方天敬点点，可更胜名副其实之宰相，是继韩非之后真正集法家之大成者。李林甫以不善，阴气滚滚，文气过重，所谓饱学之士，只知书斋中闷头学问，于世政丝毫无用！酸儒们动辄搬出圣人教诲，所作所为不切时务，只道合乎ๆ圣贤，争执所谓合情合理，却不管是否有违法度，常为成就一己之名节而不顾社稷之大利，为意气之争而耗于党同伐异，贪图近利，而乏็高屋建瓴。正因如此，明皇才用鼓吹吏治，坚拒文人乱ກ法的李林甫为相，以期繁华奢侈、浪漫横溢地开元盛世能以法制之规得以长存。李林甫为相十四年来，不负厚望，凡事勤谨，条理公务，增修纲纪，各有法度。其亲自主持修订之大唐法典，确为千古惊世之ใ作。在七千零二十六条律令格式中，删除一千三百二十四条，改订两ä千一百八十条，最后撰写成律十二卷，律疏三十卷，令三十卷，式二十卷以及《开元新格》十卷。修订之《大唐六典》，以吏、户、礼、兵、刑、工六部比附《周礼ึ》的天、地、春、夏、秋、冬六官，另做天下之制，以振朝纲，引番๘邦属国争相仿效。开元以来，授田匮乏，租庸苛重，百姓不堪其苦，弃田逃亡者日众。李林甫审时度势，彻底修改税制和地方杂费之规，使得国库充盈，民负稍轻。而对于安禄山、杨国忠等跋扈权臣，李林甫能因人所宜，以法治之，以术驭之、以势制之，以宰相之位总摄百官，镇摄朝廷，成为朝堂不可撼动之巨石也！”
“也没什么行李。一会就准备好了。我出来可没闲着，先去了安禄山在长安的府邸……也没等多久ื。”
“天郎惭愧！为免生事端，也让大人脱些干系，属下这几日打算出得长安往终南山友人家中暂避，望大人恩准！”高仙芝眉毛一挑：“哦，你在长安还有旧ງ友？在终南山哪里？”
李天郎微微一笑，淡淡地说道：“比武切磋也是学武之ใ人所好，以武会友更是我辈快事。在下静侯各路英雄，相互讨教，点到为止……。早听说过安禄山大人手下有一支闻名遐迩的曳落河亲军，虽只八千之ใ众，但个个都是以一当百的骁勇战士。没想到เ不经意之间能和这样的战士竞技，天郎甚为欣慰，侥幸取胜，何足挂齿，雕虫小技倒真贻笑大方了！”
红的艳若牡丹；
院子里传来家仆们扫雪的脚步声，惊动了在屋顶徜徉的一只黑尾巴大喜鹊，它突然扑楞楞飞了开去，震落了几柱冰凌，砸在地下啪啪脆响。
“好高明的骑术！好厉害的力道！好敏捷的身手！”
三天多来，李天郎时醒时睡，虚弱得象无助的婴儿，全靠阿米丽ษ雅将食物研磨成糊状和着羊奶灌下，加上军中医官的精心诊治，这才幽幽醒转。
不愿醒来的美梦……。
“他们都死了吧？死得好！”苏失利之ใ拾起地上的佩刀，茫然地在地下乱划。
大漠……。
李天郎都有点惊讶这个小勃律人是如此顺从，他不仅一一告之了为吐蕃军队囤积粮草之ใ处，还将所有城防都交了出来，甚至将自己的城堡腾出来供唐军驻扎。
