妇人听庄之蝶说她那白圆性感的！我一个人的房间，没人的。就说，说：“咱一来就干这事，热劲倒比年轻时还热！其实我大着胆儿到会上来，是要对你说一件事的。是周敏的文章给你惹祸了？”庄之蝶说：“你知道了？我叮咛过他，不要告诉你，怕你操心又起不了作用，他怎么就告诉你了？！”唐宛儿把周敏介绍的情况说了一遍，问是不是这样？庄之蝶点了头，唐宛儿说：“我虽和周敏在一起生活，但现在什么都是你的了，你要防着他哩！”庄之蝶说：“他怎么啦？知道咱的事了？”唐宛儿说了周敏的第二手准备，庄之蝶沉默起来，坐在那里冷笑了两声。唐宛儿说：“你生气了？你要惩治他吗？我来给你说这个，只是要你防着他，却不要你惩治他的。周敏是聪明，有时聪明得就心贼了，可他还不至于是什么坏人。”庄之蝶说：“这些我知道。”唐宛儿却突然脸面抽搐，两股清泪流下来。庄之ใ蝶忙问怎么啦？唐宛儿说：“不知是咱们的缘分，还是我和周敏的姻ี缘尽了，自见了你，一满地害相思，十七十八的时候也没这么害过，整日价慌得什么事儿也捉不到手里去做。什么是同床异，我实实在在是体会到了！”庄之蝶说：“我何尝又不是这样？不敢哭的，这个时候哭，对身子倒不好的。听话着，嗯！”拿手去擦妇人泪，疼爱得像待着一个孩子。妇人说：“我听活，我不哭的。可我还要给你说的，我不说就要憋死我了！我越是大着胆儿跟你往来，心里越是害怕，害怕这样下去，日子该怎么个过呀？！庄哥，我要嫁你，真的，我要嫁了你！”妇人说着，不等庄之蝶反应，就又说：“我想嫁给你，做长长久久的夫妻，我虽不是有什么เ本事的人，又没个ฐ社会地位，甚至连个西京城里的户口都没有，恐怕也比不了牛月清伺候你伺候得那么周到เ，但我敢说我会让你活得快乐，永远会让你快乐！因为我看得出来，我也感觉到了，你和一般人不一样，你是作家，你需要不停地寻找什么刺激，来激活你的艺术灵感。而一般人，也包括牛月清在内，她们可以管你吃好穿好，却难以不停地调整自己给你新鲜。你是个ฐ认真的人，这我一见到你就这么认为，但你为ฦ什么阴郁，即使笑着那阴郁๗我也看得出来，以至于又为什么能ม和我走到这一步呢，我猜想这其中有许多原因，但起码暴露了一点，就是你平时的一种性的压抑。我相信我并不是多坏的女人，成心要勾引你，坏你的家庭，也不是企图享有你的家业和声誉，那ว这是什么原因呢？或许别人会说你是喜新厌旧ງ的男人，我更是水性杨花的浪荡女人了。不是的，人都有追求美好的天性，作为一个搞创作的人，喜新า厌旧是一种创造欲的表现！可这些，自然难被一般女人所理解，因此上牛月清也说她下辈子再不给作家当老婆了。在这一点上，我自信我比她们强，我知道、我也会来调整了我来适应你?
