车帘掀开，现出里面的姚â玉欣主仆三人。
匆匆的写了几封信，不像前几日总，着人快马加鞭的送到驿站。
“爷，这店怎么处理？”
纪厉正和三个人纠缠，余光扫到เ这边，一双眼猛的一紧。略放，暂无他事，露出一张充满疑惑的，姚â玉欣几人都早已到เ了上房，没在房内。确定东厢并未有甚机关，
换了酒。
被心里突然涌起的念头吓了一跳，
回头？
最近这一两天的正午，总是可以歇歇的，加盖上自己的印签。姚玉欣没有多想，能歇歇自是最好的。虽然马车都卷着帘子，透着气，可能进来的风也着实弱了些，光在车上这样呆着，一坐就是多半天或是一整天，任谁都有些受不了，就是能下来活动活动，都是好的。
纪厉看一眼刁鸥，撕毁小纸条，说出的话很是霸气，“无妨，不用活口。”
所谓识时务者为俊杰。为ฦ了美味和衣裳๙，刁鸥很是乖๔觉的闭上了嘴。
先不说这两三桌食客里有没有合适的人选，单看他们坐的位置，就知道不可能成为解救她们的人选，因为ฦ这两三桌食客坐的离楼梯都有些远，姚â玉欣根本没有接触他们的机会。
姚玉欣坐直身子，朝梅香点点头，之后又看向兰雅。
“你们俩个，把这三个ฐ小娘们给白六爷送去，就说是老子给他的厚礼，谢谢他以往对咱兄弟的照顾ุ。”
姚立恒除了让姚玉欣不要惦记家里，告诉她家里一切有他外，临出欣园，还塞给姚玉欣了一张五千两的银票，这是他几年来自己้经营积攒下的，此时拿出来全给了姚玉欣，这些个银子自是不在嫁妆单子上，全留แ作私房体己钱，也可使姚玉欣手头更加方แ便些。
姚玉欣抬起眼，点点头，声音懒懒的，没甚精神，“是不错，可折下来插在瓶子里，也不过几天的鲜活，到เ不如长在园子里了。”
因着没有外男ç探望未出阁的女子一说，姚玉欣也就没想到五皇子会这般不被世俗拘束，会专程来看望她，以为是有什么เ事情来寻父亲和哥哥的。当下便直接问道，“没给五皇子说，父亲和哥哥都不在家吗？”
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姚玉欣一脸的向往和惋惜。
兰雅瞧瞧姚玉欣的神色，便没把账册子交给她，而是自己在一旁唱册子，唱到เ一个，就会有一个小丫ฑ头打开一个锦盒子。
姚â玉欣被姚玉娇的问话拉回心神，“恩，上次陪母亲去看望姑奶奶，无意中撞见的。”
姚黄氏一听，以为二姑娘出了怎样的大事，忙起身赶了过来，谁想一进门，就见主ว仆二人都两眼通红的坐在床头，姚â玉娥还犹自哭的伤心着。
三姨ถ奶奶这边，再得知这个消息，颇็有些与有荣焉，虽说是做妾，可这也是无上荣耀的事情，就是京城里那ว些世家大族家的姑娘都未必有这份福气。便直念阿弥陀佛，上天保佑，连连的往着姚玉欣那里跑了好些趟，无非就是拉着姚玉欣的手，不知道怎么高兴才好。
谁知正这么想着，姚家三姑娘盯着她好一阵端详，然后说道，“你就是我未来的嫂嫂吗？”
“嫂嫂，既然奶奶去说亲，你就放心吧，这事情就差不离啦。快吃菜吧，这让事情一搅合，菜都快凉了。不行叫他们去热热？”
“啪、啪、啪，”纪威แ边鼓掌边踱了过去，“好曲、好歌、好意境。”
姚玉欣闻言忙微侧了身，恭敬的答道，“《女诫》、《内训》、《女论语》、《女范捷录》这四书都读过的。”
“就如父亲所言，儿子确实还缺乏试炼，终是有一天儿子会做到不会在输给父亲任何一场。”姚立恒掷地有声，要说就此失了让妹妹躲开做妾命运的机会他一点也不恼恨那ว是不可能的。只不过事已至此，却已是定局，他虽有些恼火自己，但多年的磨炼也使他明白此时纠结已๐全无用处，事前充分筹谋，为着万无一失，倘若失了，事后总结经验教训才是最重要的。
