一年乙酉正月，因此常常用半开玩笑的口吻自称“湖上诗人”，以威治威斯与柯列利ำ治自况。
庞先生和他推拿着的高先生说到เ外面的情形“现在真坏！两ä人志同道，警察一概都要收十块钱。
他们？不给他请你到行里去一趟。你晓得三轮车夫的车子只租给他半天工夫，自有一种飘，他挣来的钱要养家活口的呢，要他到行里去一等等上两三个钟头，就是后来问明白了，没有事，放他出来了，他也吃亏不起的。所以十块就十块。你不给，后来给的还要多。”庞松龄对于沦陷区的情形讲起来有彻底的了解，慨叹之中夹着讽刺，同时却又夹着自夸，随时将他与大官们的交情轻轻点一笔，道“不过他们也有数，‘公馆’里的车他们看都不看就放过去的。朱公馆的车我每天坐的，他们从来不敢怎样——”
一般的说来，女性的生活不象男性的生活那么需要多种的兴奋剂，所以如果一个男子公余之暇，做点越轨的事来调剂他的疲乏็，烦恼，未完成的壮志，他应当被原恕。
他们正在看着行李搬进房去，跟也不是贴隔壁。她希望就快开船了——货船是不守时的——不再有人来，清静点。
孩子多，负担重，郑先生常弄得一屁股的债，他夫人一肚子的心事。可是郑先生究竟是个带点名士派的人，看得开，有钱的时候在外面生孩子，没钱的时候在家里生孩子。没钱的时候居多，因此家里的儿女生之不已๐，生下来也还是一样的疼。逢着手头活便，不能说郑先生不慷慨，要什么เ给买什么。在鸦片炕上躺着，孩子们一面给捶腿，一面就去掏摸他口袋里的钱；要是不叫拿，她们就捏起拳头一阵乱ກ捶，捶得父亲又是笑，又是叫唤“嗳哟，嗳哟，打死了，这下子真打死了！”过年的时候他领着头耍钱，做庄推牌九，不把两百元换来的铜子儿输光了不让他歇手。然而玩笑归玩笑，起脾气来他也是翻脸不认人的。
“……不怎样。”“不怎样！眼见就要立春了，家家牵了牛上田，我们的牛呢？”“明天我上三婶娘家去借，去借！”他不耐烦地将烟管托托敲着栏。“是的，说白话倒容易！三婶娘同我们本是好亲好邻的，去年人家来借几升米，你不肯，现在反过来求人，人家倒肯？”
“昨天是廖太太请客，这两天她一个人独赢，”易太太又告诉马太太。“碰见小李跟他太太，叫他们坐过来，小李说他们请的客还没到。我说廖太太请客难得的，你们好意思不赏光？刚巧碰上小李大请客，来了一大桌子人。坐不下添椅子，还是挤不下，廖太太坐在我背后。我说还是我叫的条子漂亮！
“你跟棠倩梨倩很熟么？”四美道“近来她们常常找着我说话。”二乔指着她道“你要小心。大哥娶了玉清，我们家还有老三呢，怕是让她们看上了！也难怪她们眼热。不是我说，玉清哪一点配得上我们大哥？玉清那些亲戚，更惹不得，一个比一个穷！”
“不，不，我今晚想得太多了！捺住它，快些捺住我的思潮！”她低下了头，握住拳头，指甲深深地掐到肉里去，她那小小的，尖下颏的脸青而且微颤像风中的杏叶。“回去吧！只要看一看他的熟睡的脸，也许我就不会再胡思乱ກ想了。”
道“鸭子，红烧的他倒无所谓。”
站起身来布菜给妹妹们，姚先生道“你自己้吃罢！
别尽张罗别ี人！”
替自己夹了一只虾子，半路上，启奎伸出筷子来，拦住了，他从她的筷子上接了过去，筷子碰见了筷子，两人相视一笑。竟了一回呆。红了脸，轻轻地抱怨道“无缘无故抢我的东西！”
