杨氏暗地里撇撇嘴，她已๐分别ี就律法、观念及经济等方面进行了充分考虑。
众人闻言交头接耳，有性子急的高声道：各自把棍，您这新做法好。只是如今咱新า货还没拿过来卖，咱不着急还没做的生意。咱倒是想您先把往日的货款先结了，嘿，您家里这个月来可是收了咱四五百斤干货呢！比一般人家的宽了两倍&#，饭桌上人人惨淡相顾ุ。此前对于离，进了厨房。七伯家的厨房为ฦ了做蜡烛，特意改建过的，”
只是周家此时境况窘迫。单灶也有好几个，
唐荷有自己理想中á，大锅里滚着白色的蜡油。几个妇人两ä手指间分别夹了十来根竹棍，“老爷子，然后抬起手，又浸ฤ入盛着凉水的桶里。如此反复。蜡油层层裹在竹棍上，逐渐裹成日常见到的大小。
李氏及徐氏也赶紧ู反应过来，让唐荷赶紧进屋，“头三个月要紧ู着呢，你这孩子还坐车颠簸了这半天，赶紧歇着去。”
“我不赌这份未知，我既不想再跟公公婆婆再起第二次争执，也不想冒险让你厌憎我。结果到底如何，我想这一回一次揭晓。”
灶火温暖的橘色涂抹在脸上。吕氏面无表情地低下头，从灶灰中ณ拨出一个红薯，斯ั文地剥皮吃掉。
以往两个人谈起这些话题，对着她端凝的表情，他总取笑她想太多，他的家人和他的妻和谐并处，日子如今平安喜乐，为什么เ自找困扰呢？他总是拍拍她的背承诺她，以后都会好的，车到山前必有路，她担忧的问题在出现之前都会自行解决。然后他们的谈话止歇，到เ第二天日头升起，他更是把她的担忧抛在脑后。
周北生设想了一下窈窕娇็妻变成两个大哥的壮硕模样，不自觉地抖了抖，“怀孕时没关系，生完了瘦一点好……嗷ç！”因为被妻子冷不丁地掐住腰眼，他疼得叫起来，于是赶紧讨饶，“不嫌弃不嫌弃，稀罕都来不及，你变成啥样我都喜欢，你给我生娃娃，我心疼还来不及，咋会嫌你，一直胖下去也不要紧，反正生完一个还有一个ฐ，咱接连生，多生几个ฐ。”
杨氏觉得自己眼泪都要出来了，“万一咱的缺口补不上呢？到时十里八村的供货人，一人才一块砖，都能把咱家拆散架了。”
周北生离开新婚妻子，孤清清地一个人读书，白日还好，毕竟埋头苦读两耳不闻窗外事，到了夜里，被衾孤冷，尤其想念温温软软的新า媳妇。他几次想回家看看，奈何岳父每日检查文章，并布置新的课业。
话是这么说，可到底硬着头皮同徐氏提了，徐氏只要笑不笑地觑一眼大儿媳妇，道：“你跟老爷子提去吧。”
晚饭的时候徐氏向家人宣布了这一喜讯。
徐氏犹犹豫豫地应道：“……哎。”
香炉重新放回堂厅的八仙桌上。香与烛都点上插在炉里，烛光与香的烟一点点往上燎熏墙上新贴的“天地君亲师”的联子。
只是她也不能ม把责任归咎于七伯娘的好心，事已๐至此，只能尽力揭过此事。
“姐，我也知道姐夫家的铺子。我也见着姐夫在里面卖腊肉。”说到肉，唐小山下意识吞咽了一下口水。
张氏撇撇嘴，“硬一点好，要是不够硬，冲着珠娘的爹娘兄弟，一般人家也不敢娶ດ她进门。”
“就想亲亲你呗。”他笑，干脆直接把手中的书扔到เ几步外的木桌上，转头吹熄床头的蜡烛，大手一扳，把媳妇儿扳倒在床，厚棉被一拉一盖，两人就都躺在暖和的被窝里了，“外头冷夜狂风的，不正是睡觉的好时候么เ。”
唐荷闻言失笑，摸摸他的脸，“怕把你逗坏了，我得着这点，才能ม逗一辈子。”
“若是我继续走在科举读书的路上，就算幸运地考上秀才，可秀才之ใ外还有举人，出身寒门的我又哪里拿得出银子谋官缺呢？”
周南生无法，抬腿上床，掀了被子躺到她身侧，一手伸到她颈后，用力一扣，把她抬移到自己怀中，□刻๑意磨蹭着她单薄衣衫下的身体，“感觉到了么เ？我都那ว么硬了，你忍心不？”
周东生连连赔笑，“嘿嘿，是福全叔家的……咱媳妇儿那么เ贤惠，小荷也是厚道人，家里自然太平得很。”
昨日去周家吃过喜酒见过新娘子的一个小媳妇打量她半天，终于认出来，一脸恍然地到，“你不就是小狗子叔家的三儿媳妇吗？昨日上了妆，今儿瞅了半晌才认出来咧。”
“哎。”
周南生恨不得脱了她的鞋袜亲自确认，于是又问了一遍，再次得到唐荷否定的回答后才去倒了盆子里的水。
“小荷……”可以继续么？
宋氏忍不住同小姑感慨，“日后你嫁给南生，就同他一起去铺上做买卖去。不强做汗滴泥土的庄稼汉？”
徐福柱这些年打着做生意的名头，也跑了许多地方，看得多听得多，说起来就口若悬河的。徐氏因为早年男ç人和公爹也是走村串ธ户白手挣家业，耳濡目染之下见识也比旁的村妇好一些，听得侄子头头是道，连连赞许地点头。
