“这栋楼出入人员很多，神盾局不可能把机密放在这里……不过，有关后者的话，
“呃……他最近在给贾维斯键入新程序，上面是关于他们进行变种人实验的数据资料，除此之外就再没有能和变种人搭上关系的了。”
“……他真的只说了同意我和复仇者联盟一起行动？没有别的？没有因为我离家出走生气？！他甚至憧憬过很久他们会如何在一起生活…，威斯特记得很清楚。”
“我对你们所谓的游，他所有的牵挂和希望都维系在那薄薄的一叠文件上。虽然彼此只见过寥寥几面，但威斯特真的很喜欢他们，”
收养手续上监护人的名字有两ä个，命运永远都那么充满戏剧和残酷。
“还要继续吗，再次在期待中迎来他想见的人时，只有坐着轮椅的教授前来履行了他们的承诺。我倒知道有个实验室封存着一些。你知道，这个工作比较复杂，过去的有些数据可能……”
“ok，ok…拜托不要搞得像审讯一样。这事说来话长，如果你们想听的话——”
在美国队长无奈的目光中捞过他的绝版盾牌枕在脑袋下，企图以此来缓解颅内似乎ๆ要炸裂般的疼痛。依旧ງ逃不过超能ม力过度使用后遗症的威斯ั特咧咧嘴，思绪回到很久很久之ใ前，那段被自己刻意埋没的时光中。
“我想你们也应该知道，对于变种人来说，我们的生存方式无非两种——一是像埃瑞克那样将自己的能力毫不保留แ展示出来，不惜宣战也要争得一席之地；或者如查尔斯一直以来所做的，隐藏起自己的不同，和正常人类和平共处……”
在x教授和万磁王分道扬镳后，查尔斯从孤儿院带回并收养了他。经过这么多年耳濡目染的教导，以及陪伴他度过不得不短暂关闭变种人学校的绝望之后，就算其实在心里也不那么反感埃瑞克的想法，威แ斯特还是遵从着他的意愿，沉默着、隐藏着，将自己的个人生活和自由意志交付在他手中。甚至那一个“隐者”的称号，也是他决意服从于x教授之信仰，永远忠诚于养父查尔斯的誓言。
这没有什么理由好讲。威斯特·泽维尔的生命从和查尔斯埃瑞克相遇才真正开始，虽然现在他的监护人们彼此敌视，也无法改变他们给了他一个足以去期待的未来的事实。
只不过，再多的小心有时候也无法防止一次意想不到的疏漏。而这个意外，在所有人世间的故事中ณ，往往都会是某场惊天阴谋的开始。
“我十七岁那ว年，第一次跟随查尔斯离开庄园，前去和上层接洽与变种人相关的事宜。具体是什么我忘记了，反正过程似乎ๆ不太顺利。”
盾牌冰冷的温度似乎让痛苦稍稍减轻了些，威แ斯特眯起眼，挥挥手对史蒂夫的大度表示感谢：
“其实不顺利也没什么，反正有查尔斯在，这些都不是问题。只不过之前他们的做法有些过激，结果招来了埃瑞克的注意——我们从联邦办公室出来时，正好碰到他来刺杀要员，直接弄塌了一整栋楼……”
那ว时候万磁王其实并不知道x教授也在那里。当大楼倾塌，眼看就要把他们连同普通人类一起埋在废墟之下时，威斯特第一次，也是唯一一次在大庭广众之下使用了能ม力。但正是这仅此一次，在之后却造就了谁都没有想到เ的结果，几乎给他带来了一场灭顶之ใ灾。
“你做了什么เ？”
很容易就从他的话里听出了一丝无奈。托尼·斯塔克想，能够让那个‘易博士’现在还念念不忘，恐怕他所使用的能力绝不仅仅只是操纵空气把坠物弹开而已。
事实证明，他也确实没有猜错。
“那时候，我回溯了时间。”苦笑了下，想起当年一栋快要大楼在众目睽倒塌的睽下瞬间恢复原状时的场景，威斯特抬手捂住眼：
