长华黯然道：“郦ດ卿平身。明堂十分高兴道，数该如此，于人何尤。若非如此，”把刘ถ奎璧骗，此案如何得破！朕只为思及先后……”
明堂放下心来，已๐料知必是陈情辩冤之事。从荣发手里接过信来，先不拆看，却向熊浩é细问战况。明日早朝你随我上殿面君便，接回皇甫元帅和卫将军等事细说了一遍。王华夺帅原是：“年兄等成此大功，也不枉此番๘招贤恩榜ึ，破格擢才。熊浩将兵渡瓮津到高丽请降。如今你下榻在哪家客店？
成宗一摆手：“孟小姐已经死了！娘是想聘卫姐姐来续弦呢。高丽何时得平，孟小姐不屈投池，朝廷敕建牌坊旌表等事一一说了，听得皇甫敬须ี眉怒张，扼腕叹息不已：“这奸贼父子，又欠下咱们一条血债！”
不多时杏花带了一个手提包裹，戴黑色面纱的妇人进来。双蛾忙跟着丈夫起身迎接。那妇人揭去面纱，把包裹放在地上，深深万福施礼ึ，叫声：“杨官人好，娘子好！”
杨春和奇道：“我去找济守备的，他那里有什么稀罕热闹哪？”
晏临战大吼一声，骤马飞出，举ะ手中铁槊伸到车底只一挑，小车扑翻过来。推车兵卒慌不及弃车逃开。斜刺里一彪赤旗军赶来，为首大将狄云龙，高擎宣花大斧，逢车劈开，遇将斩ล将，和晏临ภ战一左ุ一右冲入敌阵，挡着披靡。标枪手专击毒桶，校刀手单砍马足，骑兵长枪大戟，加上连弩护在其后，这一万兵马的甲胄、护腿都经药水浸煮，不畏ั毒，在毒汁四溅的战场上纵横来去，毫无顾忌。反倒苦了那些临时拼凑起来的高丽ษ兵马，被毒沾上，立时滚倒，片刻间化为ฦ白骨。
“后来这事被皇祖知道了，他正在生病，脾ຆ气特别暴躁，当即下令杀了她姐弟以绝后患。我听到消เ息，立即带领ๆ心腹卫士冒死闯，把她姐弟两个劫了出来，逃到海边，驾船出海ร。在海上漂泊了几天，顺风驶到เ这安期岛，上来补充淡水、食物。方才上到沙滩，就遭到蛇群包围袭击，我和卫士拔刀斩蛇，把英樱姐弟护住。那ว毒蛇成千上万，哪里杀得尽，眼睁睁看着我手下卫士一个个被咬伤死去。我也力竭难支，只得奋力背起英顺，紧拉英樱向海边逃去。心道能逃同逃，要死同死！正在千钧一发之际，忽听得一声高亢清亮的长啸，那些毒蛇立刻๑飞快游走了。斜坡上走下一个道装ณ老人，将我们救到这谷中ณ来。互相问起来历，才知道这老人乃ี是中原奇士，云游到此发现了这个荒岛，爱它温暖幽静，出手制ๆ服了毒蛇，就在此结庐隐居，把这山谷命名为ฦ百花谷。他听罢我的述说，同意留下英樱姐弟在谷中避难。我在此休息了两天，替他们建造了两间竹屋以供居住，便告别回国向皇祖请罪讨情。谁知皇祖已๐死，几个ฐ近支伯、叔见我不在，乘机争位，互相使用毒、毒器攻打对方。结果死伤累็累，众叔、伯无一人能得幸免，他们的子女亲属还不肯罢休，勒兵聚将，互不相下，国内一片混乱ກ。我回去后，众大臣拥我继位。那些人慌了，悄悄罢斗，一个个ฐ争着来向我表白，都说自己้无辜。我看着那堆堆白骨，万念俱灰，才深切感受到英樱悲愤的心境。我制造杀人利ำ器，杀了他人，也杀了自己亲人！在屈死的百姓和万千无辜受害者的面前，我实在是个万死莫赎的罪人！”说到这里，老人停了下来，显得心中ณ沉痛已极。
熊浩这一觉直睡到红日西沉才醒。睁眼看时，竟是睡在王华床上。翻身坐起，见全身都洗抹得干干净净，头也梳过了，内衫全换上干净的，一身舒泰。暗叫：“惭愧！这一觉睡得好死！被人这么เ折腾摆布，全无知觉。”忽听得帐外一阵爽朗笑声，韦勇达在前帐叫道：“大哥睡醒了么？”