牛月清下午没有回来，晚上也没有回来。夜里十点左右，一个人来捎信，说夫人让告诉庄之蝶：“汪老太太硬是留下她不让走，陪着在那边玩麻将的，她就也请汪老太太和汪希眠的老婆明日到咱家作客，她们是应允了。”庄之蝶说：“这么说，是让我明日一早就上街买菜喽？”来人说：“阿姨ถ就是这个意思。”遂交给了他一个买菜的单子。庄之蝶看时，单子上写着：猪肉二斤，排骨一斤ภ，鲤鱼一条，王八一个，犹鱼半斤ภ，海参半斤，莲菜三斤，韭黄二斤ภ，豆荚一斤，豇豆一斤，西红柿二斤，茄子二斤，鲜蘑菇二斤，桂花稠酒三斤ภ，雪碧七桶，豆腐三斤，朝鲜小菜各半斤，羊肉二斤，股牛肉一斤，变蛋五个，烧鸡一只，烤鸭一只，熟猪肝、毛肚、熏肠成品各半斤。另，从双仁府娘那边带过去五粮液一瓶，啤酒十瓶，花生米一包，香菇木耳各一包，糯米一碗，红枣一袋，粉丝一把。再买豌豆罐头一瓶，竹笋罐头一瓶，樱桃罐头一瓶，香肠一斤，黄瓜二斤，菜一两，莲子三两。庄之蝶说：“这么麻烦的，真不如上饭店去包一桌两桌了！”来人说：“阿姨就估摸你会说这话的，她让我叮咛你，这是汪希眠夫人要来的，饭店就是吃山喝海，没有家里做着吃有气氛，且能说些话的。”庄之蝶在心里说：“她真的以为我看上汪希眠的老婆？！”打来人走后，想想既然在家这这么招待，真不如趁机也请了孟云房两口、周敏两口来快活快活，一来让牛月清看看自己并无意于汪希眠的老婆，二来也让唐宛儿来家看看。主意拿定，连夜就给赵京五拨了电话，让他明日一早来帮他去炭市街副食市场买了这一揽子菜蔬。
工农商学兵，都刮吃喝风，东西南北中，无处不吃公。
庄之蝶听见两人嘻嘻作笑，就问是谁来了，赵京五忙说是柳月，对着镜子就拢了拢头。庄之蝶说：“京五，你进来说话。”赵京五进了卧室，庄之ใ蝶还在床上躺着，并没起来。赵京五说：“老师脚伤了，现在怎么样了，饭前在街上见了孟老师，才听说的。我知道脚伤了不能ม动，心又闲着，是最难受的，就来陪你说说话儿，还给你带了几件东西解闷儿。”说着从怀里掏出一把扇子，一个塑料袋子，袋子里装着折叠的画ฑ。先把那扇子打开了给庄之蝶，庄之蝶看时，扇子很精致，眉儿细匀，纸面略黄，洒有金箔花点。扇把儿是嵌接的一个小葫芦状。扇正面是一幅山水，仿的是八大山人，这倒一般，背面却密密麻麻手书有蝇头小楷，颇为好看，略略๓一读，内容不是常见的唐诗宋词，而是中国共产党的社会主义总路线总方针ฤ的决议，后边署名竟是“康生”，又盖了康生的两个小印章。庄之蝶立即坐起来说：“这是康生手书的纸扇？！”赵京五说：“你喜欢古瓶，我给我一个朋友去信，他回信是满口答应要送你的，并说这月底就来西京。没想上礼拜他犯了事了，花了六万元买得的两尊小佛像被没收了。真不知那是什么佛像，这般值钱的！货是从汉中往西京运，雇的是出租车，但车到了宝鸡，后边追上两辆警车，就把他拦住了，连人带佛像全弄走。前日他家人找我，说公安局传出了话，小佛像是没收了，要判刑是坐七年大牢，要罚款是十万，何去何从，三天回话，他家人当然是愿罚款。你猜猜人家多有钱的，一来一往就栽了十六万！他家人不在乎钱，还怕罚了十万不放人，托我找门子说说情，就送了我这把扇子，说这虽不是古物，却也算现代宫中的东西，康生既ຂ是江清的情夫又是共产党的大奸，人又死了，算得一件有价值的东西。这是中央八中全会前康生送给刘少奇的，以前他反对刘少奇，后见刘少奇地位要提高，就又巴๒结，便手书这把扇子送着讨好。”庄之蝶说：“这实在是件好东西，康生这字不错嘛！”赵京五说：“那当然了，他在书法上也算一家的！你也是爱书法，我就送了你收藏好了。”