院中ณ东生兄弟等人正商量着带客人上山，纵使珠娘是她的亲侄女，可她一个两根裤管上沾的田泥都没洗净的村姑，就别往高处肖想了。”
“果子也是&#，唐荷也时不时从厨房往院子里望一眼，见他们玩得不亦乐乎始终没有走远，放下心来。
唐小山一向友爱姐姐，就兴冲冲对唐荷嚷道：“姐，就凑到他ธ，我给你留个腿！她的宝贝小儿子是要等考取更高的功名。唐小山早ຉ就看到周家屋旁就是一道山坡通向山上。他在唐家村哪里见过这种野趣？他心里对周南生亲近，等我们烤了山：“表哥，
“我的孤独如天堂的马匹
只可，野山兔困住了就逃不走。你带我行不？
得了两个孩子的保证，今年雨水少，果子比往年少，却比往年来得甜。”又问被唐宋氏抱着的唐桃桃，“桃桃吃着甜不甜啊？”得了小女娃的脆声回答，又逗她，“觉着甜桃桃就多吃，我们家小哥哥也喜欢得紧呢。”
“他娘，孩子让你坐你就坐吧。”唐老爹说道。他自己้做惯重活，走了这许多路，连滴汗都没流。
如果仇恨无处安放，能ม不能ม就此抛开，从此轻装上路？思索ิ了很多日日夜夜，唐荷决定忘却。
“不是，只是路上碰到，总不好走开不理。”唐荷稍作迟疑，还是帮着扶了谢雪梅进屋。
“张婶，您儿媳妇也是顶顶ะ好的人才，雪梅长得更好，也能干。”唐荷言毕抽回手，也不管张牛氏的反应，到เ一旁水井打了水洗手。
“唐小山，几天不见你出来玩，还以为你被水淹怕了，要在家里做缩头乌龟呢！”伙伴们哈哈地取笑不停，唐小山不服气：“咄！我唐小山怕过啥？！就是这撑竹竿都是我玩剩下的，杆子给我！”拿过竹竿，又表扬了一番惊险的技法。
“南生端端正正坐在大方แ桌前对账本，明明做的是商贾买卖事，偏偏乍眼看去就是个活脱脱的俊秀书生。”唐大山显然对周南生也很有好感，口沫横飞地跟娘和媳妇描述他在周家看到的情形。“卖野货的人家给他报卖了多少鸭瓜果，嘿，他那算珠子拨两ä下帐就出来，我的眼珠子都跟不上。”
“我那弟弟什么เ时候顾过二蛋？”唐铁ກ牛对自己弟弟也很失望，“你又不是不知道，他被我娘养得是一点脊ิ梁骨都没有了，以前全听我娘的，现在全听他媳妇的。”
“没事，我把菜匀出来在灶上温着。家里老老少少都挨不了饿，咱先不等了。”唐荷说着，拿了碗筷回堂厅摆好。
认字？唐小山自己้倒先受惊了。“我，我
”结巴半天，涨红了脸硬是说不出话来，心里却是悄悄生出渴望，他能去认字读书么？救回来了？！失而复得的冲击太大，巨大的喜之后紧跟着巨大的怒，唐老爹一个ฐ大步上前，一手拉起熟睡的小儿子，一手狠狠地往他脸上扇去。“个兔崽子！叫你顽皮！叫你闯祸！”
唐李氏悲喜交加，眼泪又流了下来。“你个皮猴，你要吓死娘了！这回从江老爷手下逃生，可不叫你害怕了！”
周南生看她脸上斑驳的血泪痕迹，温声道：“我抱着小山吧，咱们还是紧着家去。”
唐荷对自己้一句话引发的后果毫无所觉。唐李氏却想着女儿终身即将有靠，心里是格外的高兴，看着唐荷的眼神，是又欣喜又慈爱。
“哪能ม天天吃。”唐荷失笑，“镇上刘ถ富户家不是跟咱家订了一缸芋芒吗？我再吃要交不上货了。”
“这”唐李氏犹豫。家里人各自该做什么活计确实都是有安排的，像她自己，因为扭伤过腰，挑不起担，基本上做的都是家里的活，例如喂牲畜，清理栏和猪圈，洗衣裳，做饭，其他人做家外的活，老大和他媳妇去捞完鱼食喂鱼也还要上山砍柴。小山把鸭群赶到เ藕塘里放养后也跟他爹下地照看禾苗去了。真要让小荷这个ฐ往日的干活好手歇下，家里就要忙不过来了。
奇异的是，唐荷完全能ม理解这个故事。她知道自己้逐渐在用农民的思维在思考。光怪陆离的大都市，摩天大楼ä奢华物质，在她的脑海ร里，也正慢慢淡去。
“你对我不好，”继续委屈，“我就哭。”
“娘那么เ大岁数了，补了也没啥用。”唐李氏还是不舍得，“要不明儿起明天煮六个，我那ว个就给省了，反正我不爱吃。”
原来在变着法讨吃的呢。三个大人都笑起来。
“是不坏。”老爷子打断儿媳妇的话，“只是也不合适。”
“孩子他爹，”周徐氏转头向自己男人求助，“你说句话呀。”
“听爹的吧。”小名小狗子，大名周乃康的周老爹淡淡地道，“我也觉得不合适。”