当晚王华仔细筹划了半夜，次晨叫铮儿密请熊浩来帐，请他暂摄帅印，紧ู守大寨，自己要趁敌军高挂免战牌这个ฐ空隙去探安期岛，访药仙求取解毒之ใ法。
乌帅抢步上前，唱名参见。他两ä个本是平级，但乌必凯兵败待罪，林衍却有钦๔使身份，所以用了这下属参见上司礼ึ节。在乌必凯来说已是屈尊之极，想不到เ林衍居然稳稳受礼ึ，厉声喝道：“拿下！”他左右亲兵一拥而上，乌ไ必凯毫不抗拒，任他绑了。林衍指戟指骂道：“你这厮，久ื战无功，丧ç师辱国，留แ你何用？斩！”
柳步云道：“如果要彻底改变，除非摧毁一切，回复洪荒浑沌，从头再来。”
刘奎璧牙齿碰得嗒嗒响，哑声道：“是……是病……病了。”
神武真人皱眉道：“元军阻我归路，又不见接应船队来迎，只恐水寨已失陷了。王华此举意在我军逼出长岛海ร域，天泉岛和海岸应是早有布置，岂可轻往。”
两个元帅也在船头对垒交锋。乌必凯一身乌ไ油水靠，双举ะ紫金鎚，王元帅也卸去红袍，露出贴身金丝软甲â，绰方แ天画戟迎战。两人鎚来戟往，只杀得难解难分！两ä边战船上战鼓擂得震天动地，两边将官各寻对手捉对儿厮杀。海面上只听得人声呐喊，兵器撞击，夹杂着金鼓海螺之声，组成了一曲惨烈悲壮的战曲。
熊浩é奋然道：“总兵大人休长他人志气，灭自己威แ风。小将不才，倒要出城去会他一会，探探虚实。请大人下令开城。”熟，真个和出山猛虎一般。元帅大兵未到，城门一开被他们冲了进来，那还了得！熊将军还是忍一忍罢。”
韦勇达莞尔一笑：“原来是个奴才！”向武一听大王语气，已是明白，暴喝道：“好奴才，不知天高地厚！俺大王威震河朔，英雄无敌！你那主儿是个ฐ什么东西？不过一员败将，山寨囚徒而已๐。他敢妄自尊大，上厅和咱们同席饮酒么？鸟奴才，放肆无理，没规没矩，委实欠揍！”
商议定了，长华拿着信回后寨向娘报喜，把京中发生的事简略说了说。尹良贞只听得惊惊喜喜，叫了许多阿弥陀佛，说：“这郦大人真是咱们皇甫家的福星。你们别忘了大恩大德，总要好生报答才是。”又愁道：“你们过几天就都走了，我怎么เ办？独自一个ฐ人住在这山窝窝里，心里实在害怕哪！”
王华心情激荡，热泪涌ไ了满眶，强笑道：“大将在外，最怕的就是谗言毁谤中ณ伤，遭人谋暗算！门生此去远征，朝中别无戚友，还求恩师鼎力周全照应才好。”
成宗把昨日王华奏请招安吹台山韦勇达部ຖ的事说了一遍，道：“当时我因他只凭道听途说和韦勇达一面之ใ词，未经细查就来奏请招安，未免太过轻率，十分生气，不曾准他。事后想到仙师指点，未必无因，在当前招安韦部，不失为上策。若韦勇达等果有诚意，愿受招安，朕斤斤计较他们过去罪过，不给他们一条自新报效之ใ路，倒显得朕气量偏狭，有失人君之度了。”
明堂吩咐备酒，留二人小饮。一转头瞥见屏风下一对穿着绣花鞋的脚๐尖儿露了出来，暗笑：“这是映雪偷看她的梦里情郎来啦！”一声咳嗽，脚尖儿立时缩了进去。酒罢，送走客人，明堂回到เ弄箫亭来。素า华上前迎着，问长问短。
王华奏道：“臣生长湖南平江集贤庄，世代务农为生。三年前和义兄熊浩入山狩猎，得遇仙师，带往仙山学艺，传授臣兄弟六韬三略，水陆马步功夫。去岁除夕，仙师道是臣兄弟出世之ใ时，吩咐臣等来京应考，取帅印东征高丽ษ，保国安民。”成宗道：“仙山坐落何处，如何往来呢？”王华道：“来去都是白云接送，实不知仙山位置。”“擒小阳王是何暗器，刀刺๐不入是仗仙法么？”王华取出那团白色物事呈上道：“此物名叫乾ດ坤网，乃ี是天蚕丝织成，坚韧无比，刀剑不能割损。原装有二十四把倒须钢刺๐，臣恐比武伤人，把它取下了。若在战场之上被此网缚住，非死即伤。离山时仙师所赐另有护身软甲â，不畏水火兵刃，是以暗器难伤。”成宗满心欢喜：“原来你是仙传武艺，怪道如此了得，又是奉命出世保国安民，此番东征，可期必胜。”转向阿难塔道：“皇兄们还有什么题目考较？可要再试王华兵法韬略๓，水上功夫？”
