济格不由á一颤：“难道侯爷想杀我！”虽觉这想法太过黄，心里却还是泛上阵阵寒意，数数盘中ณ饼，且先留一着，五人中只有娘还不曾进口。已盼了四年，只吃了不到两ä块。暗道：“防人之心不可无，还剩下四块。”见阿曼掰开饼正送到เ口边，
少华道，把饼拍落桌上。
明堂道：只想明日便上殿辞朝，所以迟迟未归。刘ถ捷父子翻供，无非仗着‘死无对证’，认定御史台奈何他不得，可以侥幸逃刑，真要反控，料他也不敢。他又有什么เ证据足以证明那封书信是伪造的？年兄只管放心，今日中书省已推下官出庭会审，到时候我自有方法叫那奸贼认罪招供，再也无法抵赖。”有成竹，笃定模样，知他从来言出必践，必有绝对把握才这么说，不禁大喜，连连称谢。明堂留下他闲谈，晚饭后才放他回去。
“咳，母后，你该想得到的。这姑娘是个ฐ汉女啊！咱们历代以来，可没有立汉女为皇后的先例。再说，她乃是军中ณ勇将，武艺高强，打起仗来冲锋陷阵，斩将擒王，厉害非凡，是个敢在百万军中ณ单骑闯阵取上将首级的主儿！只怕她骄纵刁蛮，不遵闱法度，那时何人制她得住？比不得燕珠柔顺恭敬，在母后面前也能承欢尽孝。孩儿有了这些顾虑，是以举棋不定，难作决定。”
明堂连忙还礼，暗叫：“糟糕！表叔也拜起我来。娘知道了，必定要骂的。”
封赏已毕，成宗吩咐摆驾，率领ๆ文武和这批凯旋的东征将领ๆ齐到上林苑赴庆功宴。御筵早备，罗列珍馐，秋景宜人，芙蓉怒放，君臣当日尽欢而散。
成宗喜道：“从来说‘一将功成万骨枯’，元帅竟破了例！足见爱惜士卒，堪称贤帅了。”
素า华啐道：“他，他算什么亲夫？”
成宗闷着头坐回椅上，立即下了三道口谕：“着御史台立差校卫往元城侯府，锁拿逆臣刘捷及其家口，抄寻罪证，籍没家财，封门候勘；立调缇骑，星驰云南昆明，锁拿顾ุ仪仙等逆属来京拘押候判，家产抄没入官；命侍御史陈子平率缇骑驰驿山东，锁拿犯官彭彰阿赴京候审，所领巡抚印信职务即由á陈子平暂摄。”秉笔太监立即写了诏书，送与成宗过目，用印。发往御史台。
明堂立刻๑召来管家安排客房，设宴相待。饭罢，明堂道熊浩一路辛苦，早ຉ早歇息，自己้带着两分酒意到上房去请晚安。向梁鉴说了平定高丽，羽书捷报之ใ事，又把王元帅上表陈情，因恐消息漏泄，留下熊浩在府中安歇也禀告了。末后笑道：“小婿这番好侥幸也！王华竟是皇甫少华。幸好他成了大功，否则小婿只为一念爱才，对他一力保荐，定会受到牵累็，因此获罪哩。”
长华笑道：“芝田，你明知娘爱煞了她，却要把她撮到别人家去。娘知道了，不骂你忤逆不孝才怪，只怕要大大淘一场气哩！”
杨春和转念：“自己小门小户，无可图谋，且留下她，若有不妥，立即遣走便是。”因道：“若满妈妈不嫌简慢，就暂且留下，待打听到เ令亲去向，再定行止罢。”
到得守备衙前，果见围了一大群人，挤得水泄不通。杨春和高叫：“借光！”分开众人，挤了进去。天祝知县白荣宗坐在堂前，地坪上衙役们平端水火棍拦着闲人，坪中心好几个人在那里忙着，想必是仵作在验尸。杨春和从怀里掏出公文给衙役看了，放他上堂去见知县。
王华问明情况，晓喻众人道：“这次高丽兵犯大元，罪魁祸ຖ首实是林衍。本帅体上天好生之德，不愿多事杀戮，但首恶必究。你们若能ม协助本帅捉住这个奸贼，便是替高丽ษ国主ว铺下一条弭战罢兵之路。你们意下如何？”
