一会儿，男女都赶着干活。有几户传出起锅的哔剥ຓ响，四处弥漫饭菜香。伸长手，可以开饭了吧？”四仔叫嚷着跑进屋。
胡姬儿不在屋内，方桌上空空的。
“跑哪去了？”肚皮饿得都扁了。你跑哪去了，一屁股坐下。杂院，胡姬儿进门，手上挽了一篮的菓子和糕点干面食。
“一大早的，四仔软趴&#x？”不等她坐定，
一大早。看见那ว篮糕菓，眼珠子一亮，
“老虎儿。
啪地，胡姬儿往那只不规矩的手使劲一拍，下手毫不留แ情。
“这不是给你的。喏！”胡姬儿将蓝ณ子放在桌上，丢给四仔一张油饼。
“就给我吃这个？”一大早吧吧地往市集买了堆“珍馐”居然只给他一张薄油饼。四仔不死心的对那些菓子糕点瞄了又瞄，边不甘心的咬一大口饼。
“有得吃还嫌！”胡姬儿横他一眼，啪地又打掉四仔企图混摸到เ到篮子的手。
“哎哟！老虎儿，你也别那么เ使劲，会疼的！”四仔甩甩手。“不是给我吃的，花钱买这些东西作啥？”死心的吃他的油饼。
“我是特定为黄大哥买的。”
“黄大哥？哪个黄大哥？”
“你忘了？在煌府当差的黄新大哥。”
“啊？”囫图将嘴里的饼咽下去，又胡乱灌了口茶水，四仔顺ิ口气，说道：“那个ฐ黄新！”
胡姬儿伸手弹他额头一下，表示答对了。
“干么为他买这些？”他们自个ฐ儿都舍不得买来吃。
“上门探访人家，总要备一点薄礼吧？”
“那也不必用上这么好的。”只是个小厮。“他能有什么用处？”
“那可难说，能拉拢就拉拢。我们原也没料到煌府少爷居然是一个ฐ儒雅秀俊的公子吧！？”
“儒雅秀俊？你们在说谁？”西院的冯婶婆经过，不巧听到话尾，探过半个身子进去。
“还有谁？煌府的当家煌ä公子。”胡姬ภ儿不假思索一五一十就招出来。四仔忙朝她递眼色，可来不及了。
“有这回事？”冯婶婆有个亲戚的亲戚专门帮人说亲，从未听过有这回事。十个媒婆进煌府，十个扫兴的离开。见到的不是痨病表，就是脾气暴躁的吝啬鬼，再不就是垂着面纱见不得人的丑八怪，不知得了什么暗疾。
别提那些官宦世家，凡上京城里有点声望的人家，都不放心将女儿许配与煌府，托嘱说亲的纷纷打消了主意。条件差一点的，愿意委屈的，又都教煌府的总管斥责回去。结果煌府空有财势，竟说不成一桩门户合宜的亲事。
四仔干瞪眼，急忙说：“老虎儿，你少提两句。冯婶婆的消息可比我们灵通。”
“没的事！”冯婶婆摇手。“这可奇了！煌公子若真如你们所言，体面又英俊，可市井街坊怎会有不同的传言？嗯，怎么回事？这可是不得了的消息，我问问去！”
说完，急急忙忙赶了开去，一边嚷叫着“不得了，天大的消เ息”！
“完了。这下不用一个时辰，便会传遍全上京城∠虎儿，你…蠢哦！”四仔手抚额际，连连叹息摇头。
“做人老实点有何不好？”胡姬ภ儿悻悻的。
这下没指望了。
但…她瞧瞧一篮子的菓子糕点。反正东西都买了，银子也花了，管它的！
她推推四仔，催促道：“快去洗把脸，准备出门了。”
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双目紧ู闭，看似在沉睡，也似不屑搭你一眼，端坐在朱漆大门两旁的石豹石虎，虽然一动也不动，打量仔细了，仍会慑于它们的生动威猛，仿佛一不小心，两ä尊石兽就会蓦ย然睁开锐利的大眼，精光尽露，将人生生吞噬。