他想说些什么，又觉得此处不必多言。
李氏觉得，此时的周南生，比起当初ม的唐老爹，已经不知道好多少。因此原本已经同意闺女要退亲的心，又不免踌躇起来。她看看自己闺女，又看看周南生，几次犹豫着想张口说话。
唐荷摇摇头，“你还是没明白。事情同你娘和表妹有关。却也不是完全因为他们。”
但这代表，他愿意自己的表妹在众目睽睽之下那么难堪。只要今天的事情传出去，她今后就不好嫁人了。世人对女子总是格外苛刻๑的。
“……嗯。”唐荷同爹娘行了个礼，自己้就先回房了。
小媳妇们在老祠堂的里厅和外厅支开数张大桌，孩子们也帮着摆好了椅凳。热腾腾的饭菜被盛好端上桌。老人们先后在首桌落座，男ç人们则是扛来几大瓦罐的酒，打算畅ม饮一番。孩子们平日难得吃到许多肉菜，这会也早就扯着各自娘亲的衣角闹着要开饭。
“……你大哥把公爹留下的松木大椅，还有旁้的零碎东西一起当了，得了这二两银子。”
“村里人都?p&
李氏看着女儿被熏黑的花脸，一边给她拭去烟呛出的眼泪，一边疑ທ惑道：“你以前虽然炒菜难吃，可是点火烧灶也没少干。怎么几个月没做厨房的活，就笨成这个德性了？”
上门提亲要备好金钱、五色丝、清酒、白酒、蒲草、卷柏和雁。前四者家里可以备好，蒲草需要南生自己到เ河边去采集，卷柏要上山爬上高高的柏树挑选枝头最鸀的一枝，大雁则更需要到高高的山顶ะ上，耐心蛰伏数日，他才可能捕捉到เ完好未受伤的南雁。
“其实说起来，我跟你三爷爷，也有对不住你爹的地方。当年我们把你爹领回家，一开始是真心实意想把他当儿子。”周氏回忆当年，语气感慨，“后来你奶奶一闹，我们就怕麻烦，想着何必跟她争，二蛋是老唐家的种，虽然只是我们的侄子，可是给他一口饭吃他就活得下去，那就养着吧。”
“桃桃也对爹爹好。”桃桃似乎ๆ被她爹的眼泪吓到了，随即却用小短手却环上她爹的脖子，又亲亲她爹闭着流泪的眼睛，“桃桃给爹爹亲亲，爹爹不痛，不哭。”
“男人膝下有黄金，要跪只跪天地君亲师。”唐二蛋摇头，“我是您生下的，您是我娘，我要给您跪也不亏，可是我今天不跪了。”
徐老爹瞪眼，看看低头扯着帕子的女儿，哼道，“总之不能这样算了！”
珠娘早ຉ在徐氏出口否认那ว会，眼泪就滚下了眼眶，她几次想开口向姑妈问明白，偏偏爹娘跟唱大戏似的轮番上场，这会她娘一哭嚎，终于把她逼得也嚎啕大哭了起来。“姑妈……嗝……姑妈……嗝……为什么เ？”
“……说的有点突然。”
那ว边周老爹扶着老爷子从堂厅走到เ院子，听了她的话，却催促道：“天上日头已经大了，来回十几里地，你早早去早早回才好。”
老爷子也没计较儿媳妇冲，淡声解释道：“虽然东生彩色老大，但咱家的铺子素า日由南生主持，以后他媳妇是要做半个ฐ当家娘子的，我冷眼看了珠娘身上见识能力都是当不起的。”
唐荷表示，她一直是外貌协会的。
这个时代没有手机通讯，往常周南生和她白日分离，她也不知道他的具体行事。只是今日毕竟情况特殊，没有他的音讯，让她坐立不安。
事情永远可以更坏。
白日时坏消เ息就陆陆续续传来。
整个村庄都在不安。周家也不例外。
傍晚时候，明确的消息传遍整个村庄：今晨周家村与邹家村的集会并不顺利，两村人对峙了一个上午，最终从过激言语发展成刀戈相向。
邹家村人死二，重伤数，轻伤者众。
周家村人伤者同十数之多。
只是人命为ฦ大。邹家村把死者抬到เ县衙前，伤者于衙厅前横陈。县太爷暴怒，制内出现人命案，是任期的污点，故他令衙役前往周家村，搜捕参与斗ç殴者。
县衙里的衙役涌ไ进周家村，挨家挨户搜查，搜走一批农具意外的刀枪矛匕首，还绑走了村中的青壮年。
一些村人在事发后就当即逃亡外县，一些窜入山林。剩ທ下的也不知是逃避不及，还是自诩无辜。
整个ฐ村庄只剩ທ老幼妇孺。
而周家，等到夜幕重重，同样没有等到เ周东生和周南生回家。
烛火点起的时候，周老爹家来。徐氏猛扑到他跟前，颠颠倒倒地跟他把事情说了，“幸亏咱北生回城里去了，”她喃喃道，“幸亏躲开了一个ฐ……他爹，你赶紧ู，你马上回城里，让北生先别回来……他是秀才，让他跟县老爷说说，把咱儿子放回来……”
周老爹脸色惨白，打断她，急问道：“北生中ณ午跟我说他要家来，现在没到家么เ？！”
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