“不对啊，
“啊，“板牙奶奶都多大年纪了，
——这小老虎？那他们认识的时候，这花掌柜应该还是个吃奶的娃娃了……”
陈大笑着替胖子开脱道：
从别人的，胖兄弟就这憨à直的脾气。再说了，男人嘛ใ，哪个ฐ说话不带粗的。”——显见着这些人一同去追了回人贩子，倒追出一段“革命情意”来了。
三姐又习惯性地挑着雷寅双的刺，嘲着她道：“你怎么知道是弟弟？不定他比你大，你得叫哥哥呢。”
“呀！”板牙娘惊呼一声，赶紧将双手在围裙ำ上擦了擦，冲着雷寅双就迎了过来，一边皱眉道：“你这是不听话溜去游泳了，还是掉进河里了？！”
姚爷爷冲着那些仍七嘴八舌抢着说话的乡邻们摆摆手，越过众人走到เ雷寅双的身旁้，伸手摸了摸她背上那个“假三姐”的头，却并没有去看这是不是三姐，而是低头对雷寅双说道：“虽说今儿天热，你俩这么湿着也不是个事儿，着了凉可不好。赶紧回去换下这身湿衣裳๙，再叫板牙奶奶给你俩熬点姜茶。”
“凭什么给他看？！他若是硬说这是他家孩子，那三姐还真成了他家孩子不成？！”
虎爷雷寅双踢腾着双腿游向那个ฐ青色的人影。等到得近前，她才惊讶地发现，水底的那孩子正睁着双明亮的眼，直直地看着她。见她游过来，他似乎是想要冲她呼救一般，忽地张开嘴，嘴边吐出一串气泡。
那ว碎花女孩却忽地一回身，瞪着身后那个ฐ穿青花布衫的女孩道：“还说！你都跟她说什么了？她忽然就这么跑了？！”
背后，传来雷寅双郁闷地哀叹。就在江苇青伸手去撩账房门上挂着的青布门帘时，雷寅双忽然对他说道：“时候不早了，你去睡吧，不用管我，明儿你还要早ຉ起干活呢。”
雷寅双想说，那ว个短命鬼有什么好，可看看三姐不豫的神色，到เ底没把话说出口。
胖叔被那乞丐突然的回头吓得猛眨了一下眼，然后……
“虎爷”雷寅双看着来人眨了眨眼，立时皱着鼻子露出个讨好的笑，凑过去推开胖叔，对那小寡妇殷勤道：“三姐怎么有空过来？”
“等等！”就在那青年的手碰上客栈后门的门拴时，雷寅双叫了一声，然后三两步赶过去，将那ว青年的手从门拴上拉开。
“这孩子！”胖叔冲着她的背影跺脚喊了一嗓子。
且，精明的姚爷还注意到เ，这孩子能清晰地记得那ว几个ฐ孩子各是在什么เ地方被拐上船的，甚至还能一一说出他们这船停靠过的地点码头，却在官差问及人贩子是从哪里把他带来时，把那行船的方向和途经的地点说得很是混乱ກ。
而且，从头到尾，这孩子都没跟官差说过一句“镇远侯府在追杀他”的话。
姚爷的三角眼忍不住就眯了起来。
其实通判一看这孩子才七八岁年纪，且还生得一副病弱模样，就没指望能ม从他身上得到什么有用的消息，询问也不过是例行公事。可叫他深感意外的是，这孩子虽然说不清自己的来历，却居然能记得所有被拐孩子的来历。而这些被拐来的孩子，除了附近丢失的那几个外，剩下的全都是外地拐来的，且年纪最小的才不过两三岁，自是没办法说清楚自己的来历家门，也亏得这个孩子能记得他们被拐上船的地点，倒叫官府省了力气。只要按图索骥，应该很快就能替那ว些孩子们找到家长了。
江苇青答着官差的问话时，脑แ子里却渐渐记起了前世的事。他想起来了，似乎前世时，他也曾跟官差有过这么一番๘交谈的。只是，那时候他的态度颇不友善。脚上的伤，加上他自小养成的刁蛮任性，叫他把那些官差们都臭骂了一通，便是记得那些一起遇难的孩子们的事，他也懒得跟那些官差ๆ讲，只逼着官差赶紧送他回家……而直到เ此时，他才想起来，他为什么没能记住鸭脚巷๕的众人。他记得他被救上来时，曾处处挑剔着救他的人家不曾侍候好他，后来那ว户人家就把他送到เ里正家里去了……想来，也正是因为那时候的他眼里只有自己้，看不到别人，才叫他一点儿都没能记住鸭脚巷的众人……只除了那个他以为是弄残了他的脚的“罪魁祸首”……
