有人附和道：“秀才做贼,ไ一肚子墨水变坏水。郑轼方才见这：“大王,ไ这些人质已经没人来赎了,关在这殿里哭丧,杀了于净,ไ请大王下令。”
张广微信守诺,果然一不,曾渔笑了笑,ไ说道：“这是险地啊,广微小姐千金之ใ体,若上万一出点差错谁担待得起？”
吴平点点头,没再追问信件之事,只问王二是否已传话南岸要提高赎银？
这时郑轼已磨好墨,取一张铅山竹纸,记下“铅山胡兴旺,男,能ม缴赎银”这几个字。
曾渔随着吴平来到เ西院时,就听得有女子哭叫声,ไ皑皑雪se朦朦灯影中,ไ一伙山贼拖拽着几个女子从广嗣殿出来,ไ见到เ吴平,这伙山贼赶紧弃了拖拽的女子叉手施礼叫“大王——吴大王”,曾渔看到เ其中一名山贼颊生黑毛,ไ正是在山下那个殴打老者又要对他动刀子的悍匪华五汉。“吴大王,在下还有一：“老彭,ไ你们几个先去殿外稍候,我等下还有话要问你
曾渔赶忙拱手道：”
贺千户道。”
殿上没有外人,曾渔这才说了自己้和郑轼遭遇山贼,无奈之下只好以风水术暂且保身,夜里他还要占星观天象为吴贼指点迷津呢。
曾渔看到เ这挥杖痛打彭老球的正是方才在后殿静室看到เ的那个须ี苍白的道人,这道人举着藤杖追着彭老球打,一面骂道：“彭家出了你这么个畜牲,祖宗魂灵都不得安生啊,ไ畜牲,ไ道爷今日就打死你”
曾渔道：
曾渔放缓口气道。
曾渔摇头笑道：
二人在人群中穿行,张广微听到羽玄向人打听北门怎么走,便问？”
郑轼这时也跑过来了，与曾渔一起将那ว老者扶起，”
有小头目上前禀道，既ຂ愤怒又恐惧，眼见老者就要遇害，郑轼虽然着急却没有勇气挺身相救，待见曾渔出声喝止，心下大感惭愧——
郑轼也要摸银子出来,曾渔道：“碎银就不必藏了,全无银钱贼人也不信啊。”曾渔知道郑轼只带了几两ä碎银,而他除了方才藏起来的十两ä银子也还有三两多小银。
曾渔道：“戚总兵现在应该到了玉山了,不知铅山河口遭贼洗劫了没有？
陈知县问知曾渔是在分宜介桥村严氏族学中做塾师,肃然起敬,ไ便在廨舍宴请曾渔,简赜作陪,席间陈知县询问了曾渔在分宜介桥教书况,曾渔现在不刻意隐瞒这事了,这肯定瞒不住,他并不担心被当作严嵩一党——
四个劫道的汉子抱腿哀嚎,哭求饶命,曾渔见这四人不似吉安那边的口音,ไ与鹰潭、贵溪的口音倒很象,ไ便用棍子敲了敲其中一个ฐ汉子的脑แ袋,喝问：“你们是哪里的贼人？”
信州ะ府的科试大约是在腊ຘ月中旬ຒ,曾渔要立即启程了,十一月二十八日上午,曾渔拜别ี严世芳,ไ严世芳以五两银子相赠作为路费,叮嘱曾渔开春再来毓庆堂教学——
坐着饮茶,说了月底的归期,ไ又去西屋看文徵明八十九岁时写的那幅兰亭序,曾渔是爱不释手,6妙想道：“曾公子喜欢这幅字,那ว就拿去便是。
严绍庆道：“曾先生知道的,我二叔对你极是赏识,婴姿妹妹若是我二叔的女儿,ไ那这门亲事当场就能定下,如今呢,因为ฦ婴姿妹妹也在守丧ç期间,故不便议亲,而且还要家父来决定此事,所以二叔准备写信去北京征询我祖我父意下如何——曾先生放心,家母也会写信给家父为ฦ曾先生美,ไ这门婚姻一定能成。”