新近为奴的小勃律人在泥泞中心惊胆战地掩埋着遍地的断ษ肢，尚未被冲走的粘稠血污吸引了无数的苍蝇，它们轰叫着舔食着丰ถ盛的大餐。察卓那斯摩嘴里喃喃有辞，他在为这些死去的人念颂โ佛经，度亡魂。大唐对自己้的敌人是毫不手软的，不管他是弱是强，和这样强大凶悍的大国的交手，结局迟早都是悲惨收场。不知道这支拥有“雅罗珊李将军”这样无敌战士的虎狼之师下一步将兵锋指向何处？他们会象今天屠戮吐蕃人一样血洗小勃律吗？他们显然做得出来，尤其是在遭到抵抗后，肯定会施以最严å酷的报复……。小勃律倾国之兵不过3ooo，在连云堡就折损近半，况且连勇猛善战的吐蕃精锐在大唐军力碾压之下也是顷刻间便土崩瓦解，那小勃律就是人人皆兵，个个死战，也不可避免地将陷入死亡的深渊之中。察卓那斯摩痛苦地长吁一口气，旁边有小勃律人哇哇地呕吐起来……。
周围的烛光暗淡下来，公主的身影却骤然明亮，从门口吹来的劲风掀飞了桌上成堆的书籍，它们象哗哗地翻滚着滚落在地下。穹波咬牙加重了手劲，公主闭上了眼睛，手里一朵捏碎的雪莲飞洒而下…。
5o条西凉好汉如灵猫般无声无息地翻过栅栏，神不知鬼不觉地摸进了大山子营寨。5o把锋利的横刀张开了它们狰狞的牙齿……。
面对李天郎几乎是冒犯的逼视，高仙芝不由自主地扬了扬眉毛，嘴角微微绽出一丝似笑非笑的皱纹。还以颜色，恩？有点气势，到底是…，嘿嘿！
支桑雅卜拉脸色就象突然被人抽光了血，在阳光下变得惨白……。
一声欢喜的呐喊从吐蕃右翼骑兵队中响起，远处突然出现的营火明白无误地显示唐军辎重已经近在咫尺。唐狗们，这下你们可跑不了了！领队的指挥官是支桑雅卜拉最小的儿子都松芒保结，素来作战勇敢，深得父亲青睐。1้ooo吐蕃铁ກ骑兵分左、中ณ、右三队，支桑雅卜拉本人和二儿子玛坚东嘎率主力4๒oo多人居中，大儿子达札禄恭和小儿子都松芒保结各率领3oo人左右拱卫，这两个儿子为在父亲面前争功，已经是势同水火。因此一现唐军踪迹，都松芒保结便决心抢先下令全队冲锋，他这么做似乎很有理由：探子说唐军辎重队护卫军士不过4๒、5oo人，其他的都是手无缚鸡之力的百姓，加上被偷袭猝不及防，3oo铁ກ骑一冲，肯定垮掉，最多不过是一场轻松的击溃战。就算有点麻烦，其余两队人马相距不过2里，转瞬即到，届时3面夹击，唐军那里还顶得住！出彩的地方就在谁最先杀进去，最好能抓几个ฐ当官的，那就更完美了！
朔风野大，乾坤肃杀。
方天敬哑然一笑。没有理会他。李白讨个没趣：“罢了！酒也喝了，饭也吃了！该说的话也说了，叨扰多时，太白告辞！”见两人都对他不理不睬，李白连连叹气，“真是人心不古，连个礼ึ数都没有了！”
阿米丽ษ雅笑道：“先生怎的如此小肚鸡肠！天郎师徒练功关键，你却故意聒噪不已，捣乱ກ是么？待小女子陪你可好？你看这梅花姹紫嫣红，先生难道诗兴不？小女子不才，和诗仙对上一对如何？”
“还是小娘子心好！这二武痴，不提也罢！”李白整整衣冠，正色道，“今日吾还要急返长安，倒真没那个ฐ诗兴，小娘子别见怪！”他扬声冲方天敬道：“老夫子，你可知你那ว徒儿不日也将重返安西？听传言，高仙芝一回去，安西就会烽烟四起，没有宁日了！”
“哦？又要和谁开战？”方天敬眉头一皱，“吐蕃还是大食？”
“朝廷接连收到西域诸国之求援奏疏ຕ，我们地李宰相也极力主张开边安西……，啊！”李白被呼起立起的巨獒吓了一跳，咕哝了一句“畜生！”赶紧跳开，接着说：“估计是和大食，黑白大食内战不休，朝廷认为正是出兵良机！嘿嘿！刚ธ刚得封安西节度使的高仙芝恐怕也是急着打一仗，好给天子邀功吧！”
