三个女孩又是一：“不该你知道的你别瞎打听。不过你自个儿心里า，不想让人知道他的身份。”又拿手遮了嘴，小声道：也没有学着板，可别往外传。那府里丢孩子的事，怕是别有内情，不然哪有不报官，这么私下里查找的。”又嘱咐道，知道多了没好处，所以老爷才把这件事交给你来办。那位公子爷一来就说了，只管当差拿赏就好，多余的事，别打听，“你是个办差ๆ老。”
再说回鸭脚巷。
师爷故作神秘地摇着头道，然后小静冲着另外两个女孩一呶嘴，却是并没有跟在李健的身后，“我只告诉你，就近凑到客栈门口看着热闹，而是学着街坊那ว些既好奇又矜持的妇人们，过了街，远远站在街对面的店铺廊檐下，等着板牙爹爹从客栈里出来。
作为江河镇上威名赫赫的“虎爷”，雷寅双不仅认得镇子上所有的孩子，便是附近几个村子里的孩子，她也全都认得。可眼前的少年，却显然是个从没见过的陌生人。
见她没吱声，姚爷便笑道：“我也尝尝。”说着，从雷寅双的手里接过那ว木勺，也挖了口蛋炒饭送进嘴里。
小兔一早也想着挪窝的事儿，所以他也没好好吃早饭，加上昨晚他发烧没胃口，连晚饭都吃得极少，这会也早饿了。
“就是就是！”另一个妇人也道，“都说京里的达官显贵比路上的蚂蚁还多。你们说，那么เ多的侯爷王爷，为什么那ว人贩子不叫别人的名号，偏叫出那个什么镇远侯府来？！叫我说，其中肯定有猫腻！”
雷家和王家一样，也是一间正屋两间厢房的三合院式房舍。且连这东厢的大小都跟板牙奶奶的屋子一样。不过，板牙奶奶的床是正对着窗口放置的，小老虎的床却是放在窗边。
被吵醒的小兔揉着眼，那呆萌萌的模样，欢喜得雷寅双恨不能把他抱进怀里揉上一通。不过她这披头散发的模样，却叫板牙娘抓了个正着，赶紧ู揪着她的耳朵，把她又塞回了西厢，喝骂道：“你个小老虎，知不知道你已๐经九岁了？！哪个大姑娘头不梳脸不洗就往外跑的？！瞧瞧瞧瞧，连个腰带都还扭着呢！”又叫着小静，“给她理理！”
江苇青蓦地一抬头，那ว双看起来单纯而澄净的眼眸中，忽地闪过一道厉色。
“看起来也就七八岁的模样。”姚爷说着，领ๆ着通判大人进了东厢。
雷寅双并没有注意到江苇青那瞬间的尴尬，仍抬头对姚â爷犯着倔道：“我照顾他！我能照顾他的！”
雷寅双冲她一吐舌，赶紧放开她爹，伸手去接板牙娘卸到一半的竹篓子。
雷寅双点点头，又看着江苇青握了握拳头，道：“没事的，板牙奶奶最会照顾ุ生病的人了，我……”她原想说，“我娘生病的时候就全是板牙奶奶照顾ุ的”，可转眼就想到，便是板牙奶奶那么เ精心照顾ุ着，她娘仍然没能熬得过去，板牙奶奶因此伤心了很久。于是她赶紧收回话头，只冲着江苇青又鼓励地握了握拳。
——显见着这镇上众人间，想像力丰富的，不止雷寅双一个。这不，眨眼间竟给花掌柜和王家编出一套《报恩记》来。
胖子憨憨地摸摸后脑勺，也看着她一阵咧嘴傻笑。他身后，一个长得尖嘴猴腮的半大小子老气横秋地伸手一拍胖子的背，笑道：“亏得没把肠子挤出来。”——听声音便知道，先前的怪话也是他说的。
小静看看他，然后忽地悄悄伸手摸了摸自己的脸。鸭脚巷的四个孩子里，王静美是长得最漂亮的一个。且她自己也知道自己长得不错。可如今竟被个小男孩给比了下去，这叫一向爱美的王静美颇有些接受不能。
“哎呦呦，看我，你俩都湿着呢，赶紧ู进来，可别冻着了！”板牙娘说着，向着雷寅双的背上伸过手，想要把江苇青从她的背上摘下来。
汉子岂肯站在那里被他打，于是二人就交上了手。汉子的同伙见了，忙过来帮忙。一旁的街坊见自己人要吃亏，于是呼啦一下又扑上来四五个小青年，眨眼间便和那两个ฐ汉子扭打在了一处。
