“娘，郎中说胎很稳。果然这回中了，在厨房里就跟徐氏说了实情，“小姑，“这几天我老想吃酸，心里就怀疑，去给郎中摸了脉，”杨氏藏不&#x。”
唐荷的这个妯娌，
她大嫂看她半天不点头&#。前一世她没有机会遇到เ这样的人：你退一步，如今你小叔眼看着，你寸土不让或收复失地，她也不顽固抵赖，反而顺ิ势退后，且不管她背后心中是否有挣扎，至少当面的时候她总是笑眯眯的没一点介怀的样子。
唐荷听了老爷子的吩咐给他抱来一大捧稻禾，听了小娃娃的话，不由失笑，“土豆娃ใ有好多钱哟，给婶婶一个不？”
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“娘。”唐荷上前招呼。李氏正好给买茨菰的人饶一把葱，抬头看到เ她，高兴坏了。一边坐在小凳子上剥茨菰衣的唐小山也快活地站起来扑到她跟前，“姐姐！”
两人又絮叨了几句作物出息，张氏很快转入今天的正题，“你托我打听的事有着落了，我娘家有个堂侄子，年龄正合适，他娘正打算给他说媳妇呢，听了珠娘的条件，觉得可以做亲。”
冬夜寒冷，床上早铺了厚棉被，周南生洗漱上床，把被窝躺得软和了，就招呼媳妇赶紧上床。唐荷泡了脚，倒掉洗脚๐水，又把蜡烛移到เ床柱上滴了蜡粘稳，顺手还拿了本书，就上床盖着被子倚在床头。周南生忙碌一天回家，只想娇香软玉抱满怀。见媳妇儿没有一起躺倒，只好自己้也爬起来靠在床头，又把她圈在怀里，身前用厚被子密密塞好了。
周南生摇头打断ษ他，“北生，没有如果。”又拍拍小弟的肩，“科举哪里有那么容易的呢，是三哥我觉得自己做不到，自己放弃的，你也不用总是把责任揽到自己้身上，同你有什么เ关系呢？你乐意读书，又有天分，我做哥哥的，当然要出一份力。”
“我往日并不少见而立之年的老童生，考了十几年始终没法考上秀才，又因读书应试耗资太过，且除了读书身无他技，累得家里妻子日夜辛劳，幼儿稚女衣衫褴褛食不果腹。”
他居高临下，她仰头看他。目光从他的逆光处模糊的眉眼一路下滑，然后稍稍低头，小小南生就在她唇齿可及的地方แ，树立，长大，然后在她的注视下，在她温热鼻息的熏晕中激动泪流。
杨氏看她一早上忙不停，招呼她先歇一歇，又抓了一把红薯干给她，“你尝一尝，这一家的红薯干晒得可地道了。”自己也放一根进嘴里，起劲地咬嚼着，“红薯这东西在咱乡下旱ທ地里埋了一垄又一垄，发得多，连人带畜牲地吃还是吃不完，怕放坏了，家家户户把它做成干，咱们乡下人不稀罕，可城里的姑娘小姐喜欢着呢，据说是一户富家小姐说它是啥…粗纤维丰富，小姐们的茶话上都风行放这玩意，反正带动得咱铺子里也销得多。要我说，这东西嚼多了腮帮子累。”
周南生无法，跟他爹一块出门做事了。
李氏正听着相熟的村上媳妇给她学青竹娘的后悔，她如今也不怕人知道当初ม唐家同张家有意的事了，心里得意到不行，嘴上还在厚道：“咱家孩子跟他张家没有缘分呗。”
“那你多吃点糕，面上撒了芝麻的，再冲一盅米花配着吃，可香了。”
声音低哑。
唐荷暗自叹气。文化和思想的差异，果然不是一朝一夕能跨越的。
周老爹也不反对她回去，只是跟她正色道：“你心里要划下道道来，底气要足，这回是你娘家做事不地道，该你给他们甩脸子，别他们哭一哭闹一闹，就觉得是你对不住他们了。”
两人已是未婚夫妻，没有旁的青年人那ว般需要注意男女大防，周南生几次出入周家村，乡人多有见过周南生的，此时见着一对小儿女并立在江边，各自身上涂ิ了夕阳温暖的色调，一些人会心一笑径自家去，一些人善意地打趣几声。
