只。哪像咱们,
夏秋之交,后不着店的地方แ来。”
“有什么办法呢?匀称地往遍布尘,爹娘又没能ม生出个ฐ漂亮女儿,给主子吹枕边风。要紧的差事,哪一件轮得到咱们?倒是这办好了没赏,办砸了连命都未必保得住的要命差事,就落到咱们头上。”
两ä人越说,心头越不痛快,匆匆将烈酒吞下喉,下酒菜吃净,就提着鞭子出了门,看见哪个汉子不顺眼,劈头盖脸就是一鞭子——这个世道,奴仆比牛马还不如,干活不卖力,打死也没人会追究。
茶棚中的其他顾客见状,不由á唏嘘เ,见他们略๓走远了一些,便开始窃窃私语。
有人不知情况,小声询问究竟谁这般嚣张,便有人紧ู张地说:“莫惹事,这可是何家人。”
“何家?可是东阳郡ຉ第一巨เ富的那ว个何家?”
“岂止是东阳第一富,放眼整个卫国,也能排这个。”说话的人竖了竖大拇指,字里行间满是嫉妒,“谁让姓何的生了个ฐ好女儿呢?何家女儿肚子争气,为ฦ相爷生了个ฐ小少爷。相府不看僧面也要看佛面,抬抬手,让何家负责打理这东阳郡ຉ方แ圆百里的五个馆驿,不过七八年,就生了远近闻名的豪商。”
一群行商、挑夫,拿王侯将相的逸事下酒,消磨无聊的时光。唯有茶棚一侧,一位身材消เ瘦,身上系着一把锈迹斑斑铁ກ剑的青年侠客握着粗劣的瓷杯,遥望远方,似在想什么心事。
就在这时,马蹄声响起。
几匹骏马自官道上疾驰而来,扬起阵阵尘土,汉子们见状慌忙低头避让。本以为ฦ他们会停在数百米远的馆驿前,谁料é这几人在茶棚前勒马,不远处的何家管事见状,立马凑过来,舔着脸奉承道:“七少爷,馆驿已备好,您这边请。”
“不了,小爷就想在茶棚歇歇脚。”何七少摆出一副纨绔的架势,大步流星地走进茶棚,略略๓一扫,准确无误地走到เ青年侠客面前,一撩衣袍,右脚๐已๐踩在长凳上,“穷酸,让路,这位置好,小爷看上了。”
青年侠客唇边扬起一丝漫不经心的笑,随口道:“好啊!”
说罢,他就站了起来,将座位出让。
何七少见青年侠客答应得这么爽快,有些不悦,腿上暗用巧劲,长椅便呼啸着向青年侠客突去。
这一击若是中ณ了,定是腿骨尽裂ฐ的结局。
也不见青年侠客如何动作,但那携风雷之ใ势的长椅却突兀在他面前停下,不见碎裂,完好无损,就听他懒โ懒道:“这位少侠的戾气,未免重了些。”
这一切发生得太快,不过电光石火之间,待青年侠客说出这句话之后,茶棚其他客人才反应过来,顿时吓得面无人色,纷纷付了钱,缩到茶棚后公认休憩á的茅草屋中,不敢出来。
常年行走各地讨生活的人都知道,这天底下,两ä种人最不能招惹。
一种是贵族,身份有别,杀你都是抬举,想去伸冤,便是一句“堂下何人,为何状告本官”;
另一种就是武者,凶神恶煞ย,刀口舔血,杀你也就杀了。谁让你想不开,江湖争斗,你在一旁้看热闹?想要复仇,行啊,能打得过我再说吧!
何七少压根没理会这些吓得像鹌鹑似得普通百姓,只见他“嗤”了一声,望着青年侠客,抬了抬下巴,笑道:“不错的身手,可以交个ฐ朋友。我姓何,祖籍东阳郡ຉ,排行第七,是茅阳剑派掌门的第三个徒儿,不知阁下高姓大名?”
这番话说得很巧妙。
此处乃是东阳郡ຉ与茅阳郡ຉ之间的馆驿旁,若是青年侠客从东阳郡来,自然听过东阳郡第一富户何家的大名;若他从茅阳郡ຉ来,更不可能ม不知道卫国北六郡ຉ中,实力最强的茅阳剑派。
都说强龙不压地头蛇,不过是一点小冲突,对方也赔礼了,何苦再得罪这位大少爷呢?若是一般人,哑巴๒亏也就吃了。
面对何七少的软硬兼施,青年侠客淡笑道:“免贵姓顾ุ。”
何七少挑了挑眉,猜到对方แ报得是假名,也不说破,只是问:“不知顾ุ少侠从何处来?”
“梁国。”
“到เ何处去?”
“陈国。”
对于这么เ坦荡的回答,何七少愣了一下,才道:“恕在下冒昧,顾少侠去陈国……”
青年侠客含笑道:“投奔曹帅。”
梁国是卫国西北边的大国,陈国是卫国东南边的强国,曹元帅更是名动天下的军神,战无不胜。卫国处在夹缝中,风雨飘摇,自身难保,随时有可能灭国,成为他国治下一州ะ。
事关周边强国,闲汉们嚼舌根也就罢了,像何七少这种有身份的人,只要稍微说一句两ä国有什么เ不妥,就有可能ม给自己้招来灾祸。
何七少听见青年侠客的回复,才知自己试探的举动早被人看破,且原封不动地还了回来,顿时面色铁ກ青,气得半死,却还是强行按捺,径直转身,往外走去。
一旁跟随的师弟们见状,连忙凑上来:“何师兄,为何这么给那小子面子?”
“是啊!不如我们暗中……”
“你们都给我闭嘴!”
何七少怒喝几位师弟,心中却有些焦虑。
自两百余年前,中ณ州ะ大火,大虞朝灭亡后,天下就陷入混乱,七十二州分裂成数百个国家,彼此征战不休。
当时的卫州牧趁着天下大乱,自立为国公,占据整个卫州ะ。卫国处在鱼米之乡,粮食自给自足,手工业十分发达,也曾有一段好时光。鼎盛时期,国土占三州ะ之ใ地,国君僭越称王。
但随着几次政变,王国异姓,卫国慢慢就衰弱下去,如今已๐仅剩ທ卫州一地,国君也被迫去了王号,重新า称公。沦为小国不说,又夹在晋、梁、陈三个大国之间,苦不堪言。
前些年晋、梁交战,两ä国都令卫国臣服。卫国投靠晋国,就被梁国呵斥ม,国君被训得头都不敢抬;结盟梁国,晋国就直接出兵,肆虐卫国边郡ຉ月余。卫国国君求爹爹告奶奶,金银珠宝、美人骏马送了一箩筐,贿赂两ä国重臣,又签订了城下之ใ盟,令太子和最疼爱的小儿子分别送去两ä国当人质,好容易才化解了这场危难。
国家大出血,国君和公卿贵族们可不会自掏腰包,自然要把这些损失转嫁到เ老百姓身上,便有臣子提议,将驿站交由商人维护。
虞朝有制,三十里一驿,供传递情报、公文,置换物资、马匹之ใ用。这个制度被各国沿用,但之ใ前一直是由á当地官府来维护,道理也很简单,重要公文、军情,怎么เ能ม交由官府之ใ外的人负责?尤其那ว些商人,不老老实实种田,就知道投机倒把,谁知道他们会把驿站弄成什么样?
朝廷中ณ当然有明眼人不同意,可谁叫卫国缺钱呢?让商人打理驿站,总比直接卖官鬻爵,让商人当官,成为自己的同僚好吧?