皇上见贤贵妃真是一副完全不知情的样子，便耐心地给她说了是怎么回事。他可，这次是菱儿的不是，因为ฦ嫉妒表嫂能嫁给表哥，心下不甘，才做了糊涂事，求姑母不要怪罪于我，菱儿知错了。不如直接认了，菱儿是半分也不晓得。冉觅身后的几个家，菱儿便是拼死也不会同意的。”她知道谭氏不傻，与其找借口，而母亲，拖上钟溯做借口，
他这话说完。
“太累了。”钟溯说。
“姑母，费时费力不说，还伤眼睛。
谭氏叹了口气，说道：“嫂子还是想想如何澄清这件事吧。”
“难道是你推她的？”钟溯挑了挑眉。
“当日的确是我疏ຕ忽了，但现在事情传开了，总要给菱儿一个交代吧？”谭氏很不满意钟溯的态度，但也没立刻指责于他。
“时间这样短，恐怕很难办。”乐卿这个想法是不错，但弄不好就会变得不伦不类。
冉凝意外地转过头，瞪着大眼睛看着钟溯，“你说……”
“素า闻冉家三姑娘美貌，被你小子娶回去了，如今想见一面都不行？”元衡阳笑道。钟溯看媳妇看得这么紧倒让他有点意外，原本他以为钟溯是根本不会在乎这些的。
至于沈琏的纠缠，他也能明白，毕竟冉凝美貌，不是寻常男子可以抵挡的。而沈琏的愚蠢，也等于将冉凝拱手送给了他。面对这种愚蠢的人，钟็溯丝毫不觉得有什么威胁感可言。而冉凝已经不愿与沈琏往来了，可见沈琏已经踩到了冉凝的底线，根本没有回旋๙的余地了。
“嗯，非常多。”冉凝当时听祖说那里至少有三千本，而她读的也仅有三分这一而已。
钟溯抱着她，说道：“里面的草药有清心安神的作用，是师父亲自调配的，能减少我的浮躁，尽量克制疯魔。”
“主子的师父来了。”小五似乎也松了口气。
“嗯。”钟溯轻轻揉了揉冉凝的头发。
往回走的路上，不知是有意还是无意，李氏笑道：“说实话，我真没想到二少爷娶进门的居然是你。母亲比较中ณ意她娘家的侄女，一直在撮合，不过也一直没如愿。倒是贤贵妃娘娘动作比较快，就这么求了皇上的赐婚。”
“等我得到好玉，再帮给你做一对儿。”钟溯觉得冉凝皮肤白，带玉白特别好看。
冉凝也没在意冉筱表面与眼中的差别，只说：“姐夫关心姐姐是应该的。”
刘氏也是个厉害的，对俞氏道：“夫人，您说那耳环是凝丫头孝敬您的，怎么管家还说是被盗了？里面的这副冒充品又是什么เ？”
冉凝看了看自己院中放着的那些嫁妆，这都是按嫡女的标准出的，已经很不错了，但恐怕与镇北侯府的聘礼相比，还是小巫见大巫了。
“什么？”冉凝愣了，她怎么也不会想到芝儿居然是乐卿的亲闺女。
冉觅想到小厮的请求，说道：“这，这把匕首我买了没几日就不甚丢失了。”
徐大人问俞放，“这把匕首你可认得？”
似乎是看出了冉凝的担心，钟溯说道：“安心，俞家并不算什么。徐大人背后是整个都家，都沐一的父亲是刑部上书，与徐家老爷子平起平坐。没什么可担心的。”
钟溯现在虽然已经上任做了京卫指挥使，但别人还是更习惯称他将军。反正他将军的头衔也还在，两个官位都是正三品，称呼哪个ฐ都不算错。
冉凝微微皱了下眉，看黑衣人这样，很有可能是暗卫，便问道：“你主子是？”
“那就好，若有任何为难之处，定要与我说才是。”贤贵妃笑道。在兄弟面前，她永远只是一个姐姐。
冉凝吃了几块果脯后，就开始盯着盒子有些走神。这盒子上雕刻的是海棠图案，这让他又不禁想起了那块玉佩，她已经决定将这件事跟钟溯说了，只是在酝酿着要如何开口。
“好。”
冉凝无奈的摇摇头，也不知道这小丫头到底跟那ว个小五聊了些什么เ。不过她相信碧竹是有分寸的。
