特罗德唱道：
这个人是果尔冬尼娅伯爵。”
“小狗。”那大汉忽然说道。他的嗓子非常沙哑，听来让人觉得气闷。“我是一个很笨的人。我是不是不该做铁匠呢。那为，如果不做的话……”
“医生？这是直觉？还是在装睡呢？”李维问道。
“哎——？可是？”
站在壁炉附近的女人慢慢转过身来。
既然是格拉莱斯，大约四十岁左右年纪。访客们都露出了茫然的表情。
“因为上面刻的名字，是个ฐ已经做了二十年寡妇的女人。她长年往来于佛卢斯与艾索米亚之间，却并不热衷于交际活动，而且为人孤傲，在贵族妇女的交际圈中口碑极差。她们中的大多数无法理解她频繁的活动究竟是怀着怎样的目的。
但所有身处艾索米亚权力漩涡中央的人，所有手握实权的地方แ贵族族长却都知道果尔冬尼娅伯爵夫人的真实身份。她是艾索ิ米亚情报部门的最高长官。
修兰伯爵知道，果尔冬尼娅ๅ的出现代表着某些不寻常的事件即将、或正在里尔斯生。她如同一只嗅觉敏锐的猎犬，任意一点微小的血腥味道都逃不过她的追逐。
修兰伯爵虽然不善治理城市，在玩弄权谋方面可不笨。果尔冬尼娅的事立刻变成他此刻的最优先事项！
“果尔冬尼娅夫人！原来是您！什么风把您给吹来了？……管家！伯爵夫人来了，怎么不通知我？”
“您说无论有什么访客来都不见……”
“浑蛋！”修兰伯爵厉声骂道。
他当然是做给果尔冬尼娅看。伯爵夫人嘉许的笑了一笑。
不过她的笑容可令人不敢恭维，就像在脸上临时罩了一张面具一样。看到的人都从心底打了个寒战！
西斯知趣的闭了嘴，把视线转向一边，从此退出了对话中ณ心。
“修兰伯爵！”果尔冬尼娅又开了腔，用锯子般的嗓音折磨着众人的耳膜。
“请尽管吩咐！”修兰伯爵陪笑道。
“我的目的和这位西斯ั先生是一样的！船票！”
“噢？”
除了角落里的中年骑士，会客室中ณ所有人都关注的望着伯爵夫人。虽然大多数人并不认识她，但修兰伯爵的态度已经摆明了，这女人怕是在场人物中ณ最有权势的一个。
“不过我却不像西斯先生。我没什么可隐瞒的。据可靠情报，船上现在有一位自称是‘艾瑞拉遗民’的人，想要搭船回到เ他位于迷幻之森外延处的家乡，称为‘沙漠之ใ星’。据说那儿是个极美丽的地方แ，我很想跟着那ว位‘康恩’先生一起去看看，长点见识。”
她半真半假的说，听得修兰伯爵一头雾水。
“至于这位飞鹰盟的西斯先生的船票，我看你大可以免了。”
西斯立刻抬起头，用刀子般锐利ำ的眼神盯着果尔冬尼娅ๅ。
她一点都不退避，反而笑着说：“反正你要的是船上的几位乘客，不是吗？那三位的胃口可大着呢，不知飞鹰盟养不养的起。”
西斯和修兰伯爵的脸色顿时都变得很尴尬。会客厅里只有果尔冬尼娅尖利的笑声，伴着壁炉干柴出的偶尔的滋滋声回响。
伯爵夫人有一种怪癖，对身边的人总是带着攻击性的倾向，含糊的用他们不愿告人的的秘密刺探他们。这也许就是她惹人讨厌的根本原因！
忽然，坐在最边上的那个骑士开始哈哈大笑，压过了果尔冬尼娅的笑声，并且令她瞪着眼睛停了下来。可骑士还在笑个不停，对果尔冬尼娅酸液般有毒的视线毫不在乎！
所有人都给笑得很纳闷。
“哈哈哈……”