第十四回舌战权奸再助元戎收劲旅๓
圣旨既下，众人一齐谢恩退出。
郦明堂乃是局中人，听到เ这意外消息有如万箭穿心，脸色泛白。强忍住
静逸道：“相公若是喜欢这书法，小寺中还存有这位公子写的金刚ธ经，待贫尼取来给相公赏鉴。”进内取出一本薄薄的绢册，递与明堂。明堂接过，略一翻看，却是恭楷抄录的。那ว字迹猷劲挺拔，比行书另具一番๘端秀韵致，只觉爱不释手。静逸道：“相公若是喜爱，贫尼便把这册经赠与相公，结个善缘。”明堂大喜，谢了又谢，又布施了一锭银子，告辞出庙。在庙外会合荣发，上马归去，第二天就跟随康若山离了江陵回咸宁去。
少华只听得悠然神往，忙道：“大哥，快把方แ位告诉，我明日动身去。”
韩夫人听到连魁郎也会吃刀，不由á得双泪交流，再也说不出一句话来。孟士元见夫人流泪，也叹口气道：“女儿我岂不疼爱，哪有不盼她嫁个好人家的。只是为了保全这一家老小，也只有狠起心肠舍她一个。别的主意也实在想不出来了。”看看夫人脸色，又劝道：“再说那个刘奎璧是蒙古世胄，又是国戚，如今还新า封了将军，过门就有夫人封诰。人物你也见过，年貌也算相当，倒也不十分委屈了女儿。咱们退一步想，听天由命，也就罢了。天下事哪有那ว么十全十美的。”“那ว柳联姻呢，不是说天定姻缘吗？”孟士元苦笑道：“咳，那ว不过是临ภ时想出来解决两家纷争的话儿，作不得准的。要真是天定姻缘，又怎会闹出眼前这许多事故来？”
尹夫人冷冷道：“我儿子么เ？两月之前出门游学访友去了。”“出门访友？那他如今到了何处？”尹良贞一哂：“游学么เ，原就是去无定处。他出门由路，我怎知他到เ了哪里。”“你家难道就只这几个人？”尹夫人道：“你们搜也搜遍了，还不信么？”校尉明知她说的是假话，却无可反驳，猜是风声走漏，他自己้也想不出在何处漏了风，只得问那ว知县道：“贵县料é必知道他家底。他家总不会只有这几个人罢？”江陵知县虽是个ฐ色目人，倒颇为正直，据实答道：“皇甫将军三代单传，人丁原不甚多。除了先皇御赐与皇甫老先生养老农庄和皇甫将军这所宅第与墓田à外，别无产业。老先生从密州扶柩迁回时，只得至亲几口，仆婢无多。此地也别无近支亲族。后来皇甫敬远处做官，这家属还是去冬才回来的。咱们平时极少见到เ皇甫公子。她说的想必不假……”校尉焦躁道：“谁要你替他背家谱，说这许多！如今要犯在逃，却怎么办？”知县道：“待下官回衙，出具海ร捕文书，张贴告示，缉捕此人归案如何？”两个ฐ校尉怎肯就此罢休，叫众人在左近村落挨家挨户细细搜查，直闹腾得*โ*飞狗叫人畜ไ不宁。折腾到天明，还是一无所获。接着又马不停蹄，扩大搜索范围，赶往两处农庄，将军墓园和江陵城内，穷搜了三天，把江陵所属城乡搅了个一塌糊涂！还是影踪不见。校尉无法，只得依了知县主意，出海ร捕文书，在本府各通衢要道、水陆码头张贴告示，开具年甲、面貌，悬赏缉拿在逃钦犯皇甫少华。发出文书知会邻近府县，协助缉捕。布置停当，两个校尉从牢中提出人犯，上了囚车，回京复旨。一百五十余骑悍缇骑簇拥五辆囚车，囚着四个ฐ女子，一个老头儿上路，自己都觉败兴没劲，一路骂骂咧咧取路而去。
