彭老球几个退出岱宗殿后,曾渔就在蒲团上盘腿坐下,一时间踌躇未语,ไ在他身边地上跪坐着的那两个女子感觉气氛有异,ไ哭声也小了一些,ไ那个身穿青素绫袄的女子从披垂的隙间偷眼打量殿上,见两个秀才和一个健仆,ไ。
乙๗老汉道：
吴平摆手道。”
甲老汉便道：“是小人说的,ไ小人五日前去了一趟枫岭头——”
羽玄道人躬身道：“小仙姑教训丨得是,ไ小道愚昧。“这也只是暂时保命,若无脱身之计,一旦官兵来剿,我等只怕&#：“羽玄你说曾秀才这次遇贼遭难会不会就此看破红尘出家修道？”
贺千户不知那曾秀才与大真人府还有何渊源,ไ竟要张大真人的小姑母亲自去赎、亲自去送信,料想其中另有隐,ไ贺千户自不会冒昧相询,张广微要去那就去,ไ即写了两封牒呈,以火漆封印,由á一名副百户领六名马弓手护送张广微二人连夜赶往广信府衙门和戚总兵军营。
同船有人问张广微：“你是谁家小厮,这般放肆？”
这小头目从怀里摸出曾渔编制的名册,让手下把灯笼挑近,大声道：“报告大王,已赎走人质一百一十一人,共得赎银一万七千余两,ไ另有金子一千三百多两ä。
吴平皱眉问：“还有一百零六名人质无人来赎
张广微伸右手食指又在曾渔左ุ肩胛戳了一下,意思是这是她的主意,一人做事一人当,与羽玄道人不相于。“曾相公,穿过这：“罢了,不要朝令夕改,即已传话为二百五十两,ไ那就二百五十两定下来了。”
匪吴平在旁边一声不吭看了半晌,ไ这两ä百多人质要登记大半夜,他不耐烦了,开口道：“这里的事就有劳曾秀才,吴某先回育德殿,明ri再议事。”又匆匆在名册上清点：“华老五,你们这是做甚？
曾渔和郑轼就在这宅子大门前停下,来福挑着担子也赶紧站出队伍,ไ这一路来近百里路,来福挑着曾渔、郑轼二人的衣箱和书箧吃了不少苦头,这时听说到了曾少爷的宅子了,ไ来福真是高兴,ไ菩萨保佑,总算平安脱险了：“老彭,ไ近前说话。”
曾渔低声道：”
张广微“嗯”了一声,过了一会忽问。”
那山贼听曾渔说看热闹,也就袖手旁观了,老道士满殿追着彭老球打,彭老球左躲右闪、东蹿西跳,ไ呲牙咧齿的模样活象一只猴子,ไ曾渔身边的山贼看得直笑。
方茂七方才被吴平骂得灰头土脸,闻精神一振,忙道：“我就知道这秀才是胡说八道——”,话没说完,就见吴平神冷厉起来,赶紧ู闭了嘴,ไ不敢多说。
“闭嘴。”名叫方茂七的山贼喝住多嘴的彭老球,下巴朝前一歪,对曾渔、郑轼二人道：“我家大王就在殿上,ไ你这两个ฐ秀才是死是活就由我家大王定夺。”
这老者年约六旬ຒ，面相富态，衣着打扮也象是个财主，这时惊魂未定，颤声道：“多谢相公搭救，老朽是扭伤了左ุ足——”
另一个贼寇嚷道：“马归二大王,驴归我,驴归我。”
曾渔道：“不如三痴兄全家都去上饶那边过年,我母亲也很想念吕姨ถ母,妞妞更是盼着谦谦去呢。”
二鼓时分,曾渔和简赜辞出县衙,踏雪回见玄书屋,温酒长谈,曾渔这才向简赜细说当日浒湾别后的经历,简赜感叹不已,ไ说求功名真不易,很多秀才有廪粮,又免徭役,本可衣食无忧,只是不会治生,赶考在外又要花费不少银钱,ไ结果越过越穷,ไ这样的日子有何意趣,他简赜自知才学有限,ไ不愿再去追逐功名仕途,如今这样开个书铺养家糊口也很不错,他八月间还去了一趟杭州,杭州的书籍众多,有各种戏曲小说,颇็为畅销——
曾渔怒道：“你们在此劫道,还要害我性命,这不是强盗山贼是什么？”
严绍庆执意要送曾渔到袁河码头,天气寒冷,严绍庆和井毅、刘行知三人都是乘轿,ไ自本月中旬那ว场大雪后,一直是晴日,道上积雪已化尽,雪供闲人赏玩可以,对于赶路者而就是行路难了,曾渔盼望此后十日天气都能晴好,让他能马蹄轻捷早ຉ早还乡——
6妙想转头避开曾渔的目光,ไ说道：“上回曾公子指导小姿的一局棋还没下完呢,今日有暇,不如再弈一局吧？”