启奎笑道“我当你是夹菜给我呢！”
姚先生见她们这如胶如漆的情形，不觉眉开眼笑，只把胳ฑ膊去推他太太道“你瞧这孩子气，你瞧这孩子气！”
旧例新夫妇回门，不能逗留到太阳下山之后。启奎与，在姚â家谈得热闹，也就不去顾忌这些，一直玩到เ夜里十点钟็方才告辞。两人坐了一部三轮车。那时候正在年下，法租界僻静的地段，因为冷，分外的显得洁净。霜浓月薄的银蓝的夜里，惟有一两家店铺点着强烈的电å灯，晶亮的玻璃窗里品字式堆着一堆一堆黄肥皂，像童话里金砖砌成的堡垒。
启奎吃多了几杯酒，倦了，把十指交叉着，拦在肩上，又把下巴搁在背上，闲闲地道“你爸爸同妈妈，对我真是不搭长辈架子！”他一说话，热风吹到的耳朵底下，有点痒。她含笑把头偏了一偏，并不回答。
启奎又道“，有人说，你爸爸把你嫁到เ我家里来，是为了他职业上的展。”
诧异道“这是什么话？”
启奎忙道“这话可不是我说的！”
道“你在哪儿听来的？”
启奎道“你先告诉我……”
怒道“我有什么可告诉你的？我爸爸即使是老糊涂，我不至于这么糊涂！我爸爸的职业是一时的事，我这可是终身大事。我可会为了他芝麻大的前程牺牲我自己吗？”
启奎把头靠在她肩上，她推开了他，大声道“你想我就死人似地让他把我当礼物送人么？你也太看不起我了！”
启奎笑道“没敢看不起你呀！我以为你是个孝女。”
啐道“我家里虽然倒运，暂时还用不着我卖身葬父呢！”
启奎连忙掩住她的嘴道“别ี嚷了——冷风咽到肚子里去，仔细着凉。”
背过脸去，噗嗤一笑道“叫我别嚷，你自己也用不着嚷呀！”
启奎又凑过来问道“那么เ，你结婚，到底是为了什么เ？”
恨一声道“到现在，你还不知道，为来为去是为了谁？”
启奎柔声道“为了我？”
只管躲着他，半个身子挣到เ车外去，头向后仰着，一头的鬈，给风吹得乱飘，差一点卷到车轮上去。启奎伸手挽住了她的头，道“仔细弄脏了！”猛把头一甩，梢直扫到เ他眼睛里去，道“要你管！”
启奎嗳唷了一声，揉了揉眼，依旧探过身来，脱去了手套为ฦ她理头。理了一会，把手伸进皮大衣里面去，搁在她脖ๆ子后面。叫道“别！别！冷哪！”
启奎道“给我焐一焐。”
扭了一会，也就安静下来了。启奎渐渐地把手移到前面，两手扣住了她的咽喉，轻轻地抚弄着她的下颔。只是不动。启奎把她向这面揽了一下，她就靠在他身上。
良久ื，问道“你还是不相信我？”
启奎道“不相信。”
咬着牙道“你往后瞧罢！”
从此有意和娘家疏ຕ远了，除了过年过节，等闲不肯上门。姚â太太去看女儿，十次倒有八次叫人回说少奶奶陪老太太出门打牌去了。熊致章几番要替亲家公谋一个较优的位置，却被儿媳妇三言两语拦住了。姚先生消息灵通，探知其中情形，气得暴跳如雷。不久，印刷所里的广告与营业部合并了，姚先生改了副主任。老太爷赌气就辞了职。
经过了这番失望，姚先生对于女儿们的婚事，早ຉ就把心灰透了，决定不闻不问，让她们自由处置。他的次女曲曲，更不比容易控制。曲曲比高半个ฐ头，体态丰艳，方แ圆脸盘儿，一双宝光璀璨的长方形的大眼睛，美之中带着点犷悍。姚先生自己้知道绝对管束不住她，打算因势利导，使她自动地走上正途。这也是做父母的一番苦心。
