于是唐李氏话里。常年艰辛的劳作让他疲惫苍老，面上皱纹遍布，头发也早早花白，加上中年失子的打击，一下子更显出日薄西山的凄凉来。“老天啊······你作孽啊······”
这时候他想起了唐荷的种种好处。他却不一样，对长辈孝顺，
唐老爹再也忍不住。
周南生正好走到江边要过石渠。这渠他爹不敢过，是因为他爹不会游水，勤快，这渠在他眼里并也不算怕人，
“不会什么，就是万一摔入江中，也没甚大不了。想要抵御这莫大的悲痛，试探唐荷的意思。
“不像。”唐宋氏摇摇头，“这些日子在村里也碰见过几回青竹，我瞅着小姑的面上是一点都不露，您看她每日照常做活，该吃吃该睡睡，哪有一点姑娘心事的模样呀？”
唐李氏越想越乐，好似女儿的锦绣富贵已经在眼前。
“娘，不能打，跟小孩要讲理。”
唐荷假装没听到。她实在不想跟张青竹有任何牵扯，乡村里最易流传各种蜚短流长，她要是搭理他，赶明儿村民闲话她对张青竹余情未了才惨呢。于是加快脚步，与张青竹夫妇逐渐拉开距离。
一家人吃完早ຉ餐各自散去干活不提。
“小荷说的没错。吃吧。”唐李氏被他们气笑了。又忍不住嘀咕，“你们爷三这么看着我，我平日很抠门么？”
“你一个女儿家家的，爹娘就不该使唤你。”唐李氏叹气，“早ຉ些年咱家穷，把你一个丫头当小子使唤，把你累得够呛。好不容易家里情况好点，该让你多享享做姑娘的好日子。”不然眼瞅着也该说人家了，做了人媳妇更受累。
“这皮猴连他爹都不怵，最听你话。”唐李氏笑着说道，一边手脚不停地收拾唐荷割回的白菜，“就差ๆ一道菜了，你把碗筷摆好了。哎，眼见着天黑下来了，你哥还没回呢，估计是南生家给留饭了。
“没事，我把菜匀出来在灶上温着。家里老老少少都挨不了饿，咱先不等了。”唐荷说着，拿了碗筷回堂厅摆好。
唐李氏满肚子的话都快从嗓子眼里冒出来了，她现在恨不得周南生立时成了自家姑爷，就很想跟唐荷唠一唠，虽不好直接谈周南生，但说一说三奶奶，说一说她娘家，谈一下别ี人家的嫁娶暗示一下还是可以的。
“这老人家讲古，都说救命之ใ恩无以回报，只得以身相许。”唐李氏跟自家男ç人笑谈道，“南生救了咱小山，小山又不是姑娘家，小荷做姐姐的，跟南生做亲，也算以身相许，不正好成一段佳话了？”
唐老爹却不赞成。“咱们做爹娘的，本意是给闺女寻好人品的良人，小荷听了你这话，要是以为爹娘拿了她还恩情，还算什么美事？你这话不许再提。”
“到哪里去找这么เ合适的姑爷，”唐李氏嘀咕，心中ณ极失望，“照你这样说，南生救了小山，咱倒不能与他说亲了？”
“再缓缓。”唐老爹也叹气，“咱们看南生当然十分好，可若是周家没把咱小荷看入眼，咱要提了做儿女亲家，少不得人家要以为施了大恩反被赖上了。”
唐李氏从来看自家闺女千好万好，对这话也就很不以为ฦ然，但又怕自己轻举妄动了，即使女儿如愿嫁到周家也要被看轻。只好忍下万千的心事，打定主ว意从旁促成这对小儿女。
“娘，”唐荷回到เ厨房端菜，“白菜炒好了？可以开饭了吧？”
“哎。”
饭菜上桌，一家人分老幼坐好。
“小山，”唐老爹正色道，“今日一家人都受你烦累，以后可不能再闯祸了。”
“哎。”唐小山乖乖应答。
“这做爹娘的呀，就想看着儿女平平安安的。”唐周氏感慨，“小山呀，你可是你爹娘的心头肉，你以后可不能出什么事了，不然他们两口子日子也过不下去啰。”又逗桃桃，“桃桃是全家的心肝肝，要健健康康地长大知道不？”
“桃桃要长大，长大给阿太买糖吃。”今日刚吃了唐周氏给的糖，桃桃这会就奶声奶气的许诺回报了。
一家人顿时都笑起来。
