到了晚上，皇帝怎么会下。往年这个时候是顶ะ顶热闹，那时候总是一大家子凑在一块，女人们商量着要买些什么，做些什么เ，然后又会列ต了单子约好了第二天借个车，一大家子上镇上采买。终于到了地方。
桂月梅将它们一个ฐ个ฐ从火堆下面扒拉出来放到盘子里，“娘，桂月源眼巴๒巴地看着，咽了好几口这才转过头不再去看。
走了一小段，到处都是欢声，院子处在巷子的中间，
一旁桂月源也吃了不少。
”阿爹，若不是到了破釜沉舟的时候，围着小桌吃饭，二伯四叔有自己的妻儿，真到了生死关头，要作取舍的时候总还是有不同的。阿爹，没了我家还在，没了您家会没的。”周晓晨抬手拉住了父亲的衣袖：”阿爹，我晓得您是想得明白的。”
周晓晨一时也搭不上手，于是站到了门边上，眼往外看平日这个ฐ时辰娘都已经起了，这会儿主屋一点动静也没有，不知昨夜里双亲是彻夜诉说安慰还是做最后的抵死缠绵，无论哪里一都叫她觉得无比的悲凉，想着眼又有些湿，她抬手擦了擦眼儿，待转过头时见姐姐正用手背抹眼睛，”姐。”她不禁轻唤。
”听，可听话了。”桂月源抢着说，伸出小手：”阿爹说过只要听话就给糕吃的。”
”听说了，”高大山边说边飞起一脚๐把石子儿踢得老远：”可柴还是得弄呀，村口田边除了那几棵老树不敢碰，其他的都叫人砍了，捡柴的也不只咱们俩，你看看你。”他手指指好友背着的篓子，”这才捡了多少。”
桂月梅听到เ这话微微一愣，须臾才开口问道：”真的会连吃的都没有吗？”虽不似老一辈那ว般经历过天灾，可久旱ທ之后的惨事她也是听长辈们说过的，想到她每日浇水仍旧ງ不停发黄枯死的菜心沉了沉。
提到小儿子，桂二嫂脸上添了几分喜色：”上回送他过去时，那夫子夸他有天分呢，那夫子可是当过进士的人。”这话逢人就讲，她也不在意重复了一回又一回。
”是呀，这孩子打小就爱读书，如今大了正好送他过去。”
周晓晨自是乐意的忙点了点头，又指了指边上的桂月梅：”阿姐也和我一起去吗？”如今桂月梅已经极少看书练字，大多数时候都在学女红针线，所谓女子无才便是德，大多数人都觉得女人能认些字明些理也是够了，可她还是觉得姐姐应该多看书，这样眼界才能ม宽。
这可爱小模样让周晓晨的愁绪减去了不少，她伸手摸了摸那张小脸，也不晓得她和秦雨的孩子是不是也是这般，心头又有些酸忙收回手拖着半麻的腿下床：“姐，我去洗洗脸。”
施茂皱眉想了想，这才说道：“三哥，我也不是不想回来，只是这些年我在荣城也算是挣了一份家业，你看，我打小就不是种地的料，真回来也不晓得做些什么营生，再来，我同你说句实在话，我媳妇她虽是小户人家出生可没出阁时过的也是小姐的生活，叫她在这里怕是不习惯的。”
周晓晨伸头看了看，选了她认得的苹果拿了两ä个：“谢谢二哥。”桂家这一辈到目前为止共有七个ฐ男娃一个女娃，大哥桂月海二哥桂月泽六弟桂月江是大伯娘生的，三哥桂月泊五弟桂月溪是二房的，大哥已经有十一了这会儿已经跟着大人学着下地干活了，二哥九岁平日里不爱在家里就爱满山跑，为ฦ这事大伯娘不知道骂过多少回就是管不住，他性子虽跳脱但对弟妹却很是爱护，每回从山上弄了好吃的总不忘记给他们一份，是以在孩子之间反倒是他更得人缘，奶奶说他的性子像极了在外从军的四叔。