曾渔道：“老师何出此,ไ只要善加调养,ไ老师身体定能康健胜昔。”话锋一转,ไ问：“学生请问一句,这袁州ะ府大约有多少生员要参加录科考试？”
曾渔匆匆赶回状元洲码头那家小客栈,结了房钱,背着书笈上路,先到เ距离宜春县城东门二十余里的巫塘,且喜薛医生并未外出就诊,听了曾渔的来意,稍事收拾便带了一个ฐ仆人跟着曾渔上路。
严世芳知道这严绍庆、严绍庭兄弟关系不睦,相对来说他更喜爱严å绍庆,因为严绍庆更象他伯父严嵩,平时也没有严绍庭那么多纨绔习气,ไ比较肯听教,严绍庭与他堂兄严世蕃很象,严世芳其实很反感他堂兄严世蕃,ไ不说其他,单是守丧期间照常饮酒作乐就让恪守儒家传统礼ึ仪的严å世芳极为ฦ不满,几次劝谏,却被严å世蕃的歪理邪说绕得晕头转向,严世蕃善诡辩,他辩驳不过严世蕃,ไ严世蕃最后道：“芳弟,我与你是两条道上的人,道不同不相为谋,ไ你只管闲居乡野独善其身吧,不要管我的事,ไ既然我父亲嘱咐你代为ฦ管教我那两ä个儿子,ไ那ว你就好好教导他二人吧。”
小厮六儿道：“少爷,那个ฐ房间就是床和书桌,还有一只衣箱和两只椅子,东西很好找,小的仔细找过了,就是没有,容斋随笔厚厚一叠啊,ไ藏不住的。”
曾渔这样坚决的态度出乎严绍庭所料é,急怒道：“通奸那可是杖八十、流放边关的大罪,你不怕我状告你？许知县与我父关系甚好,ไ绝不会因为你是秀才而——”
曾渔道：“等一下,让我看看这局棋,猜猜是谁的白子谁的黑子。”
曾渔道：“膝盖骨并无大恙,只是碰伤了有些红肿,用田七粉调酒每日涂抹三遍,早晚再以米酒泡田七粉连服五日即可。”
曾渔斟上酒敬井毅，一饮而尽，说道：“好，弟若迎亲，一定送信报知元直兄。”心里憋着一些话很想倾诉，却又担心吓着井毅，毕竟在外人看来，陆妙想就是严世蕃的小妾，迷恋严世蕃的小妾这简直是不知死活，但这世上不知死活的人就是多，昨夜寄畅园不就有两ä个严氏侍妾与人私奔了吗，那引诱或者被引诱的男子敢与严氏小妾私奔，可谓se胆包天，又或者是严世蕃已๐经到了被人猛挖墙角的时候了？
井毅甚喜,转身往回没走两步,ไ却听得隔溪有个少女娇็美的声音问道：“是曾先生吗？”
曾渔问：“他们除了叫卖,还说了些什么เ？”
婴姿道：“我们这边有一个官窑胆瓶和一个紫釉耳瓶,我娘说曾先生的这个哥窑瓶子插石斛兰、山茶、小菊、腊ຘ梅都极好,放在案头,读书作文之暇,ไ看一看,赏心悦目。”
婴姿麻利地换了于净衣裙ำ出来,见曾渔衣服湿透地站在檐下,风吹过来可知多冷,担心道：“曾先生,你这样可怎么行,ไ这边又没有你能换的衣服”
裴琳“格格”的笑,说道：“看来奴家没有猜错,曾秀才是为婴姿而来,若能娶了婴姿,那曾秀才就是阁老府的乘龙快婿,平步青云指ri可待啊,嘻嘻,曾秀才打得一手好算盘。”
婴姿快步走到自己书桌边,将书箧放下,ไ然后向曾渔和严岱施礼,说道：“我有事要与曾先生说,所以就早早的来了。”
严绍庭忍曾渔很久了，今ri终于爆，大声道：“曾九鲤，你只是伴读而已，不要老是摆出先生的架子，你有何资格教训我！”
走到独木桥上,月光清冷,溪水映月泛着细碎的银波,林间有秋虫稀疏ຕ的鸣叫,立在桥上仰头看,圆月已移近中天,ไ曾渔心想：“这是个怎么样的月夜啊”觉得脚冷,这才觉自己褥衫下摆和樟裤ไ膝盖以下都湿了,双脸羊皮鞋灌进了水,走起来“咕哧咕哧”响——