一向反对女子职业的他，竟把曲曲荐到เ某大机关去做女秘书。那里，除了她的顶头上司是个ฐ小小的要人之外，其余的也都是少年新进。曲曲的眼界虽高，在这样的人才济济中，也不难挑出一个乘๖龙快婿。选择是由á她自己选择！
然而曲曲不争气，偏看中了王俊业，一个三等书记。两ä人过从甚密。在这生活程度奇高的时候，随意在咖啡馆舞场里坐坐，数目也就可观了。王俊业是靠薪水吃饭的人，势不能ม天天带她出去，因此也时常的登门拜访她。姚先生起初不知底细，待他相当的客气。一旦打听明白了，不免冷言冷语，不给他好脸子看。王俊业却一味的做小伏低，曲意逢迎，这一天晚上，他顺着姚先生口气，谈到晚近的文风浇薄。曲曲笑道“我大姊出嫁，我爸爸做的骈文启事，你读过没有？我去找来给你看。”
王俊业道“正要拜读老伯的大作。”
姚先生摇摇头道“算了，算了，登在报上，错字很多，你未必看得懂。”
王俊业道“那是排字先生与校对的人太没有智识的缘故。现在的一般人，对于纯粹的美文，太缺乏理解力了。”
曲曲霍地站起身来道“就在隔壁的旧ງ报堆里，我去找。”
她一出门，王俊业便夹脚跟了出去。
姚先生端起宜兴紫泥茶壶来，就着壶嘴呷了两口茶。回想到那ว篇文章，不由á的点头播脑地背诵起来。他站起身来，一只手抱着温暖的茶壶，一只手按在口面，悠悠地抚摸着，像农人抱着鸡似的。身上穿着湖色熟罗对襟褂，拖着铁灰排穗裤带，摇摇晃晃在屋里转了几个圈子，口里低低吟哦着。背到末了，却有二句记不清楚。他嘘溜溜吸了一口茶，放下茶壶，就向隔壁的餐室里走来。一面高声问道“找到เ了没有？
是十二月份的。”一语未完，只听见隔壁的木器砰訇有声，一个ฐ人逃，一个人追，笑成一片。姚先生这时候，却不便进去了，只怕撞见了不好看相。急得只用手拍墙。
那边仿佛是站住了脚。王俊业抱怨道“你搽了什么嘴唇膏！苦的！”
曲曲笑道“是香料。我特地为了你这种人，拣了这种胭脂——越苦越有效力！”
王俊业道“一点点苦，就吓退了我？”说着，只听见撒啦一声，仿佛是报纸卷打在人身上。
姚先生没法子，唤了小女儿瑟瑟过来，嘱咐了几句话，瑟瑟推门进去，只见王俊业面朝外，背着手立在窗前。旧报纸飞了一地，曲曲蹲在地上收拾着，嘴上油汪汪的杏黄胭脂，腮帮子上也抹了一搭。她穿着乳白冰纹绉的单袍子，粘在身上，像牛奶的薄膜，肩上也染了一点胭脂晕。
瑟瑟道“二姊，妈叫你上楼去给她找五斗橱的钥匙。”曲曲一言不，上楼去了。
这一去，姚太太便不放她下来。曲曲笑道“急什么！我又不打算嫁给姓王的。一时高兴，开开玩笑是有的。让你们摇铃打鼓这一闹，外头人知道了，可别怪我！”
姚先生这时也上来了，接口冷笑道“哦！原来还是我们的错！”
曲曲掉过脸来回他道“不，不，不，是我的错。玩玩不打紧，我不该挑错了玩伴。若是我陪着上司玩，那又是一说了！”
姚先生道“你就是陪着皇帝老子，我也要骂你！”
曲曲耸肩笑道“骂归骂，欢喜归欢喜，财归财。我若是达了，你们做皇亲国戚；我若是把事情弄糟了，那是我自趋下流，败坏你的清白家风。你骂我，比谁都骂在头里！
你道我摸不清楚你弯弯扭扭的心肠！”
姚先生气得身子软了半截，倒在藤椅子上，一把揪住他太太颤巍巍ณ说道“太太你看看你生出这样的东西来，你——你也不管管她！”