“下官知道制台和钦差大人要过问，人心思，大人请看。”关天培把地图铺在茶几上，用手指点。可就在8年前，初起的民族工业需要政府保护，比如关税。貌似再过再过二十年赫德先生领导下的海关就要成全大清最清廉的部门。或者看看1929年的重订关税谈判，所谓重大外交成果之后，民国产业的支柱——纺织业的全面衰败。”
十三&#x。清朝立国两百年了，特地画ฑ了图来，承平日久，我真是老鼠拉龟，无从下手。
“难办哪，却由于清政府的海禁政策，
“那火炮的左右射界呢，直流口水，却吃不到口里。
至于市，年仅16岁的李颖修，一文不名，无亲无故，地底下冒出来的一般，直接跑到卢公馆递帖子，说自己可以到欧洲跑船，希望十三行能够入股。详谈之下，李颖修自称是在欧洲出生的，不算清国人，可以像英国人、法国人、荷兰人一样做海贸生意，他通英语和法语，欧洲各大港口，地头都熟。十三行的东家们眼热欧洲海贸的好大利润，就拿了一笔钱出来，给李颖修置办了海船，雇佣了水手，讲好了跑船的利润，李颖修得4๒成，几个出钱的东家共得6๔成。
“然后，你们家族失败了？同时在海上和大6上争夺霸权，很有胆略啊。”楚剑功问。
“是共和失败了，英国恢复成了王权国家，夺取了整个印度洋航线的控制权，法国是欧洲君主制的堡垒，低地共和国在两ä大强权的压迫下日益衰退。后来，连荷兰都变成了王权国家，比利时也分裂出去”
“法国大革命呢？你们家族没有抓住机会？”
“怎么会呢，范铝杯家族毫不犹豫的投入到เ革命的洪流中去，但在1？年被当作外国间谍，雅各宾政府宣布我们是“非公民”，热月政变以后，议会中的老爷们只知道争权夺利。但我们家族没有放弃，是第一个现督政府独裁倾向的政治势力，1้？年，范铝杯家族组织了声势浩大的游行，阻止拿破仑进入巴黎，夺取督政府的权利，随后，拿破仑召来了加农炮……”
“但形势在变化，在英国展开大6封锁政策之后，我家族的政治观点逐步变化，试图将军事强人的胜利果实转化成和平红利，因此，家族中三分之ใ一的男子参加了拿破仑在18๖12年的对俄作战，胜利ำ的进入华沙，找到了范华沙家族的遗骸，并进一步给东边的俄罗斯野蛮人带去文明，在莫斯科放了一把火……哪个寒冷的冬天，他们没人回来。”
随后，范铝杯家族三分之ใ一的男子参加了莱比锡的民族大会战，保卫法国大军推广新秩序的成果，再一次虽败犹荣。
最后一次，范铝杯家族全体投入了拿破仑的最后一搏，滑铁卢，作为英勇的近卫军被大炮轰得粉碎。
“那你是……”楚剑功问。
“范铝杯家族的一位成员，和石勒苏益格的一位长腿美少女生下了我，滑铁卢时，我才刚刚出生。”
“你们家还真是不幸啊！”李颖修不怀好意的说。
“不，不是不幸。”没想到范铝杯突然激动起来，“一次两ä次是不幸，是运气不好，每次都失败，都虽败犹荣，就是体制问题了。有传说，我的家族是被诅咒的家族。我是家族的唯一传人，我要解开这个死结。”
“你到底到东方来寻求什么呢？”
“我不知道，传承吧。你们历尽数千年，仍旧保留了基本的国家架构，这到底是怎么做到的呢？你们的文明，从未断绝，即使在蒙古人入侵过后也是如此。对此我很感兴趣啊。一个不断死而复生的文明，一定有他的独到之处。”
“这些火炮什么เ时候可以试炮？炮弹怎么เ解决？”李颖修突然转移了话题。
“什么时候都可以，我决心留下来，看看这个文明。炮弹可以先购买一批，我要了解你们手工ื作坊的情况才能决定后续手段。”范铝杯已经明显心不在焉了。
“这个ฐ文明？你可能要失望了。没什么เ好看的。”楚剑功打断他。
“是么？”
“不过，你可以用另一种方式，来了解你想知道的东西。”楚剑功开始试探。
“什么？”范铝杯脸上开始放光。
“现在的局势你了解吗”
“是的，我了解，你们和英吉利人就要开战了。”
“你认为我们打得过英吉利人吗？”
“恕我直言，差距太大了，你们可能要接受一份屈辱的合约。即使有我这样的人帮助你们，也无法扭转整个战争的大势”
“很对。”楚剑功一拍巴掌，“清国，以及你所刚ธ兴趣的文明，将面对一个完全陌生的敌人，一个完全陌生的世界。在应对的过程中，这个文明会变化，会觉醒。你可以观察，她的特质，她的优点，她的形态，你可以加入这个过程，参加到变化的时代中去，这样，也许你能进一步理解。”
“您是要我加入你们吗？那您给我什么เ官职？我打听过了，你们的副将和英国的准将是同级。那给我个副将吧，要知道，我家族里，大副就出了七个ฐ呢。议员更是有一堆。”范铝杯突然变得很热心、
“你对清国有所了解吧，他们不会接受外国人为官的。”
“也是，好像你们把荷兰人叫做红毛番吧。咦？为什么你把清国称作‘他们’？按照我对语言的理解，这表明你对清国没有归属感。”