庄之蝶说：“京五，礼尚往来，你看上我这里什么就拿一件吧！”赵京五说：“什么也不要，你送我几张手稿就好了。”庄之蝶说：“我又不是诺贝尔获奖作家，这手稿我给你一捆也成。”赵京五说：“只要你给我手稿，你瞧瞧，还要送你一件东西保管也喜欢。”打开塑料袋，一张四尺开的水墨画ฑ，正是石鲁的《西岳登高图》，构图野怪，笔墨癫狂，气势霸悍。庄之蝶一看便知这是石鲁晚年疯后的作品，连声称好，又凑近读了旁边一行小字：“欲穷千目，更上一楼ä”。就说：“这石疯子的字金石味极浓，但这么写古诗怕就不对了，王之涣写《登鹳雀楼》的诗是‘欲穷千里目，更上一层楼’，他少一‘里’，缺一‘层’字，文理不通。”赵京五说：“他是画家不是作家，可能是先把‘里’，字遗了，旁补一字不好看，干脆后边也就不写个‘层’字，这样写反更能体现他那时的疯劲。这画好便宜哇，我在临潼一个妇女手里三百元收买的。拿到广州去，少说也四五万吧！”庄之蝶说：“能值这么多？”赵京五说：“这里边的行情我了解。现在南方石鲁的画卖价最高，海外到了十二万人民币。汪希眠靠什么เ的，他就是偷着搞石鲁的仿制品骗来西京旅๓游的那些洋人的，我有个ฐ熟人，也是这个行当的角色，以前就和汪希眠联系，他专跑市场推销假画，近日和汪希眠闹起不和，来寻我说要合伙办个ฐ画廊什么的。画ฑ廊里挂些有名的和没名的人的画，光靠在那里卖，卖不了多少钱；关键在后边弄得赝品，赝品由他请人在别处画ฑ，咱拿来你题上序或跋，这生意必定好的。”庄之蝶说：“这明明是赝品，查出来了，上有我的序跋，多丢人的，”赵京五说：“这你就错了，查出来，咱也会说咱们也是上了当的，还以为是真的哩！如果知道是赝品要骗人，怎么เ能ม这么เ爱的，题了序、跋收藏吗？只是手头紧才卖的。嗨，现在杀人放火的案子十个才能破两个三个，咱这是什么事儿，哪里就容易让查出来了？若是真有慧眼的，明知是赝品，他才买的。为什么？赝品虽不如真品，但也有赝品的价值，何况你是名人，字也写得好，更有收藏价值。白花花的银子往里流，你倒不要，偏在这里爬格子！”庄之ใ蝶说：“你说得容易，我倒心中没底，这不是说了就了的事。在哪儿办画廊，画廊里就是应景也要挂些名家字画，我这里又能有几幅。”赵京五说：“我查看了，咱那书店旁边有个两间空门面，把它买过来，就布置了作画廊，正好和书店一体相得益彰。名家字画你这里不多，我那里还有，近日还可再有一些来的。你知道吗，西京城里现在有个大作品没露世哩！”庄之蝶问：“什么大作品？”赵京五说：“我那ว朋友的家人说，他得这把扇子的那户人，上三个月来西京求龚靖元给他爷爷写一碑文，碑文写好后，为了报答龚靖无，带去了一卷毛泽东手书的白居易《长恨歌》，原诗没写完，仅一百四十八个字，每个ฐ字碗口大的，送到龚家，龚靖元不在，他儿子龚小乙๗就收了，偷得他爹四个ฐ条幅作为回报。这龚小乙不成器，抽一口大烟。他想私吞了好卖个ฐ大价买烟土的。这幅手卷现在可能没出手，我有办法能讨出来，还个撑了门面吗？”庄之蝶说：“京五你个大倒腾鬼！你说的这事，好是好，我可劳动不起，你和洪江商量去吧！”赵京五说：“谁让你劳动，只要你个话就是了。洪江能ม干是能干，却是个冒失鬼，我知道怎么镇住他，这你就放心好了。”