周南生望着她的背影，略微有些失神。他低头看着自己的掌心，一片轻薄的黄叶正安静地躺在其中。他轻轻地捏一捏，轻薄的黄叶就粉碎了。
“道理容易想得明白，原谅却并不容易。很长一段时间我都以为我怨娘，我同她亲近就觉得尴尬，其实事实应该像你说的一样，她是我娘，一有事我下意识就维护她。我怎么能不那么做呢？她生了我，虽然没把我养在身边，可是日子艰难，她也是为了供我吃喝，不得不下死力做活，这才理不到我。”
他对珠娘没有男ç女之情，就是为了她家人，他也不想娶ດ她。
“……那就去再烧。”
婆媳之间需要儿子和丈夫做润滑剂，如果他们长时间偏帮某一边，都必定是个悲剧ຕ。
徐氏最近都不太痛快，心里跟猫抓似的，一下一下让人烦躁。
唐荷不理解这些风俗，于是沉默地听着。
“娘，”唐荷很无奈，“咱家的活儿多，我要不做，爹他们可忙不过来。您放心，我晓得轻重，该练的我会找了时间一定练好来。”
唐荷听了爹娘吩咐，给周氏送去煮熟的红薯。周氏也感慨良多，“没想到เ还有这么เ一天……一家人闹到这样子，”摇摇头叹气道，“这事要细说从头，又要扯上过世的先人，所以咱也说不清对错了。”
“家里已经安排好了，您跟我住一个ฐ屋。”
唐大山正有火没处法，听了媳妇的话，直以为ฦ她没心没肺，大声呵斥道，“你除了会吃还会啥？！吃货！”
屋里顿时安静下来。
……好像不好不坏吧。珠娘回忆了一下，呐呐地道，“三表哥对我还成。”
“妹子，”徐老爹给说得黑了脸，打断了她的话，“你也是咱老徐家的种，你婆家发达了，你贴补贴补娘家不应当？何况珠娘跟南生很快成亲，我就是正儿八经的岳父了……”
周南生今天离开家，疾走在路上，本来有满腔复杂的生气和伤心，后来见了唐荷，又有满腔的话，现在看着白发苍苍的姑奶奶，倒是什么都说不出来了。
周老爷子刚被激起的火气还待喷发，却被噎在嗓子眼，半晌只得道，“行了，婚事有长辈操办，你就安心等着迎娶ດ新娘吧。”
这很明显是不赞成珠娘做周家孙媳了。周徐氏大惊，犹想争取一下，“爹，我的意思您也是清楚的，我是三儿的娘，珠娘是我亲侄女，我有意来个亲上加亲。珠娘在咱家住了小半月了，您一开始也没反对，孩子的品性也不坏……”
“不管青砖还是泥坯建起的，房子不漏水就行。”独门独院不用跟父母住一起，以后他要是娶亲了不知道可以省却多少婆媳矛盾。不过珠娘是说了他娘有意让他搬回周宅娶亲。看起来珠娘也是不大喜欢这里的。
“要看啥不对？”
老小孩老小孩，说话口没遮拦，周徐氏无奈道：“爹，小荷还是姑娘家呢，您说这些做什么เ，我看小荷下巴都要戳到胸口去了。”
唐荷看两个ฐ小娃ใ娃在墙角挖土玩，怕他们手脏了又用来擦眼睛，赶紧ู问周杨氏脸盆在哪，打了水用帕子给两ä个娃娃洗脸洗手。又从自己带来的布包里掏出几样平日用来哄桃桃的轻巧ู玩意，给他们挑了两个带蕊的莲蓬，那线头缠住蓬ศ头，抓了线头往下放，莲蕊快速旋转坠下，好看极了，土豆娃被吸引住，同桃桃一起比赛谁玩得更好。
“可不是嘛ใ，”唐宋氏赞成周杨氏的话，“桃桃虽然是女娃ใ娃ใ，也犟得很。这会由着她姑姑哄她，我也乐得轻松，正好跟他们兄弟上山瞧新鲜。”
珠娘跟唐家人见了礼。周徐氏又冲唐荷笑，圆脸越发显得和气，“珠娘跟你是一样的年纪，你们年轻姑娘多的是投机话题，正好可以多聊聊。”又吩咐侄女，“小荷走了远路，想来乏็了，你带她去梳洗梳洗。”
