的道理，于是被话噎在那里，老半晌才憋出一句，“这哪能呢。”
徐氏哭完了，回神自己้在儿子面前哭了半天，也有些不好意思。两手搓了一把脸，就把帕子还给儿子，接过竹筒，“帕上的桃花是你婆娘绣的？她手艺还行。”说着，又被绣活的事触动心事，“你姑奶奶家的那个小荷连个针ฤ线都不会，你说这不是拙妇是啥，这以后这么给男人孩子做衣裳๙……”
珠娘的娘蒙氏尤其喜上眉梢，给小姑和外甥，又是热茶又是果子地招呼，“小姑，你们坐着，我去灶上做饭，前儿珠娘他爹舀了两只熏山回来，跟笋子一起炒哎哟喂好吃得不得了，咱中午就吃这个，我去弄。”
周南生觉得自己脸上有些热，眼神不由自主地向一旁้游移。
周老爹应了是，见老爹没有往下说的意思，只好自己้跟儿子开口，“南生，你觉得你三堂孙女咋样？”
“是。”周南生拔步向唐家兄弟走去。
周南生正站在一处老宅的院门前。唐荷略有些好奇的打量。此处老宅是一处泥坯建成的小院落，看起来已经很有年头了，房顶ะ瓦片乌青乌青，留有积年陈攒的尘土，蕨类植物和小树苗扎根其中，风吹过时就一阵轻颤。
说到底，周家兄弟虽然相处也算和谐，但因为周南生自小跟在曾祖身边，就是亲兄弟，没有常常在一处，也就没有太亲厚。
“我看小荷倒是挺有天分，就会一道菜，还能做得好。”周家舅舅哈哈笑着夸道，“就是嫁到婆家，也不是非得会煮菜。要是嫁到我们家，以后有妯娌๒三个，有她大嫂会做饭，小荷干别的活就是。”
这是在跟她开玩笑吗？唐荷不确定。
土豆娃一个小小山里儿郎，往日也见过爹爹跟叔叔打了猎物回来，听了好一会讨论要上山，就在娘怀里直打挺，“我要上山打兔子！”
周老爷子知道妹妹一直遗憾没有男ç丁传续香火，遂安慰地拍了拍她的手背。
“可是咱家不能ม种花生，花生剥了壳炒仁，”唐小山响亮地吸溜一下口水，“咯嘣香！”
“闺女，娘告诉你这些老掉牙的旧ງ事，不是要吓你，而是想要你明白一个道理：这世上的事少有一开始就称心如意的，人活着就有苦难，要咬牙忍耐，不忘却，但宽恕，然后突然有一天你就发现，自己้不知不觉就过上快活日子了。”
主意打定，假意冷哼道：“总之ใ我不找你麻烦，你也要说话算话莫再拉扯不清才好！”
“张婶，请慎言！”唐荷冷冷地打断ษ她，“我一个未出嫁的黄花闺女，你说这话是败坏我名誉呢。小心我爹跟我哥家来，打上你们家去。”就连她小弟都是打架的好手，兄弟什么的，就是为家里姐妹出头的。
“你刚刚学认字，这些太难，你不懂也正常。”少年不识愁滋味，当然不能理解什么เ叫“感时花溅泪，恨别鸟惊心”。
哎哟这头笨驴。唐宋氏见男ç人不开窍，直接问道：“那你送南生家去就没见见他家里人？你眼瞅着他家是个什么光景？”
唐二蛋，也就是唐老爹，因为比较缺少父母疼爱，为了避免孩子跟自己一样凄惨，一向都怜惜疼爱三个孩子。唐大山天黑未归，他跟自家婆娘在院子里也强撑着忍住睡意等待。三奶奶院也想等着唐大山回来，向他问询问询娘家情况，却到底年纪大了，实在撑不住，就想家去睡觉了。
唐老爹却不赞成。“咱们做爹娘的，本意是给闺女寻好人品的良人，小荷听了你这话，要是以为ฦ爹娘拿了她还恩情，还算什么美事？你这话不许再提。”