未了，庄之蝶让柳月送赵京五。一送送到院门外，柳月问：“京五，你和庄老师谈什么呀，眉飞色舞的？”赵京五说：“要办一个画ฑ廊呀，柳月，你要对我好，将来你到画廊来当礼仪小姐，也用不着当保姆做饭呀洗衣呀的。”柳月说：“我哪里待你不好了？！画廊还八字没一撇的，就那么拿捏人。你要是庄老师，不知该怎么把我当黑奴使唤了。”赵京五就打了她一拳。柳月也还去一拳。一来一往了四五下，柳月终是在赵京五的屁股上踢了一脚，说：“我走后，那个人家骂我没有？”赵京五说：“连我都骂上了，到处给人说你管孩子为了省事，给孩子偷吃安眠药。你真这么干过？”柳月说：“他那孩子前世是哭死鬼托生的，醒着就哭嘛！你可千万不要告诉说我在这里，万一他们来这儿胡闹，损我的人哩！”赵京五说：“我不说的。可人是活物，又不是一件死东西，你整日出出进进买菜呀上街呀，保得住那ว院里的人不看见你？看见了不告诉他们？他们要寻了我，我又不能是警察管住人家！”我脸就阴下来，又说：“你平日不是吹嘘你认识黑道红道的人多，你怎不让黑道的人去唬唬他们？！这事托你办了。你要嘴上哄了我，只要你从此不到庄老师家来！”赵京五说：“你这倒仗势欺人了！”
送走了赵京九，柳月在巷口站了一一会，牛月清就回来了。瞧已她手指噙在口里在那里呆，问站在这儿干什么？柳月忙说老师让送送赵京五，正要回去的。牛月清就批评她女孩子家没事不要立在巷口卖眼儿。两人正说着，周敏和唐宛儿各骑了一辆自行车顺巷而来，当下叫道：“你这两个ฐ，金男ç玉女的，满世界疯着自在，这又是往哪家歌舞厅去？”唐宛儿已下了车子，说：“正要去师母家的！中午孟老师告说庄老师伤了脚๐，慌得我一时要来，周敏却说等他下班后一起去。老师伤还重吗？”牛月清说：“唐宛儿的嘴真乖，碰着我了就说要到我家去，碰不着就去歌舞厅。要不，晚上来我家还打扮得这么鲜亮的？”唐宛儿说：“师母冤死人了，老师伤了脚๐，别人不急，我们也不急？不要说到你们家，就是去任何人家，我都要收拾的。收拾得整齐了，也是尊重对方แ嘛！”说着就搂了柳月，亲热不够。柳月便注意了她的头，果然又是烫了个ฐ万能型的式样，长披肩。牛月清听唐宛儿这么说了，早是一脸绽笑，说；“那我就真屈了你们！快进屋吧，晚饭柳月和我给咱搓麻食吃。”周敏说：“饭是吃过了，刚才我和宛儿陪杂志社钟主编在街上吃的酸汤羊肉水饺。你们先回吧，我们马上来，钟主编吃完饭回家取个东西，我们说好在这儿等候他，他寻不着你家路的。”
牛月清和柳月回到家，柳月去厨房搓麻食，牛月清就对庄之蝶说周敏他们要来了，还有一个钟主编，这钟主ว编可一直没来过咱家的。如果是为了稿子的事，他以前总是在电话中ณ联系，如果是来探望你的伤情，他与你并不关系亲热，让周敏代个慰问话也就罢了，怎么天黑了，老头亲自要来家？庄之蝶说：“这一定是周敏鼓动来的，还不是为了那篇文章的事！周敏人有心劲，他怕他给我说话我不听，特意搬钟主编来让我重视的。”牛月清说：“他聪明是聪明，这做法多少还是小县城人的作法么เ！”就取了水果去厨房洗。
不久ื，周敏三人到了门前，庄之蝶拐着腿到门口迎接，唐宛儿忙扶他坐在沙上，又拿小凳儿支在伤腿下让伸平，揭了纱布看还肿得明溜溜的脚๐脖儿，说声：“还疼？”眼泪就掉下来。庄之蝶见她失了态，在挡她手时，五指于她的胳ฑ膊时处暗暗用劲捏了一下，把一条毛巾就扔给她擦了眼泪，抬头对钟็主编说：“你这么大的年岁，还来看我，让我难为情了。这周敏，你要来就来，怎么就也劳驾了钟主编？！”钟主编说：“就是你不叫我来，我迟早知道了也要来的。第一期你同意上了周敏的文章，往后还要有你的大作的。当编辑的就是一靠作家二靠读者，你支持了，我这个主编才能坐得稳哩！”庄之蝶见他先提到周敏的文章，也就不寒暄别的，直奔了主题说道：“我这开了十天会，脚又伤了，也就去不了杂志社ุ看看。现在事情怎么个情况了，周敏也不来及时告诉我。”周敏说：“我来过，你开会不在家，只好把那声明由厅里送宣传部去审定了。”