刘ถ縯在汉军中日渐孤立，还望深加，他无人能及的威望，反而将反过来伤害到เ他自己。刘ถ秀已然感到，于是飞马报长安邀功，迟早ຉ会萌发杀机，此番出征，不知归期，必须立即提醒刘縯早作防备，于是道，“绿林诸首领，更始将，恐有不利于长兄，这个时候，小心人暗算。”
朱鲔正色道，“圣公所言差矣。久忌长兄威名，圣公之ใ位，
日期。”
且说南阳太守甄阜及都尉梁丘赐，在小长安聚大胜汉军，绿林军不会长久地对刘縯&#。王莽大喜，厚加封赏，降诏曰：反贼不容姑息，卿等鼓作气！
光武皇帝卷“努力”
刘秀沉吟片刻，从容言道，“我等起兵，与流民不同，乃诛王莽兴汉室志在天下也。无论宛城，无论舂陵，不过天下之隅。在南阳，单凭人缘人脉ำ人情，不难克定。但你永不可能认识天下所有的人，欲得天下，务在人心。民之所欲，天必从之ใ。我等应谶而起，理当顺天，从民所欲。今民心思汉，我等起兵，当以刘氏为号，以汉军自称，惟其如此，方แ可名正而言顺，居高而声远。”
潘叔快马先行，宾客徐徐跟随。潘叔追上钦差，见刘秀二人伤得够呛，又是五花大绑，心知情势危急，连忙拦下钦差，软语求道，“还请贵使看下官薄面，饶了这二人。”
绿林军初战告捷，胆气大壮，原来官兵也不过如此。于是不再留意乡聚，转而攻击比较大些的城市，譬如竟陵。又转击云杜安陆，多抢略妇女原因不详，还入绿林山中，数月之间，规模膨胀到五万多人。
与此同时，他却开始远离人群，将自己逐入封闭的孤寂。他终日固守于长安的宫殿之内，非亲近莫得见面。对大臣和民众而言，他变得越来越遥远，越来越神秘。他无意学习秦皇汉武，时常巡游天下，虽然马蚤包炫耀，却多少也可以获知些下情。他只是在宫殿里憋着，依靠手下庞大的官僚队伍管理帝国。对于帝国的种种动态，他只能通过臣子们的公文加以了解。人间之疾苦，民生之多艰，对他来说，只是公文上呈现的抽象文字，无可动情，无可感动于心引发共鸣。
事实上，严尤也的确是王莽朝最为杰出的人物。然而，正如项羽有范曾而不能ม用，王莽则有严尤而不知用，宜其败亡之ใ速也。
太学，作为政府官员的培养基地，关系到国家的未来，因此，中央政府对太学的管理也格外重视。在太学的东面，设有太学官寺，置令丞吏，诘宄，理讼词，维护地方治安。其西又建有监狱，收纳作犯科之辈，以起震慑作用。
譬如，王莽回新野之ใ后，祭出了孙子兵法，杜门自守，夹起尾巴做人，老实得不能再老实。孔休时任新都相，掌管王莽封国之内的大小事务。王莽尽力结纳孔休，点也没有曾经做过大司马的架子。某日王莽患病，孔休前往探视，王莽解其所佩玉具宝剑相送。孔休不肯受。开弓没有回头箭，送礼不敲退堂鼓，王莽是无论如何，定要孔休从他这里收下点什么，于是道：“诚见君面有瘢，美玉可以灭瘢，欲献玉瑑耳。”即解剑瑑。孔休再次辞让，不肯受礼。王莽道：“君嫌其贵重兮？”遂椎碎之，然后以布巾包裹碎玉，再送孔休。孔休无可奈何，这才受礼。
至于家族中的老年人，则通常态度暧昧。他们考虑的问题，无疑比年轻人更为ฦ深远。他们也知道，刘縯干的那ว些事，既违法又缺德，但他们并不从法律和道德的层面加以评价，他们的标尺只有个，那就是自己้家族的利益。