锁入地下秘库，吩咐侄儿不到外族侵犯，宗庙覆灭之ใ时，不许启用。
物事叫螭，却不知有甚用处，元帅要特特借了它去。”
众人奋力划桨，黄昏时到了岛前，却有一列礁石群屏风般横亘在那里。阿吉道：“将军，晚上不好上岛的，咱们把船拴在石笋上，胡乱ກ住一晚好么？”
“哼，什么เ同僚之谊，恻然之ใ意，只怕是兔死狐悲，物伤其类更贴切些罢。他是元帅，你是军师，败军之责你也有份哪！不过……只要你知道好歹，听我吩咐，自然没人来追究你。否则ท……哼，你自己想想该得个ฐ什么结果！”吩咐林郁๗：“你亲自走一趟，集合各营将领帅帐议事，再着人把乌必凯首级号令全军。”
柳步云也笑起来：“其实我加入高丽军，也是一时冲动，想搅得鞑子皇帝坐卧难安日夜不宁，出口闷气而已๐，原不曾往深处想。幸得师妹指点，我知道如何做了。”
王元帅心中不忍：“你要说什么，只管说罢。”
神武真人立命船队划向燕子矶。这燕子矶是海ร中一个小荒岛，岛上全是岩石，树木稀疏，岩缝石隙，多是青绿苔藓，岩壁上布满大大小小蚀洞，一排排蜂房一般，正好做了海ร燕的窠巢ิ。一些较大的石凹、石洞，
此时晏临ภ战刚ธ好一槊打折李成烈脊骨，望见乌ไ必凯金砖出手，大叫：“元帅，小心暗器！”举槊ຂ斜刺๐里向金砖拍去。船身摇晃不定，不曾拍着。那块金砖直向王华飞去。王华耳听金砖势挟劲风飞来，又听得晏临战大叫，他稳站船头，挺戟便拨。铮地一响，金砖落海。紧ู接着第二块、第三块连珠般飞来，分取王华上、中、下各路要害。乌必凯使出看家本领，把豹皮囊中十一块金砖一股脑แ儿掷出，一片金光闪耀向王华罩来。
，殷跃先不敢出战，惯得他眼高于顶，傲气十足。今日虽是听得响，也不以为ฦ意，忽见城下居然有元兵列ต阵迎敌，倒是一怔，一声大吼：“何人大胆，敢阻本将军马头！”大刀一立，勒住了马。
只把个ฐ钦差大人饶应锡吓得体似筛糠，瑟瑟的抖个不住，下位来向韦勇达打拱作揖的求告：“将军息怒，将军息怒！这奴才原是混帐该死。只是他乃元城侯托下官带他来山的，回京时不好交待。恳求将军宽宏大量，看在下官薄面，饶他一命。”说着便屈膝下跪。
次日，勇达召集全山寨主头目议事。议事厅上，居中放了两张大交椅，韦勇达和皇甫长华并肩坐下。全山大小寨主ว和重要头目三百多人分寨聚集，簸箕圈般围着坐了。
王华一拍椅靠：“这个济格，显是此案关键人物。他兵败逃回，身无尺寸之ใ功，凭什么当官？如无功已可派官，又把他遣往前敌则ท甚？恩师何不立即将他调来查问查问。”
刘捷狠狠的截断他道：“只凭人言，你郦大人就敢断定韦勇达会真心诚意接受招安么？”
次日早朝散后，成宗退至体仁殿。便有御前侍卫总管隆科来报：“戏弄喀力桑那ว两个孩子没查出下落。刺杀王元帅的刺客在天牢中ณ毒身亡。只知此人名叫莫古，是元城侯府的卫士头目。”成宗略๓一琢磨：“此事明明是国丈疑心王华像是皇甫少华，唆使小阳王斗杀不成，又派卫士头目暗算。恐计谋，再毒死莫古灭口。他和皇甫家并无宿怨，何以对皇甫少华如此忌恨，连个疑ທ似之人也必欲置之死地。当前将才难求，国丈居然不顾ุ大局，公然在朕面前如此捣鬼，太也过分。纵是皇亲，朕也决不能容他这般跋扈横行！”心中ณ烦恼不已๐，命人去把刘捷召来，要当面诘责。只是该如何处置他才好？正在犹疑难决，人报：“郦司马求见。”