方天敬点点头，若有所思。阿米丽ษ雅也神色黯然，就要回安西了，但回去以后却是更多的征战……。
“天郎，你且住，可真有此事？”方天敬说道，“暂休息片刻，给为师说说！”李天郎一顿脚๐步，将枪把末端一扯，大枪骤然一个丹凤朝阳回到他手中ณ：“是！”
阿米丽雅递过去一杯茶，李天郎擦擦鬓角沁出的汗水，冲公主一笑，“不渴，现在不喝！”将茶水轻推开去。旁边的李白见状，毫不客气地顺手接了过来，弄得众人无不莞尔。
“高大帅曾给我看过西域番国递交的奏疏，还大概说过李相的打算，确有其事！高大帅也认为ฦ这是击败大食，巩แ固大唐西陲的天赐良机！”李天郎对方天敬说道，“由此可将大食逐出西域，在调头对付猖獗地吐蕃！”
“嘿嘿！朝廷好大的心，高仙芝好大的胆！”方天敬冷笑道，“依老夫只见，要做到如此宏伟基业，确可比太宗平定西域，但恐怕事与愿违啊！”
李天郎一愣，十分诧异。李白却比他性急，问道：“怎么灭自己威风，长他人志气？方แ老夫子何出此等泄气之言？安西精兵横行西域，诸国谁敢妄动？区区大食，何足道哉？”
“安西精兵，安西精兵，嘿，安西有多少精兵？天郎，你说。”方天敬掰下一段梅枝，在地上几笔勾勒出安西略图。
“安西汉兵两万四千，马九千匹；此外还可集番兵五万余，马数万匹……。”李天郎回答，看着地下地安西地图，头一次觉得哪怕是十万大军在这样的万里大漠上也是宛若蝼蚁。“兵法云：兵贵精不在多！安西精兵，连年征战，军中颇多勇健善战者，足以以一挡百；加上大唐猛将如云，通晓谋略者也如过江之鲫。当不可简单以人数衡量之ใ！”对武威แ军地强战力，李天郎是有坚强信心地，这可是有一场场胜仗为证的啊！
“寥寥数万军马。就能横行西域，大唐雄师之威确可震慑天下！但西域之ใ大。又岂是人力所能及地！”方天敬叹了口气，“太宗当初力排众议，以步步为ฦ营之策平定西域，使大唐之ใ疆界旷古绝今，但也委实尽大唐国力之极也！当初魏征等重臣反对设置安西都护府。忧心地也是耗费国力。一路看中文网如今虽国富民强，对域内之控制，堪堪够用。若兴师西进，姑不论路途遥远，犯长途以袭远之兵家大忌，就是单单国力，也难以为继！就算一时胜算，到เ头来也得不偿失！不如坚守关隘，整兵御敌于国门之外！倘若真要出兵击敌。也必视天时、地利、人和多管齐下，力求短时降伏之！切不可有半点贪功冒进之心！尤其是对吐蕃、大食等诸崛起之强敌！如此明智之策略，边关少有人明。王忠嗣倒是明白人，可惜将星早陨。这样一来。恐怕边关再无清净。节度使们为ฦ取悦朝廷，必然轻启战端。嘿嘿，高大帅自然不会落在后面的！只是他自己都不知道自己的安西，在朝廷那里又有几许斤两ä！”
“师尊所言，确为ฦ天郎以前忽略，但如今大食虚弱，确也是讨伐良机啊，至少可让尔等退却数百里，确保安西乃至中原数十年太平！”李天郎注意到方天敬在安西下方重重一戳，那里是高山雪原围绕地强国——吐蕃！