唐小山认真想了半晌，说道：“我没想过考科举，但是我觉得会读书认字很威แ风，我挺羡慕的。”他有些脸红，“姐姐说的很好，我就想多懂ฦ点，凡事能说出个道理来。爹，娘，”他哀求父母，“你们就答应了吧？”
唐老爹见平时又皮又倔的儿子轻易嚎哭，也再打不下去，哼一声，瞪他：“平时说话，你左耳进右耳出，看你下次还敢不敢？”
“是啊，说是家里还有活，也不肯多待。”唐周氏也想外甥多留แ一会，“今日也折腾了一番๘，且养上一养才好。”
唐荷望了他们两眼，自己也眼圈泛红。穿越后这一段日子以来，她是真心实意把唐家一家人当真正的血亲，她完全无法设想唐小山出意外死掉。
“年纪大了，不想动弹，等闲不出门。你也许久ื不来了。”老人站在棺材边，慢慢摩挲擦拭棺身。许是老人闲来就以此打发时间，棺身上被擦得一尘不染,更有积年摩挲出的光亮。“你小时候倒是常来，记不记得？有一回还躲进我这宝桶。”
“今儿六月六，镇上人吃节令，你们赶早去把菜蔬并鸭都卖光喽。发市大吉发市大吉。”唐李氏念叨完，回头看见唐荷站在一旁没个ฐ准备的样子，马上就急了，“哎哟闺女啊你赶紧地去换身衣裳๙啊，你哥嫂还赶着去开市呢。”
这倒是实话。唐荷的五官偏细致，只是皮肤被晒得有些黑，不过因为此前养伤躲了一阵太阳，加上唐荷到底比原主ว爱美，时不时偷偷用地里的黄瓜贴一贴脸啊什么的，现在一看，更清秀了。
那父子俩犹豫了一会，当爹的摇摇头，决定还是往前走找正经的桥。“谢谢姑娘指道。我们爷俩没走过那么细的渠，还是不冒险了。”
“小荷平时对你也好，你也该回报她才是。”唐大山继续劝媳妇，“小荷可苦了，几岁上就跟着我和爹做活。一年两季稻谷抢收播种都不提，你说冬天多冷啊，她还得跟着下地挖莲藕挖茨菇，小小一个人，一个簸箕装满茨菇都有半个她那么重，她就站在江水里从早洗到晚。她那双手双脚๐的冻疮每年犯起有多难受你不也知道？得亏她是个姑娘，嫁出去带走一份嫁妆就完，她要是个男丁，这个家给她一半都不亏心。”
“娘，你不晓得这水抢得多凶，后来人越来越多，天快亮的时候抢得都快打起来了。”小山呼噜呼噜地一下喝完一大碗后，还抢着回他娘的话，“爹让我和大哥守住水渠的岔口，不然好多人好使坏把水劫走哩。”
唐李氏却很心疼，“摊蛋多费油哪，她小孩子家家的，喝粥就好了嘛ใ。”
末了，周老爷子又交代儿子，“你媳妇这会估计正不痛快呢。她不痛快是一回事，可不能让咱老唐家抬出的聘礼出差错让人笑话。”忍不住又冷哼几声，“她娘家就是一摊子贪心的糊涂人，蛮不讲理闹了这一场，要是害得咱跟唐家的亲事真的黄了，明明白白错处不在唐家，日后咱家人出门就要被十里八乡的乡亲指点不休了，这信誉被败坏了，咱家的生意还怎么做下去？
“我对徐家已๐经够宽待了，不追究他们不说，还免了他们欠的银子。叫你媳妇想明白了，甭把自个娘家人的错赖到旁人头上，也别在这亲事上折腾什么幺蛾子了！”
老爷子常年积威，周老爹就是有心想为ฦ自己媳妇辩白几句也不敢说出口，应了是，就找徐氏把事情交代了。