长华听老尼口气，已๐是肯收她为徒，心中大喜，忙道：“师太吩咐，晚辈自当凛遵。”老尼道：“我给你一件信物。”从怀中出一枚白色围棋子递过来：“明晨你把它给静逸看了，她自会带你来见我。”摆摆手：“你可以去了。”
少华把江进喜先带进自己房中，私下又给了些东西，叫他回去告诉郡ຉ主，我爹娘已答允婚事，一有机会便会央媒求亲。这才送他出来。江进喜忙拦住道：“公子别送了，还是叫人把我从衙门里赶出去罢。”见少华诧异，忙道：“公子不知，我家爵主派人跟随在后打探消เ
少华道：“爹爹说得是。孩儿也是这么想的。他今天的语言态度倒颇็是豪迈洒脱。”把适才刘奎璧谈话表现一一说了，“孩儿对他倒是暗生敬意。”
今日辰刻就有两位大有来头的媒妁，同时来到孟府。一个是原鸿胪寺卿现今告病返乡的顾ุ仪堂，受胞姐元城侯刘捷嫡室顾夫人之托，来替外侄刘ถ奎璧作伐。另一个ฐ是本省布政使秦渊，领ๆ总督皇甫敬之命，替他独生公子皇甫少华提亲。客堂上主人献茶寒暄已罢，问起来意，这两ä人先后一说，孟士元登时便愣住了。原来这云南总督皇甫敬，字亭山，湖广江陵人氏，中过武状元。由军功升任京营节度使，因云南峒苗作乱ກ，骚扰地方แ，元世祖忽必烈调他挂帅征剿。皇甫敬到了云南，查明乱ກ由乃ี是苗民受不住蒙古官、兵欺榨凌虐，被迫反抗，便如实上奏，并献了一条以抚为主，以剿为辅的策略๓。不久叛乱平定。忽必烈喜他措置得宜，便任命他留แ任云南总督，安抚治理这块边远的多民族地区。皇甫敬夫人尹良贞，也是汉女。婚后只生过一胎，却是双胞，一男一女，分娩ກ时正值中秋，家人报说月华大盛。女儿恰于此刻落地，因取名长华，儿子出生时，月华已渐稍减，便取名少华，字芝田。姐弟两个ฐ容貌酷似，若穿上一样衣衫，便是尹良贞急切间也分辨不出。皇甫家本是武将世家，一双儿女从小就文武双修，聘请饱学宿儒教文，武艺由á皇甫敬亲自指点。如今长成一十六岁，一般的仪容俊美，善武能ม文。长华使一对绣鸾刀，舞起来风声虎虎，等闲武士不是对手。常羡红线、隐娘，身怀绝技，快意恩仇。自己้从不拈针ฤ引线，只醉心于兵法韬略，武术暗器功夫。父亲虽擅长六韬三略，布阵行兵，却只令长枪大戟，对江湖技击并不在行。长华无处请教，只是自家索ิ而已๐。那ว少华除惯用一支方แ天画戟，能文能ม诗，写得一笔好字外，还雅擅丹青，喜弄音律，闲时调笙吹笛，最爱的是一管长箫。吹起来韵雅声清，俨然高手。
一路无阻，七月初ม头，大军抵达京郊，在彰德门外扎下大营。少华立即差ๆ人往兵部衙门禀报，听候圣旨ຈ传宣。卫士报说：“虎翼将军回营交令。”
少华大喜，亲出帅帐相迎。熊浩参见元帅，缴还了大令，向少华细说了这次面君陈情经过：“皇上十分震惊，但顾念先后结发之情，踌躇难决。亏得郦老师机敏善辩，指陈利害，给刘捷罪行定了，并指出刘捷之ใ所以敢于为所欲为，原是仗恃皇上顾念结发情深，曲宥包容，激得皇上暴跳如雷，这才立下旨意捉拿刘ถ捷全家，拘押天牢候审。到เ底还是放过刘奎光，免他株连同罪。这次要不是郦ດ老师逆鳞直谏，只怕此案昭雪要大费周折呢。”
少华道：“老师大恩，天高地厚。我只有立下他的长生禄位牌供奉了。”
这时皇甫敬、卫焕父子和长华听知熊浩回营，也都赶来相见。听了这些话一个个ฐ额手称庆。皇甫敬叹道：“当年我一家平白遭到这场飞来横祸，只说今生冤沉海底，难见青天！不想危难之中ณ，迭遇义แ侠之ใ士，总是绝处逢生。看来天下还是好人居多。而今刘贼锒铛入狱，始信人间尚存公道。这也是不幸中的大幸了！”