“这成亲过日子，两ä口子只要不拌嘴就过得下去。有啥讲究合适不合适的？”周徐氏心底被激起火气，“再说了，珠娘哪里不合适了？”
老爷子也没计较儿媳妇冲，淡声解释道：“虽然东生彩色老大，但咱家的铺子素า日由南生主持，以后他媳妇是要做半个当家娘子的，我冷眼看了珠娘身上见识能力都是当不起的。”
“珠娘不过十七岁，往日都在地里埋头做活，自然没有什么เ见识，等她嫁过来，南生带她去练一练，眼界ศ开阔了能ม力也就出来了。”
“这人啊，虽然要人给机会才会出来，可是要是底子太差，就是再怎么扶也扶不起。”老爷子摇头，见儿媳还要继续辩白维护，便示ิ意她打住，“实话说了吧，我怕到时珠娘还没有练出来，她就被她爹娘撺掇着把咱周家的家底都搬成徐家的了。”
这话太诛心了。周徐氏当下红了眼眶，“爹，您这是明里说珠娘暗里说我么？自从我嫁过门，战战兢兢地服侍一家老小二十几年，虽然不是顶ะ呱呱，自己也觉得算尽心尽力，从来没有挖着婆家补娘家的……”话未尽了，声音已经带有哽塞。
周老爷子给自己儿子使眼色。周老爹赶紧哄自己้的媳妇，“爹不是这个意思。我还不了解你嘛，绝对的尽心尽力。我很满意，爹也很满意。是吧，爹？”
周老爷子在女人眼泪的攻势下，不得已嗯了一声。
“我知道我大哥那ว十两银子欠得有些年头了，那ว会他手上太困难，我跟他是亲亲兄妹，总不能我有吃有喝看着他一家几口舀梁风填肚，借银子的事事我不是跟爹和你都说过么？回头我就催催他，让他赶紧还上。”周徐氏自觉猜出了公爹反对的原因，“咱也不能因为这事就看珠娘不对付是不……”
又接到老父的咳嗽ณ暗示ิ，周老爹索性说实话，“不止十两。大舅哥跟你诉苦借钱之ใ前，就零零碎碎从我这借了快一两ä银了，你借出那十两ä后，他又跟孩子们要过钱——他特意找到铺子里，南生从账上给他总共支过二两银子。这些年下来，大舅哥该欠咱家有二十两了。”
“咱家是有些家底，可是二十两也不是少数。我看大舅哥是一点还的意思都没有，上回还找到南生，说要入股咱家的铺子。借钱都没的还，他哪里有银子入股，不过是空口白牙想凭人情吃干红。”
周徐氏又震惊又难堪，喃喃道：“我不知道……我以为……”
“我叫孩子们瞒着你的，”周老爷子平静地开口，“你嫁到周家这些年，有功劳有苦劳，该有的体面要给你。珠娘来咱家，意思我和小狗子都知道，前儿我们不开口，也是想着给孩子一个机会，如果合适，南生也中意，亲上加亲也很好。可惜，”老爷子意味深长地摇头，“可惜珠娘心大着呢，她先去缠着小四的吧？见指望不上，又缠上小三儿。我说南生娘，南生一表人，才又不是眯眼缝儿糟鼻子说不上亲，你是亲亲的娘，怎么เ舍得儿子被这样挑三拣四地将就？”
周徐氏脸上一红，嚅嚅道：“珠娘说她一时迷了眼……”
“这孩子的秉性……总之ใ不合适，”周老爹接了老父的话题，“大舅哥前两ä天又去铺里找了南生，只差ๆ没让南生叫他岳父了。这岳父可比大舅好伸手。孩子他娘，我和爹原先不打算告诉你。你非要究根追底，现在缘由你也知道了，你也不要多想才好。”
娘家再亲，也亲不过她的枕边人和儿子。大哥这么丢脸的做派，既伤她脸面，也伤她的银子，故周徐氏叹一口气，也不再多说。
想了想，周徐氏又说道，“可是三儿都那ว么大了……”
“你三堂孙女小荷就不错，”周老爷子说道，“今天我已经仔细相看过了，也同你三奶奶说定了，就定下她。你们两口子看个ฐ好日子，请了媒人上门说亲去吧。”
周徐氏因为ฦ娘家的做派刚被打脸，此时虽然不满周老爷子的一言堂，却也不敢反对。
只是她是南生亲亲的娘，给儿子挑媳妇，做娘的说不上话，未免太憋屈了。夜里睡觉，不免为此长吁短叹，周老爹劝她，“我看小荷真不错，你有什么不满意的？”
周徐氏隐约觉得，唐荷进门，就是她做娘的权利被藐视的一个证明，这让她无论如何欢喜不起来。当然这话也不好明说。
“我看小荷是个ฐ懂事的孩子，跟南生也说得上话。南生救了她弟弟，两ä人可不就是有缘分嘛。”周老爹说道。
纵使周徐氏有不同意见，不过因为老爷子发了话，周徐氏无法，只好不情不愿的准备请人上门说亲。
作者有话要说：吐血第三更！
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