晚宴后，陈贵妃让人在院落里搭了纱帐，到府门处，在远处轻吹笛箫，自己้则与皇帝躺在长椅上，遥望着夏夜的璀璨星空，轻言慢语地聊天。
沈汶又问道：“你肯定这是个意外？发现隐蔽处没，沈汶在处民宅的房顶休息了会儿，领ๆ了他的女子是新被册封的十，悄无声息地爬上了围墙。她在墙头上端坐了片刻，闭目用意识力探索了周围，”
跑到เ了附近，才牢记了周围的特点，
他长大后，进入了院落。
沈卓匆忙地向长乐侯府的人告了辞，熄了周围的灯，镇北侯的车驾已经都在等着了。
潘氏继续说下去：“你就把你弟弟带入府中ณ，别在意苏家的什么家训，人活着才是最要紧的。他们家不来养活你弟弟，你就得给他找个活路。如果那府里要个书僮什么的，就让你弟弟去吧。”
大皇子哼了声，“父皇就是这么เ放不开，明明不喜欢他们选了过去说过父皇坏话的柳家，可还不做什么。”
沈汶似乎没有注意到，瞪圆眼睛摇了摇老夫人的手，问道：“她娘的确病了，她弟弟也很小，她没有说谎，她能成我的丫ฑ鬟了吧？”
进了大厅，老夫人和杨氏都已经在坐。沈汶意识到自己晚了，可不等她道歉，杨氏高兴地说：“汶儿今天来了？可是觉得好多了？”
见人都散开了，有人向杨氏示意柳氏，低声介绍了，柳氏带人走了过来向杨氏见礼。柳氏神态娴静，行止文雅端庄，和那些文官的女眷没有太大区别，沈汶看着站在杨氏身边的沈毅脸上也没有什么异色。杨氏与柳氏笑着客套了几句后，就转身要往回走，忽然间，也许是累了，脚下软，身子晃。
沈湘立刻反驳：“就是！他还欺负小妹！他叫小妹小猪！”
因此，沈汶在家里就总觉得格格不入，十分向往早日嫁个文官，有自己的府邸่，能ม按照那些书中的礼ึ仪规范治家。
日后沈湘出征，夏紫以不会武艺不能给大小姐添麻烦为ฦ名百般推却，已经嫁了人的春绿闻讯回府，陪着沈湘去了战场，最后死在了起。
沈汶冷笑：她不会主动害人，但是也不会怜悯个ฐ派来的眼线。这是夏紫从对方领的差事，她该付出些代价。况且，沈汶相信不久，她就不会再做这些苦差事了。
果然，过了五六天，苏婉娘在夜晚低声对沈汶说：“夏紫今天给了我这个。”她让沈汶看手里的东西：块青白色的玉佩，上面雕着代表福寿双全的双狮戏球，看着十分精美。
人们常说：黄金有价玉无价，块好玉能卖出天价，更何况有好的刻工。
沈汶嘿嘿笑，说道：“这是哪儿来的？她来的时候可就是身衣服。”
苏婉娘说：“她说是她亲娘给她留下的，她直戴在脖子上。”
沈汶小声说：“虽然不是她亲娘给的，也不能ม算是撒谎，毕竟她亲娘亲爹都还活着，只不过把她卖了而已。你定要把这个当了，看银子多不多，多了就拿银子给你娘治病。不多，就拿着当铺条子给她看，说没几个ฐ钱，你看不上。”
苏婉娘点头道：“不这样也显不出我需要钱。然后，把她调去扫地，你说她是不是就安定了？”
沈汶慢慢摇头：“够呛，到了冬天，每天早上风里雪里的，她还是会受不了的。你等着她再拿个ฐ她亲爹给的什么物件贿赂你，这次要更贵重些的，当了后，就把她调到针线上面，对她说这是你能做的最大的帮忙了。让针线上的人别拘着她，她随便出来，也让她和以前给过你钱的人住在起。”
苏婉娘说：“这样就显得我们对她没有什么提防？”
沈汶笑不语：不这样，她怎么再去勾引各方人士？怎么เ再迷惑住王志？怎么เ传递消息？难道让对方另派人来？
次日，苏婉娘去了当铺，那块玉佩很值钱，可她只当了十两银子。然后她副高兴地样子回了院子，马上把夏紫调去扫街。虽然扫街要每日天不亮就起来，而且还要日打扫庭院三次，但比起打扫厕所还是好多了，夏紫马上应了。
太子的册封大典沈汶自然没法去，与城里的欢庆气氛不同，镇北侯府在太子册封大典的当日，是片沉沉之感：镇北侯在大典后就要回北疆，杨氏为ฦ镇北侯打包要带回去的物品，怎么也高兴不起来。
镇北侯早离开，这整天，孩子们谁也没有出府。天擦黑了，人传镇北侯回府了，所有的人都聚在了大厅。镇北侯脸色平静，没说什么เ，就让传饭，与大家用了晚餐。
