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次日五更刚ธ过，早ຉ已到了，掌着灯，洗漱吃早点。收拾定妥，天色方แ亮。这里除镖头胡孟刚、程岳外，就是四位镖师，胡镖头看大，四十个伙计。影响迄今未衰，装ณ的是简单行李衣物；连镖头和趟子手，共乘十匹马。两名趟子手，收拾利ำ落，
ileirong-ๅull，前往盐纲公所。那ว些骡夫和五十匹骡驮，伙计们催起；只是镖头不到เ，人家不能ม点交镖银。
胡孟刚急到公所内接头，知道又由海州缉私营，加派了二十名巡丁，由一位哨官统带着，相随护镖；胡孟刚ธ更是欢喜。他遂到库房，亲自点清鞘银，赶紧把骡驮子赶进来，往上装ณ镖银。镖局伙计们立刻๑亮兵刃，把装ณ镖银的驮子襄护起来。因这镖银一交镖，便算归镖局负责了。就算没离开地方แ，出了事，也得由á镖局担承。
胡镖头眼看镖银装完，自到เ公所里，交了保单。盐纲公所派了一位押镖的，也是公所的一位盐商，还带着一个ฐ听差ๆ的，沿途伺候他。胡孟刚听人们都称他为舒大人，晓得这些盐商都捐有功名，自己也只好随着称呼。这时缉私营哨官张德功，率领二十名巡ำ丁，恰也到场。胡孟刚向前打过了招呼，立刻吩咐趟子手起镖。两名趟子手各抱一面镖旗，胡孟刚嘱咐把安平镖局的十二金钱镖旗，走在前面，自己的振通镖旗随在第二；明面上是尊敬人家，暗中ณ却是反客为主ว。
趟子手分抱镖旗，当先上马。后面镖银五十匹骡驮，单排着首尾相衔；两旁四十名镖局伙计，各持兵刃，拉开趟子，左ุ右随护。后面缉私营哨官骑马带队，二十名兵丁青绉包头，薄底快靴，全身青色服装，每个挎一把腰刀，提枪排队步行。再后面是押镖盐商的一辆轿车。车后才是铁ກ牌手胡孟刚ธ、铁掌黑鹰程岳和四位镖师沈明谊、宋海鹏、戴永清、九股烟乔๒茂，各带兵刃，骑在马上。那前面的趟子手一声喊镖，嗓音洪亮，直听半里多地。于是浩é浩é荡荡，离开盐纲公所，奔向北门。
这一支镖，气象威武，虽在当时不算奇事，却也引得沿路商家行人注目。出得北门，径奔头站，中途打尖，到เ得日暮，便行抵和风驿。
这和风驿也是运粮河的一个大镇甸。镖趟进街，店家齐来兜揽生意。趟子手和镖头打了招呼，引领ๆ镖驮，径投一家大店。黑鹰程岳近前下马，见这店店门高大，上悬金字黑匾，是“福星客栈”。门口站着的三四个店伙，忙上前迎接，将两ä杆镖旗接了过去，仍将金钱镖旗插在左首，铁牌镖旗插在右首。二十名缉私营兵，分立店门两旁้；趟子手先进店内，在院中ณ巡视一周，店伙说道：“你们诸位最好占西偏院，那里严å密些，房间也整齐。若是达官们嫌偏院房间少，也可以在前边多开两间。”趟子手张勇和金彪久走江湖，选择店房，都不用镖头操心。张勇遂对店伙说：“房屋好歹，我们倒不在意，只是客人们身上，你们要多小心。”店伙应了一声，立刻๑领路。趟子手到偏院看了看，是三合房，院子稍小，盘不开五十匹骡驮。看罢出来，招呼镖银进店，张勇、金彪忙与胡老镖头商量：“落店还早ຉ，莫如把镖银卸下，歇到เ四更装ณ驮，五更起镖，决不误事。”胡孟刚说：“就是这样。”立刻๑由镖师监护，把四百鞘银卸下来，码在偏院院内；骡驮和镖师们的马匹，全牵出去，刷溜饮喂。胡孟刚ธ陪押镖的舒盐商，先进了店房，歇息片刻，时已๐掌灯。
饭后，胡孟刚点派伙计，分两班护镖，四位镖师也分上下夜。自和程岳相商，让程岳照ั管前半夜，到子时，由自己接班守镖，以免彼此过劳。程岳知道胡孟刚处处客气，且又性情很滞，辞让不开，只好照办。
众人住的是一明两暗的房间，北间是押镖的舒盐商和缉私营哨官，胡镖头等全住在南间。此时胡孟刚等在堂屋喝完茶，有的就走进南里间，要先歇歇养神。突听得外面有人吵嚷，胡孟刚一惊，放下茶杯，急往外察看。铁掌黑鹰程岳刚进到เ里间，也忙转身，闯出堂屋。院中ณ点着七八只灯笼，照得很亮。只见偏院门口，有一店伙，张着两只手，拦住两个ฐ人，口里不住说：“爷台，这里住的全是保镖的达官，没有别ี的客人，怎么เ你老还往里边走，这不是砸我们的饭锅么เ？”
程岳从灯光影里，看出这两人是一壮一少，左边那人约有四十多岁年纪，瘦削身材，面色白中ณ带青，细眉朗目；身穿蓝绸长衫，青缎快靴，左ุ手提着一顶草帽。右首那人年纪不过二十多岁，黑黝黝一张面孔，浓眉大眼，扇子面的体格，一派剽悍之气溢于眉宇；也穿着一件青绸长衫，青缎快靴。这个ฐ年轻人正向那ว店伙怒目横眉的喝道：“少说废话，这里住了保镖的，就不许找人么เ？这要是住保皇帑ກ的，就该把客人都赶出去不成？太爷是找定了。”
这时二十名镖局伙计、十名缉私营兵，正护着镖银。那店伙见镖头已出店房，遂不再拦，闪过一边了。那ว缉私营兵听不惯这样说话，早ຉ过来两个巡ำ丁，厉声叱道：“你是干什么的，这么横眉立眼的？”
少年客人把腰一挺，刚ธ要答话；那四十多岁的客人，笑吟吟把左ุ手草帽一抬，右手往帽檐里一搭，说道：“总爷不要生气，我这兄弟不会说话。我们是找人心急，才闯到เ这里。实在不知道是诸位，请多担待吧！”
巡丁瞪着眼还要发话，胡镖头已๐经急步走来。程岳已๐随在身后。胡镖头张眼一打量来人，遂向那ว中ณ年客点头道：