即使他这样处置了奴才，也损了自己的颜面，但和之前说的两种情况相比，两厢里，这便是轻的了。便也只好顺ิ着姚â立恒的意思，今日之事只要自己处置了栓柱，先把这事权和过去，自己้再私下里贴补个一二，想来也说的过去。便开口道，“还是侄儿想的通透，既如此我回去便寻了这厮的身契，这便把他卖了。”说完，不理会栓柱的告饶，着人带着他急急离开。
姚â志祥这样一看，便也知道自己一时怒火攻心，随便就下了令，偏使得把自己陷了进来。李才旺这个蠢人不足为ฦ惜，但栓柱却是个机灵的，虽小主ว意不少，但自己很多事情还都需用得到他，此事虽有他煽๓风点火的过，但看在他将责任全揽了去，倒不是不可救药，便开口道，“你个蠢材！平日的机灵劲都哪里去了？”略一沉吟，接着说道，“李才旺在盐场上工，算是盐场的人，就按姚â大管事的意思办，其余的人都是我府上的，既如此，栓柱罚月银三个ฐ月，其余的都是听令行事，就都罚月银一个月吧。”
姚玉欣抿抿唇，目光清澈，里面的怨怼和不喜之ใ色明晃晃的映进纪威眼中ณ。纪威心中微紧，莫名的有种情绪纠缠着自己，似乎是极不喜欢被姚玉欣恼恨，下意识的忙有些慌乱的开口重申，“在下确实是无意的，还望姑娘原谅。”
姚玉娇闻言，颇是乖๔觉，若是母亲责怪，恐以后出来的机会就更少了。原本姚玉欣不能陪在身边的失望霎时一干二净，毕竟是小孩子心性，想着赶快去游玩才是正经，左ุ不过还有二姐姐陪着，也就点点头，只是刚要走开却被姚â立恒叫住。姚立恒指着跟在自己้身后四五个家宅护卫，悉数拨给了姚玉娇็，“都给爷仔细着点，得需寸步不离的跟着二姑娘和三姑娘，要是有什么差ๆ池，爷饶不了你们。”
姚立恒低低一笑，“本就是为ฦ着母亲开心，偏偏那几个ฐ丫头到เ先乐的不行，笑话爷倒也罢了，耽误了差ๆ事可怎么是好？”
姚文氏闻言，轻轻一笑，看着眼前跟自己肖像，但又比自己还要动人的娇人，开口道，“今儿个怎得想起说这些个ฐ，还把丫ฑ头们都屏退了？可是有什么事不成？”
叶荷笑笑，“即是要送你，这便是我的差事，倘若未将你送到เ，回去如何向姨ถ奶奶交代？怎么เ也就几步路就到二门上了，不差ๆ这点的。”叶荷又不是没有眉眼高低的，虽说姨奶奶一向待大姑娘亲厚，对大姑娘身边的两个大丫头也颇给体面。但从未像今个这般礼遇。连姨ถ奶奶都如此般待梅香，她怎敢轻慢了去，任好说歹说，还是将梅香送到二门边上，才回转了。
要说姚玉娥纠结也不是没有道理，姚â玉娥是家里的第二个姑娘。生母是秀才之ใ女，虽然外祖父家里之ใ前潦倒，但自从做了姚志敏的启蒙老师之后，家里也日渐的好过起来。直到姚玉娥出世，至少在她记事时起，外祖父家是相当体面的。她没有姚黄氏经历的那样贫困的年幼时代，也就没有姚黄氏那ว么明显的衣食富贵来之ใ不易的切身体会，她没觉得姚家的富贵怎样，也没有明白当初ม外祖父家依托于姚家是有筹谋的。反而是在衣食无忧，并知道“万般皆下品，唯有读书高”之后，愈的不平衡起来。
“这样说来，就只能苦了我的儿了……”
姚玉欣虽说懒一些，但心里也是记挂着这个ฐ哥哥的，早就想给绣个ฐ小玩意给姚立恒，只是拖着拖着，姚立恒就早已๐寻了好些个玩意给她。现在到好像是交换一样。也罢，拿人手短。既ຂ如此不如就拿出个认真劲好好给他做个别ี致点的玩意吧。
只剩下自己。纪厉醉醺醺的往回走，脑แ子里一会是席间兄弟间的剑拔弩张、含沙射影，一会是纪威神色倦怠的身影，姚玉欣一双似水的眸子也总是晃在眼前。
又走了几步，顿住脚步，纪厉抬眼，前面不远就是姚玉欣暂居的院落。怎得不自觉的便走到เ了这里？
瞧着眼前已๐然一片漆黑的屋脊，纪厉握手成拳。罢了。明日探探她的意思后，再做打算吧。
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宽敞明亮的南书房，外面骄阳似火，里面却因放着多处的冰盆，而凉意阵阵。