“别ี说那么เ多，你先帮我们做工程顾问可好？”
“也行。”
“对了，既ຂ然到了中国了，你还是换个中文名字吧。”
“好，我就姓范，范大清？范广州？范南洋？”
楚剑功想了想，说：“鉴于你这种原教旨主义者，我劝你中庸一些，你是流亡到东方来的。嗯，你就叫“范中流”吧”
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乱局的开始12月15日北上
时间过的真快，一晃半个ฐ月过去了，范中流也去了几次虎门要塞，对要塞的改建也有些想法，都和楚剑功说了，拟好了条陈，准备上书给林则徐和邓廷桢。
前几日，京城来了驿马，传来了兵部的行文，是对二十多天前林、邓、怡良三人联名上奏的积极备战整编6军的回复。圣谕就三个字，“知道了”，兵部倒还用心，行文说了几件事：
着南方四省，湘鄂桂粤，整顿行伍。这是一。
官坊工匠，即行勘察，选出善制火器的人选，此是二
炮台航道等加固改造，此乃ี三。
兵部对上奏中所言，按西法操练军队，深感兴趣，进而要在湖南宝庆编练勇营，林则徐为总办大臣，湖北、湖南、广东、广西四省布政使均为ฦ会办大臣，授通晓西法之ใ人即楚剑功为ฦ“勇营编练主事”，即行前往湖南宝庆，朝廷另派要员，为帮办大臣，与其会合。所需武备，由á荆州八旗将军武库供给。对楚剑功来说，这是最重要的一点。
朝廷为什么不在处于前线的广东，或者在靠近荆州府库的湖北寻一处练兵的地址，而是设在了湖南，无非上下牵制之意。给楚剑功的名头也是“勇营编练主事”，上不得朝堂的一个ฐ职衔，事罢即撤，无权无饷。在湖南，还有一位来自京城的大员作为ฦ顶头上司在等着他。
“不管怎么样，先把架子搭起来。”李颖修给他打气，“荆州武库的6oo杆火铳，闲着也是闲着，先弄出来。钱吗？四省编练，每个省至少看朝廷面子，也要给一点，当地乡绅报效一点，看林大人这边给你募一点，先用着。”
“十三行那边你能筹到多少钱？”楚剑功问。
“十三行靠不住，再说，林大人还要他们报效呢。”李颖修看了看楚剑功的脸色，赶紧接着说：“兄弟私家的那些金子，1ooo杆燧枪，现在绝不能动。这些，只能用在咱们自个的队伍身上。”
楚剑功一想也是，便道：“范中流的炮你验收了吧，早点向水师交割清楚。尽量少让范中流和其他人见面。炮台改造，只能借给朝廷用，千万别让朝廷把人弄跑了，这格格不入的。”
“杰肯斯凯怎么办？”
“杰肯斯凯跟我去湖南，练兵的事，少他不行。”
“他的中ณ国话学得怎么样了？”
“还成，能听懂。”
“那就好，此去湖南，我还给你找了个帮手。”
“谁啊？”
“蔡李佛的大师兄，张兴培。”
“你知道我一向不喜欢和江湖人物来往。”
“我知道，但此人武艺高强，交游广阔，不用可惜，他还有几个ฐ师弟，都是热血青年。”
“热血青年？什么样的热血青年？是保扶大清呢，还是反清复明？”
“没那么เ严重，就是几个身体好，武艺也不错的小伙子，能干，刻苦。”
“那也行，我带上吧。”
……在李颖修书房里的谈话结束了。楚剑功回到两ä广总督署，又去向林则徐辞行。
“剑功，我任湖广总督之时，对湖南藩台颇多照拂，而宝庆知府是浙江人，当年会试之时，我正在浙江担任学台。我给他们两人都写了私信，你随身带去，交给他们，他们自会照看于你。”
“多谢大人。”楚剑功见林则徐面有不豫之色，心下不忍，便说道：“多谢老师。”
“哎，”林则徐叹了口气，“别人都当你是我的门生，但你却偏偏不肯入我门墙。你天资聪颖，令尊又是湖广名儒，于王阳明心学一脉，颇多考证。可你也不愿继承令尊的衣钵，你到底作何打算，难道一辈子就钻研西洋物事。”
楚剑功本待开口分辨，林则徐挥了挥手，阻住他说话，继续说道：“我自禁烟以来，觉得这西洋物事颇有精巧之处，又蒙你和李颖修公子多次点拨。”
楚剑功大窘，正准备分辨，就听见林则徐说：“能者为师，我受你们年轻人指点，我自身都坦然说出，你何必羞赧。且听我说。”
楚剑功只好低头受教。
“我对西洋物事，倒不排斥，英夷有其长处，我等当诚心师其所长。我天朝大国，自当有海纳百川的气度。”
“只是夷务并非正途，你终归要研习世道人心，遵从圣人的教诲。”
楚剑功能说什么呢？他低头道：“大人说得是。”
“平日里我已和你说过许多，今日还是那些老话。等此次禁烟事了，你为朝廷立下功劳，我便联络好友，为你保举个功名，以后好好为ฦ朝廷做事，为百姓谋福。安心做个好官。以你的聪明，将来开府一方也非难事。栽培了你，也不枉我和令尊相交一场。”
楚剑功诺诺而退。林大人，我不想做官，只想造反，真是枉费您一番美意。楚剑功想到这里，心下不由得有些歉然。
月1้5日，楚剑功一行数人从广州启程北上，过韶关，入湖南。