“进击乏力且危险重重，稍有闪失便会损兵折将！安西军马本就不多，一旦损失也势必难以从中原得到弥补，因此一败即可全败，从而丧ç失整个安西！武周时期，这样的局面不是没有出现过！那ว时不仅诸国反叛，吐蕃也挥军北上，几乎并吞整个陇右！如今吐蕃日益强盛，大唐可以击败却不可如突厥般灭亡之ใ，安西目前之情势，比武周时更为凶险，不避其锋芒以逸待劳却针锋相对，劳师远袭！是为ฦ大不智也！”方天敬再次戳了戳地上地吐蕃，“太宗之平安西，无非为二：扬天朝国威于西域，确保丝绸之路贸易之繁荣，此其一也；牵制和削弱北方诸胡之势力，并进而保障河西，陇右之安全，防阻南、北两ä个方向之大食、吐蕃诸番合流，此其二也！百年来，安西得而复失，失而复得，所为不过于此！即便如此，安西之地位，依旧如当年魏征所言，乃ี岌岌可危之鸡肋之ใ地也！”
不光李白，连李天郎都不服气起来，百年太平，不敢说皆归功于安西，但安西作为大唐西部之铜墙铁壁，其功也不可抹杀，怎么能说是岌岌可危之ใ鸡肋呢！
“师尊言过了罢？”李天郎眼睛盯着地图，咽了一口口水，考虑怎么เ出言反对。
“天郎但说无妨，在军中混迹多年，别的没学会，倒学会了看人脸色不成！这可非老夫所授！”李天郎脸一红，看来在高仙芝那里的一套在恩师面前没有用，因此他扬头说道：“高大帅曾对在下说，安西乃大唐伸及西域之铁拳，北拒突厥大食、南抗吐蕃，赫然得现太宗之ใ初衷也！此乃千万戍边将士血汗所得之大唐基业，如今安西境内国泰民安，虽比不得中原安逸富庶，但也称丰ถ衣足食！怎能ม说岌岌可危，又怎可称鸡肋？”“高仙芝也算得上是一代名将，能把安西比成中国西伸之铁拳，倒也恰当之极！”方天敬没有直接回答李天郎气盛的质疑，“但天下岂是仅靠铁拳就能ม平定的？西域自大汉以来，经数百年而不融于中土，自有其因，一曰人种不同，二曰教化各异，三曰天各一方，自成一家。太宗恩威แ并重，视胡同汉，方逐有四胡内附，即便如此，西域诸国，诚心奉汉者者几许？大多慑于天朝军力耳！满朝文武，又有几人念及西域之民心？汉人是大唐百姓，胡人也是大唐百姓，汉人百姓可以载舟覆舟，胡人百姓难道就不可么？”
“师尊是说朝廷在西域穷兵黩武有失民心么？”李天郎陷入了深思，方天敬地话似乎触及了他内心深处一直疑ທ惑的什么东西，但一时也难以理清，“汉胡一家，在安西也是平常之ใ事啊！”
“都是上天之民。谁都愿意安居乐业，何人愿意兵戎相见？此时好战，为不识时务之举也！且自由散漫之气。游牧胡人尤胜，战端一开。势必限其自由，不仅损伤安西民生，也失之民心，易诱之反也！一旦安西有乱ກ，朝廷既无驰援之心。也无补救之力……。”笑话！老夫子怎知朝廷无驰援之心，也无补救之力？安西路途遥远，如若有难，朝廷救援迟来倒是可能，但怎的会弃之不顾？就是为ฦ了天朝威仪，朝廷再怎样也不会眼睁睁看着安西失陷不管那！”李白用脚๐点点地上的安西，“再说安西说败就败？高仙芝再蠢，也不会轻易束手就擒！再说还有你徒儿这样地猛将，！切！老夫子就会危言耸听！方天敬看了李天郎一眼。“你看这地图，安西的确象朝廷的拳头，但是你们看。拳头虽硬，它也是有罩门地！……”
“师尊指关陇？”李天郎的眼光一紧。聚焦在吐蕃。陇右地区可是直面吐蕃地主ว战场，更重要的是。它是安西之根基……。