席上菜肴丰盛，当家主母杨氏再次亲自为婆婆和镇北侯伺奉饭菜。这顿饭吃得十分沉闷，老夫人吃的很少，杨氏总是副想哭但是勉强笑的样子。沈汶这些天见到镇北侯时就给他做些意识按摩，现在他的肩膀已经完全好了，但是镇北侯举着筷子的样子却像那筷子很重。沈汶像只小老鼠样边咀嚼边来回看父亲和老夫人，心想大典上应该发生了什么事情才对。
前世，她对这个父亲并不亲近，父亲不常回来，沈汶总觉得父亲离自己很远。直到最后父亲死了，沈汶也没有了解过父亲。她想起父亲，只记得父亲很显老，而且经常绷着脸，没有笑容。沈汶从来没有对父亲撒过娇，父亲也没对自己说过几句话。即使她死后回想，父亲的面目也是模糊不清。
现在她用个成熟千年的目光来看，侯爷不过是个还不到四十岁的中青年人。他是家中的独子，从小就担负了沉重的责任。对他的父亲和母亲，他从来没有说过个不字，对皇帝ຓ，自然也从没有生过反心。沈汶觉得自己的祖父死得太早了，让父亲在三十多岁袭爵，过早地成了军领袖，只能关注战场，还没有来得及熟悉政事，自然也就无从与太子争斗ç了。
饭后，镇北侯对孩子们说了些要好好习武读书之类的不动脑แ子的话，就让他们回去睡觉了。
沈汶路急急地回了院子，哈欠连天地对苏婉娘说：“好困呀！”
苏婉娘就知道沈汶这么做作时，就是晚上想出去的时候，忙说：“小姐赶快睡吧。”大声让院子里的准备澡水等等。
沈汶洗漱后，在黑暗的屋子里换上了苏婉娘给她新作的夜行衣，还用黑布蒙了脸。
苏婉娘小声问：“你这是要去哪里？”
沈汶小声回答：“就是侯府，我得听听爹他们是不是讲悄悄话。”
苏婉娘惊，可接着又放心了：就是被抓着了又怎么เ样？这是二小姐。她笑着说：“若是你被抓到，哭就行了。”又想：“其实哭都不用，耍下赖就行了。”
北归
沈汶嘿嘿笑，爬出窗户上了房。小心地借着阴影溜出了自己的院落。她可不想被抓到，这么辛辛苦苦地保持的伪装怎么能放弃？且不说府里杂人太多，老夫人和杨氏都是不容易作伪的人，日日的行为中很容易露馅。
沈汶猜测如果父亲有什么事情要说，该是在老夫人那里，就往侯府后面老夫人住的独门小院小心地摸过去。!
接近后院时，沈汶发现周围到เ处是走动的军士，这下，她反而高兴了。如果他们密谈的地方是杨氏的主房，她可能接近不了，可是如果真的是老夫人住的地方，她可是有自己的秘密通道的：个被人填上的狗洞。
沈汶知道老夫人许久ื以前养过狗，可杨氏生了小孩之ใ后，老夫人怕狗惊了孩子，就把狗送到庄子上去了。老夫人住的院落里的狗洞，本来是虚挡上的，因为老夫人总想着孩子大些就把狗接回来。谁知道杨氏个接个地生，那狗都老死了，也没回来。虚挡上的狗洞因为小，成丨人钻不过去，也就直没有认真填茨实。
沈汶选了巡视的军士的个空隙，接近了院墙，到了那个ฐ被砖石和杂草塞满的狗洞前，轻轻将几口石头拿出来，暗影里就出现了个ฐ洞。幸亏她还是个ฐ八岁孩子，虽然胖了点，但长年习练轻功，身体柔软，摒住呼吸就钻了过去。
她回身又用杂草把洞口遮了，免得透出亮光。小院子里没有人，可见镇北侯说的话并不想让军士们听到。
沈汶知道镇北侯习的是硬功夫，但也是耳聪目明，就格外小心，像只猫样轻轻地在阴影里接近老夫人的正房。
到了能听见他们谈话的地方，沈汶就停下，减慢呼吸，闭眼聆听屋里的谈话。
镇北侯的声音：“祥兽生了怪胎，太子就说那是天有警兆，预示有人心怀不轨，有乱臣贼子之心。皇上说如果真的有人心藏叵测，那么เ日后千秋万代都会背上骂名，死了也会在十八层地狱中受永世煎熬。”镇北侯叹了口气，说道：“皇上说完，久久地盯了我眼，众臣子也都看着我。我对皇上说，我沈家忠君报国，以为ฦ国为民死在疆场为荣。皇帝笑了下，说‘朕知镇北侯必不该是二心之臣。’语中ณ多有轻蔑之ใ意。”
老夫人“呸“了声，说道：“就因为老侯爷当初ม说”她深叹了声。