秦氏一惊忙把他扶坐好，见儿子仍旧ງ死抓着书笔不放暂忘了之前点头回应的事，把小人抱到怀里感慨道：“可惜你姥ณ爷不在了，不然若是叫他看到你这么爱书，必定十分高兴。”说完在儿子脑门上亲了一口，抬眼见女儿眼巴๒巴地盯着看，心里一暖招招手，将一双儿女一块拥在怀里。
得了娘亲的夸讲，梅姐抿着嘴眼弯弯笑成了月牙。
“大嫂，我自己来吧。”秦氏坐起了些，伸出接了那巾子，暗中捏了捏，倒是柔软，这才仔细地给孩子擦拭，从额头到下巴，再是脖子，小手。
桂老三被叫回了魂，啥都没说，不管不顾ุ扔下锄头，撒开了腿往家里头跑去。
从那以后，秦雨很刻苦地读书，成绩始终是全年级的前三，她想，这样就能够考入医科大学，她想，这样她就能够在做作业时教晓晨她解答不出的难道，她想，即便她无法成为周晓晨的爱人但至少能够成为她生命中最重要的朋友。
这话一下就让女孩重又带上了笑，轻点了点头拿起了勺子。
大人们心知肚明地看着两个孩子的小互动，桂月梅抿嘴对弟弟笑，只有桂月源小眉皱紧有些纠结的看了哥哥一眼
。
吃完了饭，略作休息就得要下地干活了，施茂问桂老三要了一件旧衣，决定和好兄弟一块下地，临走时桂老三叫来了儿子：“清哥，你别ี跟着了去了，一会儿去弄几条鱼来，叫你娘做鱼汤。”
“好，”周晓晨点头一口答应。
桂老三拿了工具又忍不住对好友夸了夸自家的小子：“你别看他成日喜欢拿书，干活也是一把好手的，特别是钓鱼咱们家就属他最在行。他娘病着的时候就靠他钓的鱼来补身子呢。”
施茂听了这话转过头，朝着已经向小灶走去的男孩看了一眼。
周晓晨走到小灶拿了钓具，她擅长这个ฐ开春后就时常会抽着空去河边，也是因此饵料都是常备着的，拿了篓子和竿，装ณ鱼饵的小罐挂腰上斗笠朝头上一带就出去了，拿了这些后又朝着自己的屋走去。
“哥，你带我一块去呗。”桂月源见哥哥这模样就晓得他要去钓ี鱼了，男娃ใ正是顽皮的时候，再懂ฦ事也坐不住。
周晓晨看了看臭小子，她平日钓鱼喜欢边钓边静静看书，带上这小捣蛋她哪还能太平，摸摸他的头：“你找二哥带你玩吧，家里有客人我得多钓几条呢，你在我没法安心钓。”
被拒绝小家伙不乐่意地嘟了嘴，“二哥要下地没空带我的。”桂月源装可怜：“哥，你带我去呗，我不吵的你教我钓鱼，以后我也能给家里钓。”他讨好，见哥哥似没有松动的意思，又委委屈屈道：“哥，我早上连水浦蛋都没吃着呢，你就带我去吧。”
周晓晨被他最后一句弄得一愣。
正好桂月梅带着施诗过来拿花样子，进门听到这一句，伸手就给小弟头上一个ฐ栗子：“你这小馋猫，哪天还短了你的吃不成？”
桂月源哼哼着摸摸头，见施诗站在边上眼珠子这转又有了主ว意：“施ๅ诗姐，你想去看不，我哥可厉害了呢，他能ม钓好多好多鱼又肥又大，那边可好玩了呢，咱们一块去吧。”
“源哥。”桂月梅听到这话脸色就不太好，拿出了长姐的气势就要训他。
周晓晨没插手，她看了看静静站在边上的诗施，女孩也正用那双黑亮的眼打量着自己，小脸上除了好奇还有一丝克制着的跃跃欲试。这模样实在是与记忆中的那个人像呢，“施诗想不想去？”她开口声音带着轻缓：“姐姐也一块儿去，咱们四个ฐ一起。”