身处个努力的时代，刘秀的努力，又与他人不同。当斯ั时也，天下大乱，秩序荡然，神州沦为丛林，丛林沦为炼狱。有人努力为自己活着，有人努力为别人活着；有人努力杀人，有人努力避免被杀；有人努力吃人，有人努力避免被吃。而刘秀的努力，却使他从个没落王孙，摇身变成为开国君主。
第72节
日期：200904๒1402:03๑:27
光武皇帝卷“努力”99
定计
且说刘秀大败徐庆，初战告捷，因趁胜冲入官兵阵中，汉军诸将随之，在官兵阵中五进五出，所向披靡，斩ล首千余级。
官兵将领情绪激昂，大感耻辱，百万雄师，焉能任数千汉军来去自如，如入无人之境？纷纷向主帅王邑施压，请求主动出击。王邑稳坐如山，他坚信自己的判断：刘秀等人只是先遣部队，真正的汉军主力还在后面，因此必须ี忍耐再忍耐，对刘秀等人宠着惯着，不能击败，更不能ม歼灭，以免因小失大。
王邑重申军令，在见到เ刘縯的大军之前，诸营必须按部ຖ不动，只可自保，严禁主动出击。官兵将领虽然不满，却也无可奈何，只能奉命而行。
汉军连战连胜，胆气益壮，正酝酿新า轮的冲锋，刘秀却果断ษ叫停——再这样打下去不行。诸将杀红了眼，哪肯罢休。刘秀笑，“我等虽连战告捷，官兵损失却极其有限，远未伤筋动骨。再这样打下去，虽能百胜，仍不足以撼动官兵之根本，而我等只要败，便将蹶不振。”
经刘秀这提醒，诸将这才觉出后怕。不到长安，不知道自己官小，不到昆阳，不知道自己兵少。放眼看去，百万官兵绕昆阳城呈大饼状铺开，有如死寂而浩瀚之海ร，让人望而兴叹，如许多官兵，就凭他们七八千人，哪里杀得完，杀得尽？
李轶没好气说道，“照你这么说，咱们战也是白战，不如早早散伙回家。”
刘秀笑道，“不然。窃以为，百战百胜，不如战制ๆ胜。”
短短数日之内，从定计突围，到说服援兵，再到冲锋陷阵，刘ถ秀用他的勇气和胆略，赢得了众人的尊重和信任。诸将虽未曾明言，却已俨然奉刘秀为临时统帅，惟其马首是瞻。
李轶敛容道，“愿闻刘将军方略。”刘秀也不客气，依次打量职位远在自己之上的诸将，缓缓问道，“我军连战连胜，原因何在？”
诸将大笑道，“这不是逼咱们自己夸自己้吗？”
刘ถ秀正色道，“诸君勇猛，自不待言。然而依我之见，官兵似乎ๆ也并未尽全力迎战。我等远道而来，官兵以逸待劳，正应对我等迎头痛击，却反而只守不攻，不亦怪哉？”
遭此问，诸将再回想此前数战之情形，也不由疑窦丛生。刘秀道，“只有个解释——王邑在等！他在等宛城大军前来，所以直姑息忍耐，不愿对我等痛下杀手。这是王邑致命的误算，也正是我等的机会所在。”
诸将兴致高涨，静候刘ถ秀下文。刘秀接着说道，“我军轻装前来，粮草短缺，利在速战。此前数战，大扬我军之军威，重挫官兵之士气，目的已然达到。接下来，该是制ๆ胜击的时候了。”
诸将听得兴起，连连点头。刘秀以剑画地，推演战场之形状，道，“首先，打通与昆阳之联系，告以宛城已๐经攻下，大军正在来援。只需如此如此，则既能坚定城中之守志，又足以乱官兵之军心。”
李轶惊问道，“宛城已经攻下？我为何不知？”
刘秀笑道，“我也不知，姑妄言之耳。即便是谎言，昆阳和官兵又安能辨其真伪？”