“正是！陇右就是安西的罩门！安西若是铁拳，关陇就是腋窝！”方天敬地梅枝第三次划ฐ过吐蕃，“吐蕃若陷关陇，即可深入唐之腹地，此时安西被断后援，犹如臂之被切，拳头再硬何用！届时朝廷必会全力防护中原，对安西自然无暇无力！朝廷之布局，委实视安西为拳头，但却是一只随时可弃的拳头！高仙芝欲将拳头前伸，却不见脚底之内外忧患，一味求战邀功，即使取胜也是无济于事，朝廷还是会随时弃之！失了安西，仍有中ณ原，仍可不失太平，不过损些威仪，增些商贸花费而已！”
“哼，安西兵精，难道陇右并就不精么？还有哥舒翰怎样地良将镇守，民间歌云：北斗七星高，哥舒夜带刀，至今窥牧马，不敢过临洮。吐蕃胆敢进犯！即便如老夫子言，这安西地腋窝也是铁ກ打的！”李白击掌说道，“只要王师精锐镇边，就没有什么大乱ກ，更没有所谓安西岌岌可危！”
“太白何必激动！”方แ天敬扔了枝条，往椅子上一靠，“数十年来，大唐战于吐蕃，败多胜少，即使胜之也无力亡之，在陇右便成对峙之势。安西年来接连大捷，陇右安定自是力援，此忠嗣之ใ功也！今忠嗣去，来了好战地哥舒翰，其与高仙芝心思如出一辙，陇右距烽烟必不远矣！陇右起兵，吐蕃必倾全力战之ใ，甚至不惜弃北进安西之图。哥舒翰再勇，也不可以一隅之军抗吐蕃倾国之兵，迟早必败。安西军迫于高山深谷，也无力南下进击吐蕃以呼应陇右，必成孤师偏师……。高仙芝不击近之大患吐蕃却欲远逐大食！轻重不分，急缓不辨，嘿嘿！枉称名将！”
李天郎出了一身冷汗，他终于理解了方天敬深邃的洞察力，也隐隐证实了自己心里一直惶恐的不安。没想到远在中原僻壤的方แ天敬，却对西域内忧外患，大势军情了若指掌！
方天敬，神人也！
李天郎对自己的恩师再次敬佩得五体投地。
李白闷头想了片刻，一甩手说道：“老夫子总说吐蕃强悍，为大唐劲敌，拥可吞陷关陇之力！难道我天宝盛世之大唐，还耗不过贫瘠苦寒之吐蕃蛮夷？天朝人口千万富甲天下，国力之盛，四海之内无人匹敌！吐蕃全民尚不及百分之一，财更贫寡，难道贪心蛇妄图吞象不成？笑话！笑话！”
方天敬看看李白，又看看李天郎，最后仰望天，半晌不一言。
天空白云朵朵，阳光灿烂。
村子里喧闹的声音从四面八方传来……。
麻雀在屋檐上探头探脑。
有不少民居已๐经飘起了炊烟……。
“大唐盛世，已近末也！乱ກ世不久必至！”方天敬突然一字一顿地说，“太平时日无多也！大象自毙，群蛇怎不可分而食之！”
此言一出，所有人都骇然变色！
李白手指方天敬，嘴巴๒一个劲地哆嗦，却吐不出一个字。阿米丽雅和李天郎也是傻傻地注视着面沉若水地方天敬。不知道该如何回应。
方天敬闭了闭眼睛，显得有些颓丧，他咳嗽一声。低头抿了口茶，茶水显然冷了。他一皱眉头，只润了润嘴唇，有水珠从他花白的胡子上滚落，阿米丽雅赶紧ู把茶杯接了过来。
“各位稍安勿躁，且听老夫一一道来。”方天敬声音低沉地说。“大唐天宝盛世，犹如平静河流，表面上看去太平无事，实则水下暗流涌动，凶险万分，只是未入常人视野，凡夫俗子浑然不觉而已๐！殊不知河流奔腾，前方便是骤然崩落之万丈瀑布也！太白，大唐数百年基业。社ุ稷所恃者何也？”
李白想了想，说道：“上有明君，下有贤臣。此为一；兵制ๆ齐备，武道兴盛。此为二；租庸调制。官仓充盈，此为ฦ三；三省六院兼科举。人才贤德辈出，政令通行，此为四也！老夫子认为然否？”