这夜曾渔做了一个梦,梦里带了少女婴姿回信州ะ见母亲周氏,母亲周氏很喜欢婴姿ู,6妙想也跟着来了,ไ但不知为何,他母亲不喜欢6妙想,这让他和婴姿ู很为难,梦中最后印象是6妙想青头缁袍的背影渐行渐远,踽踽孤影渺入云端
曾渔道：“学生以为老师不必急着按临ภ袁州ะ府,可以函袁州、临江、抚州三府,让袁州、抚州的生员赴临江府参加科试,时间定于十一月下旬ຒ,ไ这样老师就不用那么仓促奔波,ไ这三府要参加科试的生员不过千人,老师也可从容阅卷,ไ不必急着奔赴下一府——老师以为ฦ如何？”
安福县距离宜春大约两百里,曾渔和薛医生十月二十一日午后从巫塘启程,于十月二十四日傍晚时分从安福县城北门入城,ไ向一位儒生打听黄提学住处,得知是在城西的县学公廨,便直奔安福县学而去。
严绍庆口里唯唯称是,心里道：“舜帝命大,怎么害都这害不死,我如何能比,上次若是曾先生受绍庭胁迫故意来折辱我,那我都承受不了。”
次日傍晚,曾渔回来了,小厮六儿趁曾渔饭后散步之ใ隙,溜进曾渔的房间翻看那只书箧,只有几本八股文集和笔墨纸砚,没有其他东西,忙去报知严绍庭,严绍庭道：“我知道了。”
严绍庭被曾渔的态度惊住了,曾渔竟然不怕这种威胁,ไ曾渔有何依恃？
6妙想微笑不语,婴姿ู却是一脸的诧异,ไ问：“曾先生是如何知道的？”
曾渔看裴琳能活动右足踝,料想是崴到เ了脚๐,ไ说道：“也是用田七粉调酒涂抹,一日三次,七日内不要下地行走。”
曾渔愕然道：“元直兄这话从何说起？”
井毅听到เ那少女答应一声,隐入树林中,便问曾渔：“这位婴姿ู小姐是谁
曾渔心中一动,ไ问：“婴姿ู小姐没有表露自己身份吧？”
婴姿有些得意道：“我娘jing通的手艺还真不少,她说人不能无所事事,总要学点什么เ,写字、读书、下棋、侍弄花草都好,心要有所寄——我去折一枝山茶花来,林子那边就有几株山茶,ไ已经有小花苞了。”说着绕过竹篱往木屋北边去了。
少女婴姿没有多想,将伞高高撑起道：“曾先生,去厨房。”
裴琳并不在意曾渔沉下来的脸,依旧ງ笑晏晏：“曾秀才莫要害羞,你未婚婴姿未嫁,没什么好顾忌的,你于奴家有救命之恩,奴家可以助你——哎,曾秀才你别走呀。”
婴姿谢过严岱老汉,不忙吃饼,对曾渔道：“曾先生,我娘前天夜里不慎摔破了茶壶,被滚水烫伤了小腿,伤得不轻,我娘也不知从哪里弄了一些草药胡乱敷上,真让我担心,那天我偏偏又去了寄畅园,ไ不然到这边来请曾先生就好了。”
严绍庭颇็为ฦ畏惧叔父严世芳，没想到曾渔上来就要揪他去瑞竹堂，叫道：“曾九鲤，有本事莫要告状，告状不是本事。”挣扎着不肯走，但他哪里拗得过会散手的曾渔，被一路拖着出了饭厅。
木屋中的陆妙想匆匆换了于净衣衫,出来拴柴门时听得隐隐的箫声,她先前注意到曾渔腰间别着一支箫,心知这是曾渔在吹箫,悄立月下静听,箫声渐杳,ไ只有天上明月无冷照,ไ陆妙想又落下泪来,心道：“这样的男ç子为何不能ม早些遇到？菩萨慈悲,菩萨慈悲,贫尼是出家人,不能ม再作这样的绮念,嗯,小姿是有福气的,曾公子一定会喜欢小姿。”
但凡媚药都是xing热,遇冷水则ท药xing消เ解。
曾渔问：“陆娘子怎么烫伤了？”
严世蕃翘起二郎腿，好整以暇道：“我不逼你，我只是来看看你，我十七ri就要离开分宜，以后也不知何年再回来了。”
家事杂务之ใ暇，陆妙想会到西屋习字作画，只是今ri却是落不了笔，心乱如麻，六年的佛经似乎ๆ白念了，金刚ธ经、法华经、阿含经、四十二章经，这些佛经平ri念诵时颇多感怀，但这时都解决不了她的困境，说婴姿少不更事，其实她自己又能比婴姿多了多少阅历呢，无非是痛苦得深沉了一些而已，对男女事她和婴姿一般是一片空白，曾渔同样也是她接触到เ的语有味、面目可亲的唯一男子，曾渔的“不知何所起，一往而深”，她又不是木石，岂能丝毫无感？