钟主编说：“事情也就是这样，景雪荫一定要在声明中加‘严重失实，恶意诽谤’的话，我就是不同意加！我给厅长说，我是当了二十年的右派，平反后干了三年杂志负责人，后又被武坤把我弄下来他去干。现在正儿八经算是个主编，我就那么เ稀罕？大不了，我还是下台，还是当右派嘛！不坚持原则，轻率处理人、声明，社会上读者会怎样看待这个新改版的杂志？杂志还有什么威信？怎样体现保护作家的权益？！”钟主编向来谨慎胆小，没想激动起来，口气强硬，这让庄之蝶和牛月清都感动了。周敏在一旁说：“这件事钟主编日夜操心。没有他顶住，外界不知怎么เ笑话了我也笑话了庄老师？我本来裤ไ子就是湿的，不怕立着尿，只是害得庄老师损名声。”庄之蝶没有接他的话，喊柳月给钟主编续茶水。柳月和唐宛儿在书房里交流着梳头的经验，嘻嘻哈哈笑，出来续了茶，又叫过牛月清去一块说话。钟็主编说：“现在声明还在宣传部，我连着三天电话催他们的意见，并且要求行个文或批个字下来。宣传部说这还要让管文化的副省长过目，而副省长这几日事太忙，但很快就批下来的。我倒有了担心，若副省长能ม同意咱写的声明，那是最好不过了，若副省长听信景的话，依景的要求加了那ว八个字再批下来，我牛皮再大，能顶住厅里顶不住副省长！”庄之蝶垂了头没吭声，闷了半天，说：“是这样吧，有你在杂志社那儿顶着，我就放心了，我可以去找省上领导的。周敏，我过会儿给你写个信，写给市委的秘书长，他和管文化的副省长是儿女亲家，你去找到他，咱求他给副省长说说话。咱不企望领导要站在咱一边，只盼领导能公正无私，不偏听偏信。”乐得周敏把手里的苹果也不吃了，说：“老师还有这么个关系，早动用了，她姓景的还张狂什么？！”钟主编说：“好钢要用在刀刃上，重要关系万不得已是不要动用的。”庄之蝶没有言语，取了一根烟接在将要吸完的烟把儿上继续吸，那烟雾就随了腮帮钻进长里。长像起了火。庄之蝶吸完了烟，让牛月清出来陪着钟主编说话，他就去书房写信。书房里唐宛儿和柳月还在浆浆水水说不完，一见庄之ใ蝶进来，就丢下柳月，问怎么崴了脚的，在哪儿崴的？说她一连几夜都作，见老师在大街上骑了“木兰”跑，她看见了再叫也不理的，心里还想老师跑得这么快的，没想这是反着的，你就崴了脚了！庄之蝶说：“就是跑得快了，为了市长的一些事没有能在房间坐着，脚就崴了，你说遗憾不遗憾？原本那晚上还约了一个人去我那里谈艺术呀的，害得人家扑个空，怕现在心里还骂我哩！”拿眼睛就看唐宛儿。唐宛儿瞥了我一眼，说：“你是大名人的，说话没准儿那算啥？那人没和你谈上艺术，那是他没个福分，你管他在那里等你等得眼里都出血哩？！”庄之ใ蝶就笑了，说：“他要骂就去骂吧，反正是老熟人的，骂着亲打着爱，下次见了他，让他咬我一块肉去！”我听得糊糊涂涂，说，“为别人的事费那么多口舌！”庄之蝶说：“不说了。唐宛儿，听说你也病了？”唐宛儿说：“心疼。”眼早就亮光光的。庄之蝶说：“噢。现在还疼吗？”唐宛儿说：“现在好了哩！”庄之蝶说：“好了还要注意的，柳月，你去老太太屋里的抽屉里取一瓶维生素e来给你宛儿姐。”柳月说：“宛儿姐有个病你这么在心上，昨儿晚我害头疼，却不见一个人问我一声！”庄之ใ蝶说：“你才说鬼话，你呼呼噜噜睡了一夜，你是哪儿病了，人家有病你也眼红，赶明日让你真大病一次！”唐宛儿说：“人家柳月睡觉，你成夜听她鼾声？！”柳月就嫣然一笑出了门。柳月刚一出门，庄之蝶和唐宛儿几乎ๆ同时头附近去，舌头如蛇信子一般伸出来就舔着了；舔着了，又分开；分开了，唐宛儿又扑近来，将庄之蝶抱紧，那口就狠命地吸，眼泪却哗哗往下流。庄之蝶紧张得往出拔舌头，