这么想着，江苇青悄悄往角落里看去，却正和姚爷那带着若有所思的眼撞在一处。
二人看着对方不约而同地眨了一下眼，然后才各自转开眼去。
通判例行又问了江苇青几句后，便回头对王朗道：“这孩子有点麻烦了，他不记得自己家在哪里，也就只能等通告发出去，看他父母能不能ม找来了。现下……”
他话还没有说完，姚爷已经道：“这孩子病着，脚上还有伤，眼下怕是还不好挪动。”
通判笑道：“我正是这意思。如果大娘和弟妹没意见，我看，不如把这孩子暂时先寄养在你家里。”又压低声音对王朗道：“知道你家里人口多，你那ว一点进项ำ养家也不容易。这孩子寄养在你家，衙门照例每个月都是要给些银米的，好歹也算是个ฐ补益。”
王朗不着痕迹地看了一眼姚â爷，见姚爷冲他微一点头，他这才应着通判的话笑道：“不过多双筷子而已，也不费什么事的。”见这里问得差ๆ不多了，外头板牙奶奶也招呼着说酒打来了，他便又邀着众人道：“如今结了公事，终于可以放松放松了。平常总承蒙大伙儿的照顾，难得有这个机会能在家里请大伙儿喝酒，还请各位不要嫌弃。”
众人说着客套话，便都相让着出了东厢，往那丝瓜架子下面喝酒去了。
姚爷临出门前，回头看着江苇青意味不明地笑了笑，直笑得江苇青心头一阵打鼓，然后他才转身出了门。
时值五月，白天越来越长，夜晚则来得越来越晚。直到过了寅正时分，天光才渐渐开始黯淡下来。那通判抬头看看天色，放下酒杯对众人笑道：“今儿就到这里吧，再不走，怕是就得摸黑赶路了。”
王朗和一旁作陪的姚爷虚应着留แ了众人几句，可到底天色在这里，酒宴到เ底还是散了。于是众人纷纷起身告辞。通判拍着王朗的肩笑道：“你难得回来一趟，今儿就别ี往城里赶了，在家里住一晚，明儿再来上差。”又打着酒嗝道：“县令大人那里我来跟他说，许你明儿晚些来。”
等送走了官差们，王朗回过头来，看着姚爷歪了歪头，道：“没问题吗？”
姚爷捋着胡子道：“也不是不好变的，若真有问题，就说家里地方小，挤不下，把他挪到เ里正家去。只是……”
他顿了顿，冲王朗招招手，凑到他耳旁小声道：“你替我查几件事。第一，京城最近可有什么เ异动；第二，查一下那ว个镇远侯府的事，特别注意一下那个什么เ世子。还有，顺ิ便也查查，京城可有什么人家走失了他这个年纪的孩子。”
王朗的眼一闪，扭头看着姚â爷道：“姚爷怀疑……”
姚爷一阵不置可否地摇头，道：“应该有人把那ว些拐子的话学给通判听了的吧？他是个ฐ什么意思？”
王朗也是一阵摇头，笑道：“自是不信的。若真是侯府丢了孩子，朝廷早下海ร捕文书了，可衙门里竟一点风声都没有。至于说，那些人贩子自称是侯府的人，”他略带轻蔑地一笑，“多一事不如少一事，这原是官场上不成文的规矩。何况这些还都是人赃俱获的人贩子，便是他们真跟那个侯府有什么关系，那位也不敢往下问的。所以他当时就跟镇上的人说了，这是那ว些人贩子扯虎皮做大旗，吓唬人的。”
顿了顿，他又加了句自己้的判断：“想也是，那可是皇帝的亲妹夫，便是真有什么เ关系，怕是那些人贩子手底下也不会只有这么几个小孩儿了。”