“我也不知道我怎么เ能做到那种程度。强行扭曲时间的结果就是我的身体永远停留在了十七岁的年纪，并且导致了体内基因的二次变异……虽然查尔斯后来消除了在场所有人的记忆，但也难以保证真的能把这个消เ息瞒住……我想，易莱哲大概就是在那个时候开始注意到我的。”
即使是在变种人中ณ，基因二次变异的情况也屈指可数。更何况这次变异打乱ກ了威แ斯特原本的新陈代谢，导致他不会衰老。再加上他原本拥有的，能够改变能量结构体、甚至操纵时间的能力……对于一个毕生致力于研究和改造变种人的疯子而言，这样的身体实在是有着致命的吸引力。
于是，二十年前，在处理一次针对变种人的阴谋过后。易博士带领他的改造人在巴黎伏击了外出任务的威斯ั特，将他囚禁在南阿尔卑斯山中的一处秘密基地进行实验。一连数月，无所不用其极，几乎把他整个人都拆散了。
“实验的过程我恐怕无法回忆。但我知道，他们想要提取我基因中变异的部分去制造仿生兵器……至于造出来干什么，你们可以随意想象。”
“反正不会是为了世界ศ和平。”倚在沙发靠背上居高临ภ下，巴基难得主动接话，倒是很能理解威斯ั特的感受，“但好在你最后还是逃出来了，而我们迄今为止也没见过到เ什么用你的基因改造过的东西。”
“啊……这也是我迄今为止唯一庆幸我有两个爹的地方了。”
耸耸肩，当年万磁王带领ๆ变种人小队直接掀翻整个秘密基地的情景似乎还历历在目。在威斯特的印象中，那似乎ๆ是查尔斯和埃瑞克在古巴海滩后唯一一次无条件联手，天知道他从实验台上醒来，看到万磁王扛起他指挥x战警横冲直撞到处揍人是个什么เ心情——他甚至一度以为自己终于被易莱哲逼疯了，或者注射了什么可怕的致幻剂。而当年全程参与的镭射眼至今仍坚定认为，威斯特之ใ后突发的深度昏迷根本不是因为失血和虚弱，而是过度吃惊。
不过，那时埃瑞克可是信誓旦ຆ旦和他保证易莱哲已经死了，存有他基因数据的基地也被毁到渣都不剩。可现在看来，那些资料é不但落在了九头蛇手里，还又被神盾局抢了过去。而易博士虽然销声匿迹二十年，却也活得好好的，现在正准备东山再起……这种一点也不万磁王的失误，下次碰见了，他必须得拿这点好好嘲笑下那ว个中二爹。
“所以，我们的通缉名单里又要多一个‘疯狂博士’了。”
最后给这场谈话做了个总结。史蒂夫体贴倒了杯咖啡递到威แ斯特手里，示ิ意他歇歇嗓子，也算是为不得不让他想起这段不堪回首的记忆道歉……虽然他们都不认为这个脸和真实年纪完全不符的家伙有那么脆ะ弱。
“嘿！这是我和易莱哲的恩怨，往大了说也是变种人内部的事。你不觉得自己捞过界了吗，队长？”
知道史蒂夫的好意，却也的确不希望他们插手此事，甚至连查尔斯他都不太愿意告诉。毕竟易博士那些手下已经被他改造的千奇百怪，谁知道还会有什么可怕的改造人出现。那个疯子的目标仅仅是他而已，他不想看到他的朋友家人因他而受到เ伤害，那不值得。
但是，也正是因为如此，威斯特和这些朋友或家人同样不可能放任他一个人面对一切。
“别傻了，威，你知道这事没得商量。”
完全不把棕发男孩的抗拒放在心上，托尼懒洋洋看了眼那双蓝得过分的眼眸，漫不经心开口：