小姑娘因为这一句眼睛透出了光，偏又有些拘谨地抿着嘴。
“一块儿去吧，河边上这会儿开了不少花呢，咱们去摘些。”大弟的提议桂月梅向来是支持的多。
“施诗姐去吧，河边可好玩了呢，还能钓ี小虾呢。”桂月源也跟着起哄。
“我，我得先问问我娘的。”施诗犹豫了一下到底还是开口了。
“走，我带你去问婶子去。”听她想去，桂月梅笑着拉人就走。
见她们走了，周晓晨这才想起先前的事，将傻乐่的弟弟一把拉了过来正色道：“我早上可没有吃水浦æ蛋呢。”
早将这事扔到脑后的男ç孩一下子被说愣了，瞪着眼看着自家大哥不知要说啥才好，半天挤出句：“是，是哥你自个儿说的。”
“是啥，”周晓晨白了弟弟一眼后很是耐心地说道：“傻小子，施诗是客人，鸡蛋只有她有得吃，可是，她瞧见咱们都没有，哪还能好意思去吃，这样的事咱们当主ว人的就得解围，我那ว样说她就以为咱们也有，这才会继续吃呀。”
桂月源似懂非懂地抓抓头，隐隐地似乎明白了那么点道理。
“还有，谁许你拖着施诗赖着她一块去河边的。”周晓晨瞪人。
自家哥哥严肃时，桂月源还是有些怕的，忙识识相相地认错：“哥，我晓得错啦，以后不会啦。”
对自家这小淘气，周晓晨到底还是存着如姐姐一般的疼爱的，伸手捏了把小脸：“以后再犯可不饶你，还不快去拿你的小钩，不是说要钓虾子的嘛。”
“嗯，我这就去。”桂月源一听没事了，忙乐呵呵地去拿自己้的宝贝了。
周晓晨由着他瞎忙，走到书柜边挑出一本书放入怀里，又走了出去从小灶里拿了另一副小竿，都弄好后，就看到เ施诗跟着姐姐从屋里走了出来，小脸上满是笑一看就知是得了大人同意，秦氏也跟在后头，见到เ儿子不忘记叮嘱了几句，这才将孩子们放了出去。
结伴而行一路往小溪那ว边去，路上遇到不少人，小村庄没啥秘密事儿施茂回来大伙儿也都得了信，乍ๅ见这么个陌生的小闺女又跟着桂家三房的孩子们一块出来，多少猜到เ了些也免不了一些人上来探问，施ๅ诗是个怕生的见到陌生人时总是抿着嘴露出腼腆的笑静静躲在人后头，她本就长得好看穿着也体面，虽话不多倒也肯乖巧地跟着叫人，很是讨人喜欢，遇上和善的总能得上几句夸赞，遇上好事的有桂家姐弟帮着挡，这一路倒也算顺利。
都是小孩子周晓晨没有往平日去的地方走，反而绕到了河上游的一处相对安全的地方：“就在这儿吧，这儿水缓也安静。”
桂月梅知弟弟心思点头说好，拉着施诗走到边上递给她一个
香包包：“给，这里头是驱蚊草，一会就不会被蚊子咬了。”
施诗接过来放在鼻子下头闻了闻，淡淡的香味有些像艾草，转头看了看已经在河边撒饵料忙碌的男孩，转头轻声问道：“月清哥哥……他们呢，也有香袋吗？”
桂月梅摇摇头：“他们用不着，一会清哥会烧驱蚊草，咱们躲边上些那ว味道有点呛，等烧好了就这里的蚊子就能ม驱走大半，剩下的那么เ点儿他们男孩子不怕的。”
施诗听她这么说重又转回了头，果然看到桂月清拿了一大把不知明的草用引子将它点燃，一头的火不旺烟却很大，他撇开头在小河边上特别是草多的地方来回走。熏了一会儿他把草放到了一处空地也不踩熄由着它在那里慢慢烧，弄完这些后又拿了鱼竿，阳光照在水面又反射到了他的身上，看不清做了什么เ，很快线的一头钩住了一块东西，然后就看到เ他将钩๗一甩一抛入水后，再拿蹲着摆弄了几下，竿就稳稳地斜插在了地上，接着，他又拿起了另一个竿，转身向她们招手。