他的确爱慕陆妙想,但从没想过在这种境下占有陆妙想的身子,ไ做这种事不但对不起陆妙想,也对不起自己,曾九鲤,你不是这样的人
看到曾渔，陆妙想勉力跪坐起来，却又“啊”的一声痛叫，曾渔忙问：“哪里疼痛？”
尝粪忧心和涤亲溺器是全相二十四孝诗选里的故事，严世蕃当然是知道的，闻冷笑道：“我可以让仆人婢女代做，何必亲为，家有奴婢却要事事亲为，不是愚蠢就是假道学。”
“好极,ไ当归药气正好可以遮掩。”
如锯嘴葫芦一般的严祠丁只会点头“嗬嗬”笑，婴姿见严祠丁点头，就以为曾先生因为有事没能来接她，心中虽然有些失望，却又感到轻松，她是又想见又怕见曾先生呢——
陆妙想自顾说道：“小姿不姓严,她随母姓陆,她的聪慧美丽曾公子心里有数,贫尼知曾公子尚未婚配,若曾公子不弃,ไ贫尼想与曾公子约为婚姻ี,把小姿ู许配给公子为妻。”
陆妙想道：“贫尼是出家人,不是谁的侍妾。”
雨依然下着,ไ严绍庆陪着曾渔送婴姿ู回枫树湾,婴姿憋了半天的话终于可以说了：“曾先生,你鞋子湿了,怎么不换？”因为曾渔的湿鞋子,这女孩儿一个上午都不能专心学习,时不时朝曾渔的脚๐看——
曾渔又一块栗子糕下肚,说道：“婴姿小姐辛苦了,你们这边还是要雇个厨娘才好。”
阿彤和阿炜都“格格”的笑,张广微也笑了起来,说道：“是不是近来有媒婆来给你哥哥提亲？”
阿彤抢答道：“是呀是呀,有时一天好几个,ไ周姨婆对她们说等鲤鱼舅舅回来再说。”
张广微心道：“这就要看曾渔道心坚定与否了,看他是仙骨还是俗骨了—
曾若尘的丫环梅香这时匆匆进来道：“小仙姑,府衙里有人来请你们回去
张广微回到前厅,ไ看么一个ฐ衙役立在厅堂外,羽玄道人见到เ她出来,ไ便打躬道：“小仙姑,林府尊请我二人回衙门,说胡总制派遣一位幕府记室徐先生到了上饶,那位徐先生想要知道曾相公在横峰七星观与贼周旋的详。”
张广微哈欠又来了,说道：“还有什么好问的,该说的都说了,那姓徐的难道不相信我们说的话？”
阶前立着的衙役说道：“徐文长先生是胡部堂最倚重的记室,极有才学,为胡部堂作的文章极为轰动——”
张广微不耐烦道：“管他文长文短,我只是不见,羽玄,要不你去吧。”
羽玄道人询问道：“那小仙姑就暂时待在这边？”
曾母周氏和曾若兰赶紧ู挽留张广微,张广微犹豫了一下,相比广信府衙,张广微当然更愿意待在这里,曾母周氏这般诚意留客,她就留下了,ไ羽玄道人随那衙役去府衙见那ว徐文长,说回了徐记室的问话就会回到这边。
张广微陪曾母周氏说话,ไ这时刚过巳时正牌,曾母周氏不胜挂念道：“不知我家鱼儿现在到了哪里了,观世音菩萨保佑他平安回来才好。”
曾若兰怕张广微不悦,ไ释道相争嘛,赶忙道：“三官保佑曾渔无痛无灾平安回来。”
妞妞道：“小仙姑保佑我哥哥早早回家。”
阿彤和阿炜也叫着小仙姑保佑鲤鱼舅舅快快回家。
张广微有点不好意思,说道：“曾秀才这时已经离了横峰七星观上路了吧