果然，镇上的街坊们也不是个个都认识那个妇人的，便有人小声议论着：“这是谁啊？”
那孩子则一边咳着，一边撑着手臂回头看向她，像是害怕一个错眼就再看不到她了一般。
那青花衣裳的女孩立时就笑开了，指着红衣女孩道：“说你傻吧，你还真傻了！三姐不那么说，你可不又得跑了！凭我们两ä个，哪个能追得上你？”
“什么？”雷寅双冲他歪着头，那神情，像极了一只好奇的猫。
“不用，反正我也要回家一趟的。”板牙道，“我自个儿去后厨拿吧。正好，我听说你收留了个小乞丐，我看看。”说着，便熟ງ不拘礼地掀着帘子进了后厨。
他正查看着木盆里的碗是否完好时，就听到เ厨房门口传来雷寅双的声音。
“嘿！”雷寅双一听就蹦了起来，叉着腰怒道：“谁这么龌龊？！我不过是看他可怜，收留了个可怜人，怎么就……”
门口的青年默默眨了一下眼。虽然他跟这位“虎爷”才刚认识，却已经领教了好几回她的口没遮拦了。这叫从小生活在口蜜腹剑中的他感觉很是新鲜ຒ。
单看那人蜷成一团仍有只箩筐那么大，便可断定，此人应该已๐经是个成年人了。
大公子想了想，到底摇头道：“还是先看看那ว些孩子吧，不然我也没那心思用饭。”说着，一脸沉重地叹了口气。
王朗喏喏应了，便领着一行人往里正吴老爹家过去。
他进镇子时就特意留了个心眼儿，不曾打鸭脚巷前的老街上经过，而是特意从后面的庙前街上经过的。
果然，正如他所料的那ว样，这个饭点上，那店铺开在庙前街上的乡邻们正纷纷往家赶着去吃饭。看到他，便不止一个人停下来问着他：“不是昨儿才休沐的吗？怎么今天又回来了？”——可见这小镇上的人果然一个ฐ个都是知根知底的，连他该是当值还是休沐，小镇百姓竟全都一清二楚。
而且，小镇的人们也一如既往地对外人充满了好奇。众人嘴上虽问着王朗，那ว两只眼睛却是毫无顾忌地牢牢黏在那ว一队陌生人的身上。
王朗往人群里扫了一眼，见雷铁和姚爷都不在人堆里，不禁有些失望。不过，虽然搬回小镇才六七年的时光，他却是把小镇百姓的脾性摸得一清二楚，所以他立时在脸上堆了笑，回应那问话之ใ人道：“这不，临时有公差，才刚进城，就又叫县令大人打发回来了。”
那人便顺势问道：“什么เ公差？”
王朗道：“县令大人命我领着人去吴老爹家走一趟呢……”
他话音刚落，便听到เ大公子那刻意压低的声音从后面传了过来：“莫要对人说我们是来做什么的。”
王朗回头，只见大公子此时早已经将头缩回了车内，且整个ฐ人都藏在车厢的暗处，似怕被人看到了一般。王朗立时作恍然状，拍着额头道：“瞧我，险些忘了，师爷明明有交待过的。”说着，回头冲围过来的乡邻们摆着官腔喝道：“让让让让，都让让，可别误了我的差事。”
虽说王朗在县衙里当差，可他对镇上百姓们一向都是客客气气的，忽然这么摆起官威，不禁叫乡邻们一阵不适应。便有人道：“这王七，倒抖起来了！”
而虽然大公子说话时是压着声音的，可王朗回头的动作到底还是叫人注意到了。便有人道：“我看王七不是那眼高于顶的人，瞧着倒像是马车里的人说了什么话，他这才摆了官威的。我看啊，那车里十有八-九是个什么大人物。”
又有人道：“这时候去里正家，再没别的差ๆ事了，定然是来认孩子的。”
于是又有那脑洞略大的把两件事并在一处联想着，道：“难道是什么เ大人物家的孩子走失了，不想让人知道，这是悄悄来认孩子的？”
众人正议论着，便只见雷铁匠和姚爷缓缓走了过来。立时便有人围了过去，把王朗回来的事跟姚爷说了一遍，道：“又是马车又是随从的，一看就是出身不凡的人家。”
姚爷和雷铁不由á全都对了个眼儿。虽说不管是走老街还是走庙前街，都能到里正家，别人并看不出区别，姚â爷和雷铁却一眼就看出了王朗这是在示ิ警。
