被摧折,各自承担了责任。吴文镕是曾国藩戊戌年会试座师,是一个ฐ于曾国藩
高,桂阳州知州李启诏被活捉杀头。巨เ大变动,震动湖南全省,也震动了朝廷。
谈,为演兵而开辟的,药费耗去不少,比长沙南门外练兵场要大
的悲哀笼罩着,到เ处是一片素า白,似乎一场铺天盖地的大雪过早地降临。咸丰帝急。二人对湖南吏治松弛、匪盗横行,
亦未分興。曾国藩认为乱世须用重典,对官场要严
守,曾国藩心里有种空荡荡的。陈玉成说:“各位都不必再检讨了,从来就没有不打败仗的将军,武
广总督,代替战死堵城的吴文镕。青麟的到来,已经说明了武昌被太平军攻下的事实,所以
他的这句话并没有引起骆秉章、曾国藩等人的震惊。青麟语声哽咽地继续说:“青麟辜负皇
上圣恩,罪不可赦,但武昌之失,湖北战局惨败,完全是崇纶、台涌ไ等人造成。小人秉政,
贻误国事,再没有比这更可恨的了。”
青麟痛苦得说不下去了。曾国藩叫亲兵端来一盆水,又叫送来一碗香茶,让他先擦擦脸
喝点茶,并安慰他说:“墨卿兄,湘勇三路人马已动身前往湖北,湖北战事的转机已到,你
先宽下心来。吴文节公殉国前,曾有信给我。信中饱含冤屈,然又未明言。国藩正为恩师之
死而痛心,你慢慢讲清楚,我要向皇上禀告。”
青麟得到เ了鼓舞。他正愁满腹苦衷无法上达朝廷,于是将一肚子委屈都倒了出来:“吴
文节公本不会死的,完全是崇纶排挤的结果。崇纶不学无术,心胸ถ狭窄,凭着祖上的军功和
钻营投机的伎俩,才爬上巡ำ抚的高位。但他还不满足。自从程矞采制ๆ军革职后,他便在朝中ณ
四处活动,谋取湖广总督一职。所图不成,故忌恨中伤张石卿制ๆ军。田家镇一役,有意拖延
两天,贻误战机,张制军兵败。他又添油加醋告恶状,遂使张制军降调山东。”
左宗棠气愤地说:“据说张制军离鄂之时,三千得军功的兵士摘去顶戴夹道跪送,为张
制ๆ军鸣不平。”
“是的。”青麟接着说,“崇纶原以为把张石卿挤走后,会稳坐湖广总督宝座,谁知接
任的不是他,而是吴甄甫制ๆ军。吴制军一来,他就视之为ฦ眼中ณ钉,一日三次催吴制ๆ军出兵。
吴制ๆ军拟稳守武昌,伺机出击。崇纶就上奏朝廷,讥讽吴制军怯阵。朝廷不明真相,严令吴
制军离武昌赴前线。”
曾国藩说:“甄甫师来信说受小人所害,原来如此。”
青麟说:“吴制军出兵后,崇纶借道路阻塞为由,一不发粮草,二不发援兵,活活地把
吴制军推到绝路。”
“崇纶这般缺德,天理国法不容!”想起吴文镕当年的厚恩及死前信中ณ所流露的悲哀,
曾国藩对崇纶恨之ใ入骨。
“天公有眼,崇纶因母丧ç而离职,但他并不离开武昌,仍然暗中控制ๆ文武员属。我因吴
文节公死事之惨,说了他几句,他便迁怒于我,指使下属不听号令。长毛围城三个多月,城
内文武却各怀异志。诸君替我想想,这武昌如何能ม守?”
众人叹息。
“署总督台涌ไ也畏敌如虎,不发一兵来武昌增援。粮尽援绝,军中怨声载道。十五日夜
里,当长毛猛攻武胜门时,崇纶却领着亲兵,化装成百姓出城逃命去了。十六日清早,总兵
李文广冲进我的房子,喊道:‘中丞,眼下城里只剩ທ下一千饥疲之ใ兵,再不出城,便要全军
覆没了。’我说:‘我身为巡抚,城在人在,城破人亡,岂可舍城出逃!’李总兵哭着说:
‘中ณ丞,崇纶世受国恩,却临危仓皇逃命,台涌握夺重兵,却一兵不发。中丞你死守武昌三
个月,与士卒一起喝菜汤、上城楼ä,却落得如此下场。朝廷忠奸不分,贤愚不辨,令人气
沮。中ณ丞纵然不为自己้着想,也要为百战幸存的一千弟兄们着想。他们都是忠于朝廷的硬
汉。’说着说着,他便跪下,拉着我的衣袖叩头说:‘中ณ丞,我请求你为国保存这一千忠良
吧!’我被李总兵说得五心无主。突然一阵炮响,文昌门被攻破,长毛涌进武昌。李总兵拉
着我上马,从望山门出了城,一路向南奔来。”
青麟说到这里,低下头来,显出一副又羞又愧的神情。这时,刘蓉在旁้向曾国藩使了个ฐ
眼色,随即离席。曾国藩对青麟拱拱手说:“墨卿兄稳坐,我出去更衣即来。”
二湖北巡ำ抚做了彭玉麟的俘虏——
曾国藩出门后,悄声问刘蓉:“孟容有何见教?”
刘ถ蓉说:“克复武昌,就在青麟身上。”
“此话怎讲?”
刘蓉附在曾国藩耳边,说出一条计策来。曾国藩笑着说:“人称你为小亮,果真名不虚
传。”
说着,二人一先一后回到เ厅里。曾国藩皱着眉头对青麟说:“墨卿兄的处境,实在令人
同情。不过,”他的神情变得严å峻起来,“省城丢â失,不管出于何种原因,巡ำ抚罪当斩
首。”
青麟脸色惨白,冷汗直流,抖抖地说:“我亦知皇上不会饶过,还望诸君为我将实情奏
报,即使皇上不能网开一面留下青麟残躯,但能ม为国家保存这一千忠良之士,我死亦值得
了。”
说完,重重地叹了一口长气,两ä眼无神地看着眼前的茶碗。
曾国藩说:“有一个办法,或许可使墨卿兄将功补过,换取皇上的宽恕。”
“涤生兄有何高见?”就像一个ฐ即将毙命的落水者看到上游漂来了木头,青麟眼中ณ闪出
希望的光芒。
“目前湘勇已分三路北进,即日将达武昌,倘若墨卿兄为湘勇光复武昌出力,则ท前过可
补。只是颇有一点危险,不知老兄愿为ฦ否?”
曾国藩摸着胸ถ前的胡须ี,两ä只三角眼盯着青麟那张典型的尖细泛白的旗人脸,似乎在审
视着他的胆量。曾国藩出自对吴文镕的怜悯,固然同情青麟的处境,但实际上是瞧不起这个
怕死鬼的。
“青麟已๐犯死罪,何险可惧?涤生兄,你只管说。”青麟说的是实话。
“我有一个ฐ主意,也不知可用不可用,说出来,尚请骆中ณ丞和季高兄润芝兄指点。我想