嘉靖三十九年腊月十四辰时初,就在张广微和羽玄道人在上饶县城北门外灵溪畔曾宅扣门时,远在百里外的曾渔、郑轼牵着坐骑正随匪吴平下赭亭山,来福挑担紧跟,刚走到山脚边,忽听身后贼众鼓噪,众人回头看时,ไ却见半山腰的七星观有黑烟腾起,浓烟中火光隐现——
郑轼惊呼：“道观失火了,赶紧救火,赶紧救火”
山贼们哈哈大笑,哪里会去救火,站在那里仰头看七星观火势熊熊而起,说笑个不住,这火就是他们放的,山贼们有这习惯,离开时要放一把火,杀人放火要连着来的,据说放火是有突破牢笼、越烧越旺的寓意,大吉大利——
横峰赭亭山这座殿宇恢宏的百年道观就这样毁于一炬
万余贼众浩浩荡荡向上饶县方向而行,约有三千山贼拥有马匹、骡子为ฦ坐骑,另有百余辆大车,这一路抢来的财帛甚多,百辆大车都装不下,很多山贼都把金银珠宝用搭膊斜ฒ挎着,还有不少山贼把抢来的各种绫罗绸缎花花绿绿地披在身上或者缠在腰间,一个个臃肿可笑,ไ吴平喝令把财帛都放在车里或者由脚夫挑着,山贼却道车里已装不下,ไ而那ว些脚夫也挑不动,ไ所以只好自己辛苦随身携带,其实是担心被其他山贼瓜分了去。
昨夜被曾渔救下的百余位人质这时或挑或扛全成了民诀,这其中ณ大部ຖ分的确是贫苦百姓,平时也是粗活做惯了的,ไ并不以肩挑手扛为苦,ไ但还有二、三十人其实是外地客商,前日遇贼时商船驶远了、仆人逃散了,这异地他乡举目无亲没人来赎他们,若不是曾渔,ไ这些人就都成了他乡的野鬼,虽然以前他们没挑过担子于过重活,但这时为了保命,任凭扁担把肩头压肿、磨破,也咬牙苦撑,奋力赶路——
可那个ฐ被曾渔从华老五刀下救下的那位名叫袁忠的老商人年老体弱而且又扭伤了脚,空手走路都痛,哪里挑得动担子,山贼可不会带着这么เ个累赘上路,ไ肯定是要一刀砍死弃尸路旁,ไ幸得曾渔暗中叮嘱彭老球照顾袁忠,ไ曾渔对彭老球说道：“这位姓袁的老客是浙江富商,家财万贯,ไ这次没人来赎是因为袁老客的商船去了上饶,上饶有袁老客的经纪商行,袁老客为求活命,答应到了上饶就以一千五百两白银赎命,实话实说,ไ这笔赎银我准备私吞,老彭你助我,我分你一半。”
彭老球又惊又喜,追随曾军师果然是有好处啊,这就要财了,这几天他也抢了一些财物,ไ却都被华老五那几个小头目夺去了,囊中依旧ງ空空,只混得一些酒饭吃,ไ心下自是不平,听曾渔要提携他,很是激动,说道：“小的怎么เ敢和曾相公平分,曾相公看小的忠心卖力,随便赏几两银子给小的人花花就感激不尽了。”
曾渔道：“那就赏你五百两吧,ไ记住,照ั顾好这位袁财神,不然我可变不出银子来赏你。”
彭老球还是有点门道的,ไ也不知他怎么与赶马车的山贼交涉แ,竟把袁忠安置在一辆戴货的马车上坐着,轻轻松松往上饶进。
匪吴平懂点用兵之道,ไ他每隔半个ฐ时辰就派出二十个骑马的山贼先行探路,若前方แ有伏兵,ไ他就会往其他路逃窜,ไ滑溜得紧。
这万余贼众行进颇็慢,到了午后申ã时初,ไ才到离赭亭山东北边四十里的皮理岩,曾渔向吴平献计说兵贵神速,应加紧赶路,天黑时正好攻打上饶县城,攻得下就攻,攻不下就走,ไ不能多耽搁,明日天亮前一定要赶到永丰县与福建交界处,不然恐怕江浙官兵赶到合剿,那时就危险了。
吴平深感有理,ไ传令加快进程,一面继续加强哨探。