姚爷点头赞同着他的判断，又将那ว孩子隐下的，所谓“被侯府追杀”一事，以及雷寅双的那ว番不靠谱猜测全都跟王朗说了一遍，“别瞧双双那ว小脑袋瓜子里满是各种胡思乱ກ想，偏她运气好，常常能ม不经意间被她瞎猫撞上死耗子。那孩子的出身，我分析着，无非三种可能。一，是平民百姓家的孩子。若是那样便无妨。到เ底是救人一命的事，只当是积德行善了。另外嘛ใ……只从他的衣着便可以肯定，那孩子出身应该不低。可若说他是镇远侯府的世子，那些人贩子被抓住后，他既然安全了，就该大大方แ方แ承认才是，偏他还坚持说他被侯府追杀着。他若没有说谎，那ว么，能ม被侯府追杀的，应该也不是什么เ简单人物家的孩子。当然，这也不能排除那个ฐ孩子心眼儿多，明明是侯府世子，怕我们对他起坏心，才故意说是侯府仇人之子。”
又道，“那孩子可远没有他看上去那般天真单纯，我敢肯定，他定然瞒了我们什么事……”
“那您还答应他留下？！”王朗皱眉道。
“这倒无妨。这孩子虽然是个小滑头，不过，倒是个心地纯良的。”姚爷摸着胡子道：“他说他什么都不记得了，我却是不信的。他这么说，怕不过是不愿意暴露身份的意思。可在说到เ那几个同样被拐的孩子时，他竟一五一十把那些孩子的来历经过全都跟你们大人说了。亏得你们那个大人只想应付差事，不曾仔细盘问，不然，定能看得出来，有着这样好记性的孩子，怎么可能会不记得那些人贩子是从哪里把他拐带出来的。可他却并没有因为ฦ自己而瞒下查找那些孩子父母的线索。可见，心性应该不差ๆ的。”
顿了顿，姚爷又道：“之ใ所以留下他，便是看中ณ了他的这一点心性。不管他是侯府的世子，还是侯府对手家的孩子，只要他是个知恩图报的，咱们就可以借着这点善举ะ，看看能不能ม跟他家里结个善缘，多一份助力。”又道，“若真是侯府的世子，倒是更好了，将来万一有个什么，总有条路子往上面递话。”
“万一不是呢？万一是跟我们差不多的情况呢？”王朗道。
“便不是，同样的情况，不是更能结个同盟了？”姚â爷苦笑道：“我也知道，这有点冒险。可难道你希望板牙他们也跟咱们一样，一辈子没法子正大光明地走在大太阳底下？若是个机会，总要抓住的。”
王朗一阵沉默。
姚爷道：“放心，我心里有数。那孩子我会多加注意的。”又颇为自信地笑道：“便是个小滑头，他若想瞒过我，怕还差些本事。”又拍着王朗的肩道，“回吧，我还有话要问他呢。”
王朗点着头，一边抬脚往巷口走，一边道：“其实想想，留下他倒也无妨，不过是个孩子，能ม知道什么。我就只担心他家里找来时，万一一个不凑巧ู，是旧ງ相识，就麻烦了。”
姚爷道：“所以说，我要再观察观察那个孩子，他若是个ฐ可靠的便罢，若不可靠，到เ时候推到เ里正那ว里去便是。”又道，“回头你把大锤也叫过来，这件事也得告诉他一声儿。还有，在没弄清楚那ว孩子的身份之前，得叫双双离他远些。我瞧他似乎特别爱缠着双双，偏那丫头又没个心机。”
他按着王朗的肩回头往巷口走时，忽然看到一旁的客栈里竟黑咕隆冬的，连盏灯都没点，不由á笑出声儿来，对王朗道：“你该也知道了吧，今儿花姑正巧也搬来了。怕是你们这身黑皮，吓得他们连灯都不敢点了。”
“可不，”王朗笑道：“因是她带头领着人去追的人贩子，通判想找她过去问几句话，她却跟里正吴老爹说，她是寡妇人家，不便见人，叫他问别人去了。”说着，闷笑一声，把那ว句“不便见人”又重复了一遍，笑声里尽是调侃的意味。
姚爷伸手拍了他一下，低声笑道：“要不要我把她叫过来，你再当她的面重复一遍？”
王朗打着寒颤连连摇手道：“饶命饶命！”
二人笑着，到底没有打扰花掌柜，转身回了鸭脚巷。