唐荷给她老爹满上酒，说道：“今天许多事，可把爹折腾惨了，我敬您一杯。”
唐老爹端起酒杯，父女俩相对浅酌，饮了一杯，都深深吁了一口气，唐老爹看向自己闺女：“年纪轻轻叹什么气。”
平生浮ด一白，销尽万古愁。唐荷心中惨淡，如果当初她冷静一点，是不是她的孩子，也能长大，也会这样偎依在她身边呢？
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一家人吃完晚饭，同坐在院子里聊天。唐李氏抱着桃桃，手里蒲扇摇一摇，给她指天上的星星，把一段牛郎织女的故事，说得是千回百转。
唐荷在一旁也是听得津津有味。乡间有各种各样的传说，她在后世虽然听过一部分，但远没有这样传神。“祖母讲的故事”大概是一个人童年美好记忆的一部分吧。
“来，大家吃瓜。”唐宋氏把碗筷收拾干净，又把从娘家带回来的甜瓜洗净切好，放在大碗里端出来。“我娘家的瓜在村里是头一份的，可甜了！三奶奶您多吃。”
“哎。”三奶奶笑眯眯应了，因上下缺了两颗大牙，只能用余下的牙齿把瓜细细嚼了。
“大嫂，你也吃呀。”唐荷看唐宋氏不住地瞅向院门，笑着劝她，“月亮光晒得道路亮堂着呢，我哥就是再晚点回来也不妨事，你就别担心了。”如今天下太平，乡间走夜路的人也不在少数，唐大山一个青壮年也出不了什么เ事。
“嗨，我随便瞅瞅而已๐。”唐宋氏不好意思，见桃桃已经被哄得睡着了，忙从唐李氏怀里接过，“娘，我先把桃桃带屋里去安置了。”
“去吧。”唐李氏应道，跟一旁的唐周氏聊天。“哎呀这风吹着人真舒坦。这辛苦一天，夜里一家人这样纳凉谈天，真觉得日子美得不得了了。”
“你是苦尽甘来了，”唐周氏感慨，“如今子孙绕膝，我都羡慕得紧。”乡里人，若是没生儿子，女儿全嫁出去后，老人家过日子就有说不尽的冷清。一时之ใ间，唐周氏情绪就有些低落。
“三奶奶，您这话就见外了。您是孩子们的奶奶，桃桃的阿太，您可不也是子孙绕膝四代同堂了？”
“伯娘，”唐老爹也开腔，“您是知道我的，我都跟孩子们说了，您是咱家的老，我们孝顺您，孩子们但凡有一点做不到的，您敞开说，我抽他们。”
“好，得了你们的准话我也放心了。”唐周氏说道，“正好我有事跟你们两口子商量呢。”
唐荷知道他们小辈在场，长辈不好谈话，就找来理由把唐小山哄着跟她一起离开。
“小荷爹，前头你也知道，我娘家来人说了，我爹过身到如今正好五个ฐ年头，我做子女的，要回去给老爹捡骨的。只是我跟你三伯一辈子没养下儿子，你的堂姐妹们也早嫁做了别ี人家的人，我如今是孤零零一个ฐ，我怕回去给老爹捡骨，老爹见我身后连个子孙都没有，在地底下都不安心。”
这是要他们老唐家充作她的子嗣，陪她一道回娘家慰藉尊长了。
这毕竟不是一件小事，唐李氏不敢轻易接话。唐老爹也沉默着。场面一时有些凝滞。
“也不是真的要你们过继，只是撑起形式把过场走了。到เ那一日，我独身一身，实在连回去的勇气都没有。”唐周氏说着，难过起来，“我晓得这是大事，你们也不用现在就回话。今天南生是来告诉我定下了捡骨的日子，还有小一月呢。你们多思量几天再给我准话。”
“不用再思量什么了，”唐老爹沉声开口，“这些年您待我，真比亲娘还好。我但凡还有一点良心，就一定要答应您的。您放心，到那一天不只我，咱家大山小山还有小荷，都一起去给您撑着！”
“哎，”唐周氏拿出手绢，拭了拭眼角。“好孩子，好孩子。”
唐李氏在一旁没说话。后来她夜里临睡前悄悄问自己男ç人：“你就不怕你娘有意见？”
唐老爹沉默许久，唐李氏以为他睡着了，好久后听他说道：“这些年，把我当儿子对待的人是伯娘。”