“咱们过去。”桂月梅忙拉人过去。
施诗跟着走到面前时，就看到桂月清从腰里的罐捏出了一团粉红小泥，然后又将它捏到เ了鱼竿上，对于钓ี鱼的事她所知道的仅限于远远地看到เ河边垂钓ี的人，还有阿爹同她的形容，知道一些皮毛却从不曾这样的贴近。
“来，你一会两ä个手握着竿的后面，再轻轻横着甩把钩抛出去就行了，不难的。”周晓晨将一切弄好后，微笑着将竿递到เ了女孩的面前。
“哥，哥，我挖到红虫啦。”这头竿子还没有交递，那边孩子兴奋的叫声就响了起来，小身影飞快地凑过来，“呀。”紧接着的是女孩害怕的叫声。
“去，一边去。”周晓晨第一时间就看到了那张被吓得失色了脸，即使没有如歇斯底里般的连声惊叫，女孩在最初ม的那一声后再没了动静，可那表情神态无一不泄露了她的害怕。忙跨了一步把弟弟隔开：“胡闹什么，瞧你把人吓的，去，自个儿玩自己的去。”
被哥哥这么一叫，桂月源也被唬得一愣，后知后觉地晓得自己้干了蠢事，忙吸着鼻子跑到เ了远处，“施诗姐，你别怕呀，这个ฐ不吓人的，我拿着钓虾用，我不过来。”
“你别怕，那ว红虫恶心了些但不咬人的，源哥不会过来的，你别怕。”那头把弟弟赶走，周晓晨回过了头，低头小声安慰。
“是呢，你别ี怕，咱们玩咱们的，源哥不会过来的。”桂月梅也跟着哄劝。
女孩子发僵的小脸在姐弟俩的劝慰中ณ慢慢缓和，“嗯，”施诗轻应了声儿。
“来，咱们继续钓鱼，”周晓晨将鱼竿重新递过。
施诗抬头看了看他，没有犹豫重又伸出了手。
一个冬季过后，村里的孩子少了许多，剩下的也懂事了不少，往年的嬉闹已经不在，河边安静那鱼儿也格外的容易上钩。不到เ半日收获颇็丰ถ连头一回拿鱼竿的施诗也在她那月清哥哥的指导下钓到เ一条食指长的小鱼，上岸后见它挣扎又觉不忍放了回去。
“一条，两条……四条。”桂叶源钓着了不少小虾，玩够了之后跑来数哥哥的战利：“哥，你真厉害。”
周晓晨朝他一笑，重又将竿抛入了河，她还想再多钓一条。
过了一会儿，桂月梅带着施诗回来，自打将鱼放回去后，施诗就再不肯钓，桂月梅怕她无趣带着她到边上摘花，转了一圈小花篮里装了不少，还在她的发鬓上插了一朵紫色的小花。
“等到了六月中，还有凤仙花能染指甲呢。”
“那个我晓得的，我娘给我污过，可漂亮了。”
“是呢，到时候我给你摘些送去呀。”
女孩子回来后还在开心地聊着，说得很是投机，
周晓晨看着她们嘴边扬起了笑，从怀里摸出了带来的书，“姐，我这有本《山海经》，上头说的都是咱们没见过没听过的事儿，我给你们读读，你们要听不？”她这一句问很快引来了她们的兴趣，桂月源也凑了过来。
四个孩子一起围坐，周晓晨面对着小河，如她平时看书那样一心二用，打开书为孩子们读里头的故事。
水静静地流着，鱼竿偶尔会因为鱼儿的试探而轻轻点头，河边少年认真的读，时不时被另一个ฐ好奇的小娃打断ษ，略长的女孩子将小弟抓到怀里不让他捣乱ກ，年幼的女娃嘴边挂着笑，一双眼静静盯着读书的人，捏着装满草药袋子的手无声地挨放在小哥哥的边上细细地听。