他笑了好一会，才停下来。骑士睁开一直眯着的双眼，看着修兰伯爵说：“诸位！在你们还在闲聊的时候，你们还未到手的船票恐怕已经失去了它的价值！因为现在控制着那艘船的，并非是艾索米亚的士官，而是急于离开里尔斯ั的逃犯！”
修兰伯爵仔细打量着眼前的骑士。那骑士看起来比本来的预想要老许多，几乎有六十岁的样子。但他双眼炯炯有神，不怒自威，很有几分叱咤风云的将军模样。
一根尘封已久的记忆之弦被扯动了。修兰一下子认出了眼前的骑士。
“哦！你！你是……”
“马休斯，马休斯爵士。”
马休斯爵士从椅子上“腾”的站立起来，大步走到เ会客厅中央。他显得威แ风凛凛，一下子把阴气十足的果尔冬尼娅的气焰压到不知哪个角落里去了。
“我是这次里尔斯到斯拉堡航船的船长。”
纸帆船11卡扎利ำ斯侯爵
“三天前。我在达文到里尔斯的路上遇到了两个人。其中一个是骑士，另外一个ฐ戴着面纱，像是出身高贵的贵族小姐。”
修兰城堡的会客室内，马休斯爵士开始讲述自己的经历。
“骑士？”修兰伯爵好奇的问道。
由á于达文是艾索米亚四个由“盟”来管辖的自治都市之一，正统的艾索ิ米亚骑士很少来此。即使只是路过，往往也会隐藏身份。
“是的。虽然他没有向我出示所属骑士团的徽章，甚至他也没有自称为骑士。但人的气质是装不出来的。我加入艾索米亚骑士团已经有几十年，这种事我一看就知道。不过——说来可笑，那个骑士却是来拦路抢劫的。”
“抢劫？”
“对。他们想要得到เ下一班斯拉堡线航船的控制权。我不知道他们是如何查到这件事。那年轻的骑士看出我同样是骑士，也感到有些为ฦ难。以各自的立场来说，即使我有意帮忙，也无法把上级签的公文交给他，而那个骑士则ท是不惜一战也要拿到。但我们又不愿意为此伤害对方。”
果尔冬尼娅这时冷冷的哼了一声。所谓骑士的精神，正是伯爵夫人一辈子也无法理解的东西。她把它看作是强加名目把自己้的行为正当化的一种手段。
西斯虽然不动声色，心中ณ对伯爵夫人的态度却也赞同。在雇佣兵看来，马休斯爵士不过是怕死罢了，同时又怕丢了自己的好名声。
马休斯爵士接着说道：“……因此我和他订立了一个赌约。我们在国道边上比试剑法，如果我赢了，他需要报上姓名和所属骑士团，而如果他赢了，他将得到航船三天的控制权。老实说，我有心结纳他。而开船的日期又是在四天之后。我猜测他想借着船长的身份调查船上的某个人。”
“结果你输了。”西斯插话道。
“是的。运气不大好，盾牌的套扣恰好松动……不，输了就是输了。他是个ฐ前所未遇的高手。因此我把公文交给了他。三天时间，到今天中午为止，大概ฐ只剩下不到两个小时。”
“哈。”伯爵夫人说：“如你所说，马休斯爵士，你等到中ณ午时直接去码头接管船就好了，到修兰城堡来做什么？因为ฦ把公文当作赌注输掉，心中有所愧疚吗？”
“不。伯爵夫人。打赌时我只把它当作一个ฐ玩笑。那ว个骑士……我怎么เ也无法对他生出敌意来。但我后来却现，他和那位小姐，是很认真的想要盗走那艘船。昨天晚上，我在里尔斯遇到了一个人，一个伯爵夫人你一定知道的人……”