长华却瞅着少华笑道：“不是说缇骑到เ昆明捉家眷去了么？那个刘燕玉锁拿来京，你准备如何对待呢？当年你允亲之时，原说过不和她父兄计较的，她若求你实践当年诺言，放过她父兄不究，你却怎处？”
少华笑道：“这倒难我不住。当年我答允她的只是不计较争婚和火烧小春亭的私人恩怨而已๐，如今他父子犯的可是通敌卖阵，屈陷忠良的叛国大罪，于公，我遵国法岂能ม徇私枉纵；于私，他们害我爹娘，是不共戴天之仇。难道我能为ฦ了她那点私情有亏忠孝大节不成！她当年救我一命，我如今只求皇上饶她一命，也就报了德啦。别的可无能为力。”
长华伸指点点他额角：“你就不想娶她么？”
“她家害死孟小姐，我若娶她怎对得起死者？况我是告倒她父兄的原告，她若还要嫁我，这女子的人品也就大大不堪了。这种人，我娶ດ她来则甚？”
长华笑道：“好啊，说得这么硬气！我就记住你这些话，将来对面相逢时，可不许你反口哩！”
皇甫敬也笑了：“你姐弟两个ฐ且别ี斗口。其实老鸹窝里有时也会飞出一只凤凰来的。若这女子才貌还过得去，皇上又肯施恩饶她命，成全这件好事，作主赐婚，有了君命，名正言顺，娶她未尝不可。芝田原要纳妾续香烟的。”
熊浩等都说皇甫敬说得是，总该恩怨分明，区别对待才是。说话间，人报：“皇上差ๆ八麻撒剌亲王代驾劳军，前卫已到辕门。”
少华忙击鼓聚将，率众人大开辕门，迎接钦๔使。八麻撒剌在随员簇拥下大帐，宣读敕旨：“征东元帅皇甫少华，明日平明率领ๆ众将官和皇甫敬、卫焕，同到五凤楼ä前见驾，论功赐爵。现颁下御酒花红、猪羊银两犒赏三军。”
少华等三呼谢恩。将犒赏各物发下各营分俵，一面设宴款待钦๔使，宴罢，八麻撒剌告辞，回去复旨，临行时向少华道：“明晨五鼓，皇上差文华阁梁鉴、龙图阁孟士元到彰德门代驾亲迎，元帅务要早ຉ到。”
少华应喏，如仪送走钦使。回转
大营，立刻安排了明日入城见驾的各项事务。
想到明天要和岳父相见，少华心中涌起一阵阵激动，不知老人家近来身体如何？自己้枉自和孟小姐订亲一场，却是有缘无份，连面也不曾见得，忍不住悲酸恨怅。好在刘ถ捷父子谋诡计已๐被揭穿，将会法场伏法，可以告慰贞魂了！想够多时，才朦胧入睡。
却说孟士元奉旨代驾亲迎，心里又喜又悲。当年自己顶ะ不住暴风恶浪ฐ，一心舍女保族，逼得爱女远遁，映雪代嫁。亏了苏姑娘仗义捐生，保全了女儿清名。若非如此，今日有什么脸面和他父子相见！也不知女儿如今逃到เ何处？郦君玉的影子闯上心头，这人分明就是女儿。他对芝田关怀提拔，竟然甘冒奇险，不顾身家命！这能是单纯的师生情谊？只是他如今招赘梁府，和那梁小姐琴瑟和谐，又且圣眷极隆，春风得意。除非他自己出来承认乔๒装，否则ท谁有天胆，敢去轻捋虎须。思前想后，闷闷不已。次晨早早ຉ会合了梁相，到彰德门守候。
黎明时分，一阵急骤的马蹄声动地而来。远远望见驿路上出现了长长的骑队，只刹那ว间便到城门。前导十二对旗牌，分开左右，随后一簇锦衣卫士高举认军旗，导引着行列整齐，袍甲鲜ຒ明的将佐鱼贯入城，总在千人以上。行进到孟、梁二相仪仗之前，在马上行军礼致敬，马不停蹄向前去了。后边幡带飘扬，一队绣衣骑队紧接着驰来，旌旗影里闪出一员少年将军，锦袍银铠，白马朱缨，长眉凤目，俊俏超群，认军旗上大书一个“卫”字，却是辅国将军卫勇达到了。见了二相卤簿，慌忙滚鞍下马，躬身行礼道：“恕小将甲胄在身，不能全礼。”