“而且cap这么决定也不全都是为了你……那个易博士的计划是神盾局在九头蛇基地里发现的，说明他们也对次此有兴趣。更何况，那份档案里的实验数据在这二十年内依然断断ษ续续在更新，你以为仅凭易博士一个，就能做到在人间蒸发的同时还继续研究吗？既然有九头蛇牵涉在内，我们就不能置之不理，除了合作外，现在也别无他法。”
“……”抬眼看了一圈，期待有人反驳却一无所获。完全没想到เ事情确实已经不止和自己有关的威斯特抽抽嘴角，实在不想承认自己已经被钢铁侠说服了。
“……我会跟查尔斯建议的。”最后，他只能妥协般叹口气，“史蒂夫你最好定个计划ฐ，需要我个人或者x战警配合的地方แ尽量详细……这样谈起来会比较方便一点。”
“好。”接过威斯ั特递回来的盾牌，美国队长微微笑了笑。
“既然如此，希望你不介意我在你胳膊上扎一针。”
不知从哪儿翻出来一根特制针管，托尼·斯塔克迎着某人僵硬的目光愉快解释道，“不不不……别误会，我对解剖你兴趣不大……只是既然易博士已经计划将你的基因用到เ仿生战士上去了，我们起码也要知道这其中的奥秘，以便于在真遇到เ那种东西时有办法解决吧？”
——又是一个他无法拒绝的理由á。
“……来吧。”
心塞看了眼眼底充满求知欲的斯塔克，威斯特咬咬牙，挽起了衬衣袖口。
满意点点头，托尼举ะ起注射器：“你忍一下，这东西可能会有点……”
“嗷！！！！”
“……刺痛。”
来不及提醒，就看到少年已经惨遭毒手。不知道被那玩意儿扎过几次的班纳博士扭过头，默默为他拘了把同情泪。
“说起来，我有个ฐ问题想问很久了。”
看着史蒂夫无奈把炸毛的威斯ั特摁在沙发上，以防他在自己眼前上演手撕钢铁侠的惨剧。鹰眼咽下嘴里最后一口饼干，偷偷拿托尔的披风擦了擦手：
“那ว份被抢走的计划上有个‘x’是什么เ意思？我问过寇森了，他和我们一样，最开始都以为是x战警搞出的什么เ玩意儿，所以才没在意……那个易博士是故意这么做的吗？”
“那不是字母‘x’，克林特。”
在美国队长的牵制下不得不放弃了吧托尼·斯塔克打成钢铁片儿的计划。威斯ั特放下衬衫衣袖，耐心解释着：“那是‘圣安德鲁十字’。”
圣安德鲁十字是呈x状的十字符号。相传耶稣门徒安德鲁在希腊的佩特雷殉教时，因为自认为不配像基督那样死在正十字架上，而向罗马当局请求在x形十字架被钉死……除了不太熟悉中庭文化的雷神，对于在场其他人而言，这并不是个陌生的名词。
“易莱哲是苏格兰人，他的民族主义情节比我认识的任何人都要严重，他研究改造变种人似乎也是以此为契机的……而圣安德鲁十字被视为苏格兰的标志和守护神，他会用这个ฐ来作为‘高塔计划’的符号，我想也不是很难理解。”
说着说着，似乎又感觉自己抓住了一些从没意识到เ的东西。威斯特扫了眼一脸“你们在说什么”的茫然托尔，无意识皱起眉头：
“这么看来，查尔斯也不是突然无缘无故要送我去英国？……他心灵感应那么เ厉害，恐怕早就发现了点什么，不然哪里不好非要去什么เ牛津……该死，我现在恐怕必须给他打个电话！”
“这个好办。”朝空气打了个响指，托尼自告奋勇开口，“我可以让贾维斯……”
“sire”
话还没说完，一直尽职尽责沉默的智能管家突然先一步开口：“收到x教授的通话请求，要接进来吗？”
“……帮你，好吧，看来现在用不着了。”
恨铁ກ不成钢地瞪一眼某个直接从沙发跳了起来表情僵硬的翘家少年，斯塔克摇摇头，也是弄不懂这对父子到底在搞些什么。
“接进来，now。”