十八王侯喏喏连声而退。成宗这番话，使武场中ณ汉、南武生心里暖烘烘十分熨贴。站在台上的王华体会犹深，暗忖：“倒是个ฐ好皇帝。为他卖命，却也值得。”站在一旁的刘捷，亲眼目睹武场比试中这些异事，深信王华果是仙传武艺，受命东征，不敢再起恶念害他。屈指算来，三年前皇甫一家在江陵，这个王华不会是皇甫少华了，倒不妨和他拉拉关系。平定高丽ษ之ใ后，求他坐实皇甫敬叛降罪名，永绝后患；再保荐他去征剿吹台山，杀了皇甫长华那丫ฑ头，救回儿子，剩个皇甫少华单丝不成线，就不足为患了。转动着绿豆眼，在那ว里拨开了小算盘。
鼓声中，王华整理衣袍，提戟上马，驻立场中ณ等候。三通鼓罢，御林军旗门开处跃出一骑踢雪乌ไ骓，马上人头戴双龙斗宝束发紫金冠，斜ฒ着一簇墨羽，身着绣蟒黄绫软靠，手提一对八稜镔铁锤，浓眉环眼，赤面无须。看年纪不过二十出头，骑在马上威凛凛
三月二十日御试之期，天方黎明，大较场上已列满士卒。禁军、御林军、御前侍卫分三层护卫较场，御驾亲临，非同小可，人人提着十二分响，二十四对金锁提炉前导，一百二十名仪仗队金瓜钺斧，扇秉日月，拥卫着紫ใ帷金顶ะ，曲柄黄罗伞下金冠黄袍跨骑骏马的成宗天子较场。左右四位护驾大臣，文乃ี盖若松、郦君玉，武乃ี刘捷、叶噶甫钦。安西王等十八王侯和枢密院、兵部ຖ的部分官员随在銮仪之ใ后，先后进来。成宗上将台，升御座，四个护驾大臣分列ต左右坐了，余官员按品级排列伺候，一刹้时较场上肃静无声。
次日黎明，成宗临朝，黄门官奏道：“启禀万岁，今有丞相不忽术带领ๆ礼部ຖ尚书孟士元、翰林院侍读孟嘉龄、镇国将军刘ถ奎璧回朝复旨ຈ，在午门候宣。”成宗诧异道：“怎么เ孟氏父子也上京来了？”命先宣不忽术上殿。
婉玉满肚委屈，不由á埋怨道：“吕春林又不真是你的表弟，你对他为什么这般尽心尽力，甚至连妻儿都不顾ุ了，这不太也过分了么？”熊浩叹道：“咱们都是南人，处处低人一等。我侥幸中ณ个举人，却不能再有发展。仗着祖宗留下产业，得以丰ถ衣足食，却是禁不起半点风浪，稍一不慎，就是倾家荡产，人头落地！我平日广交朋友，也为ฦ的消息灵通，知所趋避。只是知己难求，可以共患难，托心腹的，少之ใ又少。吕春林却不同于一般人，是个ฐ有肝胆的真英雄，坦荡纯真言出必践。眼前虽然落魄，日后定能腾达，我将来的功名事业，都要仰仗他。这正是为ฦ妻儿作长远之计哪。”徐婉玉呜咽着哭出声来：“我知你不愿屈于人下，总想干功立业，博一个名标青史。只可惜为妻体弱多病，只怕挨不到官人远行归来。将来你若果能出头，记着替我请一份五花官诰，使我泉下有些光彩，爹娘也托福荫。”熊浩慌忙掩住她口：“好端端地，说这些不吉利ำ话。吉人自有天相，将来我若能ม如愿，那ว一份五花封诰还要贤妻来消受哩。”“只怕为ฦ妻福薄，消受不起。”两个ฐ说了许多话，劝得婉玉破涕๓为笑，方แ才睡去。