这时，大厅的门悄然打开，一个士兵模样的人把房门轻轻的推开了一半，垂手站在门口处。会客室中所有人的注意力都被引了过去。管家走上去，和那个士兵低语了几句，又传话给修兰伯爵。伯爵的脸色迅的变了。
他显然为了什么事很生气。
“那个人的背上背着一张很长的弓。弓身是黑色的，弓弦是淡黄|色。据说那弓弦的材料é是楚奥斯冬蚕的丝。”马休斯接着说道。因为关系重大，他讲的很隐晦。
果尔冬尼娅大吃一惊。不过她没有把惊讶写在脸上。她马上就想到了那个人的名字，——波欧，大陆最强的弓箭手。楚奥斯冬蚕丝是制作弓弦的极品材料，相当稀少，而且因为太过珍贵，持有者不敢在人前展示，往往都在弓弦上做了伪装。而不屑于做这种伪装的，仅有波欧一人。前一段时间，在龙翼王国都飞翼城，波欧频繁出入安德列ต公爵府。波欧和安德列公爵是多年的老相识。而一个月前果尔冬尼娅失去了他的踪迹。如果马休斯所见到的那个人确是波欧，那么可以推测，他是带着安德列公的某个指示来到เ艾索米亚的。而安德列公眼下最想得到的东西……
“米亚梅公主。”西斯冷冷的说。
会客室中顿时气氛凝重。仿佛空气被一下子冻结了似的，有人大声的吸了几口气。
其实并非所有人都能明白这几人之间的对话，但那种沉重的肃杀之气却是人人都能感受得到เ。
果尔冬尼娅ๅ、马休斯、修兰伯爵都垂着眼睛，盯着红色的地毯看。没有人对西斯鲁莽的结论提出异议。
“那个骑士的身份也就很清楚了。”又过了好一会，马休斯ั慢慢说出了自己的结论。“安勒克斯。龙翼王国的最强战士。对王室忠心耿耿，多年来一直在公主身边守护着她，从龙翼到艾索米亚。”
“再从艾索米亚到龙翼。”西斯接道。他忽然靠坐在椅背上，现出一副无聊的表情。
的确，对于飞鹰盟来说，龙翼王国是无比遥远的所在。眼前正有个ฐ切近的难题急需解决。
这时大厅的门再次打开，一个士兵气喘吁吁的出现在门口。不同的是，他似乎有些慌张，把门完全推开了，古旧的门轴出一声长长的呻吟。
修兰伯爵顿时脸色一沉。管家连忙跑过去问生了什么เ事。结果连管家也变得慌张起来，转向伯爵时脚下一虚，险些摔倒。
“怎么？那个ฐ逃跑了的骗子医生又回来骗钱了？”
修兰伯爵生气的问道。他刚刚才知道艾拉已经逃离了诊所的事。如果不是这里有客人拖着，他早就带齐修兰家的士兵满城搜人去了。
“不。……是卡扎利斯侯爵大人到了！”管家张口结舌的说，“侯爵大人。”
“什么เ？”
修兰和果尔冬尼娅同时叫道。
卡扎利ำ斯侯爵是艾索米亚现国王拉玛的堂兄，曾经做过统领艾索米亚骑士团的将军，指挥过对佛卢斯ั的两次大战役。现在艾索米亚骑士团的编制就是卡扎利斯在位时制ๆ定的。拉玛王曾多次表示要封卡扎利斯为公，都被他婉拒。结果就是艾索ิ米亚没有公爵。因为无人敢位列卡扎利斯之上。
老侯爵虽然年事已高，多年不问政事，但在艾索米亚有着崇高威แ望，几乎凌驾于国王。在他面前，果尔冬尼娅不过是艾索米亚政坛一个新า鲜的跳蚤，而修兰更是乡村土路上的尘埃。
卡扎利斯忽然驾临里尔斯。修兰伯爵诚惶诚恐。
但他心中ณ也升腾起难以抑止的雀跃之情。无论是出于何种原因，卡扎利斯来到里尔斯，这对于修兰伯爵来说，都是千载难逢的机会。有资历与老侯爵见面的人都不多。