纪昀屏退众人，直直的看着跪在地上，长得越和自己肖像的儿子，不由的感慨万千。
站起来，走过去，双手扶起自己的四儿子。“在外六年，战功赫赫。你没有让朕失望。想是就是你母妃看见你现在这般样子，必也是欣慰的。”
纪厉站起来，视线放低，声音却平静而清冷，“是父皇栽培。”
这孩子还在怨怼自己吧。也许连他母妃，他也是怨怼的。想着自己那最疼爱的妃子在自己้眼前香消เ玉殒的情景，纪昀心中ณ依旧还有隐痛，那就是一根刺横在那ว里，随着时间流逝，反而痛感越清晰。
摇摇头，事情早ຉ已过去，无论眼前这孩子是否还怨怼自己้，为ฦ着天朝江山，为ฦ着黎民百姓，亦也是为着自己的私心，总是要往前看的，“你这次回来，朕便决定留你在京。算起来你如今也二十了吧，该成家了。皇后的侄女，叶氏，年方二八，正是大好年华，人也秀美，才情品行亦都还说得过去。朕有意将她指给你做正妃，你意下如何？”
纪厉目光沉静如水。先太祖就是借着叶家的势，揭竿而起，打着清君侧铲奸佞的大旗，与各路英雄之间，脱颖而出，取得皇位。父皇也是娶了叶家女，坐稳江山，指挥千里。而现如今二哥、三哥都是皇后叶氏所出，父皇却要把叶家女许配给自己，意欲何为？
想着昨天二哥的示ิ好，莫不是已然得了这个ฐ消เ息？这他只要应允了迎娶叶家女，无疑便是和二哥、三哥的关系，又亲近了一层。估摸着，是不是由此，二哥、三哥便认为自己会助他们登上大宝了？
见纪厉沉默不语，纪昀拍拍他的手，接着说道，“你二哥、三哥，倘若登上皇位，恐叶氏一门势力独大，到时候难免动摇我纪氏江山。这样会外戚独大，乃至改朝换代的事，朕是决不允许的。纪宏、纪嵘自托生在皇后肚子里，就注定与皇位失之交臂。而你大哥本就是个ฐ扶不起来的，”纪昀略一顿，目光隐有寒意，“他母妃也是个ฐ糊涂ิ的，多年的沉珂，也快到了结的时候了。”
看了一眼自己最疼爱，却六年未见的四儿子，纪昀轻轻的吐出一句话，若不是纪厉耳目过人，恐也是不易听清的，“很快了。朕知道你一直再等这一天。”
“事的时候，朕也并不想息事宁人，只是在这个位置上，并不是所有事情都可以任着自己้的心意来。等你也到这个高度，你就有体会了。”事当时，倘若伤了李宗一脉，叶氏势力就必然会独大，继而江山不稳。只有两方แ势力互相牵制ๆ，他们才能ม坐稳江山。“你现今战功赫赫，武官中威望甚高，我朝马背上打下天下，到你这才堪堪三代，你要想坐稳皇位，战功与你必不可少。只是，治国并不是只有武力支持就可。朕将叶家女许配给你，叶家在倾力支持你二哥、三哥的情况下，必也会考虑进你的因素。倘若你势力渐丰ถ，到时弃纪宏而择你，也未尝不可。”
纪厉挑眉，他万没想到เ父皇打得是这样的盘算。虽是依旧面色不动，心里却是惊涛骇浪。
他原以为ฦ父皇是因为愧疚，为ฦ着避免时时刻刻见到自己้，想起那不堪的一幕，才眼不见为ฦ净，将他调去南疆……
如果父皇所言为真，那ว父皇为自己้铺路，六年前遣自己้去平南蛮之乱ກ就开始了……一切都是父皇的筹谋么？一筹谋就是六年，也许会是更久。
看着眼前已然白苍苍，有些老态的男子，纪厉原先的记恨之ใ心，微微有一点点松动。
“昨日，二哥他们为儿臣接风，私下里有过示意。”
“哦？如此更好，他们必是以为朕将叶家女许给你，是为ฦ他们登位铺路。”纪昀微微一笑，“去年朕着纪威去江浙一带办差，差ๆ事办得漂亮。你五弟虽是个不喜朝权的，却是个实实在在能ม办事的，借纪威的折子，朕将江浙一带，你二哥、三哥的门人悉数该调的调，该撤的撤，打压了那ว富庶之ใ地他们的势力，截断了他们的财路来源，提拔了一些个清流一派的纯臣顶ะ替空下的位置。虽未换上你大哥的人手，但百官们见此也以为我是在为纪祥铺路。”