诸将点头，有理有理。刘秀再道，“二，乱战无益，擒贼先擒王，必须设法找出官兵的中ณ军所在，然后以敢死精锐直捣中军。中军溃，则官兵自乱，虽百万众，也是群龙无首，无能为也。”
诸将大喜，齐声道，“愿听刘将军调遣。”
于是，刘秀率众佯攻官兵西边阵线，李轶则领ๆ数百轻骑向昆阳东门突进。邓ฑ晨和刘秀并辔而行，不时拿眼瞥向刘秀，目光中满是对这个小舅子的赞叹和欣赏。刘秀被邓晨看得很是不好意思，催战马，顿时将邓晨甩下几个身位。邓晨追上刘秀，笑言道，“如果我没猜错，早ຉ在昆阳突围之ใ时，你便已拟定今日之谋。”
刘秀笑而不答。邓晨又问，“以你之见，今日之战，我等胜算究竟能有多少？”
刘秀道，“我说必胜，你信吗？”邓晨摇摇头。刘秀再问，“我说必败，你信吗？”邓晨再次摇头。刘秀道，“既然不能ม必胜，又未必必败，则事在人为而已。”说完，又意味深长地望着远方，叹道，“话虽如此，然而人事终有尽时。你我如欲取胜，恐怕尚需两数眷顾才行。”
邓晨问道，“哪两数？”
刘秀望着邓晨，徐徐答道，“是变数，二是天数。”
日期：2๐0่09041501:๘32:14
光武皇帝卷“努力”10่0
守望者
且说李轶这边轻骑突进，路向昆阳东门冲杀，接近百步之时，弯弓搭箭，将书信射向昆阳城中。这箭，李轶故意只用了七成力气，箭离城墙尚有二十步，便仓惶坠地，为官兵拾去。李轶再挽弓，这箭再无保留，划ฐ道悠长弧线，直飞入昆阳城中ณ。
官兵拾书，交付王邑。王邑览书大喜，遍示众人，道，“果然不出我所料，宛城已๐然沦陷，汉军主力，正向昆阳进发。”又复诫诸将道，“诸公且再忍耐两日。小战百败，只为大战胜！”
然而有人不干了。巨เ无霸自负勇力，哪里肯受被动挨打的窝囊气，怒之下，领随身八百小校，自中军而出，向东截杀李轶。
李轶等人任务已经完成，正路砍瓜切菜，且战且退，忽然眼前黑，便见巨无霸骑跨独角犀，提百斤长矛，直冲而来。犀蹄踏处，如踩虫豸；长矛挥处，如扫枯叶。汉军心胆俱寒，大溃。
李轶败逃而回，逃至三岔路口，见邓奉和众骑士正在树荫下抱臂而观。李轶勒马，语邓ฑ奉道，“后有追兵，幸勿泄漏我之行踪。”
邓奉冷冷答道，“我只是在此守望，战事与我无关。”
李轶心内暗骂，看巨无霸呆会怎么收拾你。李轶去不多时，巨无霸率众赶到，见邓奉等人甲胄在身，仿佛即将战斗ç，而神态悠闲，却又像在郊游，不由大感稀罕，手指邓奉，喝问道，“可见有人从此逃过？”
邓奉点头，“有。”
“从哪条路逃去？”
邓奉指了指李轶逃去之路，道，“就这条路。”
巨无霸追不几步，却又折回，问邓奉道，“你会不会骗我？”
邓奉笑道：“你随口问，我随口答，信不信由á你。”
巨无霸瞪圆铜铃大眼，狐疑地看着邓奉等人，问道：“尔等是官兵？”
“不是。”
“反贼？”
“不是。”
“那尔等是何人？”
“局外人。”
巨无霸怒喝道，“不是官兵，就是反贼，哪里有局外人？说，到底何人？”
邓ฑ奉脸厌倦，冷声道，“追你的人去吧。别再多话。”
邓奉身边骑士连忙朝巨无霸摆手，道，“赶紧走吧，真的，为了你好。”
巨เ无霸嗷嗷怪叫，捶胸道，“你们知道我是谁？”
骑士指着邓奉，反唇相讥道，“你知道他是谁？”
巨无霸长矛挥，大吼道，“我乃新朝第勇士巨无霸是也。无礼ึ小儿，还不报名受死！”