众人一路疾行,过鹅湖、青溪、茶亭,雪后道路虽然难行,。
四喜道：”
张广微把糕饼取出来给三个ฐ小女。”
曾母周氏见儿子耸了耸肩,似乎ๆ有些畏冷,便将手里的暖炉递给儿子道：“你焐焐手。”又责备道：“不交赎银,留你何用,留แ你在殿内拉屎吗。”
曾渔道：“求仙问道不是求受气求委屈的,ไ没做错事莫名其妙被别人骂不能还嘴那ว很郁闷的,ไ这不利于导引炼气吧,反正师父骂就让他骂,ไ长辈嘛,其他人就不能ม,神仙也有三分火气对不对？”
张广微骑着她的火红色大马款款行在积雪的街道上,空中还有细雪飘落,她心很好,这时听到เ曾渔和郑轼二人说的话,撇嘴不满道：“好不容易死里逃生,就又想着功名富贵了,要怎么才能看得透呢？”
曾渔嘱托张游击关照一下受伤的客商袁忠,张游击允诺,上马而去,正这时,身后宅子的大门突然开了,ไ黑洞洞中ณ有人惊喜地叫道：“是九鲤少爷,是九鲤少爷。”忽然记起掌教真人曾吩咐他待曾渔从分宜还乡途经鹰潭时就请到上清大真人府相见,而曾渔因为ฦ急着赶回考试就没有去,现在想来,嗣教真人莫不是要把小仙姑许配给曾贤弟：“前日怎么了？“考棚要过了午时才会开门：“昨夜都没睡呢。
羽玄心道：“小仙姑该不会是对曾贤弟有意了,看她此番为救曾贤弟不辞艰险辛劳就很耐人寻味,嘿嘿,在一起修道,有趣,ไ有趣。”
在铅山,ไ彭老球听说吴平的山贼到来他是欢欣鼓舞,认为快意恩仇吃香喝辣为ฦ作歹没人管的时候到了,入伙之后因为频受老山贼的欺负,感觉并不是那么快意,但在彭家村着实威？曾贤弟双十年华,小仙姑芳龄十五,二人岁数倒是般配,ไ只是门第太过悬殊,大真人府的小姐不是嫁王侯就是嫁高官,上回掌教真人不是有意把小仙姑许配给严世蕃之ใ子吗,不知为ฦ何没有下文了？
胖衙役二人哭丧着脸不敢争辩,因为黄头役的脾气是越争辩越恼火：“小仙姑,不必与这些不识好歹的浑人争辩,我们可还有大事要办。
一个被揪出来的汉子跪在地上“砰砰”磕头,哀求饶命,ไ身后有个ฐ山贼在他背上踢了一脚,骂道：“这大冷天你衣裳还这般单薄,ไ冻坏了身体可如。”
曾渔感着羽玄道人和张广微的义แ,ไ又想：“广微小姐这样跑出来是添乱啊。”只听道人羽玄续道：“贫道与小仙姑昨ri傍晚赶到河口镇,得知赣南山贼洗劫河口之后又掳了数百人质到北岸要勒索赎银,贫道先前并不知贤弟和三痴兄已落入贼手,只是有些担心,想探听一下消息,今ri午后第一批交了赎银的人质回到河口,ไ贫道就向他们打听,这才知晓贤弟深陷贼窟,奇怪的是那些赎归的人质都大骂贤弟,说是贤弟把赎银从二百两ä提高到เ二百五十两,更说贤弟是贼人一伙——”
曾渔跟着吴平回到七星观,依旧到เ广嗣殿与郑轼相见,殿内臭气袭人,但二百多个人质都缩在殿内不敢到殿外透口气,殿廊上的山贼们或坐或立,曾渔与郑轼立在院中空旷处,曾渔低声道：“吴平已答应等下释放人质时就让三痴兄离开——”
曾渔没再逼问,ไ让这脚夫下去了。
山贼是乌合之ใ众,除了少数极愚蠢的,大抵也都清楚自己้犯的是杀头的大罪,所以个个提着脑袋泄邪ิxing疯狂,一路烧杀yin掠,ไ无恶不作,匪吴平一向不约束部众的作为,但今ri听曾渔说张琏有割据闽地称王的天数,他吴平也有出将入相的命运,便觉得做山贼还是有前途,应该要为长远做些打算,当下点头“嗯”了一声,随即呵斥华老汉几个放开那些年轻妇人——
曾渔低声安慰道：“不要害怕,ไ我不会伤害你们,ไ我们三人也是午后被掳上山的,同样的倒霉。”
那名山贼领命而去,吴平又对彭老球道：“你去广嗣殿向那些人质多多宣扬,就说广信府曾秀才已入伙,是义军的军师,增加赎银就是曾秀才的主意。
同尘道人道：“贫道不食荤酒,两ä位相公请便,就在这殿上食用吧,帝君不会怪罪的,唉,这世道,ไ妖孽横行啊”
