曾渔道：“这算得什么浪费，步行几天累了，又或者遇雨路难行，就雇车代步一、两天，“不要紧吧，不然的话千里迢迢赶到袁州，”
少女瞪大一双妙目，赶紧睡觉，明日一早ຉ我们就要离开这里。”
少女又问：我娘就是这，要请医生吗，
曾渔，那就好，我去给你盛水来，“是那严婆婆要讹诈。”少女先前在墙头看到曾渔取出葫芦想喝却没水，她本想叫曾渔把葫芦递给她去盛水，但严婆婆骂得凶，只好下去了。
曾渔执着细竹竿，挑起灯笼，一手拾起地上头巾戴好，含笑道：“这叫及地，好彩头，这番赶考必中ณ了。”
主仆二人摸黑向右边一条小路岔进去，那边林隙有灯光透出，四喜道：“少爷，那不大象是村子哎——”
四喜挠头道：“就是这么觉得。”
郑轼指着曾渔严肃道：“你唆使我纳妾，拙荆晚上不会给你准备酒食了。”
桂满兴连连点头道：“是是是，郑相公以后就是县学生员了，那就等郑相公从县学回来，我桂氏族人再合请郑相公赏脸喝杯酒。”
曾渔半蹲着对小女孩道：“谦谦，我是你爹爹的朋友，你该称呼我什么เ？”
郑轼笑道：“曾伯母，晚辈也育有一女，今年五岁，顽ื皮犹胜男童，哪有妞妞乖巧ู，你们很快就会见到了。”
曾渔感着郑轼真诚的友情，以前的曾渔固然恃才自傲不懂人情世故遭到蒋元瑞、谢子丹辈的忌恨，但也交到了郑轼这样的好朋友，当下曾渔将自身家世、离家原因说了，求吕翰林荐书想争取补考、安民门外打了蒋、谢二人的事都一一道来，没有隐瞒。
见郑轼眉头皱起脸有不悦之色，这妇人嗓门又陡然低下去：“小妇人可是在码头等了半夜了，可怜小妇人一双小脚现在是酸痛难当，若揽不到一个客人回去，少不了要挨打、受饿——”，声音是娇娇怯怯、模样是楚楚可怜。
曾母周氏虽不识字，但善良知礼ึ，处处为儿子着想，这时见儿子有些愁眉不展，料知儿子心事，就出言宽慰。
“曾九鲤，你好大的胆子，竟敢当衢行凶，快快放手。”
在船上用过午饭，曾渔搀着母亲上了信江北岸，又来牵妞妞下船，夏楮皮帮忙把衣奁、书箧等行李搬上岸，然后向曾渔作揖道：“曾公子，我们这就别过了，祝曾公子一路顺风、补考高中。”
“娘，你怎么还不睡啊！”曾渔坐起身来。
曾渔落笔极快，好似宿构，洋洋洒洒又写了数百字：
老乡绅上前劝道：“清儿，良药苦口，勉强喝了吧，喝了肚子就不痛了。”
夏楮皮一听曾渔要去拜见本县大乡绅吕翰林，肃然起敬，能与吕翰林交往的那可都是士绅名流啊，说道：“曾公子只管去，我老夏等得，等到明天都无妨。”
题罢端详片刻，又提笔写道：“暮雨山行感怀，庚申孟夏辛酉日四溟山人书于广信府驿亭。”随后又取出一卷诗册，把这壁上诗抄录下来，自言自语道：“此诗可寄曹中ณ丞。”
妞妞“嗯”了一声，但看着雨水不停地从曾渔脖颈伤痕淌下，料é想哥哥还是有点痛，这小女孩就想给曾渔遮挡一下雨，她两手掌心向天、并拢，护在哥哥头顶，可是雨水渗过她的指缝，全往曾渔脖子上淋——
曾母周氏道：“四喜怎么来了，莫不是你大哥有甚急事？”
曾筌不吭声了，半晌道：“伯父临ภ终时也是说过的，让你承接他的衣钵，以风水术谋生，你现在已成丁，既有志继承祖业另立门户，做兄长自是欣慰，你且说说，需要哪些帮助？”
前厅厢房的谢氏正说得痛快，却被曾渔打断，曾渔的冷静让她有些惊讶，这不是曾渔的性子啊，不过这时也无暇想那些，对丈夫曾筌冷笑道：“你这弟弟要和我们谈条件呢，好笑，他想干什么，难道要分家产，他凭什么，他已过继出去，又是妾生子，有何资格与我们分家产！”
厅上的曾筌摇着头道：“切药也不争这一时，夜里切药不是费灯油吗。”
器小易盈，这蒋元瑞以往话语不多、貌似忠厚，一旦考上了秀才，顿时大变脸，竟趾高气扬成这般模样，是科举让人扭曲，还是人性本来如此？