方天敬很吃力地点点头，说道：“诚如太白言！可惜！可惜！如今此四基石，皆已烂朽不堪，摇摇欲坠也！明皇早ຉ年处处以太宗为楷模，礼贤下士，宵衣旰食，始有开元天宝之盛。如今的明皇，早ຉ没有初时地半寸雄心，日日自恃承平，专以声色自娱，心思都集于府乐和那杨贵妃！至于贤臣，哼，杨国盅之跋扈，王忠嗣之落寞，便可见得朝堂之上再无魏征、韩休！上行下效，从宫掖至民宅，处处歌舞升平，奢靡娇็纵，无以复加！听说大内私设琼林、大盈二库，以储州郡贡献,其内财帛ຑ，远左藏国库。天子视金帛如粪壤，赏赐贵宠之家，无有限极。宫女内侍，已达四万之众，仅贵妃院专供杨玉环织锦刺绣之工就有七百人之多！这倒罢了，天子如今极喜神仙鬼怪之说，一心求天赐长生之药，道巫神汉时时蛰闹于宫廷，连各地臣民，也争相上书说现符瑞，群臣每月都要向天子祝贺有吉兆出现。呵呵，这般心思，这般治国，真应了一句末世多轻薄，骄代好浮华。第一基石就此去矣！”
“至于均田与租庸调制，也是名存实亡！有田à则有租，有家则有调，有身则有庸，哼，而今国之良田，皆归权势大户之永业，而大唐百姓则数倍于开国，田少人多，授田不足分配但赋税依旧，使得府库虽丰而闾阎困矣，百姓无心桑麻，被迫弃田而背井离乡。开元十年，即有八十万户百姓逃亡，时至今日，恐只多不少，民怨沸腾，民生凋零，撼动根基啊！第二基石亦去矣！”
“均田à之制既ຂ衰，且赋税苛重，第三基石之府兵制，自然废弛。嘿嘿，太白可去问问杜少美，他地鱼符还曾用过否？恐怕早就被当了酒吃！”
李白摇头叹息不已，府兵之制，乃ี兵农合一，府兵衣粮、军器大部ຖ为役人自备，无田à无钱，即无府兵。
“天郎，安西之兵，府兵几何？募兵几何？”
“安西两万四千汉军，府兵不过六千，其余皆为募兵！包括徒儿之西凉团，尽皆仰天子食之募兵！”
“这便是了。折冲府既无兵可交，自然募兵盛矣！然募兵之疾，也日沉重！开元初ม，大唐用兵开支，不到两百万贯，而开元末，既达近一千万贯，七倍于开元初，而每年用于边塞军备之需，仅绢就达一千一百万缎，于国可谓重负也！且折冲府之兵，兵农合一，大多顾恋家园，恐累宗族，即使经年远戍边关，乃至受将领苛待，也投鼠忌器，万公然叛上做乱。而募兵生则ท为战，战则有食，胜则ท有赏，固好战求战之心切，如遇勃勃不轨之军将，必生事端！君不见，至天宝元年，大唐已๐有十个节度使、经略使，掌大军四十九万，战马八万匹，宿卫京师之飞骑、骑、羽林，姑不论战力与边塞善战之旅๓差之千里，其军马总共也不过六万。猛将精兵，皆聚于西、北，节度使、经略使总揽地方军政，权倾一方แ，此外重内轻之忧，已去社稷第三基石也！”
李天郎眼前骤然浮现出安禄山肥胖面颊下地小眼睛，那眼睛，满是狡黠与奸诈，还有大智若愚地野心！……。照这么说。大唐真是危险！
“至于三省六院，早就成李林甫家中食客，唯唯不敢多言！李林甫之法家治国。虽有其功，但今日想必也是江郎才尽。黔驴技穷！只是死保其位，不惜讳疾忌医，闭目塞听而已！且兴诬陷恶毒之ใ风，扬欺上瞒下之气，使得朝纲狼籍。贤能ม埋没，百官不忧社稷而沉于朋党权利ำ之争。哈哈，如此这般，我看这凌烟阁之上，再无可添之名！三省六院，徒有其表！至此四基石尽去矣！”
“太白，老夫可曾言过其实？可是危言耸听？”