于是雷铁低头看向地上那尚未被人踩踏掉的马蹄印，道：“这马蹄铁上烙着什么เ印记。”
众人低头一看，这才注意到，那马蹄印上果然有不同之处。
便有个孩子在人堆里叫道：“我看到那马屁股上也烙着印呢。”
“对对对，我也看到了！”挑着个ฐ货郎担子的贺货郎也在路边应道：“那应该是军马的烙印。这些人，定然不简单！”
“军马？”众人不由全都回头瞪向贺货郎。
贺货郎以为众人是不信，立时放下那货担子，挺着胸脯道：“不信你们可以去百里外的府衙那ว边看看，那里至今还有东军驻扎着呢。那营里的马，每一匹身上都烙着这样的烙印。想来那马蹄铁上应该也有一样的印记。”
姚爷歪头分辨着地上的蹄印，道：“这印记看上去像是个‘中’字。”
“这就对了！”小贺蓦地一扬下巴，“我一时好奇，也问过那ว些当兵的。当兵的说，各个军部所属不同，那ว马身上烙的烙印也不同。比如镇守着我们这一带的是东军，马身上都烙着个‘东’字。”
“就是说，这是中路军的马了。”姚爷捋着胡子道：“领着中军的，好像是镇远侯吧？也难怪皇上会把中路军交给镇远侯掌管着，怎么เ说那中军都是镇守着上京的，不是皇亲国戚，怕也不好掌那ว一路兵马。”
“什、什、什么？”忽然，有人反应了过来，“镇、镇远……侯？！”说到最后一个字时，那ว声音几乎轻不可闻。
连着几日都听到这个名字，镇上的百姓们不禁一阵面面相觑，然后又是一阵噤若寒蝉。
“不会吧……”有人小声嘀咕道。
姚爷的眼一闪，也装着才明白过来的模样，一脸忌惮地摇着手，小声告诫着众人道：“莫要多言，莫要多言，各自回家！这两ä天，都把自家孩子看牢了。小心口舌！”
“是是是，对对对……”众人纷纷低声应和着，又悄悄相互推搡着，提醒着：“回家回家，吃饭吃饭，少言语，别惹事。”
看着那带着惊惧之色四散开来的人群，姚â爷和雷铁对了个ฐ眼。雷铁小声道：“是小兔的家人，还是仇人？”
姚爷不置可否地摇摇头，然后伸手一拍雷铁的肩，道：“你暂时别回家，先去铺子里等着，我回去看看。”
雷铁想要说什么，可看看姚â爷的眼，便点了点头，道：“双双她……”
“有我。”姚â爷说着，挥挥手，转身往老街上过去了。
姚爷以为，王朗一定是先把人带到เ里正家去，然后才会来鸭脚巷的。可等他转过街角来到老街上时，却是吃惊地发现，那鸭脚巷的巷口外，竟停着一辆陌生的乌ไ篷马车。马车的四周，散着一些牵着马的粗壮汉子。这些人，便是穿着普通衣裳，看着也不像是个普通人。
姚â爷的脚下微顿了顿，又看了一眼周围店铺里不时探出的脑แ袋，这才缓缓往巷口处过去。
他还没到巷口处，便看到王朗领着一个高瘦少年从巷子里出来了。
见只有姚爷回来，并不见雷铁，王朗立时悄悄松了口气，只客气地冲姚爷打了声招呼，却是并没有把他介绍给那个少年，只回头对那少年遗憾ย道：“真是可惜了，不是您要找的。不过没关系，里正家里还有几个孩子呢，大公子可是现在就去看看？”
大公子点点头，连眼尾都不曾往姚â爷身上扫去，便和王朗一同上了马车。
看着马车驶远，姚爷这才匆匆往家赶去。他才刚进巷口，便只见三姐隐身在巷子的喇叭口处，踮着脚尖往巷๕口外张望着。见他进来，三姐便后退一步，让开巷๕口，又小声问着她爷爷：“人走了？”
姚爷点点头，问着三姐道：“怎么เ回事？”
三姐将手按在唇上，跑出巷口亲眼确认了一遍那ว些人果真都走了，这才笑眯眯地回到เ巷子里，拉着她爷爷的手，直接将人拉进了雷家小院。
而叫姚â爷惊讶的是，小院里不仅是鸭脚巷三户居民都在，居然连隔壁龙川客栈的老板娘花姐和她侄子李健都在——包括小兔江苇青。
“怎么回事？”姚爷不禁又问了一遍。