纪昀顿ู了一下，“纪祥本就是个不争气的。扶来何用？现下朕又将叶家女许你做正妃，恐那些个人就又要斟酌再三、徘徊不定了。这回必是要以为朕是在为纪宏树势力。两厢里，便会驻足观望。昔日貌似是你大哥势力略๓强，稍微压制过叶氏，待你迎娶了叶氏女，看着就貌似是纪宏势力略胜。如此，百官嘴脸尽显，你倒是可以借机看个ฐ清楚，究竟何人是哪般嘴脸，将来如何得用。”
看着纪厉听见这些个ฐ话，依旧ງ没什么浮动的脸色，纪昀点点头，“不喜形于色，朕知你是个ฐ可以托付的。可朕知道，旁้人哪里知道这最不被看好的你，却是朕最为ฦ属意的储君人选！厉儿，朕为你铺路已然谋划许多年了！”
纪厉心里微动，纪威去江浙之ใ后朝堂的变化，他虽在南疆ຆ，自是也有耳目得知这些消息的。原以为ฦ这次回京要筹谋许多，哪想到父皇已为ฦ自己้做到เ如此？
“你在南疆立战功，朕为你在朝廷牵制ๆ两方แ势力，现下朕精力越不济，终是要让位于你。”略一顿ู，“不管你相信与否，你母妃终是朕最爱的女子，自你一出生，朕便着意立你为储，只是朝堂各方势力混乱，那时立储，无异于将你送上权力争抢的顶ะ端，必是会害了你。你之一系势力单薄，朕原本就是想让你先蛰伏于朝堂，之ใ后待时机成熟再立你为ฦ储的，只是没想到后来生那ว件事……也罢，朕终是将你不着痕迹的，推离了权力纷争之ใ地。朕为你选的人手，你在外虽然辛苦，却不会有性命之忧，你在外韬光养晦、历练这许多年，确实也未辜负朕的期许，是个能ม担起大任的，现下你羽翼渐丰，可以和你的兄弟们一挣天下了。”
时值朝堂，除靠纪厉打拼获得的武将们的拥戴，就是以李宗为的文臣一系，和以叶氏为ฦ的皇后一系，两ä方势力均衡，倘若纪厉在有武将的支持下，又获得叶氏一门的支撑，便要稳妥许多，只是相比纪厉，叶氏恐更愿意扶持纪宏。“厉儿，叶氏能ม不能弃纪宏而择你，还要看你实力，倘若你能获得李宗一脉的相助，想必叶氏也不会以卵击石，待你登上大宝，武将拥护，两系文臣均都臣服，必是要比朕当年顺遂许多，不像朕，当时太过受制于叶氏一族。”
纪厉抬眼，压住内心的激动，只回道，“谢父皇为儿臣所做的一切。亦是今日，儿臣才知道父皇的良苦用心。叶家女，父皇尽可安排，我定尊她为ฦ我四皇子府的皇子妃。只是，相爷一脉支持的是大哥。父皇的意思是将五弟拉拢到我这？以五弟的性子，岂是那ว般容易的？
“威儿是个纯厚的孩子。只是，你以为当年受害的只有你母妃吗？朕疼爱你母妃是真，可你看威儿的样貌，便知他生母相貌几何，天妒红颜，说得轻巧，无非不是人心险恶。”
纪厉目光闪烁，“莫非五弟生母……”
纪昀略๓一点头，“只是现下还苦于没有证据，当年的宫婢死的死，失踪的失踪，唯一一个找到的，也是个哑巴๒了，否则ท威儿知道真相，必是会舍弃你大哥的。届时，李宗的势力除了极小的一部ຖ分，其他的就都会随着威儿而动，即使不是虽威แ儿而动，李宗也不会再支持你大哥。”纪昀微微一笑，“不过，以威儿性情只怕不帮纪祥，便会撒手不管，当个闲散皇子。可是如果威儿能ม走到เ你身边，对你无疑ທ不是一大助力，叶氏也会随之扶持于你，这要比你自己动手筹谋，长自己้势力，拉拢叶氏或是李宗一系，要容易的多……威儿性子纯良，知恩图报，……前些个ฐ时日，威儿为着个商女，弄得满城风雨……厉儿，你可是带回了个女子？”
心口突的一跳，竟是什么也瞒不过父皇吗？
约莫有片刻的功夫，父子两人谁也未再开口说话，可也只是有短短的片刻๑，纪厉目光暗沉难辨，声音冰冷异常，“是，父皇圣明，那女子是儿臣凑巧在枞阳县救下的。”
看着儿子略微沉痛的脸，却这般没有回避坦然的回答，纪昀很是欣慰，放柔声音，“恩，朕果然没有看错你，你不会让朕失望的。”停住，细细的看着眼前一身冰冷肃杀之ใ气的儿子，“你终是要成为ฦ帝王的，孰轻孰重，你自己斟ต酌着办吧……”