这里苏映雪和荣兰、缃梅等守着小姐，见她已๐住了哭。映雪把暖壶中ณ参汤倒出，喂了她几口。丽君闭上眼似已睡去。荣兰悄声道：“苏姑娘，你饿么？我这时只觉得肚里发空哩。”缃梅惊道：“怎么，你们还没吃饭？”映雪道：“看着小姐这模样，心里堵得慌，哪还吃得下饭去。如今倒真有些饿了。”文杏道：“我和缃梅都是吃了饭才过来的。让我们守着小姐，你两个ฐ快去吃罢，别饿坏了。”映雪谢了她两个，拉着荣兰到厨房去吃饭。
少华也选块平整点的石头坐下，把褥套塞在背后靠着，四肢舒展打了个欠伸，这才觉出两ä腿痠软，腰酸背疼。强自提口气，坐直了看看四周，这里自己从未到过，想必已走出狩猎区，到了更高的地方。见吕忠伸出舌头舔那石缝苔藓，自己也喉头冒烟，拔起身边草嚼嚼，倒颇有凉湿之意。坐了一会，乏累็稍解，却又冷起来。他两个ฐ都是一身汗湿，坐在冷石头上，阵阵寒风从那光秃秃的树干缝隙吹进来，冷入骨髓，忍不住寒索ิ。
长华这才知道那老尼正是本庙住持，当下轻轻推开房门走了进去。这是一间小小静室，四面墙壁刷็得雪白，空荡荡的一件家具也无，只在正中放着一个大蒲团。一架素า白屏风遮在蒲团后面，室内寂无一人。长华心中纳闷，举步转过屏风，原来屏风后隐着一扇小木门，想是还有里间。长华轻轻推去，那门无声无息应手而开。这间屋子比外间稍大，中ณ梁上悬着一盏琉璃灯，灯光略带昏黄，靠里墙一张宽大禅床，垂着白绫帐，禅床上并排放了三个蒲团。昨日所见老尼，盘膝瞑目居中ณ入定。长华轻轻走到榻凳边，正欲跪下静候，老尼已睁开眼微笑道：“姑娘来了！”拍拍身侧蒲团：“坐下罢。”长华万福施礼后，上禅床挨着老尼，斜ฒ千身子盘膝坐了。老尼移动一下，面向长华平静地道：“你我因扑蝶相逢，算得上奇缘巧合。我看姑娘面色郁郁似有深忧，想必遇上极大烦难之ใ事困扰不解，能否告诉我这方外人呢？”
刘奎璧疑云大起，走到床边，亲自揭开江进喜衣衫验看他伤势。入目血浸衣袴，果然皮开绽，打得着实不轻。这才相信他确是忠心，不曾走漏消息，倒止住了杀他灭口的念头。这二十板真个救了江进喜一命。
从此刘ถ奎璧常来相访少华，察言观色，处处投少华所好，拉拢，不时邀少华去教场练武，或到เ近郊驰马闲游。少华记着爹娘姐姐言语，存着戒心，表面上彬彬有礼，却不肯轻易随他外出，也不去刘府回访。刘ถ奎璧却似毫不介意，殷勤如故。偶尔少华随他出去一次，他都要亲送少华回家，真如长兄呵护幼弟一般。一晃数月，习以为常，一直太平无事，少华对他的戒备提防慢慢松懈า下来——
顾ุ、秦二人辞出孟府，各去回报。那ว顾夫人闺名仪仙是刘捷元配，生有两男一女。长子镇守雁门，女儿入选东风流，广多内宠。顾夫人看不惯，管不了，便且由á她自带了幼子奎璧和亡妾吴氏留下的女儿燕玉回昆明家乡料é理田à庄，图个ฐ清静。如今刘奎璧已๐长成十八岁，燕玉也十七了。照当时早婚习惯，侯门的爵主、郡主应该早已订了婚事，只因刘奎璧是顾ุ仪仙幼子，从小娇纵溺爱，养成一副狂傲自大脾娴ຒ，将来皇孙登位，姐姐正位昭阳，自己堂堂国舅，功名富贵唾手可得。因此自命不凡，事事不肯落于人下，立誓非绝色女子不娶ດ，才不枉人生一世。东挑西拣，总寻不着可心如意姑娘，是以不曾订亲。那刘ถ燕玉生母早死，刘ถ捷夫妻对这个女儿都不怎么放在心上，只把她交给娘江妈照ั管，除亲戚外，几乎没人知道刘ถ家还有这么个ฐ女儿。也就无人央媒求亲，是以也没订亲。
正是：画里婵娟猜不透，情怀撩乱ກ奈何天！