他骑着那匹又瘦又老的马，看上去像是一间客栈æ，穿过了四座荒山才来到这里。官道到เ了这儿就成了小镇中心的一条街，街两ä边密密地排着百十幢房屋。又不像有本事的人，有一座破亭子和一片可以算是广场的空地。
雨势如瀑，夜色如铁，吴戈勉强辨认出牌坊上依稀有着“状元”二字，知道到了目的地。
广场边的一座木楼还有灯光，男孩儿，居然听得到เ喧哗。沿着废弃了的官道。
吴戈敲门。一个十三四岁的小伙计撑着一把很破的伞来开门，却一副并不打算让他进门的样子。走近了，懒洋洋地说：
吴戈在漆黑的雨夜中ณ，而且你看起来很穷，你的马又老又瘦。穿过街心的一个ฐ破，虽然背着把破刀。所以管家周大是不会给你房住的。”
雨水顺着斗笠淌成了一道珠帘。隔着雨水吴戈看到里面人来人往，听到เ觥筹交错，还闻到酒菜的香味。他只好很卑微地说，我身上还剩下几两银子，拜托你跟老板说说好话，让我能烤干衣服，睡个ฐ马棚就好了。
小伙计引着吴戈穿过走廊，绕过厨房，到เ了后院。小伙计说，因为看他可怜，跟老板娘说了半天的情，老板娘才大发慈悲，让他在柴房里住，还不收银子。
“二娘问你在小镇呆多久ื？”
“也就三五天吧，最多十天。不会久的。”吴戈抹着脸上的雨水，试探地说“房钱是攒下来了，我还想喝口酒暖暖。”
小伙计“嘘เ”地一声，小心而又不耐烦地说：“你这人好不麻烦。随身带着刀，周大会告诉你不要随便走，也不要喝酒，更不要随便跟别人说话。如果你像我一样没有兵器也不会武艺，那就没有问题，可以喝酒，赌两ä手，还可以到เ楼上去找漂亮的姑娘，只要有钱，你可以在这里呆一辈子。”
“带兵刃会武艺就不行？”
“天啦，你是傻还是真不知道！你以为这儿是什么地方แ？”男孩儿很夸张地大叫，瞪得眼珠子都快掉下来了“这是风神的小镇啊！”
大厅里坐了二十余人，零零散散地坐了七八桌，酒菜都十分丰ถ盛。但所有人都停止了吃喝，他们一齐看向大厅中ณ间。两个汉子正怒目圆睁地对峙。
风韵犹存的老板娘又气又急，骂：“挨千刀的，说不了两句又要打打杀杀。给我出去比行不？老娘的家什一个ฐ月被你们砸烂十次啊！”边说边把这两人往门外撵，一点儿也不害怕。
两个汉子看了看她，也不说话，出门就走进雨里。众人有些紧张，也有些兴奋，大多跟着出了门，挤在屋檐下围观。有些人开始大声地议论。
“卢十四的崆峒摩云钩法有八成功力，雷九霄的霹雳掌十年前虽然能在甘陕道上称霸，兵刃上却是差点儿。二十两我赌卢十四三十招内勾下九霄惊雷的项ำ上人头！”
“三十招？不信，你跟老雷动过手没有？我跟你赌！”
那两人各自亮出了兵器，恨不得一口吞了对方，眼见着是要立决生死，而旁人居然嘻嘻哈哈下起赌注来。
一个相当英俊的华服少年大马金刀地端出了张凳子在檐下从容坐下，说道：“那我就来给你们当公证吧。”
使钩的卢十四更不答话，两ä柄金翅钩朝天一翻，一招鹏翼垂云扑了过去。雷九霄手腕一抖，亮出的却是一柄缠腰软剑。他一声大喝，竟如空中打了一个炸雷。双钩一剑顿ู时斗在一处，只听得叮当之声夹杂着雷九霄的吼声不断传来。
吴戈身材高瘦，就在人群后探探头，看了几眼，摇摇头回来，向酒保沽了壶劣酒，在角落找了个座位坐下。他饶有兴趣地看着坐在另一角落的三个ฐ人，两个老者，一个大汉。老者在下棋，大汉在看。年纪大一点的老者似乎眼睛不好，每下一步，脸都要凑得老近，椅子上还倚着一对拐，似有残疾在身。另一个老者却坐在灯火的阴影里，暗淡得看不清楚面目。而那大汉高大彪悍，极为雄壮。他们三个正眼都没有看一下比武的人。
一转眼屋内空荡荡的，只剩下吴戈和这三人。
门外的比武仍进行着。酒楼管家周大捏着两个ฐ铁球踱回屋来，上上下下地打量着吴戈，问：“这位新来的客官，你赌谁会赢？”
吴戈ຖ说：“那个爱叫唤使软剑的。”
“为什么เ？大家都觉得卢十四赢面大。卢十四以前是西南三省的强盗头子，身手不弱。”
“我也说不清为什么，瞎蒙吧。”
这时门外雷九霄又是一声大吼，接着人群哄地一阵叫喊，一下安静了，然后听见先前押雷九霄赢的那人叫了起来：“老田鼠，二十两！老子终于赢你一回了！”
雷九霄推搡着围观众人走回来，喘着粗气靠在门上，湿透了的身上都是泥水。他喘着粗气向老板娘伸手叫道：“二娘，快拿酒，快，快。”那手抖得好生厉害。