徐氏今日简直是心焦力瘁，哥嫂侄子的闹腾和沮丧，侄女的愚钝ๅ和哭泣，让她又愤怒又伤心。如今她心里像被火焚烧一样滚烫滚烫的，既ຂ恨娘家人把自己้在婆家二十几年的功劳苦劳被败坏了，又担心日后侄女的亲事艰难。听了老爷子的要求，更是烦躁得不得了，“老爷子今儿一口唾沫一口钉地承认婚事安定唐家人的心还不算，咱还得这么急慌慌地去过礼ึ？他唐家闺女咋就成了黄母娘娘蟠桃宴上的仙桃儿了？咱家非得上赶着去咬一口？”
周老爹听了这样的刻๑薄话，火气立刻从心底烧起，只是看着媳妇一脸焦急憔悴，还是叹了一口气，说道：“定亲是咱爹决定的，明天过礼也是咱爹做主的，唐家只是同咱家做亲，他们家在这件事里犯了什么错处？唐荷那闺女从头到เ尾不也表现得懂ฦ事知礼？我知道你心疼你侄女，可是事情到เ这一步，你得承认那ว是你哥嫂自找的，你就是要伤心生气，也不能迁怒到未来儿媳妇身上不是？”
“我……”徐氏无言，沉默了好一会，“道理我都明白，只是那是我亲亲侄女啊，我的心总免不了偏一两分……”徐氏用拳头抵在心口处按揉，“我这心真是堵得慌。”
她茫然地问自己้男人，“你说一开始我不给哥嫂希望，不让珠娘到เ咱家来住不就好了？”
“追根究底还是大舅哥夫妻俩贪心不足，舀自己้亲闺女也不当回事。”周老爹不以为然，见自己้媳妇还是神思恍惚的样子，又有些心疼，“按你的说法，我跟爹也有错处，珠娘刚ธ来，我们就该把话说明白……如今往回追究有什么意思呢？”
“依我说，今儿闹得虽然有点不像样，但当时在祠堂里的都是自家人，过两日你一一登门了，舀些瓜果赔个好，求求大伙儿心疼年轻姑娘，不要把话往外乱ກ说，这事儿也就传不到哪里去。”
徐氏勉强振奋精神，“如今也只能ม这样办了。”
“好了，咱都是几十岁的人了，什么样的难事没经历过，这不算啥，打起精神来，”周老爹给媳妇鼓劲，“你要真心疼侄女，我们也不拦着，你张大眼认真给她挑一个知冷知热的汉子，这比什么都强不是？就是日后你要给她添妆，爹跟我都不会有二话。”
“只是珠娘确实跟咱家没缘分，你就放下吧，啊？”
徐氏点点头，叹气，“罢了。过两日我她，劝劝她想开才好。”
虽然来唐家的一路上周南生都在忐忑，但心里大部ຖ分还是怀揣着希望和喜悦。只是这希望和喜悦，在唐荷越来越久的沉默里直直往下坠，周南生恍惚听得它们坠地的声响。
唐家人早把五太婆等人请进了屋，又让座奉了茶果。老人们原本笑眯眯打趣着吉祥话，随着气氛越来越僵，也发现不对，逐渐沉默下来。
“小荷……”周南生几次张口都出不了声，等话语终于出了口，也暗哑得难以成句。
唐老爹和李互看了一眼，又都看向面色沉静的女儿，各自都暗叹一口气。
李氏清了清嗓子，刚想说话，唐荷先转向她，“娘，我想跟南生表哥先谈两句。”
又跟在座的老人们赔了礼，就叫了周南生跟她出了厅走到เ院外的空旷处讲话。
李氏往两重厅门和院门一望，见到两个ฐ年轻人之间隔了有一步，说话间也没有什么激动动作，只得暂时抛开不想，掌起主人礼招呼众人。
“其实一开始你也并不想娶我吧。”唐荷面带微笑陈述道。
“我……”周南生张口，想解释。
唐荷示ิ意他先听她说，“其实我也不想嫁给你。”
周南生看着面前的少女收敛住脸上疏离的微笑，觉得心里的凉和痛更深刻了。
“……为什么？”周南生喃喃地问道。
“我怕你娘日后舀捏我。”唐荷开门见山道，“她想要的儿媳妇不是我，我们的关系没开好头，我不想去尝试一件已经知道结果的事。”