冉凝左右看了看路上的行人，又抬头看向车中的钟溯，并没有开口说什么เ。此时路上的人正多，她一个姑娘家，即使已经赐婚，也不能随意上了未婚夫君的马车，这于理不合，对她的名声也不好。
冉凝也听过折戟书生的名号，心下滋味并不好受，赐婚自然是上上荣宠，但她的未来夫君实在难以让她安心。
“乐卿虽是女官，却也是正五品，她的干女儿，又是在京城中，徐大人自然要尽心尽力的。”冉凝眼睛一眨不眨地观察着俞放的表情。
贤贵妃在后宫得宠，她的娘家在前朝也十分得皇上信任。钟家是武将世家，世代骁勇，贤贵妃的父亲获封镇北侯，兄长为威骑大将军，都是炙手可热的人物。难得出了贤贵妃这个才女，家中对她也是十分疼爱，不求富贵，但求顺遂。就凭着这样的家世和皇上的宠爱，连皇后都要让她三分，不过贤贵妃对后宫嫔妃向来谦和，别人就是想挑她的错处都很难。
都沐一无奈地叹了口气，快步跟了上去。既ຂ然冉凝都没计较，他也就不在钟溯这儿自讨没趣了。
冉凝自然是愿意的，邹堇月并不难相处，对她也着实不错，冉凝还是愿意交她这个朋友的。
生辰宴在湖心的葳蕤亭举行，葳蕤亭很大，因为ฦ是在湖中，不仅景致优美，而且十分凉快，适合这样的夏季。
熟悉的声音让冉凝眉心一皱，一抬头就看到เ沈琏那张带着些许意外的脸。
“是。”众人齐声应道。
小宫女脸色变了变，却没说出什么反驳的话来。
更让冉凝意外的是，这个宫女在遇害时居然身怀有孕，但男方是谁根本无人知晓，就连乐卿大人听说这件事都很意外。全然不知自己的干女儿居然与人私定了终身。
“舅舅。”都沐一微笑着向徐大人问好，然后将事情的来龙去脉说了一遍。
俞氏微微叹了口气，目光落在远处，“每每看到冉凝，都让我想起袁氏那ว个贱人，我这心就跟被火烧着一样的难受。”
如果不是俞氏不在，这件事恐怕也没那么เ容易成，毕竟赵氏喜欢的，如果俞氏跟万平伯说几句耳边风，这事可能也要费一些周折，冉凝可不信俞氏真的会用心帮冉筱挑一户特别出众的人家。所以这次俞氏虽将冉凝推进了宫里，却成全了冉筱，还把自己弄进了祠堂，真不知她心里究竟是痛快还是恨。
二十五岁，早已经过了含苞待放的年纪，想找个ฐ好人家几乎是不可能的，一般要么是去做妾，要么是去做续弦，几乎ๆ没有别的路。而赐婚更是想都不要想，宫中女子千千万，皇上大约连你是谁都不知道，凭何给你赐婚？礼ึ乐司又不同于其他地方，一年见到皇上的次数屈指可数，而且还不知是否轮得上。
不过在北鑫，如果没有特殊情况，姑娘们出嫁的顺序是要按年纪来排的，后面的不能越过前面的，否则前面的会被人耻笑。所以即使嫡母与赵氏一直心不合，也不敢让嫡女冉姌越过庶长女冉筱去，乱了长幼顺序，以免被人说她为母不慈。
午睡起来后，管事就将府上的账本、库房钥匙、收到的拜帖以及一些琐事的安排交到了冉凝手上。好在冉凝自己有书房，存放这些东西也方便，加上在书房布置的时候，钟็溯特地给她准备了一些暗格，这些原本并没有派上用场，但现在倒可以物尽其用了。
东西送来没多会儿，李氏就来了，冉凝猜她是听了风声才过来的。之前谭菱落水也好，独处的传言也罢，李氏和大哥钟瑨都一副两耳不闻身外事的样子，问都没问过，似乎就是一副看戏的心态。现在她得了管家之权，李氏这个时候来，冉凝就知道李氏并不是真的专心陪着钟็瑨读书，只是想坐山观虎斗，琢磨着从中ณ牟利罢了。