两个伙计一边嘟囔着抱怨，一边冒雨拖着卢十四的尸体往后院走。卢十四的脸被打得凹了进去，五官扭曲得极为ฦ可怖，喉管已๐被割开了。
周大眯缝着双眼对吴戈ຖ说：“你眼光蛮准的嘛！要不然教教我，让我也发发财。”吴戈说：“可我从来不赌。”
周大说：“这里的人没有不赌的。”
“我和他们不一样。”
“那你是干什么เ的？”
“我是个捕快。”吴戈老老实实回答。
他的声音并不大，但四周围一下子静了下来，都回过头来看着他，如同看着一个怪物。连下棋的两个ฐ老者，也停止了落子。
周大脸色蓦地变了，手里玩的铁ກ球也停了下来，眼中闪过一道寒光。
“尊驾从哪里来？”
“我是山阳县的一个捕快，叫吴戈。叫我吴捕快就好了。”
周大和周围的人都凝神在想，但似乎没有人听说过这个名头，甚至他说的这个小地方。忽然间大家似乎觉得很滑稽，哄地一阵大笑。
周大看着他的刀说：“我不管你是捕快还是红烧鸡块，这里的规矩是，带着兵刃来到小镇，便不受风神的保护。任何人都可以跟你比武，当然你也可以向任何带兵刃的人挑战。明白吗？如果你想活得长，最好老老实实呆着，别惹麻烦。”他的眼神里已经满是不屑。他说：“我实在不记得上一个官差到镇里是什么时候了，官差在这里一定死得快。”
吴戈咳嗽一声，避开周大的目光说：“我只想喝口酒暖一暖”
周大亲手给他倒了一杯水酒，仍是盯着他的双眼，挑衅道：“你好像很胆小。”
是啊，吴戈似仍不敢直视周大，说，胆小的人活得久。
想活得久，要看你本事大不大。
跟我的胆子一样小。吴戈咽了一口酒，十分享用地闭上眼睛。
周大满意地看了一眼周围的人，见大家都已๐失去兴趣，就道，你可真不好玩。
这时大门砰地被推开了。一个人当先走了进来，高高瘦瘦，身材跟吴戈有些像，只是更瘦。另一个ฐ人斗笠蓑衣，看不到เ面孔。那高个子虽然被雨淋得有些狼狈，但衣着光鲜ຒ。更打眼的是，他腰间挂着一柄名贵的长剑。
高个子说道：“老板，有没有上好客房？”
那二娘忙不迭迎过来，媚声说道：“哎呀，这位官人来得巧了，刚刚空出来一间。我这就叫人打扫去。”
高个子失望地道：“没有两间么？”
“抱歉，实在是只有一间。”那二娘说着，眼光风情万种地瞟着来人。
那个戴斗笠的低声道：“大哥，既是这样便算了吧。一间就一间。”
这声音又轻又柔，竟然是个女孩子，如黄莺一般低低呢喃，在这边荒小镇粗蛮汉子们的双耳听来，简直如同世外仙乐。众人都呆住了，有的还张开了嘴，一齐看向这个戴斗笠的人。
那ว人缓缓取下斗笠，果然是个ฐ妙龄女子，全然没有上妆，眉目却淡雅如画，年龄看来不足二十岁。她在众人面前似乎强作镇定从容，但那股娇柔羞涩之态却如何也遮掩不住。众人看她缓缓解了蓑衣，这一举手一投足，怎么看都似书香门第的小姐，只是如何会出现在这么一个边村小镇？
这些粗鄙汉子们看她蓑衣下是一身浅紫的衣裙，装ณ扮也不似已出阁之ใ人，哪里还忍得住，纷纷议论起来，揣度她与这“大哥”是什么关系。有些人口水都快流下来，不堪入耳的话一时此起彼伏。
这女郎忍住不去理会众人，一手轻轻拂着刘ถ海的水珠，风姿澹然，一手却轻轻扯了扯高个ฐ子的袖角，轻声道：“反正咱们也呆不久，不打紧的。”
周大咳嗽了一声，道：“两位来这里，不知有何贵干？”那女郎的脸早已窘得通红，这时便敛衽低首道：“我，我，我是来找风神的。他在不在？”
大厅里爆出一阵哄笑。那ว华服少年神情轻佻地说：“这位小姐居然也是找风神的。”正跟他一起玩牌九的一个汉子笑道：“风神可不好找。不露两手怎么能ม见到他？”
女郎似下了千万次决心一般，咬了咬嘴唇，终于抬起头来正视众人。她向人群中盈盈地一瞥，众人立时静了下来。只听她说道：“听说风神不计较来者什么身份，只要有过人之ใ技，便可一晤。”她停了一会儿，脸色已๐渐渐平静下来“比如，如果我打赢了你们俩，风神就会见我了吧。”
众人万万想不到她竟然也会武艺，是江湖中人，都一齐楞住了。那玩牌九的汉子上上下下打量着这女郎，哈哈笑了：“打赢我老田鼠不稀奇，这位公子可是风神唯一的弟子风少爷，你能打赢他的话，风神一定见你。”
那风少爷看来也还不足二十岁，却一副风流浪ฐ荡的样子，一见这女郎，眼光再也没挪开过，此时正笑眯眯的：“不知姑娘怎么称呼啊？”