“这位大哥，麻烦你替我通报一声，我有事找黄新大哥。”
煌府看门的小厮也与那两只石兽一样生动烕猛，胡姬ภ儿领着四仔，涎着笑，笑容带一丝谄媚，脸庞整个往上仰。
“叫什么เ名字？”看门小厮由上而下睥睨她。
“胡姬儿。这是我弟弟四仔。”
“我不是问你名字，我是问你找谁！”看门小厮鼻子虽然朝天，倒不似其它豪门大户当差的仆从那ว般盛气凌人。
“啊！我找黄新，黄新黄大哥！他也在府里头当差。”胡姬儿小心翼翼，接近讨好。
“黄新？有这个人吗？”名字听来陌生，看门小厮狐疑ທ。
煌府上上下下不知有多少人，他只是个看门小厮，哪知道那么多！做做样子皱了皱眉。
“有的。还请大哥帮忙通报一声。”
看门小厮上下来回打量她一会，又瞧瞧四仔，方แ才不怎么情愿说：“你在这里等一下。”掉头进去。
四仔说：“胡姐，你要是塞点银两，就不会这么麻烦了。”
其实人家也没故意刁难。侯门大院哪家没一堆规矩的？只有大杂院才不需要规矩。
“白花花的银子不好赚，能省点就省点。”
看门小厮已走进院内，没听到他们的谈话。外厅里头，总管季伯正和煌管事及负责管理酒楼ä的王掌柜在说话，看门小厮没敢打搅，垂手在一旁等候许久ื，等王掌柜离开了，才上前恭敬说：“总管，外头有人想找个叫黄新的，说是在咱们府里当差。”
“黄新？”季伯侧头想想，然后摇了摇。“府里有这个人吗？”
“我也是觉得疑惑，但那位姑娘倒是十分肯定。”看门小厮垂着头，目光却管不住的朝煌ä辰星偏了一偏。
他进煌府当差不到半年，听到瞧见的，煌府上上下下由总管在打理；煌ä府公子辰月少爷，平日深居简出，并不管事；倒是这位“煌ä管事”的地位有点奇特。府里的事不论大小他一概不管，由总管季伯在管，但他的话却说了算；煌府外的米店钱庄酒楼与布庄，则全由他在管，店里的执事全向他报告。
听说煌管事与煌府有亲戚关系，与公子辰月少爷还是远房表亲，才被委以如此重任。但亲戚毕竟只是亲戚，关系毕竟远了一层，虽然总管季伯称呼他一声“少爷”跟正主儿还是不一样。
“辰星少爷，”季伯转向煌辰星。“府里头可有当差的小厮叫黄新า？”
“没有。”煌辰星一口便否认。
“你仔细想想，会不会是你一时兴起用的人？”
煌辰星大有做此种事的可能，季伯太了解了。
“黄新？没有就是没有。”煌辰星挥挥手。
“听到了？”季伯交代看门小厮。“府里没这个人，那位姑娘找错地方了。”
看门小厮应一声便退出去。
煌辰星说：“季伯，王掌柜的办事能力不错，帐也做得清楚，我打算将另一家酒楼ä也让他照管，你觉得如何？”
“王掌柜为人老实可靠，做事情脚踏实地，而且又够勤快，酒楼的生意蒸蒸日上，他的功劳最大，交给他去做也无妨。”
“那么เ季伯是同意喽？”
“嗯。就照ั你的意思。”
“至于米店，近年南方稻收连年丰收盛产，米价不断下滑，田庄那些耕田的佃农更不好过。派出去收租的执事回报说，佃农个个ฐ叫苦连天。稻收丰盛，上缴了佃租之后，他们原可有不小的收入，偏偏米价下滑，扣除了一些杂捐及必要花费，所剩便无几，也难怪他们叫苦。”
“米价下滑，这我们又能怎么办？”