只不过可惜的是，李氏白计划了一番，还是什么都没得到เ。冉凝拿权也是意料之外，按理说，如果谭氏被夺了权，最有可能拿到管家权的应该是李氏。毕竟李氏嫁到钟็家比冉凝早得多，很多东西都熟ງ悉，肯定比冉凝要得心应手。而事事往往是出乎人原本的计划或者打算的，谁能ม想到镇北侯借着这件事将权直接给了冉凝，而李氏一直待在院子里，恐怕早就被遗忘了。如此也能看出镇北侯对钟溯的重视，希望冉凝能尽快学会，日后也能帮着钟็溯管家。
“嫂子。”李氏进门后，冉凝便起身相迎，“大哥最近读书可还顺利ำ？嫂子不用陪着了？”
李氏既然用得过个理由做借口不出门，冉凝就算心里明白，也要按这个ฐ理由去寒暄。
李氏“哎”了一声，笑道：“整日待在院子里，我也闷得不得了。今日好不容易得空，就想出来走走。你也知道，嫂子我也不是擅于读书的人，实在是翻两页就要泛困的。”
冉凝笑了笑，倒也没接话。
李氏扫了一眼书房桌上的东西，笑道：“听说祖父将管家之权交于你了？”
“是，祖父信任，体恤母亲劳累，暂由á我管几日罢了。”冉凝谦虚道，她可不能落下什么与母亲争权的话柄。
“弟妹聪慧，定是难不倒你的。”李氏笑道：“母亲管家素来节俭，这每月分下来的份例平时花销还好，但若想添置大件，恐怕就很困难了。你知道，你大哥不像二弟那样，每个ฐ月还有官职月例，所以这日子过得实在在是很紧。”
钟溯现在身兼二职，虽不能拿双份例银，却也比只做昭武将军时多了一些。冉凝平时不好穿戴，最多是买几个乐谱，而钟溯也极少买东西，基本上都是和都沐一、元衡阳出门吃饭时才会花上一些。这些都是小头，府上给的份例就足够了，而钟溯的例银则可以存下来。
无论李氏这番话是想让冉凝加份例，还是其他的，冉凝都不可能给她答复，拿权第一天就改份例，李氏当她傻吗？
“其实也还好，饭食茶水都走府上的银子，平时若省一些，份例其实是够的。当然，大哥读书多，可能ม会在这方面花费大一些，如果嫂子想添大件，可以跟管家提，应该有的肯定一样也不会少的。”冉凝说的大件和李氏说的可不是一回事，冉凝心里也明白，李氏说的大件是首饰头面这一类的，而冉凝故意将它曲解成桌椅装饰这一类，变向告诉李氏这些府上可以负责替换，至于其他的，谁想要谁付账。
李氏讪讪地笑了笑，她原本以为冉凝也想多要些份例的，毕竟哪个女子不爱打扮，这上面的花销自然是不小的数目。可冉凝根本没吃她这套，说出来的话把她堵得根本不知道怎么接。心里忿忿的同时，也开始对镇北侯有了怨气，明明管家之权应该是她的，凭什么交给了冉凝？冉凝也是个不开窍的，居然跟谭氏一样的小气。
目的没达成，李氏随便扯了几句，便找了个理由á离开了。
冉凝看着她离开的背影，勾起嘴角笑了笑。她的紧日子过得比李氏多多了，自然知道每一两银子都不是天上白掉的，所以如果真比起节省来，其实她比谭氏更能省。
晚上回房后，钟溯将今天皇上召他的事跟冉凝说了。冉凝听完并没有半分生气，反而很高兴。谭夫人的算盘落空了，皇上的态度也很明确，这无疑是给冉凝吃了颗定心丸，一生一世一双人对她来说将绝对不再是奢望。
次日钟溯上朝回来，带给了冉凝两个消息，一是翰林院待读学士冯勤被调职到西面的永奉州做起了从五品同州ะ，看似平级调动，实则明升暗降，这一辈子恐怕也没有回京的机会了。二是左相当朝参了万平伯一本，斥ม他教子不严，当街带人殴打江彭，导致江彭多处骨折，至今昏迷不醒……