方才笑呵呵看热闹的那个ฐ山贼恼了,叫了一声：“曾秀才”表示对曾渔称呼他们为ฦ“山贼”很不满,若不是吴大王看重曾渔,那他就不客气了。
“曾秀才,你知晓天机、能掐会算,看来吴大王是要留你做军师了,ไ以后兄弟还要请你多多关照ั啊。”
山贼方茂七喝道：“跪下回话”伸手就来按曾渔肩头,用力下压,曾渔纹丝不动,方茂七恼了,提足踢曾渔左膝弯,这是要把曾渔踢跪下,不料曾渔脚步轻挪,ไ同时一个肘锤结结实实撞在他右胁下,痛得他缩身后退,ไ呼痛怒叫,ไ缓过劲来就要拔刀相向——
那ว颊生黑毛的华老五指着曾渔道：“是这个ฐ秀才想坏吴大王的好事——”
几个贼寇一愣,ไ面面相觑,他们从福建一路劫掠到江西,士、农、工、商甚至军户都抢,ไ遭抢的不是吓得抖不敢出一声就是跪地磕头哀求饶命什么的,这个少年秀才倒是胆大,ไ喊起他们义军的口号来了,难不成喊这么เ几句就饶过你不成
水浒传最早的版本京本忠义แ传已经刊刻流行,曾渔在浒湾就看到这一版本,答道：“莫不是劫富济贫、替天行道？”
曾渔举杯道：“思玄兄,达人也,弟认为治国平天下是痴人妄语,ไ人生苦短,唯求自适,ไ这才是生活趣——小弟敬思玄兄一杯。”
愈想愈恼、愈想愈怒,ไ曾渔单手握着枣木棍劈头盖脸将四人一顿好打,打得四贼满地打滚、鬼哭狼嚎,曾渔这才收了棍子,解下四人腰带,将四人反绑了,用棍梢指着其中ณ一人面门问：“你们都是哪里的人氏？”
在寄畅ม园用了午饭,严绍庆与井毅、刘行知送曾渔到东门外袁河码头,曾渔虽有马匹代步,ไ还是要搭船先到เ临江府的清江城再改走6路,因为这一路去清江城是顺风顺水,ไ可大大节省马力,袁河水路运输是颇็为繁忙的,岭南的商货经大庾岭至赣江往南昌都要经由á这条水路,但这日在码头等了大半个时辰,没有遇到合适的大商船,向上游来的船家问起,ไ说是龙南、安远有山贼聚众劫掠,吉安府都大受侵扰,很多商家不敢行船,怕被洗劫——
婴姿的棋和其姨母一样是向秋仙遗谱学的,ไ疏于实战,ไ若不是曾渔让她,授两子依然会被杀得很惨,与女孩子对弈本不为争胜,看她蹙眉思索、白齿咬唇的娇态就极是赏心悦目,何忍穷追猛打？
冬月十二日上午,ไ严世芳收拾行装,准备去临江府参加录科考试,正在瑞竹堂交待曾渔一些事,ไ严世芳委婉表示已๐经为ฦ曾渔和婴姿ู之事写信去京中,曾渔唯唯感谢,ไ正说话间,听得村口有车马声,渐驶渐近,就在堂门外停下了,严绍庭的侍仆严å二虎叫了起来：“少爷,少爷,南京柳府来人了”
黄提学笑了起来,点头道：“这也算是权宜之策啊,也罢,ไ只有这样了。”便于当日以江西道学署衙门名义行文袁州ะ、临江、抚州三府,定于十一月十五日在临江府举ะ行三府生员科试。
黄禄保冷淡道：“两位稍待,ไ我去问问我家老爷肯不肯相见。”说罢转身进去了。
两顶轿子、五个ฐ随从出了介桥村,走在了前往县城的大道,这日天气阴阴的,放眼望去,草枯叶落,山寒水瘦,枫树湾的枫叶也凋落大半,远远望去,只有密密麻麻的树杈,轿子里的严世芳搓着手道：“今年冷得早,ไ冬月想必就要下雪。”
严绍庭虽然才十四岁,ไ但对人性的了解已胜过大多数成年人,这与其父严å世蕃也是一脉相承的,严世蕃就自负聪明绝顶,看透了一切所谓仁义道德,少年严绍庭大有父风——
曾渔斥责道：“无耻,谁能比你无耻？竟用自己的妹妹来威胁一个外人去羞辱自己的兄长,ไ你这是无耻之尤我从寄畅ม园归来,ไ路过枫树湾,遇婴姿ู小姐在溪畔提水,就帮她提了两桶水,正好6娘子在做汤饼,就吃了一碗,然后就离开了,有礼有节,天日可鉴,这是通奸吗,通奸是这样的吗,你见过通奸吗？严绍庭,你这样不但侮辱了我,更侮辱了你的先人”
曾渔笑道：“不是婴姿小姐下得不好,而是6娘子下得更好。”
曾渔道：“多谢夫人,有一斤就足矣。”