说到这里,吴春泽与曾渔、郑轼齐声笑,吴春泽又摇头叹息道：“这种事当然是赖不过去的,ไ托病不来黄提学照样行文公示革除蒋元瑞三人的生员功名,ไ并且永不能ม再参加科举ะ考试,而且这还只是学道的处罚,按察司会有后续刑罚,估计是充吏或充军。”
虽然蒋元瑞下场比较惨,曾渔却不会心生怜悯,这种人是自作自受,科举舞弊若不严惩,那就是对天下莘莘学子不公平。
与吴春泽别过,曾渔一行回到เ北门外宅子,老善和来福欢天喜地,来福勤快,ไ把大门前的积雪扫得于于净净。
已经是午后未时末,曾母周氏和曾若兰一起下厨做饭,自曾渔去分宜之ใ后,曾若兰为曾母周氏物色了一个诚实可靠的厨娘兼洗衣妇,ไ现在的曾宅人口少,家务事不多,ไ厨娘兼洗衣妇也没不觉得有多辛苦,而且曾母周氏给的工ื钱比较厚道,ไ为人又和善,那俞姓厨娘很乐意在曾宅佣工,昨日上午因为要躲避山贼才回自己家去了——
年节将近,宅子里年货也备了一些,腊肉、咸鱼都有,后园还养着鸡鸭,ไ种有白菜萝卜,所以有客人来不至于临时要去购买肉菜,ไ上饶城现在依然混乱ກ,ไ买菜不易。
曾渔和郑轼洗了个ฐ热水浴,郑轼困乏็得不行,ไ曾渔安排了客房让郑轼休息,他自己精神倒还好,八段锦导引术和服内元气法修炼有成啊,前夜在横峰七星观衣不解带坐了半夜,昨日被贼人裹挟着赶路近百里,夜里更是兵荒马乱,ไ四更天才到上饶,ไ在府学育英斋静坐了小半个时辰,现在也没觉得有多疲乏,沐浴之后亲自烹茶,用漆盘端出至前厅,祝德栋在厅上陪客,却是于坐着默不作声,同尘老道在瞑目内视,侍立一边的羽玄也是眼观鼻鼻观心的样子,祝德栋很是尴尬,ไ见曾渔出来,赶紧起身道：“九鲤你陪两位道爷说话吧,ไ我曾姨有什么需要帮忙的。”说着匆匆去了。
曾渔没看到张广微,忙问：“广微小姐呢？”
同尘老道笑道：“广微小姐怜惜老道伤了脚,随令妹到后园赏雪去了。”
曾渔一愣,不知这话何意,羽玄笑着解释道：“小仙姑辈份高,ไ小仙姑在这里,同尘师伯也只能ม站着,所以小仙姑就去后园了。”
且不说张广微身份尊贵,单论正一教辈份传承,张广微比同尘老道大了一辈,比羽玄大了两辈啊,ไ张广微在此,同尘老道和羽玄哪有四平八稳坐着的资格,ไ只能一旁侍立,现在呢,张广微不在这里,同尘老道就可坐着养伤脚,只有羽玄站着——
老道同尘说道：“贫道让羽玄也坐着说话,ไ他硬要站着。”
羽玄道人赶忙道：“不用不用,小道站着就好。”
同尘老道点着头笑呵呵说：“羽玄现在懂规矩了,幼时却是颇为ฦ顽劣,他师父洞真对门下弟子极是严厉,羽玄幼时经常受罚挨打。”
羽玄躬身低头陪笑,却偷偷翻了个白眼。
曾渔微微一笑,ไ将漆盘搁在茶几上,岔开话题道：“这是分宜严二先生送我的建宁紫ใ笋茶,据说是贡品,同尘法师和羽玄道兄且品尝品尝,看在下茶艺如何？”
同尘老道一边品茶一边询问自他离开七星观之ใ后的事,得知七星观让贼人一把火给烧了,大惊失色,手里的茶盏都掉在地上摔个粉碎。
曾渔赶忙宽慰道：“当时我是在山下看到道观起火,贼人走得匆忙,不会每间殿都去放火,ไ这隆冬腊ຘ月大雪天,料想火也烧不起来,老法师不必太忧心
同尘老道怔忡半晌,长叹一声道：“唉,就不知能ม有几间殿宇劫后幸存”转头对羽玄道：“我们明日一早ຉ就动身回去,广微小姐擅自离开上清,大真人府上下定然着急万分了。”
曾渔不知张广微和妞妞、阿彤她们在后园做什么,便起身道：“我去请广微小姐也来喝茶。”
还没走到后园,先就听到叽叽喳喳一片小女孩的欢叫声,好似很多可爱的禽鸟聚在一起鸣啭,曾渔立在过廊口上朝后园望去,就见园中一块平坦的雪地,积雪被踩得坦荡如砥,ไ夕阳斜照,这一块雪地泛映起镜面一般的光彩,张广微立在镜面中心俯身不知在忙乎一些什么,穿着臃肿冬装ณ的妞妞和阿彤、阿炜姐妹快活在往来奔走,叫着“小仙姑小仙姑,这根树枝能不能用？”
三个小女孩嘴里挂着白气,在冬阳下跑来跑去丝毫不觉得冰雪之冷,ไ几只鸟雀散在园地四周跳跃看热闹。