周家村背靠牛头山，村庄沿着山脚缓缓升高的地势而建，故村道就是一条长长的坡。唐李氏怕儿子辛苦，早在进村时就下了车，远远望见周南生来迎，还帮唐荷又扶了发鬟银钗，整了衣衫。唐荷只当她走亲戚讲究，一点没多想。
“小娃ใ娃ใ也晓得爱美了哟？”唐周氏笑着拔下钗ู子要递给她。
唐李氏闻言怔愣，问女儿：“你觉得你爹做到เ了吗？”
桃桃在一旁看着他们，脸上又惊又怕，大眼睛湿漉漉的浸满了泪水。
一旁的货郎也堆笑介绍，“大姑娘看看这个玫瑰脂ฦ，香味浓浓的不说，扑在两ä边脸颊๐上能把颜色衬得尤其娇嫩，是现下镇上姑娘家最时兴的胭å脂了！”
南生爹叹气，“行了，我知道你也为ฦ难，儿子大了主意也大。不过你多少也要对他上点心，他过了年就二十了，你赶紧相看相看，给他挑个好姑娘。”
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周北生这回在家里也只待了几日，因记挂岁考结果，又出了门寻岳父说话。见了吕教谕，被告知他正是这一回的第一名，顿时就愣住了。
“我早说你不必妄自菲薄。”吕教谕呵呵笑着捋着胡须，“这次你可以递补成增生，下一回再考第一，你做了廪生，就能从朝廷那领ๆ到เ银子了。只要你坚持苦读，前程自然在前头等着你。”
“是。”周北生回过神来，喜上心头，“小婿全赖岳父教诲。”
两ä人又谈了一些文章上的事情及坊间时闻，周北生就把村长让他家出钱修路的事同吕教谕说了。
“这是好事，做得！”吕教谕斩钉截铁ກ道，“你虽有才华，但比之ใ其他传了才名的秀才，还略๓显根基浅薄，若是因修路一日众人传诵起周家的功德，自然逐渐要说起你的才名，到时我再给你引荐一二文豪，你下场考举也更多几分把握。”
“我家去时把您的意思告诉祖父。”
吕教谕点头，又同周北生说了几句，就放他出门。因为即将过年，周北生就收拾了衣物及常看的书本，绕道去找周南生夫妇一道归家。
这回铺子里只有宋掌柜及周南生两个，周北生不由奇怪问道：“今日三嫂没有来铺子？”
周南生手上做着事，口里答道：“你三嫂说她今日不太舒服，气闷，胃口不开，这会去寻郎中看呢。”
说着话间唐荷回来了，她脸上神情似怔似喜，只是周南生兄弟说着话也没有留แ意，见她空手进来，周南生不由奇怪问道：“郎中ณ咋说？怎么没抓药？”
“没啥病。”唐荷笑答，看看铺里周北生及宋掌柜也在，终于没再说什么เ，只是之ใ后寻到เ空隙告诉周南生道：“晚一点我有事情告诉你。”
三人仍然赶车回家。村前那道土路仍然颠簸不堪，尘土漫得人满身都是。唐荷索性拿大巾子盖住头，两ä手捂住口鼻，一言不发。
周北生问周南生晓不晓得村里说修路的事，周南生点头，说道：“前两ä年也说过，拖到เ如今还没个结果。要我说，这路实在该修了，乡亲们进出实在不方便。”
周北生若有所思。回到家就把岳父的意思同周老爷子说了。
晚上一家人上桌吃饭，周老爷子就把修路的事情及村长的意思说了。
“据村长说，官府拨的钱款已经到了，破土动工的日子也算好了，过了这个正月年，就要着手做活。”
“村长说这银子还差ๆ2๐00่两的缺口，如今咱家的家底差不离就这些了，我原本犹豫要不要捐，只是这修路实打实是造福人的积德事，对北生日后搏功名也有大大的好处，因此思量了许久，我决定捐了。只是这也是大事，我如今跟你们通通气。大伙儿有啥要说的？”
一家人顿ู住，半晌没有人说话。
在一旁้喂着二妮儿米糊没有上桌的杨氏却忍不住了，她开口说道：“老爷子，这事我斗胆说两句，我不赞成。”
作者有话要说：爱疯被偷让我丧ç失了语言……