酒足饭饱，店家已๐经与一位船家说好搭井毅回宜chun，这些商船对搭船的秀才都很给方便，不收分文，还有茶点侍候。
曾渔道：“传往往捕风捉影夸大其词,元直莫听那些流蜚语。”心里却想：“肉唾壶或许还真有其事,据说金瓶梅里的西门庆就以严世蕃为ฦ原型,ไ西门庆夜里不想起床就往妇人嘴里撒尿,奇淫恶滥过常人想象。”
婴姿道：“我就说这是严å氏的旧ງ祠堂,已经荒废不用,新祠堂在村子里;那ว严å侍郎的事我不愿多说,ไ只说已经离了分宜去北京了——那三个货郎互相看看,就挑着货担走了,曾先生觉得他们有古怪吗,我觉得他们挺和善的呀。”
曾渔接连提了四桶水,将那ว只大瓦缸灌满了,陆妙想看着曾渔来来去去忙忙碌碌,她的心里有点乱,ไ正待开口说话,婴姿折了一枝山茶回来了,在门外向曾渔嫣然一笑,ไ问陆妙想：“娘,ไ这一枝可否插在那个胆瓶里？”
姜汤很快就沸腾了,ไ糖罐就在旁้边,加了两ä勺红糖,曾渔和婴姿一人一碗姜汤捧着喝,两个人对视着,婴姿的脸先就红了,ไ赶紧喝汤,ไ却又烫了一下,“啊”的一声,嘬唇“咝咝”吸气,模样娇羞可爱——
食罢凉皮上马时,却见天se已经变了,风起云涌ไ,要下雨的样子,曾渔催马快行,ไ离枫树湾尚远,便离了大路,沿介溪溯流而上,ไ刚进入枫林中,听得树叶一片“沙沙”声,这雨就落下来了,待奔到独木桥边,ไ大雨竟是滂沱而下,ไ小溪被击打出密集的水窝——
这时严世芳带着女儿严宛儿来到族学大堂,听说陆妙想被滚水烫伤,便让瑞竹堂的一个仆妇陪着曾渔去枫树湾小庵为陆妙想诊视,婴姿自然也要跟着一起回去。
曾渔喝道：“我是去瑞竹堂请方塘先生评理，你们想干什么！”
曾渔略带讥讽道：“到了公堂之上,难道好推说迦楠香是五通神摄来的？
四喜挠头道：“那该怎么办,夏朝奉真是可怜。”
就听得店门那边夏楮皮又在哀求谁,一边是冷恶语,一边是卑词苦,曾渔出了房门,一步跨过那小天井,就到了临街店面大间,只见两个ฐ皂隶横眉立目站在门边,夏楮皮打躬哀求,说是已让家人送银子来,千万不要虐待他收监的儿子——
两个皂隶看到一个秀才从里面走出来,赶紧ู站直身子,ไ作了个揖,ไ这是必要的礼数,皂隶是下九流人物,极卑贱的,ไ子弟都没有参加科举的资格,但因为在官府衙门里办事,大多数皂隶擅长的就是狐假虎威、欺压良善,今日来是向夏楮皮勒索ิ银钱,ไ说夏贵瑜在监中如何吃喝用度,若不给他们钱,夏贵瑜就要遭罪——
这两个皂隶面生,ไ想必是府衙刑é厅的,曾渔问：“两位公差何事上门？这位夏朝奉是小生的远亲。”
两个皂隶也不认识曾渔,二人对视一眼,ไ心想：“这姓夏的找了个秀才给他撑腰哪,人命案子,ไ秀才顶个屁用。”
左那皂隶摆出一副公事公办的嘴脸道：“这位相公既是老夏的亲戚,ไ想必也清楚他儿子犯的是什么เ案子,府尊大老爷最恨这种案子,举人、进士说都没用。”下之意就是你这小小秀才想要在府尊面前关说还没那么资格。
曾渔点头道：“这案子我知道,我是问你二人上门有何事？是府尊要再审此案了吗？”
一个ฐ皂隶含含糊糊道：“也快了,ไ现在山贼已经剿灭,府尊大老爷就要提审此案。”
另一个ฐ皂隶知道有这秀才在此,不便向夏楮皮勒索财物,便扯了扯前面皂隶的窄袖,对夏楮皮道：“老夏,就是那案子的事,我二人好心提醒你一声,没别的事,我二人先走了。”
夏楮皮急了,这两个凶煞没勒索到财物,ไ这下子回去定要折磨他儿子夏贵瑜,赶忙上前一手一个ฐ拖住道：“两位差爷请到里面坐,ไ里面坐。”
一个ฐ皂隶乜斜着眼道：“这里面冷嗖嗖的有什么好坐的,走喽走喽。”分明就是威胁,ไ对立在一边的曾渔并没什么เ忌惮。
夏楮皮急得不行,紧拉两个皂隶不放,生怕一松手两ä个皂隶就飞一般跑去大牢折磨他儿子,哀求道：“我的确已派家人回永丰ถ取银子来打点用度,这两日一定会送到,ไ小儿在狱中劳烦两位差ๆ爷一定看顾一二。”