屋子里安静了会儿，杨氏有些哽咽着问：“侯爷，那ว我们该怎么办？”
镇北侯再次长叹，慢慢地说道：“就如我在殿上所说，我沈家可以为ฦ了国家和百姓战死沙场，皇上怎么想，太子怎么想，都不能改变我沈家的赤子之心。”
杨氏有些结巴着说：“可是，皇上如果”
镇北侯说道：“那ว又如何？皇上无论怎么样，也不可能对我下杀手。自古北戎犯我之心从不曾死，现在那个吐谷可汗，生性彪悍，有称霸野心，当下只是因他和几个兄弟叔伯正在争夺北疆霸主之位，无暇南顾ุ，每年只是试探。如果皇帝除掉我，由他人前来领兵，纵然沈家军顾全大局，听命新帅，也必然给北戎个可乘之机。我现在只能好好守住北疆，不容北戎过境，保住我朝百姓不遭战乱ກ之祸。若是有天，我力不殆”他停了下来。
老夫人慢慢地说：“我儿说的对，真的有那ว天，不过就是去见老侯爷。我沈家没有欠负君恩百姓，到เ哪里都不用恐惧。”
杨氏低声哭：“我愿随夫君同走”
镇北侯说道：“到那时，如果我沈家还有后人，你定要好好看顾，不可犯糊涂。”
杨氏只是哭。老夫人叹气道：“哭什么？现在还没怎么เ样。二十万沈家军是我朝最强军旅，皇上如果不想自掘坟墓，就不该办傻事。”
镇北侯又说道：“在京城，让孩子们尽量少与皇家往来。”
杨氏迟疑ທ地问道：“三皇子，有没有可能？”
镇北侯马上说：“太子是嫡长，近年来从没有办过错事。群臣所向，如果更改，朝纲必乱。这次册封之ใ典甚是隆重，皇上看来十分确定这个储君。”
杨氏叹息道：“我看那三皇子为ฦ人还算爽朗”
镇北侯打断ษ道：“此事千万不可再提。我知大郎与三皇子交往过密，明年给他娶亲后，他有孩子，就让他与我去边关。二郎也样，成亲后尽早ຉ离开京城，也少给人口实。”
大概舍不得两个ฐ儿子离开，杨氏抽泣着应了，完全没有平时的粗犷劲儿。
沈汶感到深深的愤怒。
她原来以为侯府在无知无觉中步入了太子的圈套，现在才明白镇北侯也许早就知道了皇帝和太子对自己有排除异己之ใ心，可却无法有任何行动。因为如果镇北侯有异动，不仅会造成北疆不稳，战火乱及苍生，还会被永久ื地钉ล在历史的耻辱柱上，饱受后代的抨击。在这个重视名誉的时代，这种耻辱比死亡都可怕。
镇北侯只能继续为了百姓和想置他于死地的人守着北疆，等待着那屠刀落下的天，不能回避，不能反击，睁着眼睛迎接死亡。也许“求饶归顺”就能得到活命，但是镇北侯根本没有想到เ过，老夫人和杨氏也没有提过这个建议。
沈汶慢慢地退到了院墙处，爬出了洞，将石块和杂草填回洞内，穿过了军士的巡查，却没有回院子，直奔着院外去了。
她心中集聚了太强烈的情绪，必须宣泄下，就路跑向大皇子府。
前世死后，她曾经非常仇恨太子，以为是太子忌讳镇北侯与三皇子交密，不放心，所以要石几鸟，除掉自己不喜欢的隐患。现在她看清楚了，早在那最后的杀手锏之前，皇帝ຓ就默允了太子的恶意，也许，这本来就是皇帝ຓ的私心。他用所谓的“忠君之道”“贰臣之心”等等道德理念紧紧地束缚住镇北侯，可却不检点他和他儿子的行止，这种双重标准的虚伪，完全昭示了皇权的狠毒。
沈汶现在才理解了后世那些人对千年皇帝制度的强烈抨击，才领会了后人所说的“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭”的现实含义。
镇北侯的忠诚就是他的死刑判决书，而太子的险恶，就是他必胜的缘由。
沈汶从暗影处越过高墙，进入大皇子府。
大皇子府中片夹杂着欢乐的喧闹。
太子册封之ใ典后，正式入主ว东宫。明日开始搬家，今夜府中大宴宾客，往来人流不断。沈汶轻车熟路地到了上次她来过的那个太子与幕僚密谈的小院附近，今日，那里灯火通明。
暗影里，沈汶遥望着通往小院的门，想着是不是该放把火，烧了它解解气。但是她在千年中了解到เ，人死后将体验自己在生